Aksi puisi merangkumi masa dari awal hingga 60-an. Abad XIX dan berlaku di Norway (di Lembah Gudbranda dan pergunungan sekitarnya), di pantai Maghribi di Laut Mediterranean, di padang pasir Sahara, di sebuah rumah gila di Kaherah, di laut dan sekali lagi di Norway, di tanah air pahlawan.
Seorang budak lelaki muda negara, Per Gynt, bermain-main, memperdaya ibu Osa. Dia menceritakan kisahnya tentang memburu rusa gesit. Rusa yang cedera mengangkat dengan Per, menunggang kudanya, ke puncak rabung, dan kemudian melompat dari ketinggian ke tasik yang jernih seperti cermin, bergegas ke arah pantulannya sendiri. Sambil menahan nafas, Aose mendengar. Dia tidak langsung menangkap: dia tahu kisah ini - Per hanya sedikit mengubah tradisi lama, mencubanya sendiri. Pakaian anaknya yang koyak dijelaskan oleh yang lain - dia bertengkar dengan pandai besi Aslak. Pera sering diganggu oleh lelaki sekitar: dia suka berkhayal, dan dalam mimpinya melihat dirinya sebagai pahlawan dongeng atau legenda - seorang putera atau raja, sementara yang lain di sekitarnya menganggap kisahnya kosong dan tidak masuk akal. Sebenarnya, Per terlalu sombong! Memang dia adalah anak kapten, walaupun dia mabuk, mensia-siakan kekayaannya dan meninggalkan keluarganya. Dan satu perkara lagi - Per perempuan suka. Pada kesempatan ini, si ibu mengeluh: bahawa dia tidak akan mengahwini Ingrid, anak perempuan seorang petani kaya? Maka mereka akan mempunyai tanah dan harta tanah! Tetapi Ingrid memandang Pera. Sayang sekali! Baru pada waktu petang, mereka melangsungkan perkahwinannya, Ingrid akan berkahwin dengan Masa Mona.
Untuk Masa Mona? Tilam dan simpel? Ini tidak boleh berlaku! Per akan ke majlis perkahwinan! Cuba menghalang anaknya, Osa mengancam - dia akan pergi bersama anaknya dan memuliakannya sebelum semua! Ah baiklah! Per, ketawa dan suka bermain, meletakkan ibunya di bumbung rumah orang lain: biarkan dia duduk di sini sehingga mereka melepaskannya, dan dia akan pergi bercuti.
Pada majlis perkahwinan, penceroboh disambut dengan permusuhan. Gadis tidak menari dengannya. Per dengan serta-merta membezakan antara mereka Solveig, anak perempuan sektarian petani dari pendatang. Dia sangat cantik, bersih dan sederhana sehingga dia, lelaki gagah, takut mendekatinya. Per mengundang Solveig beberapa kali, tetapi setiap kali menerima penolakan. Pada akhirnya, gadis itu mengaku kepadanya: dia malu untuk pergi dengan mabuk. Di samping itu, dia tidak mahu menyusahkan ibu bapanya: peraturan ketat agama mereka tidak membuat pengecualian kepada sesiapa pun. Per kecewa. Dengan menggunakan masa itu, orang-orang menawari dia minuman, lalu menertawakannya. Di samping itu, Pera marah dan marah kepada pengantin lelaki yang tidak layak, yang tidak tahu bagaimana memperlakukan pengantin perempuan ... Tanpa disangka, bahkan untuk dirinya sendiri, Per meraih pengantin perempuan di bawah lengannya dan, "sebagai babi," menurut salah seorang tetamu, membawanya ke gunung.
Dorongan Pera tidak lama, dia segera membiarkan Ingrid pergi keempat-empat sisi: dia jauh dari Solveig! Ingrid marah pergi, dan serbuan dilakukan di Pera. Dia bersembunyi di kedalaman hutan, di mana dia disambut oleh tiga gembala, yang menolak teman troll mereka untuk cintanya. Di sini pada waktu pagi Per bertemu Wanita dalam Jubah Hijau, puteri Raja Dovr - penguasa roh jahat yang tinggal di hutan - troll, kobolds, goblin dan penyihir. Per mahukan Wanita, tetapi lebih-lebih lagi dia mahu menjadi putera sejati - bahkan hutan! Syarat yang ditetapkan oleh datuk Dovrsky (yang disebut raja pengadilan hutan): troll mematuhi prinsip "tanah", mereka tidak mengenali perjalanan bebas di luar hutan dan hanya puas dengan pekerjaan rumah - makanan, pakaian, adat istiadat. Puteri akan dikahwinkan dengan Per, tetapi pertama dia harus memakai ekornya dan minum madu tempatan (kotoran cair). Setelah tunduk, Per bersetuju dengan kedua-duanya. Segala-galanya di istana datuk Dovrsky kelihatan keruh dan jelek, tetapi ini, seperti yang dijelaskan oleh datuk Dovrsky, hanyalah cacat pandangan manusia terhadap kehidupan. Sekiranya, setelah melakukan operasi itu, untuk memutarbelitkan mata Peru, dia juga akan melihat hitam bukan putih dan cantik bukan jelek, yaitu, dia akan memperoleh pandangan dunia tentang troll sejati. Tetapi operasi Per, siap demi kekuatan dan kemuliaan, tidak melakukan apa-apa - dia dan akan kekal sebagai lelaki! Troll bersandar padanya, tetapi ketika mereka mendengar bunyi loceng gereja, mereka melepaskannya.
