Seorang lelaki berusia tiga puluhan berjalan di jalan yang berdebu di antara ladang jagung Oklahoma. Setelah menjalani hukuman penjara kerana membunuh secara tidak sengaja, dia pulang ke rumah di ladang. Dia meninggalkan penjara lebih awal dari jadual dan oleh itu tidak berhak meninggalkan negeri ini. Di ladang, dia diharapkan oleh keluarga besar Jodes: datuk dengan nenek, ayah dengan ibu, tiga saudara lelaki dan dua saudara perempuan. Sepanjang perjalanan, Tom bertemu dengan mantan pendakwah Yehuwa, Jim Casey. Mereka meneruskan perjalanan bersama. Tetapi Tom masih tidak tahu bahawa petani dihalau dari plot mereka. Kini tidak menguntungkan pemilik untuk menyewa tanah. Traktor akan memproses ladang lebih cepat daripada beberapa keluarga petani. Orang ramai bersedia untuk melindungi tanah yang mereka anggap sebagai milik mereka. Tetapi siapa yang hendak ditembak? Pemandu traktor yang membuka halaman anda? Atau pengarah bank yang menjadi milik tanah ini? Dan orang terpaksa tunduk. Dengan rasa ngeri, Tom melihat halaman kosong dan sebuah rumah yang dipenuhi satu sisi. Seorang jiran yang berjalan di sebelahnya mengatakan bahawa Jodes bersiap-siap untuk pergi di ladang Uncle John. Tom dan Casey pergi ke sana. Keluarga menyapa Tom dengan gembira. Keesokan harinya, seisi keluarga menaiki trak terpakai kecil. Pendakwah Casey menunggang mereka. Mereka menuju ke California, dengan harapan dapat mencari pekerjaan dan perumahan di sana, seperti yang dijanjikan dalam brosur. Setelah meninggalkan jalan raya utama, trak mereka mengalir ke aliran pelarian yang bergerak ke Barat.
Dalam perjalanan, Jodes bertemu suami isteri Wilsons. Semasa salah satu perhentian di khemah Wilson, datuk tua Jode meninggal. Dia dikebumikan tepat di sebelah jalan. Tom dan adik lelaki Al menolong Wilsons memperbaiki kereta, dan kedua keluarga meneruskan perjalanan bersama.
Nampaknya seluruh negara melarikan diri ke Barat dari semacam musuh. Apabila satu keluarga berhenti, beberapa yang lain selalu berhenti berdekatan. Pada waktu malam, di sepanjang jalan raya, dunia muncul dengan undang-undang, hak dan hukuman mereka. Seseorang yang mempunyai makanan memberi makan kepada orang yang lapar. Mereka memanaskan yang sejuk. Keluarga di mana seseorang mati menemui segelintir duit syiling berhampiran khemah pada waktu pagi. Dan ketika mereka bergerak ke arah Barat, dunia ini menjadi semakin sempurna dan selesa, kerana pembangun mempunyai pengalaman. Di sini bermula peralihan dari "I" ke "kita." Negeri-negeri barat bimbang - beberapa perubahan sudah dekat. Dan pada masa ini, setengah juta orang bergerak di sepanjang jalan; satu juta lagi dicengkeram oleh kegelisahan, siap untuk dilepaskan pada bila-bila masa; sepuluh juta lagi hanya menunjukkan tanda-tanda kebimbangan. Dan traktor melakukan alur di belakang alur di tanah sepi.
Semakin dekat ke California, semakin kerap orang yang berlari ke arah bertentangan datang ke seberang jalan. Mereka memberitahu perkara yang mengerikan. Kerana banyak orang masuk, tidak ada kerja yang mencukupi, mereka membayar wang yang tidak dapat anda makan. Tetapi harapan bahawa negara dengan imej iklan - rumah putih di antara kebun hijau - masih ada, memimpin orang maju. Akhirnya, setelah mengatasi semua kesukaran dalam perjalanan jauh bersama, Jodes dan Wilsons sampai ke California.
Setelah melintasi pergunungan, mereka berhenti di tepi sungai. Di hadapan adalah persimpangan berat terakhir melalui padang pasir. Dan kemudian kakak Nuh tiba-tiba enggan melangkah lebih jauh dan, tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada sesiapa pun, turun ke sungai, di mana, seperti yang dikatakannya, anda selalu dapat memberi makan. Orang tidak sempat berehat dengan betul, dan seorang sheriff sudah muncul di dekat khemah. Dia menyuruh semua orang keluar dari sana. Pada waktu petang, Jodes pergi untuk menyeberangi padang pasir pada waktu malam sehingga tidak ada cahaya matahari. Wilsons kekal - Isteri Wilson yang sakit tidak dapat bergerak.
