Penulis terkenal Vadim Nikitin tiba di Hamburg atas undangan Frau Herbert dan mengenali gadis itu yang dia cintai semasa perang ...
Di sebelah sana
Penulis terkenal 47 tahun, Vadim Nikitin dan rakannya Platon Samsonov, juga seorang penulis, tetapi kurang popular, terbang ke Jerman atas undangan Frau Herbert, peminat bakat Nikitin. Dia mengundangnya ke pertemuan lingkaran sastera Jerman untuk bertukar pandangan mengenai budaya moden, dan perbincangan mengenai topik "Penulis dan peradaban moden." Vadim membawa Samsonov bersamanya sebagai penterjemah, kerana dia sendiri tidak dapat berbahasa Jerman dengan baik. Di kapal terbang, mereka membincangkan surat terakhir kepada Frau Herbert, di mana dia mengagumi bakat Nikitin dan membandingkannya dengan penulis Rusia yang hebat. Samsonov takut bahawa rakannya yang dikasihi tidak akan rosak oleh kemuliaan ini.
Puan Herbert sendiri menemui mereka di lapangan terbang. Dia bukan seperti yang mereka bayangkan. Seorang wanita yang langsing, elegan, kaya, di Mercedes yang paling elegan pada masa itu, bertemu dengan mereka dengan sangat mesra, membawa mereka ke sebuah hotel dan mengajak mereka untuk sarapan. Mengenai pertanyaannya apakah Nikitin pernah ke Jerman, dia menjawab bahawa pada empat puluh lima dia mengepung sebuah kota kecil. Selepas sarapan, rakan-rakan berjalan-jalan di Hamburg. Kami memeriksa monumen orang yang terbunuh dalam Perang Dunia II, kemudian sampai di Jalan Reeperbahn, di mana mereka tidak berjaya mengunjungi satu kedai makan, menonton pornografi Perancis dan nyaris melawan pelacur yang melekat pada mereka. Mereka bernasib baik kerana mereka keliru dengan Inggeris, jika tidak, mereka pasti akan menerima sepenuhnya dari pengawal.
Nikitin mengingat bayaran pertamanya sebanyak tiga ribu rubel, yang dia habiskan di kedai dengan penyair Vikhrov, bertengkar dengan para pemuda di pintu masuk dan berdebar ke polis kerana diduga memulakan pergaduhan ini sendiri. Tinggal tujuh ratus rubel wang yang tidak mencukupi untuk membayar pangsapuri.
Melawat Puan Herbert Nikitin dan Samsonov bertemu dengan seorang wartawan, ketua pengarang Weber Publishing House Dietzman, penerbit Weber dan isterinya, penyanyi terkenal Lota Tittel. Mereka bercakap mengenai politik, mengenai hubungan semasa antara Jerman dan Rusia. Mereka membicarakan perang masa lalu, bagaimana ia mempengaruhi perkembangan Jerman, bagaimana tentera Rusia memperkosa orang Jerman, dan menyimpulkan bahawa Nazisme tidak unik bagi orang Jerman. Tittel memarahi kebijakan Hitler dan mendakwa bahawa dia tidak menghormati negara Jerman. Weber memberitahu bagaimana dia pergi ke kem konsentrasi dan bagaimana orang Amerika membebaskan mereka. Tetapi tidak lama kemudian perbualan mereka berakhir dan semua orang pulang.
Samsonov berangkat ke hotel, dan Puan Herbert meminta Nikitina untuk tinggal. Dia menunjukkan Nikitin album lamanya, di mana terdapat foto seorang gadis muda dengan latar belakang sebuah rumah desa. "Awak akan belajar?" Dia bertanya. Dan Nikitin ingat bahawa 26 tahun yang lalu pada bulan Mei 1945 baterinya berada di rumah ini di Königsdorf, dan bahawa gadis ini, dan sekarang Madame Herbert, adalah kekasihnya.
