Selama beberapa bulan sekarang, pemilik tanah Pyotr Konstantinovich Muromsky, setelah mempercayakan ladang itu kepada pengurus, telah tinggal bersama anak perempuannya Lidochka dan ibu saudaranya yang tua, Anna Antonova Atueva di Moscow. Dia memiliki tanah yang luas di wilayah Yaroslavl dan sudah memiliki satu setengah ribu jiwa hamba - keadaan yang serius.
Sudah tentu, gadis berusia dua puluh tahun Lidochka adalah "berita gembira" untuk pengantin lelaki dan lelaki Moscow. Tetapi ibu saudaranya tidak memahami perkara ini. Dia percaya bahawa Lidochka harus ditunjukkan kepada cahaya, dipanggil ke rumah tamu: "anda tidak boleh memberikan gadis itu dalam perkahwinan tanpa perbelanjaan." Tetapi tiba-tiba ternyata tidak ada perbelanjaan yang diperlukan lagi.
Lidochka mengaku kepada ibu saudaranya bahawa pengantin lelaki sudah ada! Semalam dengan bola dia menari mazurka dengan Mikhail Vasilievich Krechinsky. Dan dia - oh, Tuhan yang benar! - menjadikannya tawaran. Tetapi inilah rasa malu - tidak ada masa untuk berfikir! Jawapannya mesti diberikan dengan segera. "Michelle" tidak akan meninggalkan Moscow esok dan ingin tahu "ya" atau "tidak" sebelum keberangkatannya.
Bagaimana menjadi Lagipun, ayah tidak akan memberikan berkat dengan tergesa-gesa. Dia harus tahu menantu masa depan dengan baik. Dan apakah Krechinsky ini - tokoh yang sangat misteri. Dia telah pergi ke rumah Muromsky sepanjang musim sejuk, tetapi sedikit yang diketahui tentangnya, walaupun cukup sehingga ibu saudaranya dan keponakannya tergila-gila kepadanya. Dia berumur di bawah empat puluh tahun. Staten, kacak. Misai yang subur. Menari dengan cerdik. Dia fasih berbahasa Perancis. Dia mempunyai kalangan kenalan yang luas di masyarakat tinggi! Nampaknya ada harta tanah di suatu tempat di wilayah Simbirsk ... Dan adab bangsawan apa yang dia ada! Apa gagah yang menawan! Apa rasa yang sangat indah dalam segalanya - bagaimanapun, ini adalah bagaimana dia "solek" solitaire Lidochkin (berlian besar) yang menarik, iaitu, dia mengirimnya ke tukang emas dengan pin yang dibuat sesuai dengan modelnya sendiri ...
Tetapi anda tidak dapat menangkap Muromsky dengan cakap-cakap seperti itu. Apakah keadaan Krechinsky? Berapa banyak tanah yang dia ada, berapa banyak jiwa - tidak ada yang tahu. Tetapi mereka mengatakan bahawa dia tersandung di kelab, bermain kad dan mempunyai "hutang". Dan inilah seorang pemuda lain, Vladimir Dmitrievich Nelkin, "kawan rumah" yang lama, semuanya dalam pandangan penuh. Sederhana, malah pemalu. Dia tidak mengambil kad. Benar, dia menari dengan teruk dan tidak bersinar dengan sopan santun. Tetapi kemudian dia adalah jiran - harta pusaka di sebelahnya, "alur ke alur." Dan dia juga di sini, di Moscow, juga mengunjungi rumah Muromsky: dia jatuh cinta dengan Lidochka. Muromsky yang dibaca sebagai suami oleh "kralechka" dan "spoiler" -nya.
Namun, melalui usaha ibu saudaranya dan Krechinsky sendiri, masalah itu diselesaikan sehingga Muromsky memberkati puterinya pada hari yang sama untuk menikahi "lelaki yang luar biasa" yang "pangeran dan penghormatannya berkawan." Nelkin dalam keadaan putus asa. Tidak, dia tidak akan membiarkan perkahwinan ini berlangsung! Dia tahu sesuatu tentang "dosa" Krechinsky. Tetapi sekarang dia "tahu keseluruhan cerita" dan kemudian dia akan memberikan kepada orang tua ini "kecerdasan" dan "pedang" dalam cahaya yang sebenarnya.