Ketika bergerak melintasi padang pasir, Jodah meninggal nenek. Dia dikebumikan di bandar Bakersfield untuk akaun awam. Mereka tiba di California dengan hanya sekitar empat puluh dolar, dan mereka tidak mempunyai cukup wang untuk upacara pengebumian yang diimpikan oleh nenek itu.
Negara yang subur bermusuhan dengan orang-orang nomad yang lapar. Pemilik melengkapkan diri dengan senapang dan beberapa dengan beliung, bersiap untuk melindungi harta benda mereka. Upah jatuh. Orang yang lapar untuk bekerja, bersedia melakukan apa sahaja untuk memberi makan anak-anak mereka, memenuhi semua jalan. Dan dalam fikiran mereka kemarahan mula berkeliaran.
The Jodes berhenti di kem tepi jalan yang dipanggil Hooverville. Di sini, Koni, suami saudara perempuan Tom Rosa Saron, meninggalkan keluarga. Rose yang sedang hamil bimbang akan pemergiannya. Pada hari ini, seorang kontraktor muncul di Hooverville, mengupah pekerja untuk memetik buah. Dia ditemani oleh saksi sheriff. Seorang pemuda memerlukan dokumen dari kontraktor. Saksi segera menuduhnya marah dan cuba menangkapnya. Pergaduhan bermula, di mana Tom mengambil bahagian. Untuk mengelakkan Tom menghadapi masalah dengan polis, pendakwah Casey menyalahkan. Saksi membawanya pergi bersama mereka, mengucapkan selamat tinggal berjanji untuk membakar kem tersebut. Lewat petang, Jodes pergi. Mereka bergerak ke selatan untuk mengesan kem kerajaan Widpatch yang pernah mereka dengar di Hooverville. Orang bercakap dengan baik mengenai kem kerajaan. Ada pemerintahan sendiri, polis tidak menipu di sana. Bahkan ada air panas di sana. Di sana anda boleh merasa seperti seorang lelaki. Pada waktu malam, sekumpulan orang bersenjata menghentikan mereka dan menuntut agar Oka yang terkutuk ini (iaitu, Oklahoma) memandu ke arah lain. Tom membalikkan trak, hampir tidak menahan dirinya agar tidak menimbulkan pergaduhan. Semasa mereka berkeliaran di jalan raya, ibu berusaha menenangkan Tom. Dia mengatakan bahawa kita tidak perlu bimbang tentang orang-orang ini, kerana orang-orang tidak dapat dihancurkan, mereka akan hidup selama-lamanya. Tom terkejut dengan alasannya.
Kem kerajaan mempunyai keadaan hidup yang sangat baik. Tetapi tidak ada kerja di sekitarnya. Orang berusaha memahami apa yang perlu dilakukan untuk hidup secara berperikemanusiaan. Di antara mereka, para penghasut muncul yang mendesak untuk menjalin persekutuan, untuk saling berpegang teguh, kerana pihak berkuasa hanya dapat bertarung dengan penyendiri. California mempunyai tanah yang baik. Pada tahun yang berbuah, dahan membengkokkan di bawah berat buah yang dicurahkan ke dalam jus dan pokok anggurnya lebat dari anggur. Tetapi harga belian terlalu rendah. Petani kecil tidak selalu dapat menuai, mereka tidak mempunyai wang untuk membayar pembersihan walaupun dengan harga terendah. Hanya pemilik besar dengan kilang pengilangan yang dapat bertahan. Dan tanaman membusuk, dan bau busuk melayang di seluruh negeri. Dan kanak-kanak mati kerana kekurangan zat makanan, kerana makanan membusuk dengan sengaja. Gunung buah terbakar, ditaburkan dengan minyak tanah. Kentang dibuang ke dalam sungai. Orang datang untuk mengambil produk, tetapi keselamatan menjauhkannya. Di mata dan jiwa orang-orang yang lapar, sekumpulan kemarahan yang besar dicurahkan dan matang, dan sekarang mereka tidak akan matang lama.
Tidak lama kemudian Jodes meninggalkan Widpatch. Dalam mencari kerja, mereka mengembara ke utara. Tiba-tiba, polis yang menaiki motosikal menghalang jalan mereka dan menawarkan pekerjaan. Kereta itu mematikan lebuh raya, dan Tom terkejut melihat pekerja berdiri di sepanjang jalan dan melaungkan sesuatu. Diiringi oleh penunggang motosikal, trak Jowd, bersama dengan kereta lain, memandu ke pintu-pintu kem pemetik buah. Seluruh keluarga mula mengusahakan koleksi buah persik. Setelah bekerja seharian, mereka hanya memperoleh makan malam. Harga di kedai tempatan jauh lebih tinggi daripada di tempat lain, tetapi penjual bukan pemilik kedai, dia juga hanya pekerja, dia tidak menetapkan harga. Semasa ibu mengambil bahan makanan dari kedai, dia tidak mempunyai cukup wang untuk gula. Dia berusaha meyakinkan penjual agar membiarkannya berhutang. Pada akhirnya, dia membagikan gula kepadanya dengan memasukkan wangnya secara tunai. Semasa pergi, ibu memberitahunya bahawa dia tahu pasti bahawa hanya orang miskin yang harus meminta pertolongan, hanya mereka yang akan menolong.
