Setiap aksi di sini memiliki subtitle tersendiri: "Permainan dan Keseronokan," "Walpurgis Night," "Pengusiran Iblis."

George, Ph.D. yang berusia empat puluh enam tahun, seorang guru di sebuah kolej di New England, dan isterinya Martha (dia enam tahun lebih tua daripada suaminya) pulang lewat malam setelah menerima daripada ayah Martha, rektor kolej yang sama. Sudah berada di depan pintu, mereka mula melakukan pertempuran biasa, yang telah berlangsung selama bertahun-tahun.

Selama bertahun-tahun, Martha dan George telah belajar untuk saling menyeksa, semua orang mengetahui kelemahan dan "serangan tanpa ketinggalan." Suami tidak memenuhi harapan Martha: dia dan ayahnya pernah berharap agar George menjadi dekan jabatan sejarah, dan kemudiannya - pengganti ayahnya, iaitu rektor. Sebenarnya, Marta memilih suaminya dengan mata pertama untuk melampirkannya pada langkah hierarki pertama, dan kemudian memahat gambar dan rupa bapa mertuanya dan akhirnya dengan serius mengangkatnya ke peringkat pengajaran tertinggi. Tetapi George tidak begitu memuji seperti yang diharapkan - orang yang hidup ini mempunyai idea sendiri mengenai nasibnya, tetapi tidak begitu kuat untuk menentang Marta terhadap cita-cita pragmatiknya. Namun, dia mempunyai kekuatan yang cukup untuk membingungkan semua rancangan keluarga rektor dan bahkan berani menulis novel yang menimbulkan rasa jijik di kalangan rektor sehingga dia mengotakan janji dari menantunya untuk tidak mencetaknya. Kemudian Marta mengisytiharkan perang kepada suaminya, yang merampas seluruh kekuatannya dari pasangan, menguras dan mengurasnya.

George dan Martha adalah orang luar biasa yang menguasai kata itu dengan cemerlang, dan pertengkaran lisan mereka adalah sumber keajaiban kaustik, paradoks cemerlang dan kata-kata murni yang tidak habis-habisnya. Setelah menyelam lagi, Marta mengumumkan kepada suaminya bahawa dia sedang menunggu tamu, - ayahnya meminta untuk "menghirup" generasi muda kolej.

Tidak lama kemudian ada tetamu - seorang guru biologi Nick, seorang pemuda yang pragmatik dan dingin, bersama isterinya Hani, seorang wanita kurus yang kelihatan polos. Di sebelah George dan Martha, yang menjadi berani, pasangan ini kelihatan sedikit beku: pasangan muda itu jelas tidak memiliki keadaan. Nick adalah seorang pemuda yang tampan, dan George dengan cepat mengira Martha tidak suka bersenang-senang dengan guru baru, oleh itu jemputan tergesa-gesa untuk berkunjung. George, terbiasa dengan muslihat berterusan isterinya, penemuan ini hanya lucu; satu-satunya permintaannya kepada isterinya adalah untuk tidak menyebut anak mereka dengan sepatah kata pun.

Namun, Martha, yang keluar sebentar dengan Honey, bukan hanya berhasil berpakaian gaun malam terbaiknya, tetapi juga memberitahu wanita muda itu bahawa dia dan George mempunyai seorang anak lelaki yang akan berusia dua puluh satu esok. George geram. Satu siri suntikan dan penghinaan terbuka bermula. Mabuk Hani dari semua ini menjadi sakit, dan Martha menyeretnya ke bilik mandi.

Tinggal bersendirian dengan Nick, George memilih sasaran baru untuk menyerang, menarik prospek untuk promosi Nick dan secara nubuatan menyatakan bahawa dia dapat mencapai banyak hal dengan bermain di hadapan profesor dan berkubang di tempat tidur bersama isteri mereka. Nick tidak menafikan bahawa perkara itu berlaku kepadanya. Dia tidak benar-benar memahami apa yang berlaku di rumah ini, apa hubungan antara pasangan suami isteri itu, dan dia sama-sama mentertawakan sihir George, atau bersedia bertarung dengannya. Dalam keadaan terus terang, Nick mengatakan bahawa dia mengahwini Hani tanpa cinta, hanya kerana dia menyangka bahawa dia hamil. Dan kehamilan itu khayalan, histeris - perut cepat jatuh. Tetapi ada sebab lain, kata George. Mungkin wang? Nick tidak menafikan: Ayah Hani memimpin mazhab tertentu, dan setelah kematiannya, keadaan yang diperolehnya atas perasaan orang percaya ternyata sangat mengagumkan.

