Pertengahan abad XIX. Hak istimewa, kaya dengan hutan dan pengrajin, adalah wilayah Volga Atas. Mereka tinggal di sini dalam pekerjaan dan kemakmuran, menganut kepercayaan lama. Terdapat banyak lelaki yang telah jatuh ke dalam pedagang yang disebut seribu orang kuat.
Salah satu dari seribu orang kaya Patap Maksimych Chapurin tinggal di luar Volga di kampung Osipovka. Chapurin menjalankan urusannya dengan jujur, dan untuk itu dia dihormati dan dihormati oleh semua orang.
Keluarga Chapurinsky kecil. Isteri Aksinya Zakharovna dan dua anak perempuan: Nastya yang sulung, berusia lapan belas tahun, bapa kepada sayang, dan Praskovya, setahun lebih muda. Anak-anak perempuan baru saja pulang ke rumah ibu bapa mereka dari biara Komarov, di mana ibu Superior Manef, saudara perempuan Patap Maximych, adalah biarawati,
Chapurin mempunyai seorang lagi anak perempuan yang dikurniakan tuhan, anak yatim piatu yang dibesarkan olehnya, tetapi dia sudah berkahwin dengan saudagar kaya dan tinggal di kampung lain.
Chapurin kembali dari perjalanan perniagaan yang berjaya kadang-kadang pada musim sejuk, bersukacita ketika bertemu dengan keluarganya, memberi mereka hadiah.
Ditinggalkan sendirian selepas makan malam bersama isterinya, Patap Maksimych mengumumkan kepadanya bahawa pada suatu hari tetamu yang akan datang akan datang - seorang saudagar kaya Snezhkov bersama anaknya, yang Chapurin baca untuk diberikan kepada Nastya. Baginya, perkahwinan ini terhormat dan menguntungkan.
Tryphon Shaggy mempunyai tiga anak lelaki dan dua anak perempuan. Anak-anak yang paling berjaya adalah penatua, tampan dan pengganti pertama, Alexei. Tryphon menyimpan belokan, dan semuanya akan baik-baik saja, tetapi petani itu jatuh ke dalam musibah - pada mulanya kebakaran, dan kemudian penjahat yang tidak diketahui merompaknya sepenuhnya. Lokhmatom terpaksa memberikan dua anak lelaki untuk bekerja. Alex sampai ke Chapurin.
Chapurin sungguh-sungguh jatuh cinta pada pekerja baru itu kerana kesopanan, ketekunan dan keahliannya. Dia berhasrat untuk menjadikannya seorang kerani, yang akan membuang semua orang lain, tetapi belum mengumumkan niatnya.
Pada hari nama Aksinyya Zakharovna, ibu Manef datang, ditemani oleh dua pemula muda. Salah satunya, Flenushka yang meriah, mengungkap rahsia tulus teman wanita itu - Nastya mengaku cintanya kepada Alexei.
Berbincang dengan keluarga di rumah bagaimana cara terbaik untuk menguruskan penerimaan tetamu, Patap Maksimych bertanya kepada Nastya apa pendapatnya tentang perkahwinan, dia sudah memiliki pengantin lelaki untuknya.
Pada mulanya Nastya menangis meminta ayahnya untuk tidak membuatnya tidak dicintai, tetapi ketika dia ditolak, dia dengan tegas menyatakan bahawa dalam hal ini dia akan menerima monastik.
Flenushka yang pantas dan lincah membawa Nastya bersama Alexei. Pada pertemuan pertama, Nastya "memandang dengan penuh semangat ke mata kekasih dan melemparkan dirinya ke dadanya ...".
Agrafena Petrovna (Grunya) juga tiba untuk menemui ibu bapa ini dan mengucapkan tahniah kepada Aksinya Zakharovna pada hari malaikat itu.
Semua tetamu baru datang, termasuk Yakim Prokhorich Stukolov, seorang kenalan lama Chapurin; dia mengembara di seluruh dunia selama lebih dari seperempat abad. Bersama Stukolov, seorang pedagang dari kota Dyukov juga memegang.