Kekurangan antara hidup dan mati. The Invisible Curve menyelimutkannya dengan belenggu dan klik untuk memperhitungkan setan bersayap. Setiap tersandung dan jatuh, tetapi sekali lagi seseorang dapat mendengar nyanyian gereja dan deringan loceng. Dengan teriakan: "Kematian bagi saya, wanita di belakangnya!" - Lengkung melepaskan Pera.
Dia dijumpai di hutan oleh ibunya dan Solveig. Osa memberitahu anaknya: kerana menculik Ingrid, dia sekarang dilarang dan hanya boleh tinggal di hutan. Per sedang membina pondok untuk dirinya sendiri. Salji sudah jatuh dan rumah itu hampir siap ketika Solveig menggunakan jalan ski: dia meninggalkan ibu bapanya yang tegas tetapi dikasihi, memutuskan untuk tinggal bersamanya selama-lamanya.
Per tidak mempercayai kebahagiaannya. Dia meninggalkan pondok untuk kayu sikat dan tiba-tiba bertemu di hutan seorang Wanita Hijau yang sangat mati rasa dengan aneh yang dia mewakili Peru sebagai anaknya - kebetulan, dia tidak bertemu ayahnya dengan sangat baik ("Saya akan memukul ayah dengan kapak!"). Troll memerlukan Peer untuk mengusir Solveig! Atau mungkin mereka bertiga akan sembuh di rumahnya? Dalam keputusasaan, dia dibebani oleh rasa bersalah yang berat. Dia takut mengotori Solveig dengan masa lalunya dan tidak mahu menipunya. Jadi dia mesti menolaknya! Mengucapkan selamat tinggal, dia meninggalkan pondok itu selama satu minit, tetapi dalam kenyataannya selamanya.
Peru tidak mempunyai pilihan selain melarikan diri dari negara itu, tetapi dia tidak melupakan ibunya dan mengunjunginya. Wasp sakit, jiran menolongnya; harta sederhana di rumah itu digambarkan oleh bailif. Sudah tentu, anak lelaki harus disalahkan atas ketidakbahagiaan ibu, tetapi Osa membenarkannya, dia percaya bahawa Per tidak buruk sendiri, anggur merosakkannya. Wanita tua itu merasa tidak lama hidup - kakinya membeku, kucing menggaru pintu (pertanda buruk!). Per duduk di atas katil dan, menghibur ibunya, memberitahunya dongeng yang dilaungkan. Mereka berdua dijemput ke istana ajaib Suria Muria. Burung gagak sudah dimanfaatkan, mereka menunggang padang bersalji, melalui hutan. Inilah pintu pagar! Mereka dijumpai oleh St Peter sendiri, dan Osa, sebagai wanita penting, dibawa kopi dengan kue. Pintu di belakang, mereka berada di istana. Memuji ibu kerana sikapnya yang ceria, kerana kesabaran dan perawatan, dia tidak menghargai mereka sebelumnya, jadi biarlah pemilik istana sihir itu membalas budinya! Melirik ke arah Wasp, Per melihatnya mati. Tanpa menunggu pengebumian (menurut undang-undang, semua orang dapat membunuhnya di luar hutan), dia meninggalkan "di luar laut, semakin jauh, semakin baik."
