Cerpen adalah versi berbeza dari peristiwa yang sama yang dinyatakan oleh orang yang berbeza.
Si tukang kayu mengatakan semasa disoal siasat bahawa dia menjumpai mayat seorang lelaki di sebuah kebun di bawah gunung, di mana buluh tumbuh diselingi dengan cryptomeria muda. Lelaki itu berbaring telentang, dia memakai suikan biru muda (kimono pendek), luka melilit di dadanya. Tidak ada senjata di dekatnya, hanya tali dan puncak.
Seorang bhikkhu yang mengembara mengatakan semasa disoal siasat bahawa pada malam sebelum itu dia telah menemui seorang lelaki yang dibunuh di jalan dari Yamashin ke Sekiyama. Bersamanya ada seorang wanita yang duduk di atas kuda merah. Lelaki itu mempunyai pedang di belakang tali pinggangnya dan busur dengan anak panah di belakang punggungnya. Wanita itu memakai topi bertopi lebar, dan wajahnya tidak kelihatan.
Penjaga itu mengatakan semasa disoal siasat bahawa dia telah menangkap perompak terkenal Tajoumaru. Tajoumaru memiliki pedang di belakang tali pinggangnya, serta busur dan anak panah. Seekor kuda kemerah-merahan membuangnya dan memetik rumput di dekatnya.
Wanita tua itu berkata semasa disoal siasat bahawa dia mengenali Kanazawa Takehiro dalam pembunuhan anaknya yang berusia dua puluh enam tahun. Sehari sebelumnya, anak perempuan wanita tua itu, Masago yang berusia sembilan belas tahun, pergi bersama suaminya ke Bakayev. Wanita tua itu berdamai dengan nasib menantunya, tetapi kegelisahan terhadap anak perempuannya tidak memberinya rehat: wanita muda itu hilang, dan dia tidak dapat dijumpai.
Tajomaru mengakui semasa disoal siasat bahawa dialah yang membunuh lelaki itu. Dia bertemu dengan dia dan isterinya pada malam hari. Angin melemparkan kembali tudung sutera yang menutupi wajah wanita itu, dan wajahnya berkelip sebentar di hadapan Tajoumar. Sepertinya dia sangat cantik sehingga dia memutuskan untuk mengambil alih wanita itu, walaupun untuk ini dia harus membunuh lelaki itu. Ketika mereka ingin merebut seorang wanita, seorang lelaki selalu dibunuh. Tajomiaru membunuh dengan pedang, kerana dia adalah perompak, sementara yang lain membunuh dengan kekuatan, wang, sanjungan. Darah tidak tumpah, dan lelaki itu tetap selamat dan sehat, namun demikian, dia dibunuh, dan siapa yang tahu rasa bersalah siapa yang lebih sukar - orang yang membunuh dengan senjata, atau orang yang membunuh tanpa senjata?
Tetapi membunuh seorang lelaki bukanlah tujuan Tajomaru. Dia memutuskan untuk mencuba merebut seorang wanita tanpa dibunuh. Untuk melakukan ini, dia memikat mereka ke gawang. Ini ternyata tidak sukar: Tajomaru menyematkan mereka sebagai pengembara dan mulai membanggakan bahawa dia telah menggali sebuah gundukan di gunung, menemukan banyak cermin dan pedang di sana dan menguburkan semuanya di sebuah kebun di bawah gunung. Tajomaru mengatakan bahawa dia siap menjual barang dengan harga murah, jika ada. Lelaki itu disanjung oleh harta karun, dan tidak lama kemudian para pelancong, mengikuti Tajomaru, menyusuri jalan menuju gunung, Tajomaru mengatakan bahawa barang-barang terkubur paling kerap, dan lelaki itu pergi bersamanya, dan wanita itu tetap menunggu, duduk di atas kuda. Setelah membawa lelaki itu masuk ke semak, Tajomaru menerkamnya dan mengikatnya ke batang pohon, dan agar dia tidak dapat menjerit, dia mengisi mulutnya dengan daun buluh yang jatuh. Kemudian Tajomaru kembali kepada wanita itu dan mengatakan bahawa rakannya tiba-tiba sakit dan dia perlu pergi untuk melihat apa yang berlaku padanya. Wanita itu dengan tulus mengejar Tajomaru, tetapi begitu dia melihat suaminya diikat di sebatang pohon, dia meraih sebilah keris dari dadanya dan meluru ke arah perompak itu. Wanita itu sangat berani, dan Tajomaru hampir tidak berjaya mengeluarkan belati dari tangannya. Setelah melucutkan senjata wanita itu, Tajomaru dapat merebutnya tanpa merampas hidup seorang lelaki.
