Sepanyol, 1519. Istana Duke of Rui Gomez de Silva di Zaragoza. Donja Sol, keponakan dan pengantin perempuannya, sedang menunggu kekasihnya Hernani - hari ini nasib mereka harus diputuskan. Duanya, mendengar ketukan di pintu, membuka dan melihat bukannya Hernani orang asing yang memakai jas hujan dan topi dengan selimut lebar. Inilah Raja Don Carlos: yang penuh semangat dengan Don Sol, dia ingin tahu siapa pesaingnya. Duenna, setelah menerima dompet dengan emas, menyembunyikan raja di dalam almari. Hernani muncul. Dia muram - adakah dia berhak mencintai Dona Sol? Ayahnya dihukum mati atas perintah almarhum raja, dia sendiri menjadi orang buangan dan penyamun, dan Duke de Silva memiliki banyak gelaran dan kekayaan. Doña Sol berjanji untuk mengikuti Hernani di mana-mana sahaja - bahkan perancah. Pada masa ini, Don Carlos, yang bosan duduk di almari yang sempit, mengganggu perbualan kekasih dan dengan suka mengundang Don Sol untuk membahagi hati menjadi dua. Sebagai tindak balas, Hernani menghunus pedangnya. Tanpa disangka untuk semua, duke tua itu kembali ke istana. Don Rui dengan marah memarahi keponakan dan anak muda: pada masa dahulu tidak ada bangsawan yang berani menodai rambut kelabu lelaki tua itu, melanggar kehormatan bakal isterinya. Don Carlos, tidak malu sama sekali, mengungkapkan penyamarannya: peristiwa yang sangat penting telah berlaku - Maharaja Maximilian telah meninggal dunia, pilihan raya akan datang dan pertarungan di pentas yang sukar untuk takhta. Raja memerlukan sokongan para pengikut yang kuat seperti Duke de Silva. Bangsawan yang malu meminta pengampunan kepada raja, dan Hernani hampir tidak menahan kemarahannya ketika melihat musuhnya yang bersumpah. Tinggal sendirian, pemuda itu mengucapkan monolog yang bersemangat - sekarang dia harus bertemu dengan raja bukan hanya untuk ayahnya, tetapi juga untuk berusaha menggoda Dona Sol.
Pada malam berikutnya, Don Carlos menyerang untuk menghentikan Doña Sol melarikan diri dari Hernani. Menguping perbualan kekasih, dia menyimpulkan tanda yang dipersetujui - tiga bertepuk tangan. Doña Sol jatuh ke dalam tipu daya raja. Don Carlos berjanji untuk menjadikannya duchess, puteri, akhirnya, ratu dan permaisuri. Dengan kemarahan menolak gangguan raja, gadis itu meminta pertolongan kepada Hernani, dan dia muncul tepat pada waktunya dengan enam lusin pendaki gunung yang setia - sekarang raja berkuasa penuh. Perompak mulia itu menawarkan untuk menyelesaikan masalah dengan bertengkar, tetapi Don Carlos dengan sombong menolak: semalam dia membiarkan dirinya menyeberangi pedangnya dengan orang asing, tetapi bagi penyamun itu adalah penghormatan yang terlalu tinggi. Hernani, tidak ingin menjadi pembunuh, membebaskan raja, yang, pada waktu berpisah, menyatakan dia perang tanpa ampun. Doña Sol meminta kekasihnya untuk membawanya bersamanya, tetapi Hernani tidak dapat menerima pengorbanan seperti itu: mulai sekarang, dia ditakdirkan - biarkan Don Do Sol menikahi pamannya. Gadis itu bersumpah bahawa dia akan mati pada hari yang sama dengan Hernani. Para kekasih berpisah, bertukar ciuman pertama dan mungkin.
Istana Duke de Silva di pergunungan Aragon. Donja Sol dengan warna putih hari ini adalah hari perkahwinannya. Don Rui mengagumi keindahan pengantinnya yang murni, tetapi gadis itu tidak bersiap untuk perkahwinan, tetapi untuk kematian. Satu halaman masuk dan mengumumkan bahawa jemaah tertentu meminta perlindungan. Sang Duke, setia pada perjanjian keramahan kuno, memerintahkan untuk menerima pengembara dan bertanya apa yang didengar mengenai penyamun. Halaman itu menjawab bahawa "singa gunung" Hernani sudah berakhir - raja sendiri mengejarnya, dan hadiah seribu ECU telah diberikan untuk kepalanya. Hernani muncul dengan kostum peziarah: ketika dia melihat Don Sol mengenakan gaun pengantin, dia memanggil namanya dengan suara gemuruh - biarkan dia dikhianati kepada raja. Don Rui menjawab bahawa tidak ada seorang pun di istana yang berani mengkhianati seorang tetamu. Lelaki tua itu pergi untuk memberikan perintah yang diperlukan untuk mempertahankan istana, dan ada penjelasan ribut antara para kekasih: pemuda itu menuduh Don Sol melakukan pengkhianatan - ketika dia melihat belati yang telah dia siapkan untuk malam pernikahannya, dia jatuh dalam pertobatan. Duke yang kembali menangkap pengantin perempuan di pelukan Hernani. Terkejut dengan pengkhianatan seperti itu, dia membandingkan Hernani dengan Judas. Pemuda itu memohon untuk membunuhnya seorang diri, menyelamatkan Doña Sol yang tidak bersalah. Pada masa ini, Don Carlos muncul bersama pasukannya di hadapan istana. Sang duke menyembunyikan lawannya di cache di sebalik gambar dan keluar menemui raja. Dia menuntut untuk mengekstradisi pemberontak. Sebagai ganti jawapan, Don Rui menunjukkan potret nenek moyangnya, menyenaraikan eksploitasi masing-masing - tidak ada yang berani mengatakan tentang yang terakhir dari duk yang dia adalah pengkhianat. Marah, raja mengancamnya dengan segala macam hukuman, tetapi ketika melihat seorang dona Sol mengubah kemarahannya menjadi belas kasihan - dia siap untuk menyelamatkan duke dengan mengambil sandera pengantin perempuannya. Ketika raja mengundurkan diri dengan mangsanya, lelaki tua itu melepaskan Hernani. Pemuda itu memohon agar tidak membunuhnya sekarang - dia mesti membalas dendam terhadap Don Carlos. Setelah menyerahkan tanduk pemburu kepada duke, Hernani berjanji akan memberikan nyawanya ketika don Rui menuntutnya.
