Setelah menamatkan pengajian di Akademi Kiev, dua anak lelakinya, Ostap dan Andriy, datang ke kolonel Cossack tua Taras Bulba. Dua lusin pemuda, yang pisau cukurnya belum menyentuh wajah mereka yang sihat dan kuat, malu dengan pertemuan dengan ayah mereka, yang telah bergurau dengan pakaian mereka oleh para seminaris baru-baru ini. Yang sulung, Ostap, tidak tahan dengan ejekan ayahnya: "Walaupun kamu adalah ayahku, dan dengan cara kamu ketawa, oleh Tuhan, aku akan mendorong!" Dan ayah dan anak lelaki, bukannya memberi salam setelah sekian lama pergi, dengan serius saling bertelingkah. Seorang ibu yang pucat, kurus dan baik berusaha untuk berdebat dengan suaminya yang gembira, yang sudah berhenti, gembira kerana dia telah mengalami seorang anak lelaki. Bulba ingin "menyambut" yang lebih muda dengan cara yang sama, tetapi ibunya sudah memeluknya, melindunginya dari ayahnya.
Semasa ketibaan anak-anak lelaki, Taras Bulba memanggil semua perwira dan seluruh peringkat regimental dan mengumumkan keputusannya untuk mengirim Ostap dan Andriy ke Sich, kerana tidak ada ilmu yang lebih baik untuk Cossack muda, seperti Zaporizhzhya Sich. Ketika melihat kekuatan muda putera, semangat ketenteraan Taras sendiri berkobar, dan dia memutuskan untuk pergi bersama mereka untuk memperkenalkan mereka kepada semua rakan lamanya. Ibu yang miskin duduk di atas anak-anak yang tidur sepanjang malam, tidak menutup matanya, berharap malam itu berlangsung selama mungkin. Anak-anaknya yang cantik diambil darinya; mereka mengambilnya sehingga dia tidak akan melihat mereka! Pada waktu pagi, setelah berkat, seorang ibu yang putus asa hampir tidak terkoyak dari anak-anaknya dan dibawa ke sebuah pondok.
Tiga pelumba menunggang tanpa suara. Old Taras mengingatkan kembali kehidupannya yang penuh kegembiraan, air mata membeku di matanya, kepalanya beruban ke bawah. Ostap, mempunyai watak yang keras dan keras, walaupun telah bertahun-tahun menjalani latihan di bursa, tetap mengekalkan sifat semula jadi dan tersentuh oleh air mata ibunya yang miskin. Ini sendiri membingungkannya dan membuatnya menundukkan kepalanya dengan berfikir. Andriy juga sangat kesal dengan perpisahannya kepada ibu dan keluarganya, tetapi fikirannya sibuk dengan kenangan gadis cantik Poland yang dia temui sebelum meninggalkan Kiev. Kemudian Andriy berjaya masuk ke bilik tidur untuk keindahan melalui paip cerobong, mengetuk pintu memaksa gadis Poland untuk menyembunyikan Cossack muda di bawah katil. Tatar, pembantu panel, setelah kegelisahan berlalu, membawa Andria ke kebun, di mana dia hampir tidak dapat melarikan diri dari halaman yang terbangun. Sekali lagi dia melihat Kutub yang indah di gereja, dia segera pergi - dan sekarang, dengan matanya memandang surai kudanya, Andriy memikirkannya.
Setelah menempuh perjalanan yang panjang, Sich bertemu Taras dengan anak-anaknya dengan kehidupan liarnya - tanda kehendak Zaporizhzhya. Kozaki tidak suka meluangkan masa untuk latihan ketenteraan, mengumpulkan pengalaman kasar hanya dalam panas pertempuran. Ostap dan Andriy bergegas dengan penuh semangat para pemuda ke laut liar ini. Tetapi Taras lama tidak menyukai kehidupan yang terbiar - dia tidak mahu mempersiapkan anak-anaknya untuk melakukan aktiviti seperti itu. Setelah bertemu dengan semua sahabatnya, dia datang dengan cara menaikkan Cossack dalam kempen agar tidak menghabiskan keberanian Cossack pada pesta yang berterusan dan keseronokan dalam keadaan mabuk. Dia meyakinkan Cossack untuk memilih kembali koshov yang berdamai dengan musuh-musuh Cossack. Koshova baru, di bawah tekanan Cossack yang paling berperang, dan di atas semua Taras, memutuskan untuk pergi ke Poland untuk menandakan semua kejahatan dan rasa malu pada iman dan kemuliaan Cossack.
