Karya ini berdasarkan legenda alkitabiah mengenai bangsa Israel. Ishak dan Ribka mempunyai dua anak kembar - Esau dan Yakub. Yang pertama dilahirkan adalah Esau yang berbulu, tetapi Jacob tidak mempunyai rambut di tubuhnya, dia dianggap yang paling muda dan menjadi kegemaran ibunya. Ketika Ishak, yang semakin lemah dan hampir dibutakan oleh usia tuanya, memanggil putera sulungnya dan memerintahkan untuk memasak hidangan permainan agar bapanya mendapat makanan sebelum berkat, Ribka melanjutkan pemalsuan: mengikat bahagian terbuka tubuh Yakub dengan kulit kambing, dia mengirimnya kepada ayahnya dengan alasan seorang kakak lelaki . Oleh itu, Yakub menerima berkat yang ditakdirkan untuk Esau.
Selepas ini, Jacob terpaksa melarikan diri. Anak Esau, Eliphaz bergegas mengejarnya, dan Yakub harus meminta anak saudaranya untuk menyelamatkan nyawanya. Dia menyelamatkan bapa saudaranya, tetapi mengambil semua barangnya daripadanya. Jacob, yang bermalam dalam kedinginan, mempunyai penglihatan ilahi.
Setelah tujuh belas hari perjalanan, Jacob tiba di Harran, di mana dia mula tinggal bersama keluarga Laban, seorang paman dari ibunya. Dia langsung jatuh cinta dengan anak perempuan bongsunya Rachel, tetapi Laban membuat kontrak bertulis dengannya, yang mana Rachel akan menjadi isterinya tidak lebih awal setelah tujuh tahun berkhidmat dengan ayahnya. Selama tujuh tahun, Jacob melayani Laban dengan setia - dia bukan hanya penternak lembu yang mahir, tetapi juga berhasil mencari sumber di tanah kering Laban, berkat ia dapat menanam kebun yang rimbun. Tetapi Laban masih mempunyai anak perempuan sulung, Leah, dan ayahnya percaya bahawa dia harus berkahwin terlebih dahulu. Namun, Jacob dengan tegas menolak Leah yang jelek itu.
Selepas tujuh tahun, mereka berkahwin. Pada penutup malam, membungkus Leah dalam penutup perkahwinan Rachel, Laban membiarkannya masuk ke bilik tidur Jacob dan dia tidak menyedari apa-apa. Keesokan paginya, setelah mengetahui pemalsuan itu, Jacob marah, tetapi Laban menyatakan kesediaannya untuk memberikannya yang termuda, asalkan Jacob tinggal di rumah itu selama tujuh tahun lagi. Kemudian Yakub menetapkan syaratnya - untuk membahagikan kawanan.
Maka bertahun-tahun berlalu, dan Leah membawa anak lelaki kepada Yakub setiap tahun, dan Rahel tidak dapat hamil. Jacob mengambil pembantu rumahnya, Valla, sebagai gundik, dan dia mempunyai dua anak lelaki, tetapi Rachel masih mandul. Pada waktu ini, Leah juga berhenti melahirkan, menasihati Jacob untuk mengambil pembantu rumahnya, Zelf, sebagai gundik. Dia juga membawa dua anak lelaki kepadanya. Hanya pada tahun ketiga belas perkahwinan Rachel akhirnya hamil. Dalam penderitaan yang berat, dia melahirkan Yusuf, yang segera menjadi kegemaran ayahnya.
Tidak lama kemudian, Yakub mulai memperhatikan bahawa saudara-saudaranya dari isterinya memandangnya, iri dengan kawanannya yang gemuk. Dia mendengar desas-desus bahawa mereka merancang untuk membunuhnya, dan Jacob memutuskan untuk pergi bersama seluruh keluarga dan harta benda yang kaya. Para isteri segera bekerja, dan Rahel secara diam-diam mengambil dewa-dewa tanah liat dari tempat perlindungan ayahnya. Ini adalah alasan untuk mengejar. Namun, setelah mengalahkan Jacob dan melakukan pencarian nyata di kemnya, Laban tidak menemui apa yang dicarinya, kerana Rachel yang licik itu berjaya menyembunyikan sosok tanah liat itu di atas tumpukan jerami, di mana dia berbaring, berbicara sakit. Kemudian Dupa mengambil sumpah dari Yakub bahawa dia tidak akan menyinggung perasaan anak perempuan dan cucu-cucunya, dan pergi.
