Aksi perumpamaan itu dipindahkan ke England abad pertengahan. Rektor Katedral Perawan Maria yang Terberkati, Joslin, merancang untuk menyelesaikan puncaknya, yang sepatutnya dalam reka bentuk katedral yang asal, tetapi untuk beberapa sebab tetap ada di atas kertas. Semua orang tahu bahawa katedral tidak mempunyai asas, tetapi Jocelyn, yang mempunyai visi, percaya akan keajaiban. Dia merasakan katedral sebagai partikel dari dirinya sendiri: bahkan model kayu mengingatkannya pada seseorang yang berbaring di punggungnya.
Tetapi menara itu tidak dibina dengan semangat suci - ia diciptakan oleh pekerja, orang sederhana, kasar, yang kebanyakannya tidak percaya pada iman. Mereka mabuk, melawan; mereka meracuni Pengall, penjaga keturunan katedral, yang meminta kepala biara untuk memberi syafaat kepadanya. Dia tidak melihat intinya dalam pembinaan puncak menara, jika untuk ini perlu menghancurkan cara hidup yang biasa. Sebagai tindak balas terhadap keluhannya, Jocelyn mendesaknya untuk bersabar dan berjanji untuk berbicara dengan tuannya.
Jocelyn dibawa sepucuk surat dari ibu saudaranya, bekas kekasih raja, dan sekarang seorang wanita tua. Dialah yang memberi wang untuk pembinaan menara dengan harapan dia akan dikebumikan di katedral. Jocelyn enggan menjawab surat itu.
Konflik dengan sacristan, ayah Anselm, pengaku Jocelyn, yang tidak mahu mengawasi pembinaan, segera digariskan. Di bawah tekanan Jocelyn, dia masih pergi ke katedral, tetapi Jocelyn merasakan persahabatan mereka yang sudah lama berakhir. Dia faham bahawa ini adalah harga yang tinggi, tetapi dia bersedia untuk berkorban.
Sementara itu, tuannya, Roger the Mason, berusaha untuk menentukan kebolehpercayaan yayasan dan secara peribadi yakin bahawa yayasan yang ada hampir tidak dapat menahan katedral. Apa kata untuk menara setinggi empat ratus kaki! Dengan sia-sia, Jocelyn meyakinkan Roger untuk mempercayai keajaiban: dia mengatakan bahawa sekarang akan sukar baginya untuk memaksa pekerja untuk membina puncak. Jocelyn memutuskan niat sebenar Roger: dia mahu menunggu sehingga pekerjaan yang lebih menguntungkan muncul, dan kemudian pergi tanpa memulakan pembinaan. Di sini isteri Roger Rachel, "seorang wanita berambut gelap, bermata gelap, tegas, bodoh bercakap", yang tidak suka dengan kepala biara, mendekati lelaki itu. Dia tanpa campur tangan campur tangan dalam perbincangan lelaki, mengajar ayah suci. Membiarkannya bercakap, Roger berjanji untuk membangun puncaknya sebanyak yang dia dapat. "Tidak, beraninya kamu," objek Jocelyn.
Rektor sekali lagi dibawa sepucuk surat, kali ini dari uskup. Dia menghantar kuil ke katedral - paku dari salib Tuhan. Jocelyn menganggap ini sebagai keajaiban lain dan bergegas untuk berkongsi berita dengan tuannya, tetapi dia hanya percaya pada perhitungan yang dingin. Jocelyn ingin berdamai dengan Anselm dan membiarkannya tidak lagi mengawasi pekerjaan itu, tetapi dia memerlukan bukti bertulis darinya.
Musim luruh akan tiba. Hujan yang tidak berkesudahan membawa kepada kenyataan bahawa di bawah katedral sentiasa ada air. Dari lubang yang digali oleh Roger di katedral untuk mempelajari pondasi, bau busuk yang tidak tertahankan muncul. "Hanya dengan kemahuan yang menyakitkan", Jocelyn memaksa dirinya untuk mengingat apa pekerjaan penting yang sedang dilakukan di katedral, terus membangkitkan penglihatan ilahi. Sensasi suram diperburuk oleh kematian salah seorang tukang, yang melarikan diri dari hutan, pejabat kegilaan pikun, dan khabar angin mengenai wabak wabak. Jocelyn merasakan bahawa semua ini tercatat dalam rang undang-undang yang suatu hari nanti akan disampaikan kepadanya.
