Setelah mengalahkan putera Polovtsia Zamir, tsar Rusia Mstislav membawa isterinya Soren menjadi tahanan. Keindahan puteri yang ditawan membutakan Mstislav, dia membakar semangat dan impiannya untuk mengangkatnya ke takhta Rusia. Dia menyebarkan khabar angin bahawa Zamir sudah mati.

Soren tidak tergoda oleh takhta kerajaan. Siang dan malam, dia memikirkan Zamir. Bahkan berita bahawa dia dibunuh tidak dapat mengejutkannya: "Saya setia kepadanya dan orang mati tinggal." Dia mengatakan kepada hamba yang setia Zenida bahawa dia akan memilih kematian lama, tetapi dia dihentikan oleh firasat bahawa Zamir telah diselamatkan. Tidak ada yang mengemukakan bukti yang boleh dipercayai mengenai kematian suaminya.

Sorena memerintahkan pelayan wanita untuk mengetahui kebenaran dari hamba Mstislav - "Jangan menyesal, berikan perak dan emas." Tinggal sendirian, Sorena dibanjiri oleh perasaan yang bertentangan: "Jiwaku sekarang menjadi laut yang tidak stabil / Dalam cinta, putus asa, dengan harapan, ketakutan, kesedihan."

Dia memohon kepada tuhan-tuhannya, mencela mereka: selama mereka menanggung masalah dan rintihan rakyat mereka - "di mana-mana keganasan, rompakan, tipu daya." Mengapa mereka kelihatan acuh tak acuh sebagai penakluk sombong secara paksa memperkenalkan agama Kristian?

Mstislav muncul. Sekarang dia sama sekali tidak kelihatan seperti penakluk yang kejam dan zalim yang tidak sopan. Dia bermula dengan permintaan maaf yang dia muncul, melanggar larangan Sorena. Mstislav bercakap tentang cintanya yang berapi-api, mencela Sorena kerana tidak peduli. Dalam putus asa, dia memohon kepada Sorena - bagaimana mendapatkan cintanya? "Kembalikan takhta kepada pemiliknya yang sah Zamir, tinggalkan negara kita, lupakan Sorena," jawabnya. "Cukup! - mengganggu Puteri Mstislav. "Anda memberitahu Mstislav untuk mati!" Dia meyakinkannya bahawa dia tidak bebas dalam perasaannya: "Cinta, yang semuanya tunduk pada kelahiran anak, / Wanita hati, nyonya alam! / Di atas semua nafsu, undang-undang dan fikiran / Dia berada di bunga matahari di seluruh hukum itu sendiri. / Dan keberanian dan kehormatan tidak berdaya di hadapannya ... ".

Sebagai tindak balas atas pengakuan tulus Mstislav Soren, dia dengan simpati menyatakan bahawa tidak ada yang melampaui cinta yang tidak bahagia dalam siksaan. "Anda tidak bersalah," lanjutnya, "tetapi saya tidak bersalah. Saya suka Zamir dan saya tidak boleh hidup tanpanya. "

Tinggal bersendirian, Mstislav sejak sekian lama meratapi mati pucuknya sendiri. Mengapa dia menghancurkan takhta, mencurah darah? Untuk menjadi "hamba isteri." Tidak layak untuk berkubang di kaki wanita. Dia dengan sia-sia mendesak dirinya untuk mengingat banyaknya.

Sementara itu, Zamira Ostan yang rapat dengan detasemen Polovtsy menyerang pengawal itu, berusaha menyelamatkan mereka dari penawanan. Walau bagaimanapun, detasmennya pecah dan juga penuh. Sorena mengirim pembantu rumah kepada Mstislav dengan permintaan untuk mengizinkannya berjumpa dengan Ostan: hanya dia yang akan mempercayai bahawa Zamir sudah mati.

Tawanan dan antaranya Zamir yang berpakaian diperkenalkan. Dia menukar pakaiannya, memanggil dirinya Ostan dan memimpin sebuah detasemen sendiri, tetapi ditangkap. Zamir menangis sambil menangis kepada Sorena betapa parahnya dia, bagaimana dia nyaris selamat, bagaimana dia berlindung di hutan, di mana seorang hamba yang setia keluar.