Menjelang kafilah Yakub, Esau keluar dengan melepaskan empat ratus penunggang kuda. Walau bagaimanapun, pertemuan itu mesra. Esau menawarkan Jacob untuk menetap bersama, tetapi dia menolak. Setelah mengambil lembu yang disumbangkan oleh Yakub, Esau kembali ke rumahnya, dan saudaranya terus berjalan.
Jacob mendirikan khemahnya tidak jauh dari kota Shekem dan bersetuju dengan para penatua untuk membayar baji tanah. Yakub dan keluarganya tinggal selama empat tahun di tembok Shekem, ketika putera putera Sheche menatap satu-satunya anak perempuannya, yang berusia tiga belas tahun. Putera tua itu kelihatan berkahwin. Yakub meminta nasihat dari sepuluh putra sulung, dan mereka menetapkan syarat: Sikhem mesti berkhatan. Seminggu kemudian dia mengatakan bahawa syarat itu dipenuhi, tetapi saudara-saudaranya mengumumkan bahawa upacara itu tidak dilakukan sesuai dengan peraturan. Shechem dengan kutukan kiri, dan empat hari kemudian, Dean diculik. Tidak lama kemudian, orang-orang Sikhem menghadap Yakub, menawarkan untuk membayar tebusan untuk Dina, tetapi saudara-saudara menuntut agar semua lelaki itu disunat, dan pada hari yang ditentukan oleh saudara-saudara itu. Ketika semua orang di kota sadar setelah upacara itu, saudara-saudara Dina menyerang Shekem dan membebaskan adik perempuan mereka,
Jacob marah dengan tindakan anak-anaknya dan memerintahkan untuk pergi dari tempat pertumpahan darah. Dina mengandung; dengan keputusan lelaki mereka membuang bayi itu sebaik sahaja dia dilahirkan.
Rachel juga hamil pada masa itu. Kelahiran bermula di jalan raya dan begitu sukar sehingga ibu meninggal, hanya mempunyai masa untuk melihat anak lelaki yang dilahirkan ke dunia. Dia akhirnya memanggilnya Benoni, yang berarti "Anak Kematian." Bapa memilih nama Benjamin untuk anaknya. Rachel dikebumikan di tepi jalan; Jacob sangat sedih.
Dia sampai di Migdal Eger, di mana putra Leah Reuben berdosa dengan selir ayahnya, Valla. Yakub, mengetahui tentang perbuatannya dari Yusuf, mengutuk anak sulungnya. Reuben membenci abangnya selama-lamanya. Sementara itu, Ishak meninggal, dan Yakub hampir tidak mempunyai waktu untuk pemakaman ayahnya.
Sehingga berumur tujuh belas tahun, Yusuf menggembala ternak dengan saudara-saudaranya dan terlibat dalam ilmu pengetahuan dengan hamba kanan Jacob Eliezer. Dia lebih cantik dan lebih pintar daripada kakak-kakaknya; berkawan dengan yang lebih muda, Benoni, dan menjaganya. Kakak-kakak tidak menyukai Yusuf, kerana ayahnya membezakannya.
Suatu ketika, Yakub memberikan penutup perkahwinan kepada ibunya kepada Yusuf, dan dia mulai menyombongkan diri tanpa menahan diri, menyebabkan kerengsaan dan kemarahan kakak-kakaknya. Kemudian, ketika bekerja di ladang, dia memberitahu mimpi saudara-saudaranya: kafannya ada di tengah-tengah, dan sekitarnya - sepucuk saudara-saudara, dan semua tunduk kepadanya. Beberapa hari kemudian dia bermimpi bahawa matahari, bulan dan sebelas bintang tunduk kepadanya. Mimpi ini membuat saudara-saudara begitu marah sehingga Yakub terpaksa menghukum Yusuf. Namun, putera-putera tua yang marah memutuskan untuk pergi bersama lembu di lembah Shekem.