Tetapi ada "latar belakang". Ya apa! Krechinsky bukan hanya bermain kad - dia adalah "pemain yang mengerikan". Dia bersungguh-sungguh mengenai permainan. Dan Lidochka dengan maharnya hanya jackpot untuknya, dengan mana anda boleh memasuki permainan besar. "Saya ada di tangan saya seribu lima ratus jiwa," pikirnya, "dan ini satu setengah juta, dan dua ratus ribu modal murni." Sesungguhnya, dengan jumlah ini anda boleh memenangi dua juta! dan menang, menang pasti. "
Ya, tetapi anda masih perlu mendapatkan jackpot ini. Keberkatan ibu bapa hanyalah kekayaan yang tidak stabil yang dirobohkan dari nasib kerana adanya tebing yang terinspirasi. Bluff mesti disimpan hingga akhir! Tetapi bagaimana, bagaimana ?! Keadaan Krechinsky adalah bencana. Dia menghubungi "riffraff", penipu kad kecil Ivan Antonovich Rasplyuyev, yang kemenangannya yang tidak murni dan tidak signifikan hampir menunjang keberadaannya. Pangsapuri tempat dia tinggal dengan penjahat yang menyedihkan ini selalu dikepung oleh pemiutang. Tiada wang walaupun untuk pemandu teksi! Dan inilah Shchebnev peniaga kecil yang keji ini, yang menuntut untuk segera mengeluarkan hutang kad, mengancam untuk menulis namanya di kelab hari ini dalam "buku kecil" hutang yang memalukan, iaitu, untuk memuliakannya di seluruh kota sebagai muflis! Dan ini adalah ketika Krechinsky "mendapat satu juta di tangannya" ... Ya, di satu pihak, satu juta, dan di sisi lain, dia memerlukan sekitar dua atau tiga ribu untuk mengagihkan hutang, membayar bil, dan tergesa-gesa - dalam tiga hari - untuk melangsungkan perkahwinan. Tanpa pertaruhan kecil ini, keseluruhan permainan akan hancur! Ya ada! - ia sudah runtuh: Shchebnev bersetuju untuk menunggu hingga petang, pemiutang di luar pintu mengamuk dengan mengancam.
Namun, masih ada harapan. Krechinsky menghantar Rasplyuyev kepada pengguna, memerintahkan mereka untuk meminjam wang dengan faedah apa pun. Mereka akan memberi, mereka pasti akan memberi, kerana mereka tahu Krechinsky: dia akan kembali sepenuhnya. Tetapi Rasplyuev ada berita buruk. Pemberi pinjaman wang tidak lagi dapat mempercayai Krechinsky: "jelas, baunya! .." Mereka memerlukan jaminan yang boleh dipercayai. Dan apa yang tinggal dari pemain miskin! Tidak lain hanyalah jam tangan emas tujuh puluh lima rubel. Semuanya sudah selesai! Permainan hilang!
Dan di sini, di saat keputusasaan sepenuhnya, idea cemerlang muncul di Krechinsky. Namun, baik Raslyuev, maupun pelayan Fedor tidak dapat menghargai kecemerlangannya. Mereka bahkan percaya bahawa Krechinsky rosak oleh akal. Dan sememangnya, dia kelihatan tidak waras. Dia mengeluarkan sepeser pun dari biro, yang sama seperti yang dia gunakan sebagai model, "merapikan" solitaire Lidochkin, memandangnya dengan penuh kehairanan dan berseru: "Bravo !. Hore! dijumpai ... "Apa yang anda dapati? Sejenis "bling". Batu di pin keselamatan yang diperbuat daripada kaca plumbum!
Tanpa menjelaskan apa-apa, Krechinsky menyuruh Rasplyuyev meletakkan jam tangan emas dan membeli sejambak bunga mewah dengan hasilnya "sehingga semuanya terbuat dari camelia putih". Sementara itu, dia sendiri duduk untuk menulis surat kepada Lidochka. Dia mengisinya dengan kelembutan, semangat, impian kebahagiaan keluarga - "syaitan tahu apa yang tidak masuk akal." Dan seolah-olah dengan cara dia memintanya untuk mengirimnya solitaire dengan utusan - dia bertaruh pada ukurannya dengan putera tertentu Belsky.
Sebaik sahaja Rasplyuyev muncul, Krechinsky mengirimkannya dengan bunga dan sepucuk surat kepada Lidochka, menjelaskan kepadanya bahawa dia harus mendapatkan cacing pita darinya dan membawa barang itu "dengan cara yang paling tepat". Rasplyuev memahami segalanya - Krechinsky berhasrat untuk mencuri berlian dan melarikan diri dari kota dengannya. Tetapi tidak! Krechinsky bukan pencuri, dia masih menghargai kehormatannya dan tidak akan lari ke mana-mana. Sebaliknya. Sementara Rasplyuyev memenuhi pesanannya, dia memerintahkan Fedor untuk menyiapkan sebuah apartmen untuk penerimaan keluarga Murom yang megah. "Minit penentu" akan datang - adakah Raslyuev akan membawa cacing pita atau tidak?