Pelayan Mstislav Premysl berjaga-jaga menonton pemandangan ini. Dia menceritakan secara terperinci kepada Mstislav semua yang dilihatnya. Dia langsung mengesyaki bahawa Zamir sendiri ada di tangannya. Mstislav diliputi rasa cemburu dan dendam, memerintahkan para tahanan dibawa masuk untuk mengenali Zamir sendiri, dan jika ini adalah Zamir, maka kematian menanti orang yang berani mencintai Sorena.

Premis memperkenalkan banduan. "Niat apa yang kamu ada, / Setelah membawa senjata sampai tahap yang aku tentukan?" - menyoal siasat Mstislav. Tawanan itu mengaku bahawa dia adalah Zamir, tetapi dia tidak takut mati: untuk hidup dalam penghambaan malu - "Aku akan pergi ke neraka, memandang rendah penjahat itu." Pada kata-kata terakhir, Sorena masuk.

Dia berlutut untuk melepaskan Zamir; dan kerana Mstislav menjatuhkan hukuman mati kepadanya, biarkan dia juga menghukumnya - tanpa suami, dia tidak dapat hidup. Mstislav tidak memperhatikan permohonannya. Menyedari bahawa Zamir ditakdirkan, Sorena memutuskan untuk membunuh diri. Zenida menenangkannya - masih belum ada waktu untuk putus asa, kerana semenit lalu dia melihat Zamir masih hidup. Idea yang berbeza merangkul Soren - untuk binasa, tetapi telah membalas dendam musuh.

Mstislav memerintahkan untuk menyiapkan racun. Premysl melaporkan bahawa perintahnya telah dipenuhi, tetapi menyenangkan penguasa - itu bukan urusan raja untuk menjadi pembunuh. Mstislav tidak mendengar orang bijak, dia membuat penipuan lain: Zamir akan ditinggalkan dengan kehidupan, tetapi dia mesti menjadi seorang Kristian. Dengan menganut kepercayaan yang berbeza, dia tidak akan lagi dianggap sebagai pasangan Sorena. Tidak mencurigai apa-apa, yang terakhir datang untuk meminta Zamir agar bersetuju dengan syarat raja. "Jual undang-undang, kebebasan, kehormatan seumur hidup ?!" - Zamir menolak dengan marah.

Mstislav memerintahkan untuk membawa Zamir ke gereja pada waktu malam, dengan harapan bahawa, terkejut dengan kemegahan gereja Kristian, Zamir akan berubah pikiran. Dia akan kembali ke Polovtsia yang bertobat menjadi Kristian baik takhta dan kota-kota, tetapi Sorena tidak lagi menjadi isterinya, dan Mstislav akan menerimanya sebagai hadiah.

Premis meyakinkannya untuk tidak melakukan penipuan dan menunjukkan keanggunan di hadapan wajah Ilahi - keberanian raja dan pahlawan sejati. Pra-konsep berdoa kepada para dewa untuk memperkuat raja dalam kehendaknya yang baik.

Malam, dataran di depan kuil. Adakah Sorena. Dia memutuskan untuk membunuh zalim itu. Dari tempat persembunyiannya dia melihat Providence memasuki kuil, dan menyedari bahawa Mstislav juga ada di sana. Semua lebih baik: gereja akan menjadi makamnya. Dia menyelinap ke kuil dan dalam kegelapan menyerang dengan keris seorang zalim.

Orang menjerit menjerit, membawa obor. Mstislav dan Premysl keluar dari kuil, diikuti oleh dua pahlawan yang memimpin Zamira yang berdarah: dalam kegelapan, belati Sorena memukulnya. Mstislav mengatakan bahawa dia kembali ke Zamir takhta dan kota, dan ketika dia mengalahkan dirinya sendiri, dia berkata: "Sorena adalah milikmu," dia kehilangan perasaannya. Zamir yang gembira bergegas ke pintu keluar, di mana pembunuhnya menimpanya. "Pembunuhnya adalah saya," kata Sorena, dan dengan kata-kata: "Tanpa rasa takut, saya dengan gembira pergi ke malam abadi," menikam dirinya sendiri. Zamir semakin hampir.