Stukolov memberitahu penonton tentang pengembaraannya, mengisyaratkan bahawa dia adalah utusan uskup Belokrinitsky Orang Tua, tetapi di sini dia sibuk dengan urusan bukan gereja. Dia memiliki maklumat tentang simpanan di "minyak bumi" (emas) hutan Trans-Volga dan mencari teman untuk menambang.
Perbualan ini didengar oleh Alexei, dan matanya berbinar ketika dia memikirkan kemungkinan pengayaan tidak lama lagi.
Perbualan berikutnya terganggu dengan kedatangan bapa dan anak lelaki Snezhkovs. Penatua Snezhkov yakin - dia lebih kaya dan lebih mulia daripada semua orang di sini - dan mempunyai adab bebas dari pedagang Moscow. Chapurin dan tetamunya kisah ini menimbulkan rasa malu.
Nastya segera meneka tentang niat dan bisikan ayahnya kepada Flenushka: "Jangan jodoh."
Hampir sebelum tengah malam para tetamu berpesta, akhirnya bersurai ke bilik, tetapi tidak semua tertidur. Ibu Manef tidak tidur, terkejut dengan perjumpaan dengan seorang lelaki yang dia anggap sudah lama mati. Dia mempunyai dosa pada masa mudanya, dia melahirkan anak perempuan dari Stukolov. Para pengembara melindungi anak itu, dan sebagai balasannya mengambil janji dari orang berdosa itu "untuk menerima gambaran monastikisme malaikat." Dan walaupun bapanya akhirnya bersetuju untuk menikah dengan Stukolov, gadis itu tidak berani melanggar sumpah yang diberikan kepada Tuhan.
Selama bertahun-tahun, dia menjadi terkenal kerana ziarah dan kemampuannya menguruskan semua urusan gereja. Gadis yang dibesarkan di kampung itu diambil oleh ibu Manet sebagai pemula, dan tidak ada yang tahu bahawa Flenushka adalah anak perempuannya sendiri.
Setelah menolak Snezhkov, yang sangat tersinggung dengan masalah yang tidak dijangka, Patap Maksimych kembali bercakap dengan Stukolov mengenai emas. Pengembara menerangkan: walaupun periuk api veteran tempatan lebih kaya daripada periuk api Siberia, memerlukan sekurang-kurangnya lima puluh ribu untuk mendapatkan emas. Tetapi kemudian mereka akan berubah menjadi lima, jika tidak sepuluh juta.
Chapurin berhati-hati, dia tidak gembira kerana separuh dari keuntungan itu akan diberikan kepada Uskup Sofroniy, yang memiliki peta penempatan.
Pada akhirnya, mereka tetap setuju, setelah memutuskan untuk merahsiakan keseluruhan perusahaan. Chapurin memutuskan untuk pergi ke Vetluga sendiri, untuk mengetahui apa yang ada di tempat itu.
Impian yang membanggakan untuk kekayaan masa depan merebut Patap Maksimych, dia memikirkan tentang anak perempuannya, dan bertanya-tanya siapa yang boleh menjadi suaminya yang layak. "Dan Alex terlintas di fikirannya. Sekiranya Nastya tahu dan tahu bahawa dia memeningkan kepala orang tuanya, dia tidak akan menangis pada waktu malam ... "
Chapurin menunggang dua kereta dengan Stukolov dan Dyukov. Pada malam hari singa, 18 Februari, mereka sesat.
Kemudian mereka bernasib baik - mereka menemui sebuah artel kayu yang membawa mereka ke arah yang betul. Semasa dalam perjalanan, Chapurin bertanya kepada pemandu mengenai tempat-tempat tempatan jika ada emas di mana sahaja. Hutan itu menjawab bahawa dia pernah mendengar tentang emas di Vetlug, tetapi dia tidak tahu di mana ia berada. Berpura-pura tidur, Stukolov mendengar perbualan, khabar angin ini di tangannya.