Kegilaan
2 Mei 1945. Berlin separuh diduduki oleh tentera Rusia. Jerman berundur. Bateri, di mana Nikitin memerintahkan platun, menduduki Könogsdorf. Setelah pertempuran yang sukar, semua orang tertidur, Nikitin juga tidur di atas katil, tidak ada pesanan yang diterima. Leftenan Kanan Granautov berada di hospital. Askar-askar itu menikmati perasaan gembira semasa Kemenangan yang semakin hampir. Sarjan Mezhenin masuk ke bilik Nikitin, seorang lelaki berkepala lebar, agak gemuk, berusia tiga puluh tahun dan yakin diri. Dia menjumpai sebuah kereta Jerman yang karam, dan di dalamnya sebuah peti besi dengan wang dan jam. Dia berjaya membawa beberapa barang, menyembunyikan yang lain.
Mezhenin menunjukkan Nikitin sebuah beg dengan jam tangan dan sebungkus wang, yang ditanya apakah ia berharga. Nikitin menjawab bahawa jam tangan itu murah, dan menasihati Mezhenin untuk memberikannya kepada tentera dan membuang wang itu. Mezhenin menolak.
Nikitin turun untuk sarapan. Mezhenin memberitahu tentera mengenai penemuan itu, mereka mula memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya. Nikitin memerintahkan Mezhenin untuk memberi jam tangan kepada tentera, dan menyerahkan wang kepadanya. Mezhenin patuh. Leftenan Knyazhko, komandan platun tetangga, datang kepada mereka dan membawa seekor kucing Jerman, yang dimakan oleh Ushatikov, askar termuda, dengan bubur. Knyazhko dan Nikitin berjalan-jalan di sebuah bandar kecil, menemui seorang Jerman yang mabuk yang mendakwa bahawa semua orang Rusia baik dan vodka Rusia lebih baik.
Kami pulang pada waktu petang. Di sana, komander batalion Granaturov dan Galya, seorang pegawai batalion perubatan, bermain kad. Ternyata Galya jatuh cinta dengan Knyazhko, dan Knyazhko, berdasarkan kepandaiannya, tidak dapat membalasnya. Pada masa yang sama, Galya dijaga oleh Granauts, melakukan ini secara terbuka sehingga Knyazhko akan memperhatikan. Tidak lama kemudian, Galya memutuskan untuk pergi, Granautov menawarkan untuk melayannya, tetapi Knyazhko mengatakan bahawa ini tidak perlu. Galya menolak tawarannya. Galya dibawa ke pintu gerbang oleh Nikitin, dia mengadu kepadanya bahawa Knyazhko tidak mengendahkannya, tetapi dia masih mencintainya.
Ketika Nikitin kembali, dia merasa tidak senang dengan keheningan yang datang, dan dia memerintahkan Mezhenin untuk memeriksa bagaimana penjaga itu ada. Mezhenin sudah lama tiada, kemudian terdengar bunyi bising di tingkat dua di bilik Nikitin. Naik ke biliknya, dia melihat bahawa Mezhenin akan memperkosa seorang wanita Jerman berambut merah muda. Nikitin memerintahkan untuk meninggalkan Jerman sahaja. Mezhenin menolak, lalu Nikitin mengancam akan menembaknya.
Wanita Jerman, Emma, dibawa ke tingkat bawah, ke ruang tamu. Di sana pengawal itu membawa seorang pemuda, berusia sekitar lima belas tahun, dengan cermin mata. Granautov memerintahkan Knyazhko untuk menyoal siasatnya. Wanita Jerman itu menangis dan meminta Kurt memberitahu semuanya. Ternyata mereka adalah saudara dan saudari, datang untuk mengambil barang mereka dan pergi ke Hamburg untuk datuk. Kurt melarikan diri dari detasmen partisan Jerman. Detasemen ini terdiri daripada budak lelaki yang sama seperti dia. Komandan skuad, koperal, baru-baru ini membunuh seorang budak lelaki yang cedera sehingga dia tidak akan melepaskan mereka. Granautov ingin menyeksa budak lelaki itu supaya dia dapat memberitahu lebih banyak lagi, tetapi Knyazhko, sebagai senior di peringkat, memerintahkan mereka dibebaskan. Granautov harus bersetuju.
