Kami menangkap keluarga Revolusi yang kaya pada saat genting dalam hidup mereka. Puan Revolu, puteranya Denis dan Julien, puterinya Rosie akan mengetahui berita buruk itu - ayah mereka, pemilik pejabat notaris terbesar di bandar ini - Oscar Revolu - hancur. Dia mengandung seorang wanita-penari Regina Lorati. Tetapi bunuh diri tidak banyak disebabkan kehancuran Regina.
Bagi setiap ahli keluarga, ini adalah keruntuhan. Bagi Rosie, ini adalah perkahwinan yang gagal. Bagi Julien - penolakan keseronokan masyarakat tinggi. Bagi ibu mereka, Lucienne Revolute, kehilangan wang sama dengan kehilangan semua perkara di dunia. Dan hanya yang termuda - Denis, yang menyedari dirinya sendiri betapa sedikitnya dia dan orang lain yang memikirkan kematian ayahnya, juga mendapati sesuatu yang positif dalam dirinya - dia sangat dekat dengan kakak Rosie dan gembira kerana perkahwinannya akan terganggu, dia tidak mempercayai tunangnya.
Pada saat yang penuh tragis ini bagi keluarga Revolu, Leoni Costado, ibu kepada tunangan Rosie - Robert dan dua anak lelaki lagi: penyair Pierre dan kutikula dan wanita wanita Gaston, yang "mengambil" penari itu, muncul di rumah mereka. Dia tahu bahawa mas kahwin Lucien tidak disentuh, dan datang untuk merampas empat ratus ribu francnya, yang dia berikan kepada Oscar Revol agar dia dapat mengedarkannya. Dia menjelaskan perbuatannya dengan mengatakan bahawa "ini adalah wang anak lelaki saya." Wang adalah suci baginya, demi mereka, bukan dosa "menyelesaikan" rakan lama. Kepada celaan anak-anaknya kerana kekejaman, dia menegur mereka: “Anda, jika anda suka melihat, membenci wang, tetapi anda sendiri hidup tanpa menolak apa-apa kepada diri sendiri; tidak akan pernah terfikir untuk anda memikirkan apa yang dikenakan oleh datuk anda untuk menjimatkan wang <...> Wang ini semestinya suci bagi anda ... "
Wang adalah suci di dunia ini - anak-anaknya yang suka memberontak juga memahami perkara ini. Walau bagaimanapun, Pierre, yang termuda, menentang ini. "Saya benci wang kerana saya benar-benar berkuasa <...> Lagipun, kita hidup di dunia di mana hakikat segalanya - wang <...> untuk memberontak terhadap mereka bermaksud memberontak terhadap seluruh dunia kita, terhadap cara hidupnya."
Kerani kanan pejabat notaris, setia kepada Oscar Revol, Lunden menolong keluarga yang hancur mengatur keadaan dan berjaya meninggalkan harta pusaka - Leonyan, di mana mereka semua berpindah untuk tinggal. Mengurai kertas kerja tukang masak itu, dia tersandung pada buku notanya. Di dalamnya dia menemukan catatan tentang dirinya sendiri: "Betapa menjijikkannya jarak orang ini yang memasuki hidup saya di sekolah-sekolah <...> Ini adalah lubang sampah, di mana saya terpaksa bekerja, suka, menikmati, menderita, yang tidak saya pilih, yang sendiri memilih saya ... "Revolusi memahami bahawa Lunden akan menghancurkannya. "Keperitan hidup saya, mengubah pejabat saya menjadi kilang yang sebenarnya adalah karyanya <...> Sekiranya bukan untuknya, naluri pemeliharaan diri akan mula berbicara dalam diri saya, bertahun-tahun akan menyekat suara keinginan. Kerana reptilia, segala-galanya dalam hidup saya terbalik. Cuma saya tahu bahawa panggilan dirinya yang sebenarnya dan tidak diketahui adalah melakukan kejahatan. "
Lunden, yang penampilannya secara tidak sengaja jijik, pergi atas undangan pejabat notaris di Paris, berhasil, membuat hubungan memalukan dan menjadi mangsa pembunuh.