Chapurin memutuskan untuk bertanya dengan rakan baiknya, pegawai gunung Kolyshkin. Sebaliknya, Stukolov mengusulkan untuk memanggil Bapa Mikhail, ketua biara Krasnoyarsk, yang juga turut serta dalam pencarian emas, dan secara diam-diam memberitahu kepala biara mengenai kedatangannya.
Mereka bertemu dengan mereka di biara dengan rasa hormat dan ramah sehingga Patap Maksimych segera dijiwai dengan sikap Bapa Michael, yang kuat, seperti dia telah dipotong dari kayu ek yang berpengalaman.
Chapurin yang berhati-hati untuk kesetiaan masih akan mengunjungi Kolyshkin. Stukolov dan Dyukov terpaksa mengganti pasir emas palsu yang diberikan kepadanya dengan nyata, sehingga pakar tidak akan menangkap mereka dalam penipuan. Pengembara itu juga berusaha menjual wang kertas palsu yang didirikan di biara, dan Bapa Mikhail mengeluh bahawa perniagaan itu berbahaya dan tidak begitu menguntungkan.
Pegawai gunung yang sudah bersara, Sergei Andreich Kolyshkin segera menjelaskan kepada Chapurin bahawa peniaga yang dihormati itu terlibat dalam penipuan. Dia juga memberi tahu tentang kenalan bersama mereka, yang, dengan memuji keuntungan luar biasa, terlibat dalam penjualan palsu dan kini berada di penjara, dan dikhabarkan bahawa wang itu telah meninggalkan biara Krasnoyarsk.
Bertemu dengan Stukolov dan Dyukov lagi, Chapurin tidak berpura-pura bahawa dia telah mengetahui rancangan mereka, dan memberi mereka tiga ribu untuk kemudian menangkap penipu dalam aksi tersebut. Di biara Komarovsky, ibu Manef menyelidiki semua perincian ekonomi, berminat pada setiap penghuni biara. Dia memberi perhatian khusus kepada Marya Gavrilovna Maslyanikova, seorang janda kaya dan masih muda yang tinggal di sini atas kehendaknya sendiri. Dia menderita banyak kesedihan dengan suaminya yang dulu, dan sekarang dia telah menemui dermaga yang tenang di Komarov.
Marya Gavrilovna menjadi sangat dekat dengan Nastya selama dia tinggal di biara, memihak kepada anak perempuan dan ayahnya. Patap Maksimych pernah meminjam dua puluh ribu dari Marya Gavrilovna, tetapi gagal mengembalikannya tepat pada waktunya, jadi dia bersetuju untuk menunggu berapa banyak yang dia perlukan.
Beberapa hari kemudian, seorang lelaki Chapurin yang dipercayai tiba di biara dan berkongsi tekaannya dengan para biarawati dengan kecewa: Stukolov dan Dyukov, menurutnya, mereka mengalahkan Chapurin untuk menghasilkan wang palsu. Mendengar ini, Manefa pengsan. Untuk waktu yang lama, sebelum Paskah, dia berbaring di tempat tidur. Flenushka memujuk Marya Gavrilovna untuk meminta Chapurin membiarkan anak-anak perempuannya pergi ke biara. Marya Gavrilovna, yang sendiri merindui Nastya, dengan penuh semangat menulis surat kepada Patap Maksimych.
Dan di rumah Chapurins itu menyedihkan. Tuan rumah itu tidak bernasib baik. Kakaknya hancur dengan ketiadaan pemiliknya lagi dihanyutkan. Parasha dari kebosanan tidur nyenyak. Nastya merindui Alexei.
Alexei mempunyai pemikirannya sendiri. Dan dia ingin menikahi Nastya, dan dia takut pada Chapurin, dan emas memusingkan kepalanya. Dan sudah ada bayangan hitam di antara dia dan Nastya, dia merasakan sesuatu dan mengancam kekasihnya: "Sekiranya anda mempunyai yang lain, anda seharusnya tidak menjalani cinta wanita itu ... Ya, dan itu tidak akan mementingkan diri sendiri untuk anda ..."
