Semua karya Garshin mempunyai asas yang menusuk dan tragis. Selalunya anda dapat menemui penerangan terperinci mengenai penderitaan, ketakutan, kengerian yang dialami oleh pengarangnya sendiri. Dalam "Coward," penulis menunjukkan ngeri kehidupan seharian dan kehidupan seharian perang. Plot ini mengisahkan tentang keganasan terhadap seseorang yang terpaksa mengorbankan dirinya dengan bodoh dan tidak masuk akal di hadapan. Peristiwa utama meyakinkan pembaca bahawa seseorang tidak dapat menyembunyikan diri dari pembantaian berdarah walaupun di rumah. Selebihnya pemikiran penulis dalam singkatannya dijelaskan oleh pasukan Literaguru.
(424 patah perkataan) Wira itu memikirkan mengapa semua orang selainnya kurang mementingkan perang daripada membunuh beberapa orang. Pelajar perubatan yang terkenal Lviv mengingatkannya bahawa jika perang berlanjutan, mereka bahkan akan membawanya pergi, walaupun pada hakikatnya dia berada dalam milisi dan seorang pasifis. Lvov Vasily Petrovich hanya bimbang bahawa perang mengganggu pelajarannya. Dan adiknya, Marya Petrovna, pergi ke depan sebagai jururawat. Mereka bertiga tinggal bersama Kuzma Fomich, pengagum Marya.
Wira telah membaca mengenai pertempuran Pleven ketiga dan kecewa. Dia tidak tahu sama ada dia pengecut atau tidak. Tetapi, setelah mengetahui tentang kesediaannya untuk bertarung, para pembicara memberitahu bahawa dia benar-benar pengecut.
Pada waktu petang dia datang ke Lviv, minum teh. Kuzma mengalami fluks dan abses, kerana dia enggan pergi ke doktor. Seorang doktor tiba. Setelah memeriksa Kuzma, dia meminta untuk bertugas pada pesakit. Mary bersetuju. Setelah doktor pergi, mereka semua duduk bersama. Pesakit meminta cermin dan, sambil melihat pantulannya, diam sepanjang malam.
Wira mengetahui bahawa tentera akan dipanggil tidak lama lagi. Dia tidak mahu menggunakan sambungan ke cerun. Dia malu.
Tiba untuk menggantikan Marya, wira itu mendapati bahawa Kuzma hampir mati. Dia sedang menunggu kebangkitan untuk mengetahui apa yang berlaku. Bangun, Fomich menunjukkan dadanya ditutup dengan gangren.
Empat hari ada perjuangan. Gangrene dikeluarkan setiap dua jam mencuci. Marya Petrovna, yang sebelumnya tidak memerhatikan Kuzma, dengan lembut merawatnya dan menangis. Dan pahlawan itu merenung kenyataan bahawa semua tepung berat ini hanyalah titisan di lautan untuk berperang.
Di badan pesakit terdapat bintik-bintik gangren baru. Wira dan Marya faham bahawa sudah berakhir. Gadis itu menyalahkan dirinya kerana tidak menerima cinta Kuzma. Itu semua boleh berbeza jika dia menjawabnya. Mendengar kata-katanya, Fomich tersenyum dan menangis. Mary menciumnya separuh mati, dan wira meninggalkan mereka sendirian.
Pada waktu petang, doktor dan Lvov melakukan operasi. Kuzmich tertidur. Wira dengan Marya Petrovna bercakap mengenai perang. Dia masih ingin pergi sebagai saudara perempuan belas kasihan, kerana perjuangan, walaupun kesedihan umum, tidak dapat dihindari. Atas keinginan ini, gadis itu mengutuk pahlawan itu.
Pengecut memanggil. Dia tinggal di tempat-tempat istimewa, tetapi, setelah bertemu dengan orang-orang Ukraine biasa, dia dengan senang hati mengenang penempatan semula Markovka.
Singa tidak digalakkan. Saudara bimbang wira itu akan terbunuh atau dia akan membunuh diri. Bercakap mengenai kes yang serupa. Tetapi Kuzma, sebaliknya, mengutuk pahlawan itu kerana enggan, mengatakan bahawa dia bukan orang yang paling diperlukan untuk tinggal. "Pengecut" itu sendiri berusaha untuk menyampaikan idea bahawa ia perlu agar semua orang tidak dibawa pergi, dan bukan hanya dia.
Wira menghabiskan malam sebelum perjalanan bersama keluarganya di rumah, mengucapkan selamat tinggal. Meninggalkan drafnya, dia tidur.
Wira sedang menunggu keberangkatan kereta api, yang semuanya berdiri. Dia memintanya untuk tidak menemani. Tetapi Lviv nampaknya melaporkan bahawa Kuzmich sudah mati. Ini menamatkan rakaman. Episod pertempuran digambarkan di mana pahlawan ditembak di mata.
