Tangan penerjemah dan penerbit masa depan "Catatan Bapa Adson dari Melk" jatuh di Prague pada tahun 1968. Pada halaman judul sebuah buku Perancis dari pertengahan abad yang lalu ia mengatakan bahawa ia adalah susunan dari teks Latin abad ke-17, yang semestinya mereproduksi naskah. dicipta oleh seorang sami Jerman pada akhir abad keempat belas. Siasatan yang dilakukan terhadap pengarang terjemahan Perancis, yang asli Latin, dan juga keperibadian Adson sendiri tidak membawa hasil. Selepas itu, buku pelik (mungkin palsu, ada dalam satu salinan) hilang dari sudut pandang penerbit, menambah pautan ke rantai parafrasa yang tidak dapat dipercayai dari kisah abad pertengahan ini.
Pada tahun-tahun terakhirnya, bhikkhu Benediktin Adson mengingat peristiwa-peristiwa yang telah dia saksikan dan turut serta pada tahun 1327. Perpecahan politik dan gereja mengejutkan Eropah. Maharaja Louis menghadapi Paus John XXII. Pada saat yang sama, paus memerangi tatanan monastik Fransiskan, di mana gerakan reformis non-pemilik-spiritualis, yang telah dianiaya oleh curia kepausan, berlaku. Franciscans bersatu dengan maharaja dan menjadi kekuatan penting dalam permainan politik.
Dalam kebingungan ini, Adson, yang masih muda pemula, menemani Wilhelm Inggeris dari Baskerville dalam perjalanan melalui kota-kota dan biara-biara terbesar di Itali. Wilhelm - seorang pemikir dan ahli teologi, satu ujian alam, yang terkenal dengan fikiran analitiknya yang kuat, seorang teman William Ockham dan seorang pelajar Roger Bacon - memenuhi tugas maharaja untuk mempersiapkan dan mengadakan pertemuan awal antara delegasi kekaisaran Fransiskan dan wakil curia. Wilhelm dan Adson tiba di biara di mana ia akan diadakan beberapa hari sebelum kedutaan tiba. Mesyuarat itu harus berbentuk perselisihan mengenai kemiskinan Kristus dan gereja; tujuannya adalah untuk mengetahui kedudukan pihak-pihak dan kemungkinan kunjungan berikutnya oleh jenderal Fransiskan ke takhta kepausan di Avignon.
Sebelum memasuki biara, Wilhelm mengejutkan para bhikkhu yang pergi mencari kuda pelarian dengan kesimpulan deduktif yang tepat. Dan kepala biara itu segera menoleh kepadanya dengan meminta untuk melakukan penyelidikan mengenai kematian aneh yang terjadi di biara. Mayat biksu muda Adelm dijumpai di dasar tebing, mungkin dia tercampak keluar dari menara yang menggantung jurang bangunan tinggi yang disebut di sini Khramina. Kepala biara itu mengisyaratkan bahawa dia mengetahui keadaan sebenar kematian Adelme, tetapi dia terikat dengan pengakuan rahsia, dan oleh itu kebenaran harus datang dari bibir lain yang tidak ditutup.
Wilhelm mendapat kebenaran untuk menyoal siasat semua bhikkhu tanpa pengecualian dan memeriksa mana-mana premis biara kecuali perpustakaan biara yang terkenal. Yang terbesar di dunia Kristian, dapat dibandingkan dengan perpustakaan kafir separa legenda, ia terletak di tingkat atas Kuil; hanya pustakawan dan pembantunya yang dapat mengaksesnya, hanya mereka yang mengetahui rancangan penyimpanan, dibina sebagai labirin, dan sistem untuk menyusun buku di rak. Para bhikkhu lain: penyalin, kategori, penterjemah, berpusu-pusu ke sini dari seluruh Eropah, bekerja dengan buku-buku di ruangan itu untuk ditranskrip - skriporium. Pustakawan secara sendirian memutuskan kapan dan bagaimana memberikan buku itu kepada orang yang menuntutnya, dan apakah akan memberikannya sama sekali, kerana terdapat banyak karya kafir dan bidaah. Dalam naskhah skrip, Wilhelm dan Adson berkenalan dengan pustakawan Malachi, pembantunya Berengar, penterjemah Yunani, pemuja Aristoteles, Venantius, dan ahli retorik Benzius. Allahyarham Adelme, seorang pelukis yang mahir, menghiasi bidang manuskrip dengan miniatur yang hebat. Sebaik sahaja para bhikkhu ketawa, melihat mereka, seorang saudara buta Jorge muncul di skriporium dengan teguran bahawa tawa dan perbincangan terbiar tidak senonoh di biara. Suami ini, yang mulia selama bertahun-tahun, memiliki keadilan dan keilmuan, hidup dengan sensasi bermulanya kebelakangan ini dan menantikan kemunculan Dajjal yang akan datang. Memeriksa biara, Wilhelm menyimpulkan bahawa kemungkinan besar Adelm tidak terbunuh, tetapi bunuh diri dengan bergegas turun dari dinding biara, dan mayat itu kemudiannya runtuh di bawah Kuil.
