Aksi ini berlaku pada separuh pertama abad XVIII. di Duchy Jerman Württemberg. Isaac Simon Aandauer, pegawai bank Duke of Eberhard-Ludwig dan Countess von Würben kegemarannya, seorang yang kaya dan sangat berpengaruh, telah lama memerhatikan Joseph Süss Oppenheimer, yang telah bekerja sebagai pemodal di pelbagai mahkamah Jerman dan telah memperoleh reputasi sebagai orang yang pintar. Landauer kagum dengan kepintaran perniagaan Suess, ketegasan dan perusahaan yang yakin, walaupun agak mencabar. Walau bagaimanapun, lelaki tua itu tidak menyukai penekanan rakan sekerjanya yang masih muda, tuntutannya untuk bangsawan, minat untuk mewah. Suess berasal dari generasi baru pengusaha, dan nampaknya tidak masuk akal bagi Landauer untuk mematuhi kebiasaan Yahudi lama, penampilannya yang tidak dapat dilambangkan - ini Lapserdak, yermolka, paisas yang kekal. Wang apa yang diperlukan, jika anda tidak menghormati mereka, kemewahan, rumah, pakaian kaya, kuda, wanita. Dan bankir tua itu menang ketika dia masuk dalam bentuk ini sebagai pejabat mana-mana raja dan maharaja sendiri, yang memerlukan nasihat dan layanannya. Rakan sekerja muda itu tidak menyedari kesenangan tersembunyi yang tersembunyi, memilikinya dan tidak memaparkannya di depan umum. Landauer yang memperkenalkan Süss kepada Pangeran Karl-Alexander Württemberg, penguasa Serbia dan panglima tentera kekaisaran, tetapi sekarang dia bingung, itulah sebabnya mengapa Süss yang bijaksana biasanya mengambil alih urusan kewangannya, kehilangan masa dan wang, kerana pangeran itu adalah pemegang gol, dan memang secara politik - sifar penuh. Tetapi naluri batinnya memberitahu Suess bahawa dia perlu bertaruh pada sosok tertentu ini; dia mempunyai keyakinan yang tidak dapat dijelaskan bahawa perniagaan itu berjalan dengan baik.
Eberhard-Ludwig akhirnya memutuskan untuk mengundurkan diri Countess von Würten, hubungan mereka berlangsung sekitar tiga puluh tahun dan menjadi kenyataan pasti politik Jerman dan Eropah. Countess bertahun-tahun tanpa gangguan mengganggu urusan pemerintahan dan dibezakan oleh ketamakan yang berlebihan, yang membuatnya membenci sejagat. Para pengadilan dan anggota parlimen, menteri dari berbagai mahkamah Eropah, raja Prusia sendiri menasihati duke itu untuk memutuskan hubungan dengannya, berdamai dengan Johannes Elizabeth, dan memberikan negara dan dirinya sebagai pewaris kedua. Tetapi walaupun wanita yang terhina sedang marak, masa depannya benar-benar diinsuranskan - berkat usaha Landauer, kewangannya berada dalam keadaan yang lebih baik daripada putera raja yang berdaulat.
Karl-Alexander memperlakukan Suess dengan ramah, tetapi dia secara tidak sengaja mengolok-oloknya. Kesan yang sangat baik bagi Putera adalah pertemuan dengan Paman Suess, Rabbi Gabriel, seorang Kabbalis, seorang pemilik. Dia meramalkan bahawa Karl-Alexander akan menjadi pemilik mahkota putera, tetapi ramalan itu nampak luar biasa, kerana sepupu dan anak sulungnya masih hidup.
Rabbi Gabrielle membawa kepada Württemberg anak perempuan Suess, Noemi yang berusia empat belas tahun, dan menetap bersamanya di sebuah rumah kecil terpencil di Girsau. Terdapat banyak wanita di jalan hidup Suess, tetapi hanya seorang yang meninggalkan tanda sakit di jiwanya. Di kota Belanda itu, dia mengenali perasaan sebenarnya, tetapi kekasihnya segera meninggal dunia memberikannya seorang anak perempuan.
Terdapat perkahwinan Karl-Alexander dengan Puteri Maria-Augusta, yang menunjukkan nikmat bagi seorang Yahudi pengadilan yang menyenangkan dan gagah berani. - Karl-Alexander menganut agama Katolik, yang menyebabkan kejutan di Württemberg - benteng Protestan. Dan tidak lama kemudian ramalan Rabbi Gabriel menjadi kenyataan, dia menjadi penguasa duchy. Dia menganggap kekuatan yang diwarisi sebagai sumber kepuasan untuk pemikirannya sendiri. Suess, bila perlu, tahu bagaimana menunjukkan keserakahan dan kesengsaraan, dia menjelirkan lidahnya, ketajaman fikiran yang berbeza. Penasihat kewangan duke, orang kepercayaan pertama, dia dengan mahir meningkatkan cita-cita tuannya, memanjakan keinginan dan nafsu. Dia dengan senang hati mengakui kepada putera puteri yang sukarela, puteri prelatus Girsau, Weissense Magdalen-Sibill, walaupun dia tahu bahawa gadis itu benar-benar jatuh cinta padanya. Dan sia-sia dia begitu tragis melihat apa yang terjadi - mulai sekarang, jalan yang luas terbuka di hadapan wilayah konyol. Suess mengumpulkan dana untuk pemeliharaan pengadilan, tentera, usaha dan hiburan pangeran, dan memegang di tangannya utusan kepentingan awam dan swasta. Semua cukai baru diperkenalkan, perdagangan jawatan dan judul tanpa malu-malu sedang berlangsung, negara itu tercekik dari tuntutan dan tugas yang tidak berkesudahan.
