Di sekitar Moscow, tidak jauh dari Biara Simonov, gadis Lisa yang dulu muda tinggal bersama ibunya yang sudah tua. Setelah kematian ayah Lizin, seorang penduduk kampung yang agak makmur, isteri dan anak perempuannya menjadi miskin. Janda itu semakin lemah dari hari ke hari dan tidak dapat bekerja. Lisa sendirian, tidak melepaskan masa muda yang lembut dan kecantikannya yang jarang, bekerja siang dan malam - menenun kanvas, merajut stoking, memetik bunga pada musim bunga, dan beri pada musim panas dan menjualnya di Moscow.
Pada suatu musim bunga, dua tahun selepas kematian ayahnya, Lisa datang ke Moscow dengan bunga lili lembah. Seorang lelaki muda yang berpakaian baik menemuinya di jalan. Setelah mengetahui bahawa dia menjual bunga, dia memberinya rubel dan bukannya lima kopecks, dengan mengatakan bahawa "bunga bakung yang indah di lembah, yang terkoyak oleh tangan seorang gadis cantik, bernilai satu rubel." Tetapi Lisa menolak jumlah yang dicadangkan. Dia tidak berkeras, tetapi mengatakan bahawa mulai sekarang dia akan selalu membeli bunga daripadanya dan ingin dia memilihnya hanya untuknya.
Tiba di rumah, Lisa memberitahu ibunya semuanya, dan keesokan harinya dia mengambil teratai terbaik dari lembah itu dan sekali lagi datang ke bandar, tetapi kali ini dia tidak bertemu dengan pemuda itu. Melemparkan bunga ke sungai, dia pulang ke rumah dengan kesedihan dalam jiwanya. Keesokan harinya, pada waktu petang, orang asing itu sendiri datang ke rumahnya. Sebaik sahaja dia melihatnya, Lisa bergegas ke ibunya dan dengan emosi memberitahu siapa yang datang kepada mereka. Wanita tua itu bertemu dengan tetamu itu, dan dia kelihatannya seorang yang sangat ramah dan menyenangkan. Erast - itu adalah nama pemuda itu - mengesahkan bahawa dia akan membeli bunga dari Lisa pada masa akan datang, dan dia tidak perlu pergi ke bandar: dia sendiri dapat memanggil mereka.
Erast adalah seorang bangsawan yang agak kaya, dengan akal budi dan hati yang baik, tetapi lemah dan berangin. Dia menjalani kehidupan yang tidak berpikiran, hanya memikirkan kesenangannya, mencarinya dalam urusan sosial, dan tidak mencari, merasa bosan dan mengadu nasib. Keindahan Lisa yang rapi pada pertemuan pertama mengejutkannya: nampaknya dia mendapati apa yang dia cari dalam dirinya.
Itulah permulaan tarikh lama mereka. Setiap malam mereka saling bertemu sama ada di tebing sungai, atau di kebun birch, atau di bawah bayang-bayang pohon seratus tahun. Mereka berpelukan, tetapi lengan mereka suci dan tidak bersalah.
Sehingga beberapa minggu berlalu. Tidak ada yang menghalang kebahagiaan mereka. Tetapi pada suatu petang, Lisa datang pada tarikh yang menyedihkan. Ternyata pengantin lelaki, anak lelaki petani kaya, memikatnya, dan ibu ingin dia menikah dengannya. Erast, menghibur Lisa, mengatakan bahawa setelah kematian ibunya, dia akan membawanya kepadanya dan akan hidup tidak dapat dipisahkan dengannya. Tetapi Lisa mengingatkan pemuda itu bahawa dia tidak boleh menjadi suaminya: dia adalah petani, dan dia adalah keluarga yang mulia. Anda menyinggung perasaan saya, kata Erast, untuk rakan anda jiwa anda adalah perkara yang paling penting, jiwa yang sensitif dan tidak bersalah, anda akan sentiasa dekat dengan hati saya. Lisa melemparkan dirinya ke dalam pelukannya - dan pada jam ini kesucian kesucian itu akan binasa.
Kesalahpahaman berlalu dalam satu minit, memberi jalan kepada kejutan dan ketakutan. Lisa menangis, mengucapkan selamat tinggal kepada Erast.
Mesyuarat mereka berterusan, tetapi bagaimana semuanya berubah! Lisa bukan lagi malaikat kesucian bagi Erast; Cinta platonik memberi jalan kepada perasaan bahawa dia tidak dapat "dibanggakan" dan yang tidak baru baginya. Lisa melihat perubahan dalam dirinya, dan itu menyedihkannya.
Sekali waktu, Erast memberitahu Lisa bahawa dia dipanggil untuk menjalani perkhidmatan ketenteraan; mereka harus berpisah untuk waktu yang singkat, tetapi dia berjanji untuk mencintainya dan berharap tidak akan berpisah dengannya ketika dia kembali. Sangat mudah untuk membayangkan betapa sukarnya Lisa risau akan perpisahan dengan kekasihnya. Namun, harapan tidak meninggalkannya, dan setiap pagi dia terbangun dengan memikirkan Erast dan kebahagiaan mereka sekembalinya.
Jadi kira-kira dua bulan berlalu. Sebaik sahaja Lisa pergi ke Moscow dan di salah satu jalan besar, dia melihat Erast melintas di sebuah kereta besar, yang berhenti di dekat sebuah rumah besar. Erast keluar dan hendak berjalan di beranda, ketika dia tiba-tiba merasakan dirinya di pelukan Lizin. Dia menjadi pucat, kemudian, tanpa mengatakan sepatah kata pun, membawanya ke pejabat dan mengunci pintu. Keadaan telah berubah, dia mengumumkan kepada gadis itu, dia bertunang.
Sebelum Lisa sadar, dia membawanya keluar dari pejabat dan menyuruh pelayan itu membawanya dari halaman.
Ketika mendapati dirinya berada di jalan, Lisa pergi ke mana sahaja dia melihat, tidak percaya apa yang didengarnya. Dia meninggalkan kota dan mengembara untuk waktu yang lama sehingga dia tiba-tiba mendapati dirinya berada di tepi kolam yang dalam, di bawah kanopi pohon oak kuno, yang beberapa minggu sebelumnya menjadi saksi semangatnya. Ingatan ini mengejutkan Lisa, tetapi setelah beberapa minit dia memikirkan. Melihat seorang gadis jiran berjalan di jalan, dia mengkliknya, mengeluarkan semua wang dari sakunya dan memberikannya kepadanya, memintanya memberikan ibunya, menciumnya dan memintanya untuk memaafkan anak perempuan yang malang itu. Kemudian dia melemparkan dirinya ke dalam air, dan mereka tidak lagi dapat menyelamatkannya.
Ibu Lizina, mengetahui kematian anak perempuannya yang dahsyat, tidak tahan dan mati di tempat kejadian. Erast tidak berpuas hati hingga akhir hayatnya. Dia tidak menipu Lisa ketika dia memberitahunya bahawa dia akan pergi ke tentera, tetapi bukannya melawan musuh, dia bermain kad dan kehilangan semua kekayaannya. Dia harus mengahwini seorang janda kaya tua yang telah lama mencintainya. Setelah mengetahui nasib Lizina, dia tidak dapat menghiburkan dirinya dan menganggap dirinya seorang pembunuh. Sekarang, mungkin mereka sudah berpakat.