Musim bunga akan tiba, dan Jocelyn kembali bersemangat. Suatu ketika, ketika dia memasuki katedral untuk melihat model puncak menara itu, dia menyaksikan pertemuan dengan isteri Pangall Goody dan Roger Mason. Seolah-olah kepala biara melihat khemah yang tidak kelihatan di sekeliling mereka, dia memahami keseluruhan hubungan mereka. Rasa jijik menyelimutkannya, dia melihat kotoran dalam segalanya ...
Sensasi ini diperkuat oleh penampilan Rachel yang tiba-tiba, yang tiba-tiba tanpa alasan mula menjelaskan mengapa dia dan Roger tidak mempunyai anak: ternyata dia tertawa pada saat yang paling tidak sesuai, dan Roger juga tidak dapat menahan ketawa. Tetapi kemudian Jocelyn muncul dengan pemikiran hasutan: dia menyedari bahawa Goody dapat menjaga Roger di katedral. Pada waktu malam, Joslin diseksa oleh mimpi buruk - itu adalah malaikat dan syaitan yang memperjuangkan jiwanya.
Paskah berlalu, dan menara di bawah puncak menara mula tumbuh sedikit demi sedikit. Roger terus mengukur sesuatu, berdebat dengan para pengrajin ... Suatu hari kejadian tanah runtuh: di lubang yang digali untuk memeriksa pondasi, tanah mengambang dan runtuh. Lubang itu ditutup dengan batu dengan tergesa-gesa, dan Jocelyn mulai berdoa, merasakan bahawa dengan kekuatan kehendaknya sendiri, dia memegang seluruh katedral di bahunya. Tetapi Roger kini menganggap dirinya bebas dari segala tanggungjawab. Sia-sia, Jocelyn cuba meyakinkannya untuk terus membina. Dan kemudian Jocelyn menggunakan hujah terakhir. Dia memberitahu Roger bahawa dia tahu tentang keputusannya untuk pergi bekerja di Malmesbury dan telah menulis surat kepada kepala biara di sana bahawa Roger dan brigade akan sibuk membangun puncak menara untuk masa yang akan datang. Sekarang ketua akan mengambil pekerja lain.
Perbualan ini melemahkan kekuatan kepala biara, dan dia ingin pergi, tetapi di sepanjang jalan dia menyaksikan salah seorang tukang mengusik Pangall, mengisyaratkan mati pucuk jantannya. Kehilangan kesedaran, Jocelyn melihat Goody Pangall dengan rambut merah yang tersebar di dadanya ...
Jocelyn sakit parah. Dia belajar dari ayah Adam bahawa pekerjaan untuk membangun menara sedang berjalan, bahawa Goody tidak muncul di mana-mana, dan Pengall telah melarikan diri. Setelah bangun dari katil, Jocelyn pergi ke katedral, merasakan bahawa dia hilang akal; dia ketawa sambil ketawa pelik. Sekarang dia melihat misinya dalam penyertaan langsung dalam pembinaan. Dari pengrajin, dia mengetahui bahawa Goody, yang sebelumnya tidak mempunyai anak, sedang mengandung anak. Dia juga mengungkapkan bahawa Roger the Mason takut akan ketinggian, tetapi mengatasi rasa takut dan bahawa dia masih berusaha menentang kehendaknya. Dengan kata-kata dan perbuatan, yang menyokong tuannya, Jocelyn memaksanya untuk membina puncak.
Ketika dia sekali lagi menemui Roger dan Goody bersama, dia menulis sepucuk surat kepada biara biara, memintanya untuk menerima "wanita malang yang jatuh." Tetapi Goody berjaya mengelakkan nasib seperti itu: dia mengalami keguguran, dan dia mati. Rachel, yang mengetahui tentang hubungan Roger dengan Goody, kini mendapat kuasa yang tidak terbatas atas suaminya: bahkan para tukang tertawa pada kenyataan bahawa dia terus memikatnya. Roger mula minum.
Pembinaan menara itu berterusan, Jocelyn bekerja dengan pembangunnya, dan tiba-tiba terungkap kepadanya bahawa mereka semua benar, walaupun melakukan dosa. Dan dia sendiri terkoyak antara malaikat dan syaitan, merasakan Goody menyihirnya dengan rambut merahnya.
Seorang Pelawat dengan paku tiba di katedral, yang semestinya berdinding di dasar puncak menara. Antara lain, Pelawat mesti menangani pengecaman yang datang ke Jocelyn selama dua tahun pembinaan. Penulis mereka adalah Anselm, yang menuduh kepala sekolah mengabaikan tugasnya. Sebenarnya, hasil daripada pembinaan itu, Anselm kehilangan sebahagian daripada pendapatannya. Jocelyn bertindak balas dari tempatnya. Pelawat itu melihat bahawa dia telah membuat pemikirannya, dan menghantarnya di bawah tahanan rumah.
Pada hari yang sama, cuaca buruk melanda bandar. Dalam ketakutan bahawa puncak menara yang hampir selesai akan runtuh, Jocelyn berlari ke katedral dan memaku paku ke dasar menara ... Setelah keluar, dia jatuh tanpa perasaan. Setelah sadar, dia melihat seorang bibi di sisi katil, yang datang secara peribadi untuk memintanya untuk dikebumikan di katedral. Dia sekali lagi menolaknya, tidak menginginkan debu berdosa untuk menodai tempat suci itu, dan dalam pertikaian yang panas itu dia mengungkapkan kepadanya bahawa dia berhutang kerjaya yang cemerlang semata-mata kepadanya, atau lebih tepatnya, hubungannya dengan raja. Dia juga mengetahui bahawa Anselm hanya menggambarkan persahabatan, merasakan bahawa di bawah Jocelyn anda dapat bergaul dengan baik. Mengetahui bahawa dia tidak akan mendapat sokongan di kalangan paderi, Jocelyn secara diam-diam meninggalkan rumah untuk "menerima pengampunan dari orang-orang Kristiani."
Dia pergi ke Roger the Mason. Yang mabuk. Dia tidak dapat memaafkan Jocelyn kerana lebih kuat; mengutuk menara dengan segala cara yang mungkin. Jocelyn meminta maaf kepadanya: dia "percaya bahawa dia melakukan hal yang besar, tetapi ternyata dia hanya membawa kematian kepada orang dan menaburkan kebencian." Ternyata Pangall mati di tangan Roger. Jocelyn menyalahkan dirinya kerana mengatur perkahwinan Pangall dengan Goody. Dia sepertinya telah mengorbankannya - dia membunuhnya ... Roger tidak dapat mendengar pendedahan ketua biara dan mengusirnya. Lagipun, kerana Jocelyn, yang melanggar kehendaknya, dia kehilangan Goody, pekerja, tukang.
Jocelyn kehilangan kesedaran dan mendapati dirinya sudah berada di rumah, di bilik tidurnya sendiri. Dia merasa ringan dan rendah hati, dibebaskan dari puncak, yang kini mulai menjalani kehidupannya sendiri. Jocelyn merasakan bahawa dia akhirnya bebas dari kehidupan, dan memanggil pemahat pemuda bodoh itu untuk menjelaskan cara membuat batu nisan. Rachel tiba, yang mengatakan bahawa Roger cuba membunuh diri, tetapi Jocelyn tidak lagi peduli dengan masalah duniawi. Terakhir sebelum kematian, dia dikunjungi oleh pemikiran: “Tidak ada yang dilakukan tanpa dosa. Hanya Tuhan yang tahu di mana Tuhan itu berada. "