Kisah Vladimir Galaktionovich Korolenko "Dalam masyarakat yang buruk" sering disebut nama umum lain - "Anak-anak penjara." Tetapi nama rasmi pertama patut dibincangkan sedikit lagi.
Sebagai permulaan, plot karya itu terbentang di sebuah kota kecil bernama Prince-Veno. Di bandar ini, masyarakat terbahagi kepada beberapa kelas: di bawah semua itu, ada pengemis yang tinggal di sebuah istana tua yang sudah reput. Tetapi pembahagian ini tidak berakhir di sana. Dan di kalangan orang miskin ada dua kelas - "masyarakat yang baik" dan "masyarakat yang buruk". Yang pertama adalah mereka yang pernah mempunyai status dan status dalam masyarakat, tetapi menjadi miskin atau kehilangan hak istimewa untuk beberapa sebab. Sekali di bawah, mereka membuat langkah lain dari keinginan untuk meningkat sekurang-kurangnya di atas seseorang. Orang-orang ini ternyata paling lemah - kanak-kanak, orang tua. Mereka dihantar untuk tinggal di sebuah kapel yang hancur lama.
Namun, watak utama cerita ini adalah anak lelaki Vasya, anak hakim tempatan, yang bermaksud bahawa dia bukan hanya anggota tertinggi, tetapi juga kelas tertinggi. Walaupun begitu, anak lelaki itu berkawan dengan Valk dan Marusya, yang merupakan anggota kelas terendah - dari mereka yang tinggal di kapel lama. Mereka adalah "anak-anak penjara." Sekiranya anda berfikir sedikit tentang persahabatan ini, menjadi jelas bahawa ia bukan hanya luar biasa, tetapi bahkan, hingga tahap tertentu, jelas. Lagipun, "anak-anak penjara" sama sekali tidak manja, tidak buruk, tidak rosak. Mereka terpaksa mencuri agar dapat bertahan, agar tidak mati kelaparan. Pencurian berterusan tidak menjadi beban berat bagi mereka, mereka tidak mengalami kesusahan mengenai hal ini, tetapi sebaliknya, ia menjadi sesuatu yang biasa bagi mereka, kerana mereka terpaksa melakukan ini, mereka tidak mempunyai pilihan. Dan bahkan nasib yang sukar seperti itu tidak menjadikan mereka jahat, liar dan terpelihara, ini dibuktikan dengan kemungkinan persahabatan antara Valk dan Vasya. Valyok adalah seorang budak lelaki kurus dan tinggi, pintar melampaui usia. Dia terpaksa menjaga adik perempuannya Marusa dan oleh itu dia selalu sangat serius. Dari minit pertama kenalannya, Vasya dijaga dengan rasa hormat kepadanya dan selalu gembira jika Valyok menceritakan sesuatu yang menarik. Kanak-kanak lelaki berumur sama, tetapi mereka sama sekali berbeza pada pandangan pertama. Valyok bertanggungjawab dan serius, Vasya masih kanak-kanak dalam pelbagai cara. "Masyarakat yang baik" tidak biasa dengan perasaan penyesalan. Tanpa siksaan hati nurani, ia mendorong anak-anak yang lemah dan lapar keluar ke jalan, meninggalkannya ke rahmat nasib. Bagaimana anda boleh bertindak balas dengan tenang terhadap tindakan menjijikkan seperti itu?
Dalam cerita itu kita juga melihat penentangan dua orang tua - Pan Tyburtsky dan hakim, ayah Vasya. Yang pertama, walaupun sangat memerlukan dan miskin, menjaga dua anak yatim. Perkara utama adalah bahawa dia dengan tulus mencintai anak-anak ini, berusaha menebus masa kecil mereka yang hilang dengan sekurang-kurangnya ini, walaupun pada hakikatnya mereka tidak dihubungkan oleh pertalian. Yang kedua, hakim, tinggal di rumah yang kaya, orang yang dihormati dan adil, mengabaikan anaknya sendiri hanya kerana dia gelisah, tomboy dan tidak banyak menyerupai ibunya yang meninggal. Kami melihat perbezaan yang jelas antara dua garis tingkah laku, dan tidak sukar untuk meneka watak mana yang digambarkan lebih pantas mendapat hak untuk menggelar diri mereka sebagai "ayah".
Kisah yang ditulis oleh Vladimir Korolenko mempunyai banyak makna instruktif. Salah satunya, seperti tajuk pertama, berkait rapat dengan plot. Tetapi jika anda berfikir sedikit, kita akan melihat gambar berikut: mana-mana orang boleh menjadi "masyarakat yang buruk", tanpa mengira kelas sosial. Di antara hakim, ada bapa yang buruk, dan di antara orang miskin ada yang baik. Di antara pencuri ada orang-orang yang mulia, dan di antara orang-orang yang benar - munafik. Begitu juga dengan segalanya, dan dalam segalanya, penulis memberitahu kami. Tidak ada orang ideal yang tidak berdosa dari kalangan "bangsawan" dan penjahat jahat di kalangan "orang miskin." Umat manusia suka berstrata secara sosial, namun, orang akan selalu menjadi orang yang adil pada awalnya sama antara satu sama lain.