Akhirnya, pada minggu keenam Lent, Chapurin pulang ke rumah. Setelah mengetahui penyakit Manefa, dia memberi izin kepada anak perempuannya untuk mengunjungi Ibu Superior. Alexey Patap Maksimych mengirim ke biara Krasnoyarsk untuk memberi amaran kepada Bapa Michael mengenai rancangan Stukolov yang gelap. Pada masa yang sama, Chapurin mengisyaratkan kepada Alexei bahawa dia mempunyai harapan yang tinggi.
Sebelum berangkat ke Komarov, Nastya, tanpa mengalami penderitaan mental, mengaku kepada ibunya: "Saya kehilangan diri saya! .. Tidak ada kehormatan untuk seorang gadis! .. Saya menderita, mama ..."
Dan di Komarov datang jurucakap Moscow Vasily Borisych, pejalan kaki minyak di pihak wanita. Daripadanya, Manefa secara tidak sengaja mengetahui bahawa Stukolov yang saleh, selain segalanya, sangat tamak.
Tiba di Manefe dengan surat dari abangnya, Alexey juga melihat Marya Gavrilovna, dan saling tarikan graviti meletus di antara mereka. Bagi janda muda, cinta pertamanya dibangkitkan, sementara Alexey juga dicampur dengan cinta untuk kebaruan - Mary Gavrilovna tidak menghitung wang.
Flenushka menyedari bahawa ada sesuatu yang tidak kena dengan lelaki itu, tetapi dia berpendapat bahawa kebanggaan Nastina menyedihkannya.
Ya, dan bukan untuk orang lain sekarang Flenushke. Manefa mengajaknya untuk memikirkan masa depan dengan serius. Apabila tidak ada Manefa, para biarawati akan memakan binatang peliharaannya dengan makan. Bukankah lebih baik menerima monastikisme sekarang? Maka Manefa akan menjadikan Flenushka sebagai penggantinya. Sementara flanel menolak dengan rata.
Nastya, yang sejak hari itu, seperti yang diakui oleh ibunya, telah terbaring tidak sedarkan diri, akhirnya dia sadar dan meminta maaf kepada orang tuanya. Gadis itu tahu bahawa dia tidak mempunyai masa yang lama untuk hidup, dan meminta ayahnya untuk memaafkan "pemusnah". Pada intinya, Patap yang disentuh Maksimych berjanji untuk tidak memperbaiki kejahatan kepada Alexei.
Jadi, bertaubat, dan hamba Tuhan Anastasia bertaubat.
Alexey kembali dari perjalanan pada masa ketika perarakan pengebumian dengan keranda Nastya melintasi pinggir kampung.
Patap Maksimych mengambil sumpah kesunyian dari Alexei. Alexei melaporkan bahawa di jalan dia berlari ke arah Stukolov, Dyukov dan Bapa Mikhail - mereka dihantar ke penjara untuk dibebaskan.
Marya Gavrilovna, setelah bertemu dengan Alexei seolah-olah mekar, mengumumkan kepada Manefe bahawa dia memutuskan untuk meninggalkan biara di kota.
Pada musim bunga di wilayah Volga untuk orang muda mula berpesta. Tidak ada tempat untuk perayaan di pertapaan. Di sini pada masa ini, doa dan layanan lebih bersemangat.
Dan musibah baru menimpa Manefu, lebih bersih daripada yang sebelumnya. Dari St. Petersburg, mereka secara diam-diam mengatakan kepada kita bahawa penganiayaan terhadap biara akan datang: ikon-ikon itu ditutup dan dibawa pergi, dan para bhikkhu dihantar ke tempat kelahiran mereka.
Ibu Superior memutuskan untuk merahsiakan maklumat ini setakat ini untuk membeli rumah yang lebih murah di bandar untuk pengembara, hanya memberitahu bulatan ibu yang paling sempit mengenai acara yang akan datang. Untuk menganjurkan kongres di Komarov, Flenushka diambil.