Tetapi pada malam yang sama, mayat Venantius ditemui dalam tong darah segar dari babi yang disembelih. Wilhelm, mempelajari trek, menentukan bahawa mereka membunuh seorang rahib di tempat lain, kemungkinan besar di Khramin, dan membuangnya ke tong yang sudah mati. Tetapi pada badan, sementara itu, tidak ada luka, atau luka atau tanda-tanda perjuangan.
Menyedari bahawa Bentycius lebih bersemangat daripada yang lain, dan Berengar terus terang, Wilhelm segera menyoal siasat mereka berdua. Berengar mengakui bahawa dia melihat Adelme pada malam kematiannya: wajah pelukis itu seperti wajah orang mati, dan Adelme mengatakan bahawa dia dikutuk dan ditakdirkan untuk siksaan abadi, yang dia gambarkan kepada sahabat yang terkejut itu dengan sangat meyakinkan. Bentius juga melaporkan bahawa dua hari sebelum kematian Adelm, timbul perselisihan dalam kitab suci mengenai penerimaan yang tidak masuk akal dalam penggambaran ilahi dan kebenaran suci lebih baik diwakili dalam tubuh kasar daripada yang mulia. Dalam perbalahan, Berengar secara tidak sengaja melepaskan, walaupun sangat samar, tentang sesuatu yang tersembunyi di perpustakaan dengan teliti. Penyebutan ini berkaitan dengan kata "Afrika", dan dalam katalog, di antara tanda-tanda yang hanya dapat difahami oleh seorang pustakawan, Benzius melihat visa "batas Afrika", tetapi ketika dia tertarik, bertanya buku dengan visa ini, Malachi mengatakan bahawa semua buku ini hilang. Bentsiy juga membicarakan apa yang disaksikannya, berikutan Berengar setelah perbalahan. Wilhelm menerima pengesahan mengenai bunuh diri versi Adelm: nampaknya, sebagai pertukaran untuk beberapa perkhidmatan yang mungkin berkaitan dengan kemampuan Berengar sebagai pembantu pustakawan, yang terakhir ini meyakinkan pelukis itu untuk dosa Sodom, keparahan yang tidak dapat ditanggung oleh Adelm dan bergegas mengaku kepada Jorge yang buta, tetapi sebaliknya menerima janji yang berat dari hukuman yang akan segera berlaku. Kesadaran para bhikkhu tempatan terlalu bersemangat, di satu pihak, oleh keinginan menyakitkan untuk pengetahuan buku, di sisi lain, oleh ingatan syaitan dan neraka yang selalu menakutkan, dan ini sering membuat mereka secara harfiah melihat dengan mata mereka sendiri sesuatu yang mereka baca atau dengar. Adelme menganggap dirinya sudah berada di neraka dan dalam putus asa memutuskan untuk menyelesaikan akaun dengan kehidupan.
Wilhelm sedang berusaha meneliti manuskrip dan buku di atas meja Venantia di scriptorium. Tetapi pertama, Jorge, kemudian Benzius, dengan pelbagai dalih, mengalihkan perhatiannya. Wilhelm meminta Malachi untuk mengawasi seseorang di meja, dan pada waktu malam, bersama dengan Adson, kembali ke sini melalui jalan bawah tanah yang dijumpai, yang digunakan pustakawan setelah dia mengunci pintu Kuil dari dalam pada waktu petang. Di antara surat kabar Venesia, mereka menemui kertas dengan ekstrak yang tidak jelas dan tanda-tanda rahsia, tetapi tidak ada buku di atas meja yang dilihat Wilhelm di sini pada sebelah petang. Seseorang secara sembrono mendengar kehadirannya di scriptorium. Wilhelm bergegas mengejar dan tiba-tiba sebuah buku jatuh dari buronan ke cahaya tanglung, tetapi yang tidak diketahui berjaya merebutnya sebelum Wilhelm dan bersembunyi.
