: Itali, abad XIX. Pemuda itu, setelah kehilangan kekasihnya, rakan seperjuangan dan mengetahui tentang tipu daya orang terdekat, hilang. Setelah 13 tahun, dia kembali untuk merealisasikan idea revolusi dan mengembalikan cinta orang yang disayangi.
Bahagian satu
Arthur Burton yang berusia sembilan belas tahun menghabiskan banyak masa dengan pengakuannya Lorenzo Montanelli, rektor seminari. Arthur menyembah padre (kerana dia memanggil imam Katolik). Setahun yang lalu, ibu pemuda itu, Gladys, meninggal dunia. Sekarang Arthur tinggal di Pisa bersama saudara tirinya.
Pemuda itu sangat tampan: “Semuanya terlalu anggun dalam dirinya, seolah-olah diukir: anak panah alis panjang, bibir nipis, tangan kecil, kaki. Ketika dia duduk dengan tenang, dia mungkin keliru dengan gadis cantik yang berpakaian lelaki; tetapi dengan gerakan yang fleksibel, ia menyerupai panther yang dijinakkan - benar, tanpa cakar. "
Arthur mempercayakan rahsianya kepada mentornya: dia telah menjadi sebahagian dari Young Italy dan akan memperjuangkan kebebasan negara ini dengan rakan-rakannya. Montanelli merasa kesusahan, tetapi tidak dapat menghalang pemuda itu dari idea ini.
Rakan kanak-kanak Arthur, Gemma Warren, Jim, sebagaimana Burton memanggilnya, juga merupakan sebahagian daripada organisasi.
Montanelli ditawarkan keuskupan, dan dia berangkat ke Rom selama beberapa bulan. Dalam ketiadaannya, pemuda itu dengan pengakuan dengan rektor baru bercakap mengenai cintanya kepada gadis itu dan cemburu terhadap anggota parti itu Boll.
Arthur segera ditangkap. Dia menghabiskan masa di dalam sel dengan doa yang sungguh-sungguh. Semasa disoal siasat, dia tidak mengkhianati rakannya. Arthur dibebaskan, tetapi dia mengetahui dari Jim bahawa organisasi itu menganggapnya bersalah kerana menahan Bolla. Menyedari bahawa imam telah melanggar rahsia pengakuan, Arthur tanpa sedar mengesahkan pengkhianatan itu. Jim memberinya tamparan di muka, dan pemuda itu tidak mempunyai masa untuk menjelaskan kepadanya.
Di rumah, isteri abangnya membuat skandal dan memberitahu Arthur bahawa ayahnya sendiri adalah Montanelli. Seorang pemuda memecahkan salib dan menulis nota bunuh diri. Dia melemparkan topinya ke sungai dan berenang secara haram ke Buenos Aires.
Bahagian kedua. Tiga belas tahun kemudian
1846 tahun. Di Florence, anggota parti Mazzini sedang membincangkan cara untuk menangani kuasa. Dr. Riccardo mencadangkan meminta pertolongan dari Ovoda - Felice Rivares, seorang satira politik. Kata Rivares yang menyakitkan dalam risalah adalah apa yang diperlukan.
Pada suatu malam dengan pesta pesta Grassini Gemma Ball, janda Giovanni Bolla, pertama kali melihat Gadfly. "Dia sombong seperti mulatto, dan, walaupun lemas, lincah, seperti kucing. Dengan semua penampilannya, dia menyerupai jaguar hitam. "Dahinya dan pipi kirinya cacat akibat parut yang panjang dan melengkung - nampaknya dari serangan pedang ... ketika dia mulai gagap, kekejangan saraf memulas sisi kiri mukanya." Gadung itu berani dan tidak mempertimbangkan kesopanan: dia muncul di Grassini bersama perempuan simpanannya - penari Zita Reni.