Sebelum berpisah dengan Alexei, Chapurin memberitahunya bahawa Marya Gavrilovna sedang mencari kerani, dan dia, Chapurin, mengesyorkan Alexei kepadanya.
Alexei pergi ke kota provinsi dan mencari-cari di sana kerana kemalasan dan ketidakpastian kedudukannya, tetapi tidak ada berita dari Marya Gavrilovna.
Pada hari keempat puluh kematian Nastina, ramai tetamu datang ke Patap Maksimych untuk memperingati. Di antaranya adalah Vasily Borisych yang ada di mana-mana, yang mempunyai masa untuk menyanyikan stichera dan kemegahan bunga Parasha Chapurina untuk difahami.
Chapurin membingungkan panglima Moskow dengan ucapannya yang sembrono tentang adat istiadat sesat.
Vasily Borisych mengagumkan mereka yang hadir, dan Chapurina terutamanya, dengan cakrawala dan pandangannya yang segar. Di wilayah Volga, katanya, pelbagai kerajinan harus dimulakan, dan siapa saja yang pertama di sini akan mendapat keuntungan yang tidak terkira banyaknya.
Dan Chapurin mula menarik perhatian juru tulis untuk kegiatan perdagangannya, menawarkan pertolongan pada awalnya dengan nasihat dan wang. Tidak peduli bagaimana Vasily Borisitch menolak, Chapurin tetap bertahan.
Akhirnya, peniaga yang keras kepala itu hampir berjaya. Vasily Borisitch berjanji kepadanya, setelah memenuhi semua arahan yang diberikan kepadanya di Moscow dalam enam minggu, untuk pergi ke Chapurin sebagai kerani. "Dan dalam fikirannya sendiri:" Hanya jika saya dapat keluar dari Podobru-pozdorovu.
Marya Gavrilovna menjadi suram dan pendiam, tidur nyenyak, lilin meleleh terbakar. Dan kemudian ada kebimbangan baru: dia menerima sepucuk surat dari kakaknya - dia membeli kapal uap bagi pihaknya dan bertanya kepada siapa untuk memindahkannya. Dan dari Alexei tidak sampai ke telinga atau semangat ... Akhirnya dia muncul. Tanpa kata-kata, mereka saling memahami dan putus hanya pada waktu subuh. Marya Gavrilovna meninggalkan biara tanpa sedikit pun penyesalan.
Dan Alex mahir memainkan perasaan Marya Gavrilovna. Dia sudah menuliskan namanya, walaupun mereka belum berjalan. Marya Gavrilovna sendiri memutuskan satu perkara sahaja: mereka akan berkahwin di gereja yang beriman tunggal (itu adalah dosa, tetapi lebih kuat daripada orang-orang yang beriman lama).
Alexei tidak peduli. Perkara utama baginya adalah untuk menunjukkan di khalayak ramai. Sekarang dia berpakaian seperti seorang pemikat, mengambil pelbagai jenis "kata-kata rumit", dan dia menambahkan lebih banyak lagi setiap hari.
Pengembara Flenushka, yang bosan dengan minyak Vasily Borisitch, membawanya ke Parasha Chapurina. Kekasih sepertinya cinta baru kepada pencatat, tetapi dia takut akan kemarahan Chapurin, dan Parasha sendiri tidak akan mengatakan sepatah kata pun (dia lebih banyak dipeluk dan berciuman) ... Dia gembira kerana dia pergi dengan biarawati ziarah dalam perjalanan ziarah ke kota Kitezh yang indah.
Dalam kerumunan jemaah, Vasily Borisych berhadapan dengan saudagar terhormat Mark Danilych Smolokurov dan anak perempuannya yang cantik, Dunya.
Para biarawati mengundang derma dari Smolokurov untuk mengunjungi Komarov bersama-sama dengan Dunya. Bergabung dengan mereka dan Vasily Borisych, sudah cemburu dengan keindahan Dunin.
Dan seorang lagi tetamu muncul di Komarov - pedagang muda Pyotr Stepanovich Samokvasov. Dia sepertinya datang untuk berniaga, tetapi yang paling penting dia tidak sabar melihat Flenushka, yang telah mengantarkannya untuk tahun ketiga dengan tali.