Pada waktu malam, perpustakaan lebih kuat daripada istana dan melarang ketakutan penjaga. Banyak bhikkhu percaya bahawa dalam kegelapan di antara buku-buku makhluk yang mengerikan dan jiwa pustakawan mati berkeliaran. Wilhelm skeptikal terhadap takhayul seperti itu dan tidak melepaskan peluang untuk mempelajari repositori, di mana Adson mengalami kesan cermin melengkung dan pencahayaan yang diresapi dengan komposisi yang memukau secara visual. Labirin ternyata lebih rumit daripada yang diharapkan oleh Wilhelm, dan hanya berkat kebetulan mereka berjaya mencari jalan keluar. Dari kepala biara yang cemas, mereka belajar tentang kehilangan Berengar.
Seorang pembantu pustakawan yang mati ditemui hanya sehari kemudian di rumah mandian yang terletak di sebelah hospital biara. Ahli perubatan dan doktor Severin menarik perhatian Wilhelm kepada fakta bahawa terdapat jejak beberapa zat di jari Berengar. Tukang jamu mengatakan bahawa dia melihat yang sama dengan Venantius ketika badannya dicuci dari darah. Selain itu, lidah Berengar menjadi hitam - jelas, bhikkhu itu diracun sebelum lemas di dalam air. Severin mengatakan bahawa suatu ketika dia memegang ramuan yang sangat beracun, sifat-sifat yang dia sendiri tidak tahu, dan kemudian ia hilang dalam keadaan aneh. Malachi, Abbot dan Berengar tahu mengenai racun itu. Sementara itu, kedutaan datang ke biara. Penyelidik Bernard Guy tiba dengan delegasi kepausan. Wilhelm tidak menyembunyikan permusuhannya terhadapnya secara peribadi dan kaedahnya. Bernard mengumumkan bahawa mulai sekarang dia akan menyiasat insiden di biara, dari mana, menurut pendapatnya, dia berbau busuk jahat.
Wilhelm dan Adson kembali memasuki perpustakaan untuk merancang labirin. Ternyata ruang penyimpanan ditandai dengan huruf, dari mana, jika anda pergi dalam urutan tertentu, kata-kata bersyarat dan nama negara dibuat. "Batas Afrika" juga ditemui - sebuah ruangan bertopeng dan tertutup rapat, tetapi mereka tidak menemukan jalan masuk ke dalamnya. Bernard Guy ditahan dan dituduh sebagai penolong doktor sihir dan gadis kampung, yang dia pimpin pada waktu malam untuk memikat nafsu pelindungnya untuk sisa-sisa makanan biara; Pada malam, Adson menemuinya dan tidak dapat menahan godaan. Sekarang nasib gadis itu diselesaikan - sebagai penyihir dia akan pergi ke tiang.
Perbincangan persaudaraan antara orang-orang Fransiskus dan wakil-wakil paus berubah menjadi perkelahian yang tidak sopan, di mana Severin memberitahu Wilhelm yang masih jauh dari pertempuran bahawa dia menjumpai sebuah buku aneh di makmalnya. Buta Jorge mendengar perbualan mereka, tetapi Bentsius juga meneka bahawa Severin menemui sesuatu yang tersisa dari Berengar. Perselisihan yang berlanjutan setelah penenangan umum terganggu oleh berita bahawa jamu itu ditemui mati di hospital dan pembunuhnya telah ditangkap.
Tengkorak seorang pakar herba dipecahkan oleh dunia langit logam yang berdiri di atas meja makmal. Wilhelm mencari jejak Severin untuk mencari bahan yang sama dengan Berengar dan Venantius, tetapi tangan jamu ditutup dengan sarung tangan kulit yang digunakan untuk bekerja dengan ubat berbahaya. Di tempat kejadian, Kelar Remigius ditangkap, yang dengan sia-sia berusaha membenarkan dirinya dan mendakwa bahawa dia datang ke hospital ketika Severin sudah mati. Bentsiy memberitahu William bahawa dia berlari ke sini salah satu yang pertama, lalu dia mengikuti orang-orang yang masuk dan yakin: Malachi sudah ada di sini, dia menunggu di ceruk di belakang kanopi, dan kemudian diam-diam bercampur dengan bhikkhu yang lain. Wilhelm yakin bahawa tidak ada yang dapat mengambil buku besar dari sini secara diam-diam dan, jika pembunuhnya adalah Malachi, dia masih harus berada di makmal. Wilhelm dan Adson keliru dalam pencarian itu, tetapi lupa akan kenyataan bahawa kadang-kadang naskah kuno itu terjalin dalam beberapa jilid. Akibatnya, buku ini tidak disedari oleh mereka yang lain termasuk dalam Severin, dan jatuh ke dalam Bentz yang lebih licik.
