Alfredo Traps, satu-satunya wakil Hephaeston di Eropah, melalui sebuah kampung kecil dan bertanya-tanya bagaimana dia akan berurusan dengan rakan perniagaannya, yang ingin memberikan tambahan lima peratus darinya. Keretanya, Studebaker yang baru, berhenti berdekatan dengan bengkel kereta. Dia meninggalkan kereta ke mekanik untuk mengambilnya keesokan harinya, dan berangkat malam di hotel kampung.
Semua hotel, bagaimanapun, dihuni oleh anggota kesatuan ternakan. Atas nasihat pemilik salah satu daripadanya, Traps pergi ke rumah Mr. Verge, yang membawa tetamu. Hakim Verge dengan rela hati bersetuju untuk melindunginya pada malam itu, dan secara percuma. Terdapat tetamu di rumah hakim, pesara undang-undang yang sudah bersara: pendakwa Tson, peguam Kummer, Mr. Pile. Hakim Verge meminta pembantu rumahnya Simon untuk tidak menyiapkan bilik untuk tamu itu, kerana setiap tamu di rumahnya menempati bilik bergantung pada wataknya, dan dia belum dapat mengenal watak Perangkap. Hakim menjemput Perangkap ke meja, di mana makan malam mewah disajikan. Dia memberitahu Traps bahawa dia telah memberikan layanan besar kepada dia dan tetamunya, dan memintanya untuk mengambil bahagian dalam permainan mereka. Mereka bermain dalam profesion mereka sebelumnya, iaitu di mahkamah. Biasanya mereka mengulangi proses sejarah yang terkenal: perbicaraan Socrates, perbicaraan Joan of Arc, kes Dreyfus dan sebagainya. Namun, mereka menjadi lebih baik ketika bermain dengan benda hidup, iaitu ketika para tamu meletakkan diri mereka sendiri. Perangkap bersetuju untuk mengambil bahagian dalam permainan mereka dalam satu-satunya peranan bebas - dalam peranan tertuduh. Benar, pada mulanya dia bertanya dengan terkejut apa kejahatan yang telah dilakukannya. Dia diberitahu bahawa ini tidak penting, akan selalu ada kejahatan. Peguam Kummer, yang akan memainkan peranan sebagai peguam bela Traps, memintanya untuk pergi ke ruang makan bersamanya sebelum "pembukaan" perbicaraan. Dia memberitahunya lebih banyak mengenai pendakwa raya, yang pernah menjadi selebriti dunia, mengenai hakim, yang pada satu masa dianggap tegas dan bahkan sombong, dan meminta untuk mempercayainya dan memberitahu secara terperinci mengenai kejahatannya. Perangkap memberi jaminan kepada peguam bahawa dia tidak melakukan kejahatan. Peguam memberi amaran agar tidak berceloteh dan meminta untuk mempertimbangkan setiap kata-katanya.
Percubaan bermula pada waktu yang sama dengan makan malam, yang dibuka dengan sup kura-kura, diikuti dengan ikan trout, salad Brussels, cendawan dalam krim masam dan makanan lain. Semasa disoal siasat, Traps melaporkan bahawa dia berusia empat puluh lima tahun dan merupakan wakil utama syarikat. Baru setahun yang lalu, dia memiliki sebuah kereta lama, sebuah Citroen, dan sekarang seorang Studebaker, model tambahan. Dulu dia adalah jurujual tekstil biasa. Dia sudah berkahwin, mempunyai empat orang anak. Masa mudanya teruk. Dia dilahirkan dalam keluarga pekerja kilang. Saya hanya dapat menamatkan sekolah rendah sahaja. Kemudian selama sepuluh tahun dia menjaja dan berjalan dari rumah ke rumah dengan beg pakaian di tangannya. Kini dia adalah satu-satunya wakil syarikat yang menghasilkan kain sintetik terbaik yang dapat meringankan penderitaan reumatik, sangat sesuai untuk kedua-dua parasut dan baju tidur wanita. Catatan ini tidak mudah baginya. Sebelum ini, saya harus menyalahkan Gigas tua, bosnya, yang meninggal tahun lalu akibat serangan jantung.
Pendakwa sangat gembira kerana dia akhirnya dapat menemui orang yang mati. Dia juga berharap dapat mengetahui pembunuhan yang dilakukan oleh Perangkap untuk kesenangan semua orang.