Dan dia menetapkan syarat untuk Pyotr Stepanych: sebelum berkahwin, biarkan dia membantu Vasily Borisych dan Parasha terlebih dahulu untuk berpusing. Samokvasov bersetuju dalam segala hal, jika hanya untuk menyembuhkan kekasihnya.
Tiba masanya untuk kongres ibu dari semua pertapa. Sepanjang hari ada perbahasan dan perdebatan di katedral ini. "Dia tidak berakhir dengan apa-apa, mereka tidak memutuskan satu artikel pun." Harapan yang dipercayakan ke orbit Moscow Vasily Borisych menjadi hancur. Bukan gerejawi, tetapi duniawi, pemikirannya sibuk.
Tepat di tengah-tengah katedral seorang utusan melompat dengan berita bahawa dalam beberapa hari akan datang kehancuran pertapa. Ibu-ibu mulai bersurai dalam lakaran mereka untuk menyembunyikan ikon, buku, dan, apa yang lebih berharga, dari harta benda mereka dari "hamba Setan".
Vasily Borisych menerima tawaran Chapurin, yang lebih dari sebelumnya ingin menariknya ke perniagaannya.
Wanita dan gadis yang mengunjungi Komarov berkumpul dengan syarikat mereka dan secara bergurau mula menyoal siasat mereka yang belum berkahwin bagaimana mereka dan suami mereka akan hidup. Flenushka, setelah berpisah, mengatakan bahawa dia pasti akan mulai mendorong suaminya, tetapi ini tidak dapat disedari, dia tidak akan menyusahkan ibunya, tidak akan meninggalkan biara. One Dunya Smolokurova menyatakan bahawa dia akan menikah hanya kerana cinta dan akan berkongsi dengan suaminya kegembiraan dan kesedihan hingga akhir, dan selebihnya Tuhan akan mengajarnya ...
Ucapan Duni didengar oleh Peter Stepanich Samokvasov, yang muncul di bawah jendela kunang-kunang.
Flenushka, menunaikan janji yang dia buat kepada Manefe, berpisah dengan Samokvasov, tetapi tetap menuntut agar dia menunaikan janji itu - bantu Vasily Borisych dan Parasha "membungkusnya dengan hati-hati".Pedagang muda itu tidak terbiasa melepaskan kata-katanya. Dia bersetuju dengan imam dan jurulatih - semuanya sudah siap untuk majlis perkahwinan.
Chapurin, yang menjalankan perniagaan di kota provinsi dan mengunjungi Kolyshkin, terkejut apabila mengetahui bahawa bekas keraninya telah berkahwin dengan Marya Gavrilovna, menjadi pemilik rumah dan kapal itu dan mendaftar di guild pertama.
Dia tidak suka semua ini di hatinya, tetapi tidak ada yang perlu dilakukan, dia mesti pergi ke Marya Gavrilovna dan meminta kelewatan hutang. Marya Gavrilovna menyambut tamu dengan sopan dan ramah, tetapi melaporkan bahawa sekarang suaminya bertanggung jawab atas semua perkara, dan Alexey, yang segera muncul, menolak untuk menangguhkan hutang.
Kolyshkin yang sama menyelamatkan Chapurin, yang di suatu tempat memperoleh dua puluh ribu yang diperlukan. Setelah menerima wang itu, Alexei meneliti setiap kepingan kertas dan menyatakan bahawa dia tidak akan mengumpulkan bunga dari bil tersebut dari ingatan lama. Chapurin hampir tidak terkawal.
Pyotr Stepanych menunaikan janjinya: Vasily Borisych dan Parasha memutarbelitkan bagaimana; tidak baik. Patap Maksimych memaafkan anak muda dan memerintahkan meja perkahwinan dimasak. "Umur berusia ribuan tahun itu berjalan lebar dan berdosa pada usia tuanya - dia pergi menari dengan gembira."