Pada waktu pagi, Nikitin bangun dari ketukan di pintu; Emma yang membawanya minum kopi. Dia mula mengganggu dia, dia berusaha menolak, tetapi Emma memaksanya. Nikitin teringat bagaimana dia memilikinya untuk pertama kalinya dengan pegawai perubatan Eugene. Mereka tidak tahu apa itu, tetapi mematuhi panggilan hati. Kemudian orang Jerman menyerang kampung itu, mereka melarikan diri, tetapi Zhenya terluka, dan dua hari kemudian dia meninggal.
Ushatikov membawa air cukur Nikitin, Emma berjaya pergi. Setelah beberapa lama, Mezhenin memasuki ruangan itu, mengatakan bahawa dia tahu tentang hubungan Nikitin dengan Jerman, dan mulai mengancam bahawa dia akan memberitahu semuanya kepada pihak berkuasa. Nikitin mengingatkannya bahawa di Zhytomyr Mezhenin enggan mematuhi perintah Nikitin, berzina dengan dua jururawat dari unit perubatan.
Selepas sarapan pagi, dua senjata api Jerman menyerang unit mereka, mereka memutuskan untuk menerima pertempuran. Knyazhko dan Nikitin menghalau askar ke depan, tetapi mereka enggan pergi. Mezhenin mengatakan bahawa tentera boleh mati kerana keinginan mereka dengan Knyazhko untuk menambah koleksi pingat mereka. Nikitin memerintahkannya untuk berdiam diri dan berperang dengan maruah. Orang Jerman meletupkan jambatan, tidak mungkin mengejar senjata api sendiri, orang Rusia mundur.
Tetapi kemudian Leftenan Perlin masuk ke dalam unit dengan permintaan untuk membantu mengeluarkan Jerman dari hutan. Putera bersetuju. Dalam perjalanan, mereka menemui mayat seorang lelaki Jerman, yang sangat muda, berusia enam belas tahun. Mendekati hutan, mereka menyertai pertempuran. Mezhenin melemparkan dua bom ke dalam rumah, ada letupan, diikuti dengan tangisan. Knyazhko menduga bahawa rumah itu bukan tentera, tetapi pemuda yang dibincangkan oleh Kurt, mereka takut dan tidak tahu apa yang harus dilakukan. Knyazhko meninggalkan senjatanya, pergi ke rumah dan mengajak orang Jerman menyerah. Mereka menaikkan bendera putih, dan karenanya mereka membunuh Knyazhko dengan letupan mesingan. Mengorbankan nyawa Leftenan Knyazhko, orang Rusia berjaya menduduki hutan dan menangkap budak lelaki Jerman.
Ternyata koperal Jerman membunuh Knyazhko. Mezhenin dalam keadaan marah menahannya, tetapi Knyazhko tidak dapat dikembalikan. Galya menangis teresak-esak di atas mayatnya. Pada waktu malam di peringatan, yang dipanaskan oleh vodka, Nikitin mengatakan bahawa mereka semua bersalah atas kematian Knyazhko, bahawa dia telah melakukan tindakan yang berani dan mulia, dan mereka semua pengecut, lalu dia mengambil barang-barang Knyazhko, suratnya kepada Gala dan pergi ke kamarnya. Knyazhko menulis kepada Gale bahawa tidak ada apa-apa di antara mereka, kerana ini adalah perang, dan istana tidak dapat dibangun dalam perang.