Tidak lama kemudian, Yakub memutuskan untuk berdamai dengan anak-anaknya dan menyuruh Yusuf mengunjungi mereka. Secara diam-diam dari bapanya, Joseph membawa selimut Rachel bersamanya, untuk tetap dipamerkan di hadapan saudara-saudaranya. Melihatnya dalam tabir berkilau yang berkilau, mereka jatuh ke dalam kemarahan sehingga mereka hampir merobeknya. Joseph secara ajaib terselamat. Untuk menyelesaikannya, saudara-saudara mengikatnya dan melemparkannya ke dasar sumur kering. Mereka bergegas untuk bersara, agar tidak mendengar jeritan Yusuf yang memilukan.
Tiga hari kemudian, pedagang Ismael yang lewat menyelamatkan Yusuf. Kemudian mereka bertemu dengan saudara-saudara. Mereka, memperkenalkan Yusuf sebagai hamba mereka, mengatakan bahawa mereka membuangnya ke dalam sumur kerana melakukan kesalahan, dan bersetuju untuk menjualnya dengan harga yang berpatutan. Perjanjian itu telah berlaku.
Saudara-saudara itu bagaimanapun memutuskan untuk memberitahu ayah mereka bahawa dia tidak akan pernah melihat kekasihnya lagi, dan mengirim dua utusan kepadanya, memberi mereka Rachel yang dilumurkan dengan darah domba dan selimut compang-camping.
Setelah mendapat bukti material mengenai kematian Yusuf, lelaki tua itu Jacob menderita sehingga dia tidak mahu melihat anak-anaknya yang datang kepadanya beberapa hari kemudian. Mereka akhirnya berharap dapat memenangkan sikap ayah mereka, tetapi mereka menimbulkan rasa tidak senang, walaupun ayah tidak mengetahui tentang peranan mereka yang sebenarnya dalam kehilangan Yusuf,
Dan Yusuf berjalan dengan kafilah perdagangan dan keilmuan dan kefasihannya sehingga pemiliknya memberitahunya bahawa dia berjanji untuk mengaturnya di Mesir di rumah yang mulia.
Mesir membuat kesan yang kuat terhadap Yusuf. Di Oise (Thebes), dia dijual ke rumah bangsawan bangsawan Petepera, pembawa kipas kerajaan. Berkat kepintarannya yang semula jadi, Joseph, di sebalik semua tipu daya para pelayan, dengan cepat berpindah ke penolong pengurus, dan ketika pengurus lama itu meninggal, dia menjadi penggantinya.
Joseph berkhidmat selama tujuh tahun di rumah Petepra, ketika perempuan simpanan rumah itu membangkitkan semangat kepadanya. Untuk menyihir Joseph, perempuan simpanan selama tiga tahun menggunakan pelbagai muslihat, bahkan tidak berusaha menyembunyikan hasratnya. Namun, Joseph menganggap dirinya tidak berhak untuk menyerah pada godaan. Kemudian Mutem-Enet merebut momen ketika semua anggota keluarga berangkat ke kota untuk bercuti, dan memikat Joseph yang kembali lebih awal ke bilik tidurnya. Ketika dia menolak pelecehannya, dia menjerit ke seluruh rumah bahawa Joseph ingin mengambilnya secara paksa. Buktinya adalah potongan pakaiannya yang masih ada di tangannya.
Joseph tidak membuat alasan kepada tuannya dan berakhir di penjara firaun, di mana dia menghabiskan tiga tahun. Segera dipenuhi rasa simpati, kepala penjara bawah tanah, Mai-Sahme, dan melantiknya sebagai pengawas.
Suatu ketika, dua tahanan berpangkat tinggi - kepala butler dan ketua pembuat roti firaun - dibawa ke penjara. Mereka dituduh melakukan pengkhianatan tinggi, tetapi hukuman itu belum dijatuhkan. Yusuf ditugaskan kepada mereka. Tiga hari sebelum pengumuman keputusan, kedua-duanya bermimpi dan meminta Joseph untuk menafsirkannya. Dia menganggap bahawa impian tukang roti itu akan membicarakan pelaksanaannya, dan impian pelayan - pengampunan tertinggi. Jadi itu berlaku, dan mengucapkan selamat tinggal, Joseph meminta pembawa minuman itu kadang-kadang memasukkan kata untuknya di hadapan firaun. Dia berjanji, tetapi, seperti yang diduga Joseph, dia segera melupakan janjinya.