Peguam bertanya kepada Traps, terkejut kerana soal siasat, ternyata, sudah dimulai, untuk pergi bersamanya untuk merokok di kebun. Pada pendapatnya, Traps melakukan segalanya untuk kehilangan prosesnya. Peguam memberitahunya mengapa dia dan rakannya memutuskan untuk memulakan permainan ini. Setelah meletak jawatan, para pegawai undang-undang ini sedikit bingung ketika mereka mendapati diri mereka dalam peranan baru untuk diri mereka sebagai pesara, tanpa aktiviti lain selain kegembiraan pikun biasa. Ketika mereka mula bermain permainan ini, mereka segera bangun. Mereka bermain permainan ini setiap minggu dengan tetamu hakim. Kadang-kadang itu peniaga jalanan, kadang-kadang pelancong. Kemungkinan hukuman mati, yang mana keadilan negara telah dihapuskan, membuat permainan mereka sangat menyenangkan. Mereka bahkan mempunyai algojo - ini adalah Mr. Pile. Sebelum bersara, dia adalah salah seorang pengrajin paling berbakat di salah satu negara jiran. Perangkap tiba-tiba ketakutan. Kemudian dia tertawa terbahak-bahak dan menegaskan bahawa tanpa algojo, makan malam akan menjadi lebih tidak menyenangkan dan menggembirakan. Tiba-tiba Perangkap mendengar seseorang menjerit. Peguam mengatakan kepadanya bahawa ini adalah Tobias, yang meracuni isterinya dan lima tahun lalu dijatuhkan hukuman penjara seumur hidup oleh Hakim Verge. Sejak itu, dia tinggal di sebuah bilik yang dikhaskan untuk tahanan seumur hidup sebagai tetamu. Peguam meminta Perangkap untuk mengaku, apakah dia benar-benar membunuh Gigas? Perangkap mengatakan bahawa dia tidak ada kaitan dengannya. Dia menyatakan anggapannya tentang tujuan permainan, yang, menurut pendapatnya, adalah untuk membuat orang itu ketakutan, permainan itu nampaknya menjadi kenyataan, dan tertuduh akan bertanya pada dirinya sendiri apakah dia memang penjahat. Tetapi dia tidak bersalah atas kematian penjahat tua.
Mereka kembali ke ruang makan. Mereka disambut oleh bunyi suara dan tawa. Soal siasat disambung semula. Perangkap melaporkan bahawa Gigas meninggal dunia akibat serangan jantung. Dia juga mengakui bahawa dia mengetahui tentang keadaan jantungnya dari isterinya, yang dengannya dia mempunyai sesuatu. Gigas sering melakukan perjalanan dan dengan jelas mengabaikan isterinya yang sangat menggoda. Oleh itu, dari semasa ke semasa, Traps harus menggambarkan seorang penghibur. Selepas kematian Gigas, dia tidak lagi mengunjungi wanita ini. Saya tidak mahu berkompromi dengan janda. Bagi seorang hakim, kata-katanya sama dengan mengakui kesalahannya sendiri. Lebih jauh lagi, jaksa membuat ucapan penuduh dan dengan begitu mahir dan setia membuat kembali peristiwa yang berlaku sehingga Perangkap hanya dapat mengangkat tangannya dengan terkejut melihat kegelisahan pendakwa. Pendakwa membicarakan tentang Gigas, bahawa si mati adalah lelaki yang akan pergi ke depan, cara yang digunakannya kadang-kadang tidak begitu bersih. Di khalayak ramai, dia berperanan sebagai ahli perniagaan yang sihat dan makmur. Gigas yakin akan kesetiaan isterinya, tetapi, berusaha untuk berjaya dalam perniagaan, dia mulai mengabaikan wanita ini. Dia sangat terkejut dengan berita ketidaksetiaan isterinya. Hatinya tidak tahan dengan pukulan kejam yang dikandung dan dilaksanakan oleh Traps, yang memastikan bahawa berita pengkhianatan isterinya pasti sampai ke telinganya. Dalam perbualan dengan pendakwa raya, Traps akhirnya melihat kebenaran di mata dan mengakui, dengan kemarahan peguamnya, bahawa dia benar-benar pembunuh, dan menegaskannya. Dia dihukum mati.
Pile yang dieksekusi membawanya ke bilik yang ditujukan untuknya, di mana dia melihat guillotine dari koleksi hakim, dan dia ditangkap dengan ngeri, mirip dengan yang berlaku untuk penjenayah sebelum pelaksanaan sebenar. Namun, Pile meletakkan Perangkap untuk tidur, dan dia langsung tertidur. Bangun pada waktu pagi, Traps bersarapan, masuk ke dalam keretanya dan, seolah-olah tidak ada yang terjadi, dengan pemikiran yang sama tentang rakan perniagaannya yang kepalanya diduduki sehari sebelumnya sebelum kereta itu pecah, meninggalkan kampung. Dia mengingati makan malam dan percubaan semalam sebagai kebiasaan para pesara yang boros, bertanya-tanya pada dirinya sendiri bahawa dia membayangkan dirinya sebagai pembunuh.