: Seorang jurutera kacak kehilangan banyak. Gadis yang jatuh cinta dengannya mendapat wang pemain, tetapi, setelah merasakan kekenyangannya, lari malam dan meninggal kerana demam. Orang kaya yang lebih menyayanginya daripada hidupnya minum racun.
Seorang jurutera muda, Alarin yang kacak akan pulang. Bersamanya di sebuah petak - seorang gadis berwajah polos dan seorang Kaukasia. Setelah beberapa lama, orang Kaukasia mula dengan kejam mengganggu dia. Alarin berdiri untuk gadis itu. Seorang jurutera menarik seorang Kaukasia dengan tengkuknya dan membuangnya keluar dari kereta api di perhentian bas. Alarin secara tidak sengaja mengagumi "sifat paniknya". Gadis itu, tersenyum, terima kasih penyelamatnya. "Senyum ini menyala dan membuat wajahnya sangat cantik."
Mereka saling mengenali. Nama gadis itu adalah Zinaida Pavlovna, setelah pergi ke kuliah, dia bekerja sebagai pembantu kepada anak perempuan penternak Kashperov, seorang duda kaya. Dia tinggal di bandar yang sama dengan Alarin. Jurutera itu kenal dengan perindustrian itu, sedikit sebanyak menceritakan tentangnya: "Kashperov sendiri memang jujur dan tampan, jadi wanita itu tetap mengejarnya: bayangkan rambut kelabu dan janggut hitam ... dia tidak menyembunyikan wangnya dan melakukan banyak kebaikan untuk mereka" .
Bangun pagi sudah berada di rumah Kashperov, Zinaida Pavlovna mengenang Alarin. Dalam mimpinya, dia mengimpikan hidup bahagia dengannya, memikirkan bagaimana dia akan mengelilingi kekasihnya dengan peduli.
Semasa sarapan, pengurus wanita bertemu Kashperov. "Dia kelihatan berusia sekitar empat puluh lima tahun, tetapi jika dia memakai topi dan menyembunyikan uban, tidak ada yang akan memberinya lebih dari tiga puluh lima hingga enam tahun. Namun, penampilannya yang menonjol tidak menarik perhatian Zinaida Pavlovna; rasanya lembut dan menyakitkan tidak menyenangkan bagi lelaki yang mempunyai kekuatan dan kesihatan kasar. "
Dia memperkenalkan gadis itu kepada anak perempuannya, seorang gadis liar berusia empat belas tahun. Dia segera mengambil Zinaida Pavlovna. Dari gadis itu, gabenor mengetahui bahawa ibunya tidak mati, tetapi pergi. Gadis itu secara mental menuduh pembiak ini, kesan yang tidak menyenangkan semakin meningkat.
Kashperov memperhatikan permusuhannya, dia sekarang berbicara dengan pemerintah secara sopan, selebihnya dia tidak ingat akan keberadaannya.
Pada suatu petang, dia secara tidak sengaja mendengar Zinaida Pavlovna membuat petikan dari Faust kepada muridnya. Kasperov dikejutkan oleh suara peraknya yang cantik. Intonasi dan kedalaman perasaan yang terselit dalam muzik menunjukkan bahawa dia memiliki Faust sendiri, dan dia tidak memberikan harapan untuk timbal balik.
Kali berikutnya, mendengar lagu di luar pintu, penternak memberikan dirinya keluar. Zinaida Pavlovna segera berhenti menyanyi dan pergi, walaupun lelaki itu berusaha menghilangkan salah faham antara mereka.
Kashperov jatuh cinta. "Sebelum dia berdiri gambar lembut seorang gadis pucat, dengan mata transparan biru dan suara yang menawan, dan dia tidak tahu bagaimana cara untuk bersamanya ..."
Zinaida Pavlovna pergi bersama Kashperov dan anak perempuannya ke bola. Dia gembira untuk murid itu: gadis itu selalu diajak menari. Alarin tiba-tiba menghampirinya.Dia dengan bersemangat bercakap mengenai perjudian. Gadis dalam keadaan seram meminta untuk melupakan hobi yang mengerikan ini. Seorang jurutera mengajaknya menari. Zinaida Pavlovna gembira. Selepas mereka bercakap, dan gadis itu bercakap tentang Kashperov: dia sama sekali tidak memahami tingkah lakunya. Hanya murid yang memegang Zinaida Pavlovna. Alarin menasihatinya untuk pergi secepat mungkin. Kashperov muncul dan menyedari bahawa dia sedang membicarakannya. Pembiak telah mengambil anak perempuannya, sekarang dia sedang menunggu anak perempuan.
Dalam perjalanan pulang, dia meluru ke arah gadis itu dengan ciuman dan pelukan. Kashperov mengancam, menjanjikan wang dan kemasyhuran, jika saja dia tidak akan mendorongnya pergi. Di rumah, hanya penampilan anak perempuannya yang membuatkan penternak berhenti.
Alarin kehilangan sejumlah besar wang kerajaan pada malam itu. Dia cuba mengambil mereka dari pemberi pinjaman wang, tetapi dia, meneka apa yang terjadi, menolak. Di jalan Zinaida Pavlovna menghampirinya. Jurutera menjengkelkan alasan kemurungannya: dia akan dinyatakan pencuri, dia dimalukan. Dia bercakap dengan kasar kepada gadis itu dan pergi.
Zinaida Pavlovna memutuskan untuk mengorbankan dirinya demi keselamatannya dan meminta Kashperov untuk jumlah yang diperlukan, yang menawarkan dirinya sebagai balasan. Pada mulanya, penternak mahu membalas dendam terhadapnya. Bercakap dengan kasar, dia memberikan wang kepadanya. Pemerintahan jatuh berlutut dan mencium tangannya. Kashperov berasa malu yang tidak tertahankan atas tingkah lakunya. Dia meneka mengapa gadis itu memerlukan wang: "Kamu orang suci, ini adalah prestasi hebat yang pernah diputuskan oleh seorang wanita." Keduanya "untuk pertama kalinya dengan berani dan ramah memandang ke mata satu sama lain."
Alarin kemudian meletakkan revolver ke kuilnya, kemudian menurunkannya.Jurutera itu memahami bahawa dia sedang membuat komedi: sebenarnya, dia dengan panik berpegang teguh pada kehidupan. Zinaida Pavlovna muncul dan menghulurkan wang. Merasakan bahawa dia telah diselamatkan, Alarin memandang mereka dengan penuh semangat dan kejam: segala-galanya dalam hidup telah menyusut, kecuali untuk pek ini. Pemerintahan memerhatikannya dengan ngeri. Penghinaan muncul dalam jiwanya, menghancurkan cinta "pujaannya."
Dia berjalan pulang tanpa sedar dengan berjalan kaki. Di ambang pintu, gadis itu jatuh ke tangan Kashperov, basah dan gemetar. "Hanya pada saat yang mengerikan ini, setelah merasakan sentuhan pipinya yang dingin di lehernya, Kasperov memahami bahawa gadis ini lebih berharga baginya daripada nyawanya sendiri, lebih mahal daripada nyawa anak perempuan kesayangannya." Doktor tidak memberi jaminan bahawa Zinaida Pavlovna akan bertahan.
Haggard dan Alarin berambut kelabu naik kereta api. Dia mengetahui dari surat khabar bahawa Kashperov meminum asid hidrokianik. Alarin tidak membaca lebih lanjut: dia tahu sebab bunuh diri itu.