Dibawa! "Victoria! Rubicon telah dilintasi! " Krechinsky mengambil kedua pin - palsu dan asli - dan bergegas membawa mereka ke kedai pemakai Nikanor Savich Bek. Meminta wang dengan jaminan, dia memberikan pemberi pinjaman wang dengan pin asli - "yang baru bergerak, dan mulutnya ternganga." Lagipun, barang berharga bernilai sepuluh ribu! Beck bersedia memberi empat. Tawaran Krechinsky - meminta tujuh. Beck tidak rendah diri. Dan kemudian Krechinsky mengambil pin: dia akan pergi ke pemberi pinjaman wang lain ... Tidak, tidak, mengapa - kepada yang lain ... Beck memberi enam! Krechinsky bersetuju. Namun, ia memerlukan agar pin dimasukkan ke dalam kotak yang berasingan dan ditutup. Pada masa itu, ketika Beck pergi ke kotak, Krechinsky menggantikan pin asli dengan pin palsu. Beck dengan tenang memasukkannya ke dalam kotak - berlian itu sudah diuji di bawah kaca pembesar dan pada sisiknya. Ia dilakukan! Permainan dimenangi!
Krechinsky pulang dengan wang dan cacing pita. Hutang diserahkan, bil dibayar, pakaian mahal dibeli, pelayan dengan baju ekor hitam dan jaket putih disewa, makan malam yang sesuai dipesan. Terdapat majlis resepsi pengantin perempuan dan keluarganya. Debu ada di mata, debu berwarna keemasan, cemerlang! Semua sempurna!
Tetapi tiba-tiba Nelkin berada di apartmen Krechinsky. Inilah dia, pendedahan! Nelkin sudah mengetahui segalanya: oh, Tuhan! dengan siapa Petr Konstantinovich dihormati! Ya, ini adalah penjahat, penjudi, pencuri !! Mereka mencuri solitaire dari Lidochka ... Apa pertaruhan di sana ?! putera apa itu Belsky ?! Krechinsky tidak mempunyai cacing pita - dia meletakkannya kepada si pemakai Beck! .. Semua orang malu, semua orang ketakutan. Segala-galanya kecuali Krechinsky, kerana pada masa itu dia berada di puncak inspirasinya - gertaknya memperoleh daya tarikan istimewa. Dengan megah menggambarkan seorang bangsawan yang kehormatannya tersinggung oleh fitnah yang menipu, dia mengambil janji dari Murom untuk "menendang" pesalah itu jika cacing pita segera disajikan untuk tatapan umum. Lelaki tua itu terpaksa membuat janji seperti itu. Krechinsky dengan kemarahan serius menunjukkan berlian! Nelkin dimalukan. Kad kelawarnya.Murom sendiri menunjuk ke pintu. Tetapi Krechinsky tidak mencukupi. Kejayaan perlu disatukan. Kini pemain yang mahir menggambarkan perasaan yang berbeza: dia terkejut dengan kenyataan bahawa keluarga itu dengan mudah mempercayai gosip keji tentang bakal menantunya, suaminya !! Oh tidak! sekarang dia tidak boleh menjadi suami Lidochka. Dia mengembalikan hatinya kepadanya, dan Murom memberkatinya. Seluruh keluarga berdoa untuk pengampunan. Baiklah, dia sedia memaafkan. Tetapi dengan satu syarat: perkahwinan harus dimainkan esok untuk menamatkan semua gosip dan khabar angin! Semua orang dengan senang hati bersetuju. Sekarang permainan ini benar-benar dimenangi!
Tinggal hanya untuk mendapatkan waktu, iaitu untuk menghantar tetamu yang dikasihi secepat mungkin. Nelkin tidak akan tenang. Dia boleh datang ke sini kapan saja dengan Beck, pin palsu, dan tuduhan penipuan. Kita perlu mempunyai waktu ... Para tetamu sudah bangun, bergerak ke pintu keluar. Tetapi tidak! Loceng pintu berdering ... mengetuk, pecah. Nelkin berjaya! Dia datang dengan Beck, dengan pin, dan dengan polis! Hanya selama satu minit Krechinsky hilang sabar; memerintahkannya untuk tidak membuka kunci pintu, dia menarik pegangan kerusi dan mengancam untuk "meniup kepalanya" kepada sesiapa sahaja yang bergerak! Tetapi ini bukan lagi permainan - ini adalah rompakan! Tetapi Krechinsky masih menjadi pemain, "bukan tanpa bangsawan yang tulen." Pada saat berikutnya, Krechinsky "melemparkan pegangan dari kerusi" dan sudah sebagai pemain sejati mengakui kekalahannya dengan seruan yang merupakan ciri pemain kad: "Ia pecah !!!" Sekarang dia bersinar "Vladimir Road" dan "Ace of Diamonds di punggungnya." Tetapi apa ini ?! Dari jalan yang menyedihkan ke Siberia dan pakaian penangkapan "Michelle" menyelamatkan Lidochka. "Inilah pin ... yang seharusnya menjadi jaminan," katanya kepada si pemakai, "ambil ... itu adalah kesalahan!" Untuk ini, seluruh keluarga, "lari dari rasa malu," meninggalkan apartmen pemain.