Tetapi kembali kepada keluarga Revolusi. Satu-satunya yang tidak menyerah pada putus asa adalah Rosie - Rosetta. Dia penuh dengan kehidupan, kekuatan, dan dia tidak menyerah. Rosie mendapat pekerjaan sebagai jurujual di kedai buku. Sekarang dia bangun pagi dan menaiki trem ke tempat kerja. Dia bertemu dengan Robert lagi. Dia sekali lagi muncul dalam peranan pengantin lelaki. Tetapi tidak lama. Rosetta penuh dengan kebahagiaan dan tidak menyedari apa yang dilihat oleh Robert. Dan dia melihat seorang gadis langsing dengan rambut kusam, memakai kasut dan gaun sederhana. Ini bukan untuk mengatakan bahawa dia menyukai wang Revolusi Rosetta, tetapi dia menyukai penampilan gadis yang diciptakan oleh wang ini. Dan Rosetta, yang hidup dengan undang-undang yang sama, menderita, mengakui tidak bersalah. Jurang itu merosakkan jiwanya. Tetapi secara beransur-ansur dia meninggalkan keadaannya. Surat perpisahan Robert, di mana dia dengan tulus bertobat dari kelemahannya dan menyebut dirinya makhluk yang sengsara, membawanya ke "semacam kedekatan dengan Yang Mahakuasa." Solat menjadi ketenangannya. Pada akhirnya, dia meninggalkan rumahnya dengan harapan, kerana di dalam jiwanya adalah cahaya iman. Julien setelah kehancuran ayahnya tidak dapat meragut nyawa yang lain. Dia berbaring berhari-hari, membiarkan ibunya menjaganya.
Puan Revolu meninggal kerana barah, tidak berani menjalani pembedahan, terutamanya kerana wang. Wang lebih berharga daripada nyawa. Rakan musuhnya Madame Leoni Costado mati, Julien mati.
Denis gagal dalam peperiksaan matrikulasi dan mencari ketenangan di Racine, begitu dipuja oleh rakannya, Pierre Costado: “Satu musibah yang dahsyat terjadi. Tetapi saya bersumpah / saya melihat wajahnya - saya tidak takut kepadanya ... "Sebenarnya, dia menyerah. Dia tidak bertahan dalam hidup ini. Dan dia bersetuju bahawa Cavelier - jiran lama - melabur di harta tanah mereka sebagai pertukaran untuk perkahwinan Denis dengan anak perempuan kesayangannya, Irene yang gemuk. "Dia atau yang lain ... Adakah itu penting?" - jadi Denis memutuskan dan memasuki penjara, tidak kira bagaimana adiknya menentang ini.
Pierre Costado - yang termuda dalam keluarga Costado, setelah mendapat bahagian warisannya, melakukan perjalanan. Dia menulis puisi Atis dan Cybele, bermimpi dan mencari jalan sendiri dalam kehidupan. Dia terseksa oleh kontradiksi - di satu pihak, dia membenci wang dan membenci kekuatan mereka. Tetapi di sisi lain, dia tidak dapat berpisah dengan mereka, kerana mereka memberikan keselesaan, kebebasan, dan kesempatan untuk terlibat dalam puisi. Dia berada di Paris. Di sini dia mengadakan pertemuan penting dengan Aanden menjelang pembunuhan kerani itu. Dia mengungkapkan semua kekejian hidup Landen. Dia menjadi suspek pembunuhan. Dia bergegas berputus asa dan mendapat ketenangan di pelacur. Tapi begitu dia cinta tulus dan tulus dengan Rosie. "Dia tidak dapat menjalani kehidupan yang penuh dengan kesenangan yang menjadi lebih penting baginya daripada roti dan anggur ..."
Cerita berakhir dengan muram.
"Kehidupan kebanyakan orang adalah jalan mati dan tidak menuju ke mana-mana. Tetapi orang lain sejak kecil mengetahui bahawa mereka akan pergi ke laut yang tidak diketahui. Dan mereka merasakan angin sepoi-sepoi, mengagumi kepahitannya, dan rasa garam di bibir mereka, tetapi mereka masih tidak melihat tujuannya, sehingga mereka mengatasi gundukan terakhir, dan kemudian terbentang luas yang menggelegak di hadapan mereka dan memukul pasir dan busa laut di wajah mereka. Dan apa yang tinggal untuk mereka? Bergegas ke jurang atau kembali ... "