Bernard Guy melakukan perbicaraan di bilik bawah tanah dan, setelah mensabitkannya sebagai salah satu gerakan bidaah, memaksanya untuk menerima kesalahan atas pembunuhan di biara. Si penyiasat tidak berminat dengan siapa yang sebenarnya membunuh para bhikkhu itu, tetapi dia berusaha membuktikan bahawa mantan bidaah itu, yang sekarang diisytiharkan sebagai pembunuh, berkongsi pandangan para spiritualis Fransiskan. Ini memungkinkan anda mengganggu perjumpaan, yang, rupanya, adalah tujuan untuk dia dihantar ke sini oleh paus.
Atas permintaan William untuk memberikan buku itu, Bentziy menjawab bahawa, walaupun tanpa mulai membacanya, dia mengembalikannya kepada Malachi, dari mana dia mendapat tawaran untuk mengambil tempat kosong penolong pustakawan. Beberapa jam kemudian, semasa kebaktian di gereja, Malachi mati akibat sawan, lidahnya hitam dan jari-jarinya sudah biasa bagi Wilhelm.
Abbot mengumumkan kepada William bahawa orang Fransiskan tidak memenuhi harapannya dan keesokan harinya dia dan Adson mesti meninggalkan biara. Wilhelm keberatan yang sudah lama dia ketahui mengenai rahib biksu itu, di antara siapa anggotanya dianggap sebagai penyebab kejahatan. Namun, ini bukan alasan yang benar: mereka yang mengetahui tentang keberadaan "sempadan Afrika" di perpustakaan mati. Pemimpin tidak dapat menyembunyikan bahawa kata-kata William membawanya ke semacam dugaan, tetapi lebih-lebih lagi menegaskan pemergian orang Inggeris; Sekarang dia berhasrat untuk mengambil masalah ke tangannya sendiri dan di bawah tanggungjawabnya sendiri.
Tetapi William tidak akan mundur, kerana dia hampir menyelesaikan jalan keluarnya. Pada arahan rawak, Adson berjaya membaca kunci dalam kriptografi Venantius, mengungkapkan "batas Afrika." Pada malam keenam mereka tinggal di biara, mereka memasuki bilik rahsia perpustakaan. Blind Jorge sedang menunggu mereka di dalam.
William berhasrat untuk menemuinya di sini. Kelalaian para bhikkhu, catatan dalam katalog perpustakaan dan beberapa fakta membolehkannya mengetahui bahawa Jorge pernah menjadi pustakawan, dan ketika dia merasa buta, dia pertama kali mengajar pengganti pertamanya, kemudian Malachi. Baik satu atau yang lain dapat bekerja tanpa pertolongannya dan tidak mengambil langkah tanpa memintanya. Kepala biara juga bergantung kepadanya, kerana dia mendapat tempat dengan pertolongannya. Empat puluh tahun orang buta adalah penguasa biara yang berdaulat. Dan dia percaya bahawa beberapa manuskrip perpustakaan harus terus disembunyikan dari pandangan sesiapa selama-lamanya. Ketika, kerana kesalahan Berengar, salah satu dari mereka - mungkin yang paling penting - meninggalkan tembok ini, Jorge berusaha sedaya upaya untuk membawanya kembali. Buku ini adalah bahagian kedua dari Puisi Aristoteles, dianggap hilang dan dikhaskan untuk ketawa dan tidak masuk akal dalam seni, retorik, dalam kemahiran memujuk. Untuk menjaga rahsia keberadaannya, Jorge tidak teragak-agak untuk melakukan kejahatan, kerana dia yakin bahawa jika tawa dikuduskan oleh otoritas Aristoteles, seluruh hierarki nilai abad pertengahan yang mapan akan runtuh, dan budaya yang dipupuk di biara-biara yang jauh dari dunia, budaya umat terpilih dan ditahbiskan, akan dilakukan dihanyutkan oleh bandar, akar umbi, kawasan.