Pada waktu petang, Thomas keluar untuk bersiar-siar di sekitar kem. Melihat khemah yang sunyi berdiri, dia berjalan ke sana dan menemui Casey pendakwah di sana. Casey memberitahu Tom tentang pengalamannya di penjara. Casey percaya bahawa kebanyakan orang baik masuk ke penjara, yang memerlukannya mencuri, semua kejahatan sangat diperlukan. Pekerja di kem, jelas Casey, mogok kerana gaji untuk pekerjaan dikurangkan secara melarang, dan Jodes dan mereka yang datang bersama mereka berperanan sebagai pemukul. Casey berusaha meyakinkan Tom untuk berbicara di depan pekerja di kem, sehingga mereka juga mulai mogok. Tetapi Tom pasti bahawa orang yang kelaparan dan akhirnya mendapat sekurang-kurangnya beberapa pekerjaan tidak akan melakukannya. Tiba-tiba pekerja mendengar langkah menjalar. Tom dan Casey meninggalkan khemah dan cuba bersembunyi dalam kegelapan, tetapi tersandung pada seorang lelaki yang bersenjatakan tongkat. Inilah yang sebenarnya dicari oleh Casey. Memanggilnya bajingan merah, orang asing menyerang, dan Casey jatuh mati. Tanpa mengingati dirinya sendiri, Tom mengambil tongkat dari musuh dan memukulnya dengan sekuat tenaga. Badan yang tidak kelihatan jatuh di kaki Tom, Tom berjaya melarikan diri, tetapi dia juga cedera - hidungnya patah. Keesokan harinya, Tom tidak keluar. Dari perbualan di kem, diketahui bahawa lelaki yang dipukul oleh Tom sudah mati. Polis mencari pembunuh dengan wajah yang cacat. Mogok itu berakhir dan gaji untuk kerja segera dibelah dua. Walaupun begitu, di kebun, orang memperjuangkan hak untuk bekerja.
Winfield yang berusia sepuluh tahun jatuh sakit akibat kekurangan zat makanan. Rosa Sarona akan segera melahirkan. Keluarga mesti mencari tempat yang baik. Setelah menyembunyikan Tom di antara barang-barang di bahagian bawah trak, Jodes selamat keluar dari kem dan memandu di sepanjang jalan negara. Menjelang malam, mereka menemui pengumuman bahawa mereka memerlukan pemetik kapas. Mereka kekal, menetap di sebuah kereta barang. Pendapatan adalah baik, tidak hanya untuk makanan, tetapi juga pakaian. Tom bersembunyi selama ini di belukar di tebing sungai, tempat ibunya membawanya makanan. Tetapi suatu hari, Ruth kecil, bermain dengan rakan-rakannya, mengatakan bahawa kakaknya membunuh seorang lelaki dan bersembunyi. Tom sendiri sudah menganggap bahawa kekal dalam kedudukan ini berbahaya bagi dia dan seisi keluarga. Dia akan pergi dan melakukan hal yang sama dengan mendiang Casey, yang telah menjadi penghasut dari seorang pendakwah, untuk membangkitkan pekerja untuk berjuang.
Pemungutan kapas berakhir. Kerja sekarang akan habis sehingga musim bunga. Keluarga tidak mempunyai wang yang tersisa. Musim hujan bermula. Sungai meluap di tebing, dan air mula membanjiri kereta. Bapa, Paman John dan beberapa yang lain sedang berusaha membina empangan. Pada hari ini, Rosa Sarona melahirkan anak yang mati. Sungai menembusi empangan. Kemudian ibu memutuskan bahawa dia perlu pergi ke tempat yang lebih kering. Setelah berjalan sedikit di sepanjang jalan, mereka melihat sebuah gudang di bukit dan bergegas ke sana. Di gudang terdapat seorang lelaki yang mati kelaparan. Anak lelaki itu, anaknya, dalam putus asa memohon untuk menyelamatkan ayahnya. Si ibu bertanya-tanya menatap mata Rosa Saron, yang payudaranya setelah lahir bengkak akibat susu. Rosa memahami pandangannya, diam-diam berbaring di sebelah lelaki yang sedang mati, menarik kepalanya ke dadanya, dan senyuman gembira yang misterius menerangi wajahnya.