Aachen. Makam Charles the Great termasuk raja, ditemani oleh don Ricardo de Rojas. Pada waktu malam, para konspirator - putera-putera Jerman dan orang-orang tua Sepanyol yang bersumpah untuk membunuh Don Carlos - akan berkumpul di ruang bawah tanah. Baru-baru ini, seorang lelaki tua dan seorang pemuda muncul di antara mereka, yang menonjol atas kesungguhan mereka. Raja dengan dingin menjawab bahawa semua pengkhianat sedang menunggu perancah - jika hanya menjadi maharaja! Pada jam ini, pemilih berunding. Loceng akan mengumumkan keputusan mereka: satu pukulan bermaksud bahawa Duke of Saxony terpilih, dua - Francis I mengalahkan, tiga - Don Carlos menjadi maharaja. Raja, setelah mengirim Don Ricardo, mendekati makam Charles: menarik bayangan maharaja yang kuat, dia memohon untuk memberi petunjuk kepadanya - bagaimana mengatasi beban kekuasaan yang mengerikan? Mendengar langkah pembunuhnya, Don Carlos bersembunyi di kubur. Konspirator memperoleh banyak - salah satu daripadanya mesti mengorbankan dirinya dan melakukan tamparan yang mematikan. Untuk kegembiraan besar Hernani, penghormatan ini diberikan kepadanya. Don Rui meminta lawan untuk menyerah, tetapi Hernani bersikeras. Pada masa ini loceng berbunyi. Pada pukulan ketiga, Don Carlos muncul dari kubur - sekarang Maharaja Charles V. Dari semua pihak, orang-orang yang dekat dengannya meluru ke arahnya, dan Karl meminta untuk membawa Don Sol - mungkin gelaran Caesar akan memikat hatinya? Maharaja memerintahkan hanya dukun dan penghinaan untuk ditahan - konspirator lain tidak layak membalas dendamnya. Hernani dengan bangga tampil ke hadapan: sekarang dia tidak perlu menyembunyikan namanya - Putera Juan dari Aragon, Duke of Segorba dan Cardona berhak memanjat perancah. Doña Sol berlutut di hadapan Don Carlos. Setelah naik ke atas nafsu yang tidak signifikan, maharaja memaafkan semua orang dan bersetuju untuk perkahwinan Dona Sol dengan Hernani, kepada siapa dia mengembalikan gelaran yang hilang. Bekas perompak itu meninggalkan permusuhannya yang dulu - hanya cinta yang tinggal di hatinya. Dia tidak menyedari pandangan benci duke tua itu.
Istana Putera Aragon di Zaragoza. Hernani dan Dona Sol baru sahaja berkahwin. Para tetamu meriah membincangkan perubahan ajaib perompak itu menjadi kehebatan Sepanyol. Di mana sahaja pujian diberikan kepada maharaja dan pasangan cantik muda. Tokoh bertopeng suram menonjol dengan latar belakang keseronokan umum - tidak ada yang tahu siapa orang ini, tetapi kematian menghembus darinya. Pengantin baru yang bahagia muncul: semua orang mengucapkan tahniah kepada mereka dan bergegas pergi sendirian. Hernani dan Dona Sol sangat gembira. Di tengah-tengah pengakuan yang paling kuat, terdengar bunyi tanduk pemburu. Hernani bergetar dan pucat: setelah memberitahu isterinya bahawa dia mengalami luka lama, dia mengirimnya untuk balsem penyembuhan. Seorang lelaki bertopeng masuk - itu Don Rui Gomez datang untuk Hernani. Hernani mengambil cawan racun, dan pada masa itu Dona Sol kembali. Melihat lelaki tua itu, dia langsung menyedari bahaya yang menimpa suaminya. Don Rui mengingatkan pemuda itu sumpah, Don Sol meminta cinta. Setelah memastikan sia-sia permohonan dan ancaman, dia mengambil piala itu dan mengambil setengah minuman - selebihnya pergi ke Hernani. Kekasih memeluk dan melemah lidah memberkati langit untuk ciuman terakhir ini. Melihat kerja tangannya yang mengerikan, don Rui membunuh dirinya sendiri. Langsir.