Jorge mengakui bahawa dia memahami sejak awal: cepat atau lambat, William akan menemui kebenaran, dan memerhatikan ketika orang Inggeris mendekatinya selangkah demi selangkah. Dia menyerahkan buku kepada William, untuk keinginan untuk melihat lima orang yang telah membayar dengan nyawa mereka, dan menawarkan untuk membaca. Tetapi orang Fransiskan mengatakan bahawa dia merungkai tipu muslihatnya yang jahat, dan mengembalikan jalannya kejadian. Bertahun-tahun yang lalu, ketika seseorang di scriptorium menunjukkan minat pada "perbatasan Afrika", Jorge yang masih terlihat menculik racun dari Severin, tetapi dia tidak segera membiarkannya masuk ke dalam perniagaan. Tetapi ketika Berengar, karena sombong di hadapan Adelme, pernah bersikap tidak terkawal, lelaki tua yang sudah buta itu bangkit dan menyerap halaman buku itu dengan racun. Adelme, yang bersetuju untuk melakukan dosa memalukan untuk menyentuh rahsia itu, tidak menggunakan maklumat yang diperoleh dengan harga yang begitu tinggi, tetapi, dipeluk oleh rasa ngeri yang mematikan setelah pengakuan dengan Jorge, memberitahu Venice tentang semuanya. Venantius sampai ke buku itu, tetapi untuk memisahkan lembaran perkamen yang lembut, dia harus membasahi jari di lidahnya. Dia mati sebelum dia dapat meninggalkan Kaabah. Berengar menemui mayat itu dan, dengan ketakutan bahawa siasatan pasti akan menunjukkan apa yang ada di antara dia dan Adelm, memindahkan mayat itu ke dalam tong darah. Namun, dia juga tertarik dengan buku yang diambilnya dari tangan William di naskah. Dia membawanya ke hospital, di mana pada waktu malam dia dapat membaca tanpa rasa takut bahawa dia akan diperhatikan oleh seseorang. Dan ketika racun mula bertindak, racun itu segera masuk ke tempat mandi dengan harapan sia-sia bahawa air akan menghilangkan api, melahapnya dari dalam. Jadi buku itu pergi ke Severin.Dihantar ke Jorge Malachi membunuh jamu, tetapi dia mati sendiri, ingin mengetahui apa yang dilarang dalam subjek itu, kerana dia dijadikan pembunuh. Yang terakhir dalam barisan ini adalah ketua biara. Setelah berbual dengan William, dia menuntut penjelasan dari Jorge, lebih-lebih lagi: dia menuntut untuk membuka "sempadan Afrika" dan menghentikan kerahsiaan yang didirikan di perpustakaan oleh orang buta dan pendahulunya. Sekarang dia tersedak dalam beg batu dari jalan bawah tanah yang lain ke perpustakaan, di mana Jorge menguncinya, dan kemudian memecahkan mekanisme kawalan pintu.
"Jadi orang mati mati sia-sia," kata Wilhelm: sekarang buku itu dijumpai, dan dia berjaya melindungi dirinya dari racun Jorge. Tetapi dalam memenuhi rencananya, penatua siap menerima kematiannya sendiri. Jorge merobek buku itu dan memakan halaman yang beracun, dan ketika Wilhelm cuba menghentikannya, dia berlari, tanpa henti dipandu dari ingatan perpustakaan. Lampu di tangan pengejar masih memberi mereka kelebihan. Walau bagaimanapun, buta yang ditimpa berjaya menghilangkan lampu dan membuangnya. Dari minyak yang tumpah, api bermula; Wilhelm dan Adson bergegas mencari air, tetapi kembali terlambat. Usaha seluruh persaudaraan, yang ditimbulkan oleh penggera, tidak membawa apa-apa; api marak dan merebak dari Kuil pertama ke gereja, kemudian ke seluruh bangunan.
Di depan mata Adson, biara terkaya berubah menjadi abu. Biara terbakar selama tiga hari. Menjelang akhir hari ketiga, para bhikkhu, setelah mengumpulkan sedikit yang dapat diselamatkan, meninggalkan reruntuhan merokok sebagai tempat yang dikutuk oleh Tuhan.