Semasa mabuk Hani sedang berehat di lantai bilik mandi berjubin, Martha membawa Nick ke bilik tidurnya. Walaupun George sebelumnya menunjukkan sikap tidak peduli sepenuhnya terhadap perselingkuhan, tetapi sekarang dengan marah dia melemparkan buku, yang dipegangnya di tangannya sebelumnya, dia menyentuh loceng pintu, dan mereka saling memukul dengan putus asa. Deringan membangunkan Hani, dan dia, masih belum pulih dari loya, muncul di ruang tamu. "Siapa yang memanggil?" - Dia bertanya, George mengumumkan kepadanya bahawa mereka membawa telegram mengenai kematian mereka dengan anak lelaki Martha. Dia belum memberitahu Martha - dia tidak tahu apa-apa.

Berita ini memberikan kesan walaupun pada semua perkara yang tidak peduli pada Hani, air mata mabuk muncul di matanya.

George tersenyum sungguh-sungguh: dia menyiapkan langkah seterusnya: Marte adalah tikar ...

Sudah hampir subuh. Martha di ruang tamu. Dia hampir tidak dapat mengatasi rasa jijik dari hubungan intim dengan Nick ("dalam beberapa pengertian anda, terus terang, jangan bersinar"). Dengan kesedihan yang menyedihkan, Martha berbicara tentang hubungan mereka dengan George, mengatakan tidak kepada Nick, tetapi ke ruang: "George dan Martha - sedih, sedih, sedih ... Dia dapat membuat saya bahagia, tetapi saya tidak menginginkan kebahagiaan dan masih menunggu kebahagiaan" . Di sini, walaupun Nick, dengan keterlaluan tumpulnya yang bodoh, ketawa bahawa semuanya tidak begitu sederhana dalam perang rumah ini - nampaknya, setelah kedua-duanya disatukan oleh perasaan yang jauh lebih tinggi daripada antara mereka dan Haney.

Muncul, George sedang meringkuk, bermain-main, mengusik Martha, bersembunyi dengan sekuat tenaga sehingga ketidaksetiaannya menyakitinya. Dan kemudian dia menawarkan untuk bermain permainan "Raise a Child", mengundang para tamu untuk mendengarkan bagaimana mereka membesarkan anak mereka dengan Martha. Marta, yang tidak mengharapkan muslihat kotor, kehilangan kewaspadaannya dan, dengan bergabung dengan George, dia ingat bahawa anak lelaki itu adalah but yang sihat, mainan yang indah yang dimilikinya, dan lain-lain. Dan kemudian tiba-tiba George melakukan tamparan yang menghancurkan, mengumumkan kematian anaknya. "Anda tidak punya hak," teriak Martha, "dia adalah anak kita yang biasa." "Jadi apa," balas George, "dan saya mengambil dan membunuhnya." Nick akhirnya menyedari bahawa kenalan baru memimpin permainan mengerikan dan kejam. Kedua-duanya mencipta seorang anak, sebenarnya, ini bukan dan tidak pernah berlaku. Martha mengungkap rahsia mereka, dan George membalas dendam, mengakhiri permainan lama mereka. Pesta berlarutan berakhir. Nick dan Honey akhirnya pergi. Sunyi Martha duduk tanpa bergerak di kerusi berlengan.

George dengan kehangatan yang tidak dijangka bertanya apakah dia harus mencurahkan sesuatu untuk diminum. Dan buat pertama kalinya Martha menolak alkohol.

Sejak sekian lama, penemuan anak itu membantu Martha dan George menghabiskan hidup mereka bersama, untuk mengisi kekosongan kewujudan mereka. Tindakan tegas George mengetuk tanah yang biasa dari bawah kakinya. Ilusi itu hancur, dan mereka pasti akan menghadapi kenyataan. Sekarang mereka hanya pasangan tanpa anak, tanpa cita-cita dan aspirasi tinggi, mereka membuat perjanjian di masa lalu dengan hati nurani mereka sendiri dan kemudian menipu penipuan menjadi penipuan. Tetapi sekarang mereka berpeluang melihat diri mereka sendiri, untuk merasa ngeri dan mungkin berusaha untuk memulai dari awal lagi. Memang, tidak seperti Hani dan Nick, mereka masih panas, penuh dengan emosi orang. "Akan lebih baik," kata George dengan yakin. Sebenarnya, mengapa mereka "takut dengan Virginia Woolf"? Tetapi tidak, dengan membungkus dengan tenang, Martha dengan sedih berkata: "Saya takut ... George ... saya takut."