Novel ini dimulakan dengan perihal sebuah kedai kedai kecil di lorong Paris, yang mengandungi Theresa Raken dan ibu saudaranya yang berusia sekitar 60 tahun, Puan Raken. Mereka tinggal di bangunan yang sama, di tingkat atas.
Sebelumnya, Cik Raken berniaga barang keperluan di Vernon, tetapi setelah kematian suaminya, dia menutup kes itu dan menjalani kehidupan seorang pertapa: dia menyewa sebuah rumah di tebing Seine, di mana dia menghabiskan seluruh waktunya dengan anaknya Camille dan keponakannya Teresa.
Camille sepanjang masa kecilnya adalah anak yang sakit, tetapi ibunya masih memenangkannya dari kematian. Kerana masa kecilnya yang menyakitkan, Camille pendek, lemah lembut dan lemah. Dia juga tidak dapat belajar, dan tetap menjadi orang bodoh.
Teresa dibawa dari Algeria oleh Kapten Degan, saudara Cik Raken. Dia dua tahun lebih muda dari Camille. Ibunya, orang asli, meninggal dunia. Gadis itu dirakam dengan nama Degan, dan dia memberikannya kepada adiknya, Puan Raken, untuk pendidikan. Teresa dikelilingi oleh penjagaan, dan membesarkan seorang gadis yang sihat, tetapi dia dijaga serta Camille yang sakit. Dia malah minum ubatnya. Semua ini menjadikannya terlalu patuh dan tidak peduli.
Tidak lama kemudian Teresa dan Camill berkahwin. Ini akan berlaku, mereka tahu sejak kecil. Oleh itu, itu tidak membawa perubahan dalam kehidupan mereka: setelah malam pertama pengantin baru menghabiskan waktu bersama, Camille "masih menderita."
Selepas perkahwinan, Camille dengan tegas menyatakan bahawa dia bermaksud untuk menetap di Paris. Oleh itu, seluruh keluarga menetap di Pont Nef Passage dan Ms. Raken sekali lagi membuka sebuah kedai kediaman di mana dia berniaga dengan Theresa. Camille mendapat jawatan dalam pengurusan Kereta Api Orleans. Seminggu sekali, pada hari Khamis, keluarga menerima tetamu. Mereka dikunjungi oleh seorang kenalan lama Puan Raken, komisar polis Michaud dengan anaknya Olivier, dan Grieve tua, yang bekerja dengan Camille.
Suatu ketika Camill membawa bekas rakan sekelasnya Laurent ke rumah. Ternyata Laurent juga berperanan dalam pengurusan Keretapi Orleans. Ayah Laurent mahu anaknya menjadi peguam, tetapi Laurent, seorang tukang roti, berjalan dengan rakan-rakan dan bukannya kelas. Untuk beberapa lama dia cuba melakukan lukisan, tetapi tidak ada yang menghasilkannya. Laurent terpaksa mencari pekerjaan. Dari petang ini, dia menjadi tetamu Khamis biasa di Rakenov.
Laurent mula melukis potret Camille, oleh kerana itu dia sering mengunjungi apartmennya. Secara beransur-ansur, Laurent dan Teresa menjadi kekasih. Laurent mempunyai kepentingan; dia mahu mengambil wang Theresa. Pencinta temu janji berlaku di Rakenov, tepat di bilik tidur mereka. Tidak lama kemudian mereka mula menyedari bahawa Camill hanya mengganggu mereka. Laurent mempunyai idea untuk membunuhnya.
Setelah mereka bertiga pergi berperahu di Seine. Laurent melemparkan Camille ke laut. Camille menolak dan malah menggigit leher Laurent, tetapi masih Laurent mencapai matlamatnya: Camille lemas. Semuanya diatur seolah-olah kapal terbalik, dan Laurent, menyelamatkan Teresa, tidak mempunyai masa untuk menolong seorang rakan.
Pada mulanya, Cik Raken sangat bersedih atas kematian anaknya, tetapi tidak lama kemudian hidup kembali ke jalan yang betul, walaupun pertemuan pada hari Khamis tidak berhenti. Setahun kemudian, Teresa dan Laurent memutuskan untuk berkahwin. Mereka membuatnya sehingga idea perkahwinan mereka pertama kali dinyatakan dengan lantang oleh Cik Raken dan tetamunya.
Tidak lama kemudian, pengantin baru mulai memahami bahawa mereka tidak dapat bersama: mereka selalu melihat mayat Camille. Parut di leher Laurent, yang ditinggalkan oleh Camille yang menentang, tidak sembuh dan terus mengganggu suami baru Theresa. Walaupun di tempat tidur, pengantin baru berpendapat bahawa di antara mereka terletak mayat lelaki yang lemas.
Laurent kembali berminat untuk melukis, tetapi semua potret kuasnya serupa antara satu sama lain. Tidak lama kemudian, Laurent menyedari bahawa semua gambarnya, bahkan gambar binatang, kelihatan seperti Camille yang lemas. Hubungan antara Theresa dan Laurent menjadi tidak tertahankan ... Selalunya Laurent memukul isterinya.
Raken mengalami kelumpuhan, secara beransur-ansur dia berhenti bergerak dan bahkan bercakap. Dari percakapan keponakannya dan suaminya, dia tiba-tiba menyedari bahawa mereka adalah pembunuh anaknya. Ini menakutkannya. Tidak lama kemudian, Theresa dan Laurent mula bercakap mengenai pembunuhan Camille, tanpa malu dengan kehadiran Cik Raken. Suatu ketika, di pesta tradisional Khamis, wanita tua itu mengumpulkan seluruh kekuatannya, menarik perhatian para tamu dan meletakkan jari di atas meja: "Teresa dan Laurent di ...", tetapi tidak berjaya menyelesaikan kata yang paling penting. pasukan meninggalkannya, dan para tetamu memutuskan bahawa dia ingin menulis: "Teresa dan Laurent mengejutkan saya."
Teresa cuba bertaubat. Selama berhari-hari, dia meminta pengampunan wanita tua itu, tetapi segera masuk ke pesta pora. Theresa dan Laurent tidak saling mempercayai. Mereka takut bahawa salah seorang dari mereka akan memberitahu semuanya kepada polis. Kedua-duanya memutuskan pembunuhan baru. Laurent membeli sebotol kalium sianida, dan Teresa mengasah pisau. Masing-masing memerhatikan tindakan yang lain. Pada akhirnya, kedua-dua rakannya meminum air beracun. “Berperang, mereka saling bertembung, merasa selesa dalam kematian. Bibir wanita muda itu menyentuh leher suaminya - tempat di mana bekas luka gigi Camille kekal. Mayat-mayat itu terbaring sepanjang malam di lantai ruang makan, di kaki Puan Raken, berpusing, jelek, diterangi oleh pantulan lampu yang kekuningan. Selama hampir dua belas jam, sehingga tengah hari, Puan Raken, tidak bergerak dan bisu, memandang mereka, menghancurkan mereka dengan pandangannya yang berat, dan tidak dapat melihat pemandangan ini dengan cukup. "
