Gadis negara Tanka bangun dari kesejukan. Ibu sudah berdiri dan gemuruh dalam genggamannya. Pengembara, yang tidur di pondok mereka, juga tidak tidur. Dia mula menyoal Tanka, dan gadis itu mengatakan bahawa mereka harus menjual seekor lembu dan kuda, hanya ada seekor anak lembu.
Penjualan kuda itu terutama mengingatkan Tankin. Dia ingat bagaimana ayahnya bertengkar lama dengan burger kuda yang suram, menjual kudanya dengan sia-sia, lalu sukar membiarkan perawat keluar dari halaman, dan ibunya memilih untuk waktu yang lama, berdiri di tengah pondok.
Kemudian Oktober datang, frosts melanda, dan "Tanka setiap hari mesti terkejut dengan ibunya." Musim sejuk lalu, Tank dan juga adiknya Vaska tidur lewat, berjemur di atas dapur. Bapa menjahit mantel bulu pendek di dekat meja, ibu membaiki baju atau sarung tangan rajutan. Dengan suara yang tenang, dia menyanyikan lagu-lagu "lama", dari mana Tanya sering ingin menangis.
Pada musim sejuk itu, kanak-kanak tidak sering dibenarkan keluar dari pondok. Ketika mereka meminta kolam, ibu mereka menjemurnya dengan secawan kentang panas dan sepotong roti asin yang sejuk, dan untuk makan malam mereka selalu mendapat rebusan tebal dengan irisan daging.
Sekarang, ibu sama sekali tidak memberikan roti atau kentang di pagi hari, dia berpakaian anak-anak dan dirinya membiarkan mereka pergi ke kolam. Pada waktu malam, dia meletakkan Tanka dan Vaska tidur lebih awal, dan ketika mereka mula meminta makanan, dia mengatakan tidak ada makanan.
Ayah saya pergi bekerja lama, dia hanya ada di rumah sekali, dia mengatakan bahawa ada "masalah" di mana-mana - dia tidak menjahit mantel bulu pendek, dan dia hanya membaikinya di beberapa tempat dari orang kaya. Hanya sekali ayah membawa ikan haring dan juga sepotong zander masin. Ketika ayah pergi lagi, mereka hampir berhenti sepenuhnya.
Tanya berpura-pura tertidur dan mendengar ibunya memberitahu pengembara tentang kelaparan yang telah melanda seluruh daerah, dan menangis kerana anak-anak tidak mempunyai makanan. Agar tidak meminta makanan dan tidak mengganggu ibunya, Tanya diam-diam berpakaian dan pergi ke kolam, berniat untuk kembali hanya pada waktu petang.
Kereta luncur cahaya meluncur di sepanjang jalan dari bandar. Dengan kereta luncur duduk seorang lelaki tua berambut kelabu, tuan Pavel Antonovich. Sudah lama dia memandu di jalan ini. Selepas kempen Crimean, dia kehilangan hampir semua kekayaannya untuk kad dan menetap di kampung selama-lamanya. Tetapi di sini dia tidak bernasib baik - isterinya meninggal, dia harus melepaskan hamba, untuk menghantar anak muridnya ke Siberia. Kemudian Pavel Antonych terbiasa dengan kesepian, mengambil ekonomi pelitnya dan menjadi terkenal sebagai orang yang tamak dan suram.
Menyedari bahawa jurulatih telah kehilangan cambuk kulit dalam perjalanan, Pavel Antonovich menghantarnya mencari dan pergi sendiri. Semasa melalui kampung, dia memperhatikan Tanka, yang berdiri di tepi jalan dan menghangatkan tangan biru di mulutnya. Pavel Antonovich berhenti, memikat gadis itu di kereta luncur dan membawanya ke kebunnya. Dia membalut bulu anak yang lapar, dingin dan compang-camping, dan di hati pikunnya menjadi lebih panas. Sekiranya jurulatih berada berdekatan, Pavel Antonych tidak akan berani melakukannya.
Pavel Antonovich mengendalikan Tanka melalui semua bilik harta tanah, memperlakukannya dengan prun, memberikan beberapa keping gula yang disembunyikan oleh gadis itu untuk ibunya, membuatnya bermain berjam-jam dan bermain gitar sendiri. Kemudian mereka minum teh dengan susu dan pretzel untuk masa yang lama.
Tanka tertidur, dan Pavel Antonovich mengingatkan kampung-kampung yang berdekatan, penduduknya yang kelaparan, dan memikirkan apa yang menanti Tanka, keindahan kampung masa depan. Dengan perlahan-lahan menginjak kasut yang dirasakan, dia menghampiri, mencium gadis yang sedang tidur dan menatap potret anaknya sejak lama.
Dan Tanya mengimpikan taman di sekitar ladang, dan kereta luncur berjalan di antara pokok-pokok. Vaska sedang bermimpi, muzik jam tangan dan suara ibunya, yang sama ada menangis atau menyanyikan lagu-lagu lama yang sedih.