Ia memerlukan bertahun-tahun. Peru Guntu di bawah lima puluh. Rapi dan makmur, dia menerima tetamu di pantai Mediterranean Maghribi. Berhampiran laut berdiri kapal layarnya di bawah bendera Amerika. Tetamu Pera: tuan perniagaan seperti Cotton, von Eberkopf yang sangat bermakna, Monsieur Ballon yang elit dan Trumpetertrole yang lincah, tetapi bersemangat (Sweden) - memuji pemiliknya atas keramahan dan kemurahan hati. Bagaimana seorang lelaki yang berjaya membuat kerjaya yang cemerlang! Dengan berhati-hati, berusaha untuk tidak menyinggung pandangan para tamu yang progresif liberal, Per Gunt mengatakan kepada mereka kebenaran: dia berspekulasi di China dengan barang antik gereja dan terlibat dalam perdagangan budak di negara-negara selatan di Amerika. Sekarang dia menuju ke Yunani dengan kapal layar dan dapat memberikan tawaran kepada rakan-rakan. Hebat! Mereka dengan senang hati akan membantu pemberontak Yunani dalam perjuangan mereka untuk kebebasan! Sekarang, di sini, Günt mengesahkan, dia mahu mereka menyalakan api pemberontakan sebanyak mungkin. Semakin besar permintaan senjata. Dia akan menjualnya ke Turki, dan mereka akan berkongsi keuntungan bersama. Tetamu keliru. Mereka malu dan pada masa yang sama meminta maaf atas kehilangan keuntungan. Von Eberkopf mencari jalan keluar - para tetamu mengambil kapal layar dari Gunt dan berlayar di atasnya. Mengutuk pasangan yang gagal, Per mengancam mereka selepas - dan keajaiban! - kapal layar yang penuh dengan senjata meletup! Tuhan memelihara Gynt untuk pencapaian lebih lanjut.
Pagi. Gynt bersembunyi dari binatang pemangsa di pohon palma, tetapi di sini dia jatuh ke dalam masyarakat ... monyet. Setelah berorientasi seketika, Per menyesuaikan diri dengan undang-undang pak. Pengembaraan berakhir dengan gembira. Setelah melompat dari pokok, pahlawan itu mengembara lebih jauh ke padang pasir, menyedari dalam imajinasinya sebuah projek pengairan Sahara yang luar biasa. Peer Gynt akan mengubah padang pasir menjadi negara yang ideal - Guntiana, dia akan menetap orang-orang Norwegia di dalamnya dan akan mendorong pelajaran mereka dalam sains dan seni yang akan berkembang dalam iklim yang subur. Satu-satunya perkara yang dia kekurangan sekarang ... adalah kuda. Anehnya, Gunt segera mendapatkannya. Kuda dan pakaian berharga disembunyikan di sebalik gundukan oleh pencuri, yang ditakuti oleh pengawal yang telah mencarinya.
Setelah mengenakan pakaian oriental, Gynt melangkah lebih jauh, dan di salah satu oase orang Arab membawanya untuk orang penting - seperti yang dipercayai oleh Gynt sendiri, untuk seorang nabi. Nabi yang baru ditemui sangat berminat dengan pesona guria tempatan - Anitra, tetapi dia menipunya - dia tidak memerlukan jiwa (yang dia minta dari nabi), melainkan permata Gyunt. Peranan nabi juga gagal.
Perhentian seterusnya Pera di Mesir. Melihat Sphinx dan patung Memnon, Per membayangkan dirinya seorang ahli sejarah dan ahli arkeologi yang terkenal. Secara mental, dia membuat rancangan dan penemuan perjalanan besar, tetapi ... adakah wajah Sphinx mengingatkannya pada seseorang? Siapa? Bukankah datuk Dovrsky? Atau keluk misteri?
Per berkongsi tekaannya dengan Begriffenfeld tertentu, dan dia, sangat berminat dengan pembicara, berjanji untuk memperkenalkannya kepada rakan-rakannya di Kaherah. Di sebuah rumah dengan tingkap yang dihalang, Begriffenfeld melaporkan dengan rahsia yang mengerikan: hanya satu jam yang lalu, Minda Mutlak mati - mereka berada di rumah gila. Begriffenfeld, pengarahnya, memperkenalkan Pera kepada orang sakit: Gutu adalah juara kebangkitan semula bahasa kuno monyet India, Fellah, yang menganggap dirinya lembu suci orang Mesir kuno Apis, dan Hussein, yang membayangkan dirinya sebagai pen, yang dia perlu segera memperbaiki, yang dia lakukan dengan memotong kerongkongnya sendiri dengan pisau pena. Seluruh pemandangan hebat ini difahami dengan baik oleh orang-orang sezaman Ibsen, di dalamnya, serangan terhadap romantisme kebangsaan Norway disulitkan pada bahan "Mesir": Gutu, seperti yang disarankan, adalah Ivar Osen, pencipta lansmole, bahasa buatan yang terdiri daripada dialek petani (by the way, dia membaca sekarang dan menulis hampir separuh penduduk negara itu), fellah adalah ikatan Norway (iaitu petani), "lembu suci" dan cita-cita romantik Norway, Hussein adalah Menteri Luar Negeri Manderstrom, yang mengkhianati cita-cita Skandinavisme semasa konflik ketenteraan Denmark-Prusia pada tahun 1864: dia menggantikan tindakan konkrit Swedia dan Norway dalam membela Denmark dengan menulis catatan protes yang tak terhitung jumlahnya, yang mana ia dijuluki Ibsen dalam artikel surat khabar "pena yang mampu". Terkejut dengan suasana kegilaan dan bunuh diri yang dilakukan di depan matanya, Per pingsan, dan pengarah rumah kuning yang gila itu duduk mengejutkannya dan menundukkan kepalanya dengan karangan bunga orang bodoh.