Suss sedang membuat karier yang mempesona, namun ayahnya adalah seorang pelawak, ibunya seorang penyanyi, tetapi datuknya adalah seorang pelopor yang saleh dan dihormati. Sekarang Suess, dengan segala cara, ingin mendapatkan golongan bangsawan. Kepenuhan kekuasaan yang tertumpu di tangannya tidak lagi memuaskannya; dia ingin secara rasmi menggantikan menteri pertama. Sudah tentu, jika dia dibaptis, semuanya akan diselesaikan dalam satu hari. Tetapi baginya, persoalan kehormatan adalah untuk menerima jawatan tertinggi di duchy, yang tetap menjadi orang Yahudi. Di samping itu, dia berhasrat untuk menikahi seorang wanita Portugis, seorang janda yang sangat kaya, yang menetapkan syarat untuk dia menerima bangsawan. Tetapi ada halangan untuk ini.
Peningkatan kekayaan dan kekuasaan disertai oleh kebencian dan keengganan. "Di bawah bekas duke, negara ini diperintah oleh pelacur," kata mereka, "dan di bawah masa kini, orang Yahudi memerintah." Kemarahan, kejahilan, takhayul menjadi asas bagi pecahnya penganiayaan terhadap orang-orang Yahudi. Sebabnya adalah perbicaraan Ezekiel Zeligman, yang dituduh sebagai pembunuhan bayi. Isaac Landauer, dan kemudian wakil masyarakat Yahudi, meminta Suess untuk membantu agar darah yang tidak bersalah tidak ditumpahkan. Suess lebih suka tidak masuk campur, untuk menjaga sikap berkecuali, yang menyebabkan mereka tidak setuju. Tidak bersyukur, Suess memikirkan rakan seiman, kerana dia di mana-mana dan di mana-mana meminta pertolongan untuk mereka, dan selain itu, dia sudah membuat pengorbanan dengan tidak melepaskan Yahudi. Tetapi dia benar-benar ingin membenarkan dirinya di mata anak perempuannya, kepada siapa khabar angin jahat ayahnya telah datang, dan dia meminta bantuan dari duke. Karl-Alexander meminta untuk tidak mengganggunya, dia sudah dikenal sebagai antek Yahudi untuk seluruh kerajaan, namun demikian dia dibebaskan atas perintahnya. Suess membanggakan tentang bagaimana dia akan dipuji dan dipuji di dunia Yahudi, tetapi kemudian dia mengetahui dari ibunya bahawa ayahnya sama sekali bukan pelawak Issachar Suess, tetapi Georg-Eberhard von Geidersdorf, baron dan marshal lapangan. Dia adalah orang Kristian dan bangsawan, walaupun dia tidak sah.
Ketika intrik mahkamah berputar, rancangan sedang dikembangkan untuk menundukkan Württemberg kepada pengaruh Katolik. Musuh Suess semakin giat, berniat untuk memulai kes jenayah terhadapnya atas tuduhan penipuan, tetapi tidak ada bukti. Fitnah tidak masuk akal yang didorong oleh perasaan dengki dan semangat yang tidak terkawal, Karl-Alexander marah. Sementara Suess pergi, Weissense, bermimpi mengepung seorang Yahudi yang sombong, membawa duke ke Girsau, menjanjikan kejutan yang menyenangkan. Dia menunjukkan rumah di mana Suess menyembunyikan anak perempuan cantik itu dari mata. Mencuba untuk mengelakkan gangguan duke itu, Noemi membuang dirinya dari bumbung dan terhempas. Kematiannya menjadi pukulan dahsyat bagi Suess, dia merancang pembalasan canggih untuk duke itu. Ketika dia berusaha mengatur konspirasi absolut, Suess mengkhianatinya, dan, tidak dapat bertahan dari runtuhnya harapan dan rancangan yang jauh, duke itu mati pukulan. Tetapi Suess tidak merasakan kepuasan yang diharapkan, kisahnya dengan duke, bangunan balas dendam dan kemenangan yang terampil adalah semua pembohongan dan khayalan. Dia menawarkan para pemimpin konspirasi untuk menangkapnya untuk mengelakkan penganiayaan dan kemungkinan pembalasan. Dan sekarang bekas rakan sekerja, baru-baru ini dengan penuh rasa hormat dan berturut-turut, dengan bersungguh-sungguh memagari diri, membentangkan kes sedemikian rupa sehingga hanya ada satu penjenayah dan penindas, penghasut semua masalah, penyebab semua penyakit, pendorong segala kejahatan.
Süss menghabiskan hampir setahun dalam tahanan sementara siasatan kesnya berlanjutan. Dia menjadi beruban, membongkok, kelihatan seperti rabi tua. Diubah oleh kesedihan peribadi, dia datang ke penolakan tindakan, selama masa penderitaan, dia belajar kebijaksanaan perenungan, pentingnya kesempurnaan moral. Peguam Johann-Daniel Garpregg yang jujur dan adil, di sebalik semua permusuhan terhadap Suess, melaporkan kepada Bupati Duke Karl-Rudolf Neuenstadtsky bahawa penting bagi suruhanjaya siasatan untuk menghukum bukan penipu, tetapi Yahudi. Biarkan seorang Yahudi digantung lebih baik secara haram daripada terus hidup dan masih menghantui negara ini, kata duke itu. Dengan jeritan gembira dan hentakan orang ramai, Suess tersangkut di kandang besi hingga ke tiang gantungan.