Pada waktu pagi, Nikitin bangun dalam pelukan Emma. Di antara mereka sekali lagi terdapat perasaan cinta. Mereka mengagumi seekor rama-rama yang terbang ke arah mereka dan saling mengajar kata-kata baru yang tidak dikenali. Setelah beberapa lama, Ushatikov memberitahu Nikitin bahawa dia dipanggil oleh panglima batalion. Granautov menuntut surat dari Nikitin untuk Gali, yang duduk di sini. Nikitin mengatakan bahawa dia tidak tahu mengenai sebarang surat. Granautov mulai mengancam Nikitin, yang akan memberitahu markas tentang hubungannya dengan seorang wanita Jerman, tentang bagaimana dia hampir memperkosanya, dan sekarang mempunyai hubungan dengannya. Nikitin tidak menjawab apa-apa. Galya dengan marah memerintahkan mereka untuk diam dan memberitahu Granautov bahawa dia tidak pernah menyukainya, dan dia hanya mempunyai hubungan dengannya walaupun Knyazhko.
Nikitin menuntut dari Mezhenin agar dia pergi ke mahkamah secara sukarela. Mezhenin dengan marah melemparkan kerusi ke arahnya, Nikitin menembaknya. Nikitin ditangkap, Mezhenin dihantar ke unit perubatan. Pada waktu malam, ketika Nikitina dijaga oleh Ushatikov, dia memintanya untuk bertemu dengan Emma. Setelah bertemu, mereka saling mengaku cinta dan bermalam bersama. Pada waktu pagi mereka berpisah. Granautov membebaskan Nikitin dari tahanan untuk pergi ke pertempuran terakhir melawan Jerman. Nikitin diancam hanya sepuluh hari kerana kesalahannya. Semasa pertempuran ini, Mezhenin selamat, tetapi tidak lama kemudian mati dalam kebakaran di dalam sebuah kereta. Dari empat orang itu, dia mati seorang diri.
Nostalgia
Menjelang malam, Nikitin kembali ke hotel, tetapi dia tidak dapat tidur, dia memanggil Samsonov, dia datang kepadanya. Nikitin bercakap mengenai apa yang berlaku. Samsonov tidak memahaminya. Kemudian Nikitin menyuruhnya tidur dan tidur sendiri. Keesokan harinya, Nikitin mengambil bahagian dalam perbincangan di mana dia dan Dietzman berdebat mengenai isu politik, seni, dan bagaimana orang Jerman diperlakukan di Rusia sekarang. Mereka bercakap mengenai kultus keperibadian Stalin dan Hitler.
Selepas perbincangan, seluruh syarikat pergi ke jalan pelacur, kemudian ke kedai Merry Owl yang dimiliki oleh bekas tahanan kem konsentrasi. Di sini Herbert dan Nikitin menari dan bercakap. Dia segera jatuh sakit, dan mereka memutuskan untuk pergi ke tempat yang lebih tenang. Di sebuah restoran yang sunyi, mereka bercakap mengenai kehidupan selepas perang, mengenai nasib mereka.
Nikitin telah berkahwin. Baru-baru ini, anaknya meninggal. Herbert mempunyai suami yang telah meninggal dunia; anak perempuannya tinggal di Kanada. Dia mengaku kepadanya bahawa dia masih mencintainya; baginya dia adalah pahlawan dari dongeng, kupu-kupu Rusia. Kemudian mereka duduk di dalam kereta, dia menghangatkan tangannya. Di lapangan terbang, dia melemparkan lehernya, sambil meneriakkan namanya, dia meyakinkannya. Di dalam pesawat, dia merasakan jantungnya sakit teruk, dia memutuskan bahawa itu dari cognac. Kenangan menimpanya. Dia teringat bagaimana anaknya mati, bagaimana isterinya hampir kehilangan akal, ingat bagaimana dia memburu tupai di hutan, mengingati pantai sejak kecil, begitu sayang dan jauh. Kemudian dia merasa sangat buruk, Samsonov mulai ribut, tetapi sudah terlambat, dia berlayar ke pantai rumah yang jauh.