Bertahun-tahun berlalu. Per Gynt yang berambut kelabu kembali ke tanah air. Kapalnya tenggelam di pesisir Norway, tetapi Gunt, yang tersangkut dengan kapal yang dilemparkan ke laut, berjaya melarikan diri. Di atas kapal, Pera dikejar oleh Penumpang Tidak Dikenal yang dengan sia-sia meminta badannya daripadanya "untuk tujuan sains" - kerana Per, menurut pendapatnya, pasti akan mati tidak lama lagi. Dan Penumpang yang sama muncul di laut lagi dan berpaut pada kapal yang terbalik; kepada pertanyaan langsung apakah dia Iblis, Penumpang menjawab secara mengelak dan bersahaja dengan satu pertanyaan ke pertanyaan tersebut, seterusnya memperlihatkan Per sebagai orang yang tidak terlalu kuat.
Per selamat sampai ke kawasan asalnya. Dia secara tidak sengaja berakhir di sebuah perkuburan, di mana dia mendengar kata pujian imam di atas kubur seorang petani - seorang lelaki yang meraih jari dengan sabitnya semasa perang (Per pada masa mudanya menjadi saksi tidak sengaja ke tempat kejadian ini). Lelaki ini, sepanjang hidupnya dan, terutama, dengan kerja kerasnya, menebus pengecutnya dan mendapat penghormatan masyarakat. Teguran terdengar dalam kata-kata pendeta Peru - bagaimanapun, dia tidak membuat keluarga atau rumah. Di bekas kampungnya di pengebumian, Ingrid Per bertemu dengan banyak kenalan lama yang tidak dikenali. Dan dia sendiri tetap tidak dikenali, walaupun orang mengingatnya - ketua polis setempat, misalnya, mengingatkan Pere, memanggilnya penyair yang mempercayai kenyataan dongeng yang diciptakannya. Tetapi Pera segera mengenali di hutan Pugovnik, yang telah lama mencarinya. Masa Gynt di bumi telah berakhir, dan Butang Tombol bermaksud untuk mencurahkan jiwanya ke dalam butang tepat di tempat - bagaimanapun, jiwa Pera tidak akan pergi ke Syurga atau Neraka, ia hanya sesuai untuk mencairkan semula. Pugovich tidak menganggap penjahat Per, tetapi dia juga bukan orang yang baik? Yang paling penting, Per Gynt tidak memenuhi misinya di bumi - dia tidak menjadi dirinya sendiri (orang yang unik), dia hanya mencuba pelbagai peranan standard rata-rata. Namun, Per sendiri tahu tentang ini, bukankah dia baru-baru ini membandingkan dirinya dengan mentol. Mentolnya juga tidak mempunyai inti padat dan hanya terdiri daripada kulit. Per adalah dan masih menjadi tumbleweed.
Rakan sebaya betul-betul takut. Apa yang lebih buruk daripada mencairkan jiwa - mengubahnya menjadi kelabu tanpa wajah yang benar-benar amorf? Dia meminta jeda Pugovichnik, dia akan membuktikan kepadanya bahawa ada sesuatu yang kukuh dalam sifatnya juga! Butang melepaskan Pera. Tetapi pertemuannya dengan datuk Dovrsky, yang telah kehilangan kuasa sebelumnya, dan dengan Kostiavy (Iblis?) Tidak memberikan apa-apa yang pasti, dan sekarang Gunt memerlukan perkara ini - sesuatu! Mengembara melalui hutan, Per memasuki pondok yang pernah dibina. Di ambang pintu dia ditemui oleh Solveig, yang sudah tua, tetapi gembira kerana dia melihatnya lagi. Hanya sekarang, Peer Gynt memahami bahawa dia diselamatkan. Walaupun di bawah topeng yang paling pelbagai sepanjang hidupnya yang berwarna-warni, dia tetap menjadi dirinya sendiri - dengan harapan, iman dan cinta wanita yang menunggunya.
Butang melepaskan Pera dengan amaran bahawa dia akan menunggunya di persimpangan seterusnya. Mereka masih akan bercakap sesama mereka.