Tidak lama kemudian, firaun tua itu mati dan Amenhotep IV yang muda naik takhta. Suatu hari dia bermimpi tentang tujuh ekor lembu yang gemuk dan tujuh, dan kemudian sekitar tujuh telinga kosong dan tujuh telinga kosong. Seluruh halaman sia-sia berjuang untuk menjawab impian itu, sehingga ketua pembawa minuman mengingati bekas pengawasnya.
Joseph dipanggil kepada firaun, dan dia menjelaskan bahawa di depan Mesir menunggu tujuh tahun berbuah dan tujuh tahun lapar, dan kita harus segera mulai membuat cadangan gandum di negara itu. Firaun sangat menyukai alasan Joseph sehingga dia segera melantiknya sebagai Menteri Makanan dan Pertanian.
Joseph sangat berhasil dalam bidang barunya, melakukan reformasi pertanian dan mempromosikan pengembangan pengairan. Dia mengahwini seorang wanita Mesir yang melahirkan dua orang anak lelaki - Manasseh dan Ephraim. Firaun terus memihak kepada menterinya, dan dia sekarang tinggal di sebuah rumah yang besar dan indah dengan banyak pelayan. Dia menjadikan bekas penjara dan rakan baiknya Mai Sahme sebagai pengurus. Selama beberapa tahun, panen di Mesir memang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kemudian musim kemarau datang. Pada masa itu, Joseph telah berhasil membuat stok biji-bijian yang besar di negara itu, dan sekarang Mesir menjadi pencari nafkah di semua negeri jiran, dari mana kafilah selalu datang untuk makan. Perbendaharaan menjadi kaya, dan kuasa dan kuasa negara diperkukuhkan.
Atas arahan Joseph, semua yang tiba di negara itu didaftarkan, mencatat bukan hanya tempat kediaman tetap, tetapi juga nama-nama datuk dan ayah. Yusuf sedang menunggu saudara-saudara, dan akhirnya suatu hari dia mengetahui dari daftar yang disampaikan kepadanya bahawa mereka telah datang ke Mesir. Ia adalah tahun kedua musim kemarau. Jacob sendiri menghantar anak-anaknya ke Mesir, tidak peduli betapa jijiknya dia. Semua anak lelaki pada waktu itu telah memperoleh keluarga, jadi sekarang suku Israel berjumlah tujuh puluh orang dan semuanya harus diberi makan. Hanya lelaki tua itu yang meninggalkan Benyamin bersamanya, kerana setelah kematian Yusuf, dia sangat menghargai anak lelaki Rahel yang lebih muda.
Ketika sepuluh anak lelaki Yakub muncul di hadapan menteri tinggi Mesir, dia menyembunyikan siapa dirinya dan melakukan siasatan ketat terhadap mereka, berpura-pura mengesyaki mereka melakukan pengintipan. Walaupun ada semua jaminan saudara-saudaranya, dia meninggalkan seorang sandera, dan mengirim yang lain dalam perjalanan pulang, memerintahkannya untuk kembali bersama Benjamin. Bersama pengurus, Joseph membuat tipu daya lain - dia memerintahkan untuk memasukkan ke dalam beg bijirin wang yang dibayar oleh saudara-saudara untuk barang-barang itu. Setelah mendapati ini berhenti, saudara-saudara kagum. Dorongan pertama mereka adalah untuk mengembalikan wang, tetapi kemudian mereka memutuskan bahawa itu adalah tanda dari atas, dan mulai berdoa, mengingati dosa-dosa mereka.
Pada awalnya Yakub mencela anak-anaknya, tetapi ketika akhirnya persediaan yang dibeli di Mesir habis dan menjadi jelas bahawa dia harus meneruskan perjalanannya lagi, Yakub berubah sabar untuk mengasihani dan membebaskan anak-anaknya, kali ini dengan Benjamin.