Cardinal Montanelli tiba di Florence. Gemma terakhir melihatnya sejurus selepas kematian Arthur. Kemudian, seolah-olah membatu, bangsawan itu berkata kepada gadis itu: “Tenanglah, anakku, bukan kamu yang membunuh Arthur, tapi aku. Saya berbohong kepadanya dan dia mengetahuinya. " Pada hari itu, padre jatuh di jalan dalam keadaan tidak selesa. Signora Bolla sekali lagi ingin melihat Montanelli dan pergi bersama Martini ke jambatan di mana kardinal akan pergi.
Dalam perjalanan ini mereka bertemu Gadfly. Gemma mundur dalam ketakutan dari Rivares: dia melihat Arthur di dalamnya.
Rivares sangat sakit. Dia diseksa oleh kesakitan yang teruk, anggota parti bergilir-gilir bertugas di birai katilnya. Dia tidak membenarkan Zita semasa sakit. Meninggalkannya setelah bertugas, Martini bertemu dengan seorang penari. Tiba-tiba dia penuh dengan celaan: "Aku benci kamu semua! .. Dia mengizinkan kamu duduk di sebelahnya sepanjang malam dan memberinya ubat, tapi aku tidak berani memandangnya melalui kunci pintu!" Martini tercengang: "Wanita ini sangat mencintainya!"
Gadung pulih. Semasa bertugas, Gemma memberitahunya bagaimana dia dipukul oleh poker dengan pelaut yang mabuk di Amerika Selatan, tentang bekerja sebagai orang aneh di sarkas, dan bagaimana dia melarikan diri dari rumah pada masa mudanya. Senor Boll mengungkapkan kesedihannya kepadanya: melalui kesalahannya seorang lelaki meninggal, "yang dia cintai lebih dari orang lain."
Gemma disiksa oleh keraguan: bagaimana jika Gadfly adalah Arthur? Begitu banyak kebetulan ... "Dan mata biru dan jari-jari saraf ini?" Dia cuba mencari kebenaran dengan menunjukkan potret Arthur Ovodu yang berusia sepuluh tahun, tetapi dia tidak mengkhianati dirinya sendiri.
Rivares meminta Signor Ball menggunakan sambungannya untuk mengangkut senjata ke Negeri Kepausan. Dia bersetuju.
Zita menunjukkan tuduhan terhadap Rivares: dia tidak pernah menyayanginya. Lelaki yang dicintai Felice lebih daripada segalanya adalah Cardinal Montanelli: "Anda fikir saya tidak menyedari bagaimana anda melihat kereta sorongnya?" Dan Gadfly mengesahkan ini.
Di Brisighella, menyamar sebagai pengemis, dia menerima nota yang diperlukan dari rakannya. Di sana, Rivares berjaya bercakap dengan Montanelli. Melihat bahawa luka luka belum sembuh, dia siap untuk membuka dirinya kepadanya, tetapi, mengingat kesakitannya, dia berhenti. "Oh, jika dia dapat memaafkan! Kalaulah dia dapat menghapus masa lalu dari ingatannya - pelaut mabuk, ladang gula, sarkas keliling! Apa penderitaan yang anda bandingkan dengan ini. "
Setelah kembali, Gadfly mendapati bahawa Zita telah pergi dengan sebuah kem dan akan menikahi seorang gipsi.
Bahagian tiga
Lelaki yang terlibat dalam pengangkutan senjata ditangkap. Gadfly memutuskan untuk pergi untuk memperbaiki keadaan. Sebelum pemergiannya, Gemma sekali lagi berusaha untuk mendapatkan pengakuan darinya, tetapi pada masa ini Martini masuk.
Dalam Brizigella Rivares ditangkap: dalam tembak-menembak, Gadfly hilang sabar ketika melihat Montanelli. Kolonel meminta kardinal untuk mendapatkan persetujuan ke mahkamah tentera, tetapi dia ingin menemui tahanan itu. Semasa bertemu, Gadfly dengan segala cara menghina kardinal.
Kawan mengatur jalