Dalam pendahuluan, penulis memberitahu pembaca bahawa nota-nota ini adalah milik pen rakannya Maksudov, yang membunuh diri dan meminta kepadanya untuk meluruskannya, menandatanganinya dengan namanya sendiri dan menerbitkannya. Penulis memberi amaran bahawa bunuh diri itu tidak ada hubungannya dengan teater, jadi catatan ini adalah hasil dari khayalannya yang sakit. Penceritaan dilakukan atas nama Maksudov.
Sergei Leontyevich Maksudov, seorang pekerja akhbar Vestnik of Shipping Company, setelah melihat dalam mimpi kampung halamannya, salji, perang saudara, mula menulis novel mengenainya. Setelah selesai, dia membacanya kepada rakan-rakannya, yang menyatakan bahawa dia tidak akan dapat menerbitkan novel ini. Setelah mengirim petikan dari novel ke dua majalah tebal, Maksudov menerimanya kembali dengan resolusi "tidak sesuai". Setelah memastikan bahawa novel itu buruk, Maksudov memutuskan bahawa hidupnya telah berakhir. Setelah mengambil revolver dari rakannya, Maksudov bersiap untuk membunuh diri, tetapi tiba-tiba ada ketukan di pintu, dan Rudolfi, editor-penerbit satu-satunya majalah Rodina swasta di Moscow, muncul di ruangan itu. Rudolfi membaca novel karya Maksudov dan menawarkan untuk menerbitkannya.
Maksudov diam-diam mengembalikan revolver yang dicuri, meninggalkan perkhidmatan di "Syarikat Perkapalan" dan terjun ke dunia lain: mengunjungi Rudolfi, bertemu dengan penulis dan penerbit. Akhirnya, novel itu dicetak, dan Maksudov menerima beberapa salinan hak cipta majalah tersebut. Pada malam yang sama, selesema Maksudov bermula, dan ketika, setelah sepuluh hari sakit, dia pergi ke Rudolfi, ternyata Rudolfi berangkat ke Amerika seminggu yang lalu, dan seluruh edaran majalah itu hilang.
Maksudov kembali ke Syarikat Perkapalan dan memutuskan untuk mengarang novel baru, tetapi tidak memahami tentang novel ini. Dan sekali lagi, pada suatu malam, dia melihat dalam mimpi orang yang sama, kota yang jauh, salji, sisi piano. Mengeluarkan buku novel dari laci, Maksudov, melihat dari dekat, melihat kamera sihir tumbuh dari halaman putih, dan bunyi piano di kamera, orang-orang yang digambarkan dalam novel itu bergerak. Maksudov memutuskan untuk menulis apa yang dilihatnya, dan, setelah memulakan, menyedari bahawa dia sedang menulis sebuah drama.
Tiba-tiba, Maksudov mendapat jemputan dari Ilchin, pengarah Independent Theatre - salah satu teater Moscow yang luar biasa. Ilchin memberitahu Maksudov bahawa dia telah membaca novelnya, dan menawarkan Maksudov untuk menulis sebuah drama. Maksudov mengakui bahawa dia sudah menulis drama itu, dan menyimpulkan perjanjian untuk penerbitannya oleh Independent Theatre, dan dalam perjanjian itu, setiap perenggan diawali dengan kata-kata "pengarang tidak mempunyai hak" atau "pengarang melakukan." Maksudov bertemu dengan pelakon Bombardov, yang menunjukkan kepadanya galeri potret teater dengan potret Sarah Bernhardt, Moliere, Shakespeare, Nero, Griboedov, Goldoni dan lain-lain yang tergantung di dalamnya, bergantian potret pelakon dan kakitangan teater.
Beberapa hari kemudian, menuju ke teater, Maksudov melihat sebuah poster di pintu di mana, setelah nama Aeschylus, Sophocles, Lope de Vega, Schiller dan Ostrovsky, berdiri: Maksudov "Black Snow".
Bombardov menjelaskan kepada Maksudov bahawa Teater Independen diketuai oleh dua pengarah: Ivan Vasilievich, yang tinggal di Sivtsev Vrazhek, dan Aristarkh Platonovich, yang kini melakukan perjalanan di India. Masing-masing mempunyai pejabat dan setiausaha sendiri. Para pengarah tidak bercakap antara satu sama lain sejak tahun 1885, membataskan bidang aktiviti, tetapi ini tidak mengganggu kerja teater. Setiausaha Aristarkh Platonovich Poliksen Toropetskaya, yang diperintahkan oleh Maksudov, mencetak semula lakonannya. Maksudov dengan kagum memeriksa foto-foto yang tergantung di dinding pejabat, di mana Aristarkh Platonovich ditangkap di syarikat Turgenev, Pisemsky, Tolstoy, atau Gogol. Semasa rehat dalam imlak, Maksudov berjalan di sekitar bangunan teater, pergi ke ruangan tempat pemandangan itu disimpan, di bufet teh, di pejabat di mana Filipp Filippovich, ketua pesanan dalaman, duduk. Maksudov kagum dengan pandangan Philip Filippovich, yang mempunyai pengetahuan yang sempurna tentang orang, yang memahami siapa dan tiket apa yang harus diberikan, dan siapa yang tidak boleh diberikan sama sekali, yang menyelesaikan semua salah faham dengan serta-merta.
Ivan Vasilyevich mengajak Maksudov kepada Sivtsev Vrazhek untuk membaca drama tersebut, pihak Bombard memberi arahan Maksudov tentang bagaimana bersikap, apa yang harus dikatakan, dan yang paling penting, untuk tidak membantah kenyataan Ivan Vasilyevich mengenai drama tersebut. Maksudov membacakan sandiwara itu kepada Ivan Vasilyevich, dan dia menawarkan untuk mengulanginya dengan teliti: saudara perempuan pahlawan mesti berubah menjadi ibunya, pahlawan itu tidak boleh ditembak, tetapi ditikam dengan belati, dll., Sementara Maksudov menyebutnya sebagai Sergei Pafnutevich atau Leonty Sergeyevich. Maksudov cuba membantah, menyebabkan ketidakpuasan jelas Ivan Vasilyevich.
Bombardov menerangkan kepada Maksudov bagaimana berkelakuan dengan Ivan Vasilyevich: tidak membantah, tetapi menjawab segala-galanya "sangat berterima kasih kepada anda", kerana tidak ada yang pernah membantah Ivan Vasilyevich tidak kira apa yang dia katakan. Maksudov bingung, dia percaya bahawa semuanya hilang. Tiba-tiba dia diundang ke pertemuan penatua teater - "pengasas" - untuk membincangkan lakonannya. Dari ulasan para penatua, Maksudov memahami bahawa mereka tidak menyukai permainan dan mereka tidak mahu memainkannya. Maksudov Bombardov yang patah hati menjelaskan bahawa, sebaliknya, para pengasas sangat menyukai permainan ini dan mereka ingin memainkannya, tetapi tidak ada peranan untuk mereka: yang termuda dari mereka berusia dua puluh lapan tahun, dan wira tertua drama ini berusia enam puluh dua tahun.
Selama beberapa bulan, Maksudov menjalani kehidupan yang membosankan yang monoton: dia pergi ke Buletin Syarikat Perkapalan setiap hari, pada waktu malam dia berusaha untuk menyusun drama baru, tetapi tidak menulis apa-apa. Akhirnya, dia menerima pesanan bahawa pengarah Thomas Strizh mulai melatih "Black Snow" -nya. Maksudov kembali ke teater, merasakan bahawa dia tidak lagi dapat hidup tanpanya, sebagai ahli morfin tanpa morfin.
Latihan semula, di mana Ivan Vasilyevich hadir, bermula. Maksudov berusaha sangat keras untuk menggembirakannya: dia memberikan masa dalam sehari untuk menyetrika jasnya, membeli enam baju baru dan lapan ikatan. Tetapi semuanya sia-sia: Maksudov merasakan bahawa setiap hari Ivan Vasilievich menyukainya semakin kurang. Dan Maksudov memahami bahawa ini kerana dia sendiri tidak menyukai Ivan Vasilyevich. Pada latihan, Ivan Vasilyevich menawarkan pelakon untuk memainkan pelbagai sketsa, menurut Maksudov, sama sekali tidak bermakna dan tidak berkaitan langsung dengan pementasan permainannya: sebagai contoh, seluruh rombongan kemudian mengeluarkan dompet yang tidak kelihatan dari poketnya dan menghitung wang yang tidak kelihatan, lalu menulis surat yang tidak kelihatan, kemudian Ivan Vasilyevich mengajak pahlawan untuk menunggang basikal sehingga dapat dilihat bahawa dia sedang jatuh cinta. Kecurigaan yang tidak menyenangkan merangkumi jiwa Maksudov: Faktanya ialah Ivan Vasilyevich, 55 tahun karya pengarah, mencipta teori yang sangat terkenal dan genius, menurut pendapat umum, bagaimana mempersiapkan peranannya, tetapi Maksudov menyedari dengan ngeri bahawa teori ini tidak berlaku permainannya.
Di tempat ini, nota Sergei Leontyevich Maksudov terputus.