Dan tidak lama kemudian seluruh barat daya Poland menjadi mangsa ketakutan, sebelum mendengar: "Cossack! Cossack muncul! " Dalam satu bulan, Cossack muda matang dalam pertempuran, dan Taras tua gembira melihat bahawa kedua-dua anaknya adalah antara yang pertama. Tentera Cossack berusaha merebut kota Dubna, di mana terdapat banyak harta tanah dan penduduk kaya, tetapi mereka mendapat tentangan keras oleh pasukan pengawal dan penduduk. Kozaki mengepung kota dan menunggu kebuluran bermula di dalamnya. Tidak ada kaitan, Cossack menghancurkan sekitarnya, membakar kampung-kampung yang tidak berdaya dan roti yang tidak bersih. Orang muda, terutamanya anak-anak Taras, tidak menyukai kehidupan seperti itu. Old Bulba menenangkan mereka, menjanjikan dalam pertengkaran panas dalam waktu yang singkat. Pada salah satu malam yang gelap, Andria terbangun dari mimpi makhluk aneh yang kelihatan seperti hantu. Ini adalah Tatar, pelayan wanita Poland yang sama, yang dengannya Andriy jatuh cinta. Tatarka berbisik bahawa gadis kecil itu ada di kota, dia melihat Andria dari benteng kota dan memintanya untuk datang kepadanya atau sekurang-kurangnya memberikan sepotong roti untuk ibunya yang sekarat. Andriy memuatkan beg dengan roti sebanyak yang dia boleh bawa, dan Tatar membawanya ke kota di sepanjang jalan bawah tanah. Setelah bertemu dengan kekasihnya, dia meninggalkan ayah dan saudaranya, rakan seperjuangan dan tanah air: “Tanah air adalah apa yang dicari oleh jiwa kita, yang lebih manis untuk semuanya. Tanah air saya adalah awak. " Andriy tetap dengan panel kecil untuk melindunginya sehingga menghembuskan nafas terakhirnya dari bekas rakannya.
Pasukan Polandia, yang dikirim sebagai bala bantuan kepada pengepung, melewati kota melewati Cossack yang mabuk, banyak yang terbunuh ketika tidur, banyak yang ditangkap. Acara ini menguatkan Cossack, memutuskan untuk meneruskan pengepungan hingga akhir. Taras, mencari anak lelaki yang hilang, mendapat pengesahan buruk terhadap pengkhianatan Andriy.
Kutub membuat penyortiran, tetapi Cossack masih berjaya mengalahkan mereka. Dari Sich muncul berita bahawa, tanpa adanya kekuatan utama, orang-orang Tatar menyerang Cossack yang tersisa dan menangkap mereka, merampas perbendaharaan. Tentera Cossack berhampiran Dubna terbahagi dua - setengah pergi ke hasil perbendaharaan dan rakan-rakan, separuh lagi untuk meneruskan pengepungan. Taras, yang memimpin pasukan pengepungan, menyampaikan ucapan penuh semangat dalam kemuliaan perkongsian itu.
Orang Poland belajar tentang kelemahan musuh dan keluar dari bandar untuk pertempuran yang menentukan. Antaranya ialah Andrius. Taras Bulba memerintahkan Cossack untuk memikatnya ke hutan dan di sana, bertemu dengan Andriy secara bersemuka, membunuh anaknya, yang, sebelum kematiannya, mengucapkan satu kata - nama panel yang indah. Bala bantuan tiba di Kutub, dan mereka mengalahkan Cossack. Ostap ditangkap, Taras yang terluka, menyelamatkan dari pengejaran, dibawa ke Sich.
Setelah pulih dari luka-lukanya, Taras membuat banyak wang dan ancaman memaksa Yahudi Jankel menyeludupnya ke Warsawa untuk cuba membeli Ostap di sana. Taras hadir dalam pelaksanaan anaknya yang mengerikan di dataran bandar. Tidak ada rintihan yang terlepas dari penyeksaan dari dada Ostap, hanya sebelum kematian dia berseru: "Orang tua! di mana awak! adakah anda mendengar semua ini? " - "Saya dengar!" - Taras menjawab orang ramai. Mereka bergegas menangkapnya, tetapi Taras sudah menangkap.
Seratus dua puluh ribu orang Cossack, termasuk rejimen Taras Bulba, berangkat melawan Poland. Bahkan pihak Cossack sendiri melihat keganasan dan kekejaman yang berlebihan terhadap Taras berhubung dengan musuh. Jadi dia membalas dendam atas kematian anaknya. Hetman Poland yang dikalahkan, Nikolai Pototsky, bersumpah tidak akan melakukan kesalahan lagi kepada tentera Cossack. Hanya Kolonel Bulba yang tidak bersetuju dengan dunia seperti itu, meyakinkan rakan-rakannya bahawa orang Poland yang diminta tidak akan mematuhi kata-katanya. Dan dia mengambil rejimennya. Ramalannya menjadi kenyataan - setelah mengumpulkan kekuatan, orang Poland menyerang khianat Cossack dan menghancurkan mereka.
Dan Taras berjalan ke seluruh Poland dengan rejimennya, terus membalas kematian Ostap dan rakan-rakannya, dengan kejam menghancurkan semua kehidupan.
Lima rejimen yang dipimpin oleh Pototsky yang sama akhirnya mengalahkan rejimen Taras, yang telah berehat di sebuah kubu lama yang runtuh di tebing Dniester. Pertempuran berlangsung selama empat hari. Cossack yang masih hidup berjalan, tetapi ketua tua itu berhenti untuk mencari buaiannya di rumput, dan penyembuhnya menyusulnya. Taras diikat pada pohon ek dengan rantai besi, tangan dipaku dan meletakkan api di bawahnya. Sebelum kematiannya, Taras berjaya berteriak kepada rakan-rakannya agar mereka turun ke sampan, yang dilihatnya dari atas, dan meninggalkan pengejaran di sepanjang sungai. Dan pada saat-saat yang dahsyat, ketua tua itu memikirkan rakan-rakannya, tentang kemenangan masa depan mereka, ketika Taras lama tidak lagi bersama mereka.
Orang Kozaks pergi dari pengejaran, bersama-sama dengan dayung dan bercakap tentang ketua mereka.