Selepas itu, dia ingin bersembunyi, tetapi wanita itu meraih lengan bajunya dan berteriak bahawa dipermalukan di depan dua lelaki lebih buruk daripada kematian, jadi salah seorang dari mereka mesti mati. Dia berjanji bahawa dia akan pergi dengan orang yang akan bertahan. Mata wanita yang terbakar itu memikat Tajomaru, dan dia ingin menikahinya. Dia memutuskan untuk membunuh lelaki itu. Dia melepaskannya dan mengajaknya bertarung dengan pedang. Seorang lelaki dengan wajah yang berubah-ubah meluru ke arah Tajomaru. Pada gelombang dua puluh tiga, pedang Tajoumaru menusuk dada lelaki itu. Sebaik sahaja dia jatuh, Tajoumaru menoleh ke arah wanita itu, tetapi dia tidak dapat ditemukan. Ketika Tajoumaru keluar di jalan, dia melihat seekor kuda wanita, dengan tenang memetik rumput. Tajomaru tidak meminta kelonggaran, kerana dia mengerti bahawa dia layak melakukan hukuman yang paling kejam, apalagi, dia selalu tahu bahawa suatu hari kepalanya akan melekat di puncak tiang.
Wanita itu mengatakan dalam pengakuan di Kuil Kiyomizu bahawa, setelah menguasainya, perompak itu berpaling kepada suaminya yang terikat dan tertawa mengejek. Dia ingin mendekati suaminya, tetapi perompak itu menendangnya ke tanah dengan tendangan kakinya. Pada saat itu, dia melihat bahawa suaminya memandangnya dengan rasa rendah diri. Dari rasa seram sebelum ini wanita itu kehilangan akal. Ketika dia datang, perompak itu hilang. Suaminya masih memandangnya dengan penghinaan dan kebencian yang tersembunyi. Tidak dapat memalukan, dia memutuskan untuk membunuh suaminya dan kemudian membunuh diri. Perompak itu mengambil pedang dan busur dan anak panah, tetapi belati itu terbaring di kakinya. Dia mengambilnya dan memasukkannya ke dada suaminya, setelah itu dia kembali kehilangan kesedaran. Ketika dia bangun, suaminya tidak lagi bernafas. Dia cuba membunuh diri, tetapi tidak dapat, dan tidak tahu apa yang harus dilakukan sekarang.
Semangat nabi yang dibunuh oleh mulut mengatakan bahawa, setelah menangkap isterinya, perompak itu duduk di sebelahnya dan mula menghiburkannya. Perompak itu mengatakan bahawa dia memutuskan untuk marah kerana dia jatuh cinta padanya. Setelah apa yang terjadi, dia tidak lagi dapat tinggal bersama suaminya, seperti sebelumnya, bukankah lebih baik baginya untuk berkahwin dengan perompak? Wanita itu mengangkat wajahnya dengan teliti dan memberitahu perompak itu bahawa dia boleh memimpinnya ke mana sahaja dia mahu. Kemudian dia mulai meminta perampok itu untuk membunuh suaminya: dia tidak dapat tinggal bersama perompak itu ketika suaminya masih hidup. Tanpa menjawab "ya" atau "tidak," perompak itu menendangnya ke timbunan daun yang jatuh. Dia bertanya kepada suami wanita itu apa yang harus dilakukan dengannya: bunuh atau kasihan? Sementara suaminya ragu-ragu, wanita itu bergegas berlari. Perompak itu mengejarnya, tetapi dia berjaya melarikan diri. Kemudian perompak itu mengambil pedang, busur dan anak panah, melepaskan tali yang dengannya lelaki itu diikat pada sebatang pohon, dan pergi. Lelaki itu mengangkat belati, dijatuhkan oleh isterinya, dan memasukkannya ke dadanya. Ketika dia sedang sekarat, dia mendengar seseorang diam-diam menyelinap ke arahnya. Dia ingin melihat siapa itu, tetapi semuanya dikelilingi senja. Lelaki itu merasakan tangan yang tidak kelihatan menarik belati dari dadanya. Pada saat itu, mulutnya dipenuhi dengan darah yang mengalir, dan dia selamanya terbenam dalam kegelapan ketiadaan.