Di dalam pondok petani, kesedihan yang mengerikan: pemilik dan pencari nafkah Proclus Sevastyanich meninggal dunia. Ibu membawa keranda untuk anaknya, ayah pergi ke tanah perkuburan untuk menguburkan kubur di tanah beku. Janda seorang petani, Daria, menjahit kain kafan kepada mendiang suaminya.

Nasib mempunyai tiga bahagian yang sukar: menikahi hamba, menjadi ibu kepada anak lelaki hamba, dan tunduk kepada hamba ke kubur - semuanya jatuh di bahu wanita petani Rusia. Tetapi di sebalik penderitaan, "ada wanita di perkampungan Rusia," yang tidak dapat ditanggung oleh situasi yang menyedihkan. Keindahan ini mekar ke dunia dengan penuh keajaiban, dengan sabar dan sekata menahan lapar dan sejuk, tetap cantik di semua pakaian dan sangat sesuai dengan semua pekerjaan. Mereka tidak menyukai kemalasan pada hari kerja, tetapi pada hari cuti, apabila senyuman keseronokan mengeluarkan segel buruh dari wajah mereka, anda tidak boleh membeli tawa seperti mereka. Wanita Rusia itu "akan menghentikan kuda yang berlari, memasuki gubuk yang terbakar!". Di dalamnya, seseorang merasakan kekuatan dalaman dan aktiviti yang ketat. Dia yakin bahawa semua keselamatan terdiri dari pekerjaan, dan oleh itu dia tidak menyesal untuk pengemis celaka itu, berjalan tanpa kerja. Dia dihargai sepenuhnya untuk kerjanya: keluarganya tidak mengetahui keperluannya, anak-anak sihat dan makan dengan baik, ada potongan tambahan untuk percutian, pondok itu selalu hangat.

Wanita seperti itu adalah Daria, janda Proclus. Tetapi sekarang kesedihan telah memendamnya, dan tidak peduli seberapa keras dia berusaha menahan air matanya, mereka tanpa sengaja jatuh ke tangannya yang cepat, menjahit kafan.

Setelah menjadi tetangga, cucu-cucu yang dilupakan, Masha dan Grisha, ibu dan ayahnya menggayakan putera si mati. Dalam kes yang menyedihkan ini, tidak ada kata-kata yang tidak perlu diucapkan, tidak ada air mata yang keluar - seolah-olah keindahan kasar si mati, terbaring dengan lilin yang terbakar di kepalanya, tidak membenarkan menangis. Dan hanya selepas itu, apabila upacara terakhir selesai, tiba masanya untuk ratapan.

Pada pagi musim sejuk yang keras, Savraska membawa pemiliknya dalam perjalanan terakhirnya. Kuda itu banyak melayani tuannya: baik semasa bekerja petani, dan pada musim sejuk, pergi dengan Proclus ke teksi. Mengejar kereta, bergegas menghantar barang tepat pada waktunya, dan Proclus kedinginan. Tidak kira bagaimana para pencari nafkah diperlakukan, mereka menyiram dengan air dari sembilan gelendong, melaju ke pemandian, melilit penjepit berkeringat tiga kali, menurunkannya ke dalam lubang, meletakkannya di bawah ayam jantan, berdoa untuknya ikon yang ajaib - Proclus tidak bangkit.

Jiran-jiran, seperti biasa, menangis semasa pengebumian, kasihanilah keluarga, dengan murah hati memuji si mati, dan kemudian pulang bersama Tuhan. Setelah kembali dari pengebumian, Daria ingin menyesal dan membelai anak-anak yatim, tetapi dia tidak mempunyai masa untuk kasih sayang. Dia melihat bahawa tidak ada kayu balak yang tersisa di rumah, dan, setelah sekali lagi membawa anak-anak ke jirannya, dia pergi ke hutan dengan savraska yang sama.

Dalam perjalanan melalui dataran yang berkilau dengan salji, air mata muncul di mata Daria - pasti datang dari matahari ... Dan hanya ketika dia memasuki kawasan kuburan yang lain, sebuah "pekak, pekak yang menghancurkan" keluar dari dadanya. Hutan mendengarkan rungutan janda yang acuh tak acuh, menyembunyikannya selama-lamanya di padang belantara yang tidak bersahabat. Tanpa menitiskan air mata, Daria mula menebang kayu "dan, penuh dengan pemikiran suaminya, memanggilnya, bercakap dengannya ...".

Dia mengimbas kembali mimpinya sebelum hari Stas. Dalam mimpi, tentera yang tidak terhitung mengepungnya, yang tiba-tiba berubah menjadi telinga rai; Daria merayu kepada suaminya untuk meminta pertolongan, tetapi dia tidak keluar, membiarkannya sendirian untuk menuai rai yang sudah matang. Daria menyedari bahawa impiannya bernubuat, dan meminta pertolongan suaminya dalam kerja-kerja yang kini menantinya. Dia mempersembahkan malam musim sejuk tanpa yang manis, kanvas yang tidak berkesudahan yang menenun untuk mengahwini anaknya. Dengan pemikiran tentang anaknya, ketakutan muncul bahawa Grisha akan dihantar secara haram ke rekrut, kerana tidak akan ada orang yang memberi syafaat kepadanya.

Dengan meletakkan kayu api pada kayu bakar, Daria akan pulang. Tetapi kemudian, secara automatik mengambil kapak dan secara senyap-senyap, sesekali melolong, datang ke pokok pinus dan membeku di bawahnya "tanpa berfikir, tanpa rintihan, tanpa air mata." Dan di sini frost-voivode, menghampiri harta benda, menghampirinya. Dia melambaikan gumpalan es di Daria, memanggilnya ke kerajaannya, berjanji untuk menghirup dan menghangatkan ...

Daria diliputi embun beku berkilau, dan dia bermimpi tentang musim panasnya yang baru-baru ini. Dia melihat bahawa dia sedang menggali kentang di sebatang sungai. Dengan anak-anaknya, suami tercinta, seorang anak berdegup di bawah hatinya, yang seharusnya dilahirkan pada musim bunga. Setelah jatuh dari sinar matahari, Daria melihat gerobak, tempat Proclus, Masha, Grisha duduk, pergi semakin jauh ...

Dalam mimpi, dia mendengar suara lagu yang indah, dan jejak tepung terakhir hilang dari wajahnya. Lagu itu menyayat hatinya, "ada batasan dalam kebahagiaan yang berterusan." Pengabaian dalam kedamaian yang mendalam dan manis datang kepada janda dengan kematian, jiwanya mati kerana kesedihan dan semangat.

Tupai menjatuhkan segumpal salji padanya, dan Daria membeku "dalam mimpinya yang terpesona ...".