Sekarang Yusuf menerima saudara-saudaranya di rumah, mengatakan bahwa dia telah menghilangkan kecurigaan mereka, dan memperlakukannya untuk makan malam. Dia duduk Benjamin di sebelahnya dan semasa makan, dia selalu bercakap dengannya, bertanya tentang keluarganya dan mengetahui pengetahuan tentang perincian yang tidak dapat diketahui oleh siapa pun kecuali Benjamin dan Joseph. Kemudian adik lelaki pertama kali mencurigai bahawa Yusuf hilang. Joseph sendiri memutuskan untuk tidak membuka, tetapi merancang untuk memulangkan saudara-saudara dari separuh jalan.
Dia memerintahkan agar cawan peramal dimasukkan ke dalam karung Benjamin, yang dia tunjukkan kepada tetamu semasa makan malam. Ketika kafilah itu dikembalikan dengan rasa malu, saudara-saudara kembali muncul di hadapan Yusuf yang marah. Dia menuntut agar Benyamin ditinggalkan bersamanya, yang mana Yudas, yang keempat dari para penatua, memutuskan untuk menenangkan Yusuf dan, setelah bertobat dari dosa-dosanya, mengakui bahwa bertahun-tahun yang lalu mereka memukulinya hingga setengah mati dan menjual saudara mereka Yusuf menjadi hamba. Reuben, yang tidak ikut serta dalam penawaran itu, dan Benjamin, yang juga tidak terlibat dalam kekejaman itu, takut dengan berita ini.
Kemudian Yusuf memanggil dirinya sendiri dan bergiliran memeluk saudara-saudara, menunjukkan bahawa dia telah memaafkan mereka. Dia berjanji akan menempatkan seluruh keluarga Israel di tanah Gosen, di pinggiran harta tanah Mesir, di mana kamu dapat merumput banyak kawanan Yakub di padang rumput yang gemuk. Firaun menyetujui rancangan ini, kerana dia sangat gembira atas kebahagiaan temannya.
Dalam perjalanan pulang, saudara-saudara tidak dapat memutuskan bagaimana menyampaikan kabar baik kepada Yakub tua. Tetapi tidak jauh dari destinasi mereka, mereka bertemu dengan putri salah seorang saudara lelaki, yang diperintahkan untuk mempersiapkan datuk untuk kabar baik. Gadis itu pergi ke kampung, dalam perjalanan menyusun lagu mengenai kebangkitan Yusuf. Setelah mendengar nyanyiannya, Jacob pada mulanya menjadi marah, tetapi saudara-saudara sebulat suara mengesahkan kebenaran kata-kata gadis itu, dan kemudian dia memutuskan untuk segera melakukan perjalanan untuk melihat anak kesayangannya sebelum kematiannya.
Melintasi sempadan Mesir, Yakub mendirikan kem dan menghantar anak Yehuda mengejar Yusuf. Ketika kereta kuda Yusuf muncul di kejauhan, orang tua itu bangun dan pergi menemuinya. Tidak ada penghujung kegembiraan.
Firaun melantik saudara-saudara Yusuf sebagai pengawas ternak kerajaan. Maka Yakub bersama-sama dengan orang-orangnya menetap di tanah Gosen, dan Yusuf terus menjalankan urusan negeri.
Merasakan bahawa dia sekarat, Jacob meminta Yusuf. Dia, bersama anak-anaknya, muncul di hadapan lelaki tua itu. Jacob memberkati pemuda-pemuda itu, secara tidak sengaja membingungkan mana dari mereka yang sulung, sehingga hak kelahiran dilanggar lagi.
Tidak lama kemudian, Yakub memanggil semua anak lelaki kepadanya. Dia memberkati beberapa dari mereka, dan mengutuk beberapa orang, mengejutkan banyak orang yang berkumpul. Hak penatua diberikan kepada Yehuda. Yakub dikuburkan di gua keluarga, dan setelah pemakaman, anak-anak Lea, Zelfa, dan Walla meminta Benyamin untuk memberikan kata-kata untuk mereka di hadapan Yusuf. Benjamin meminta saudaranya untuk tidak membuat mereka marah, Yusuf hanya tertawa, dan bersama-sama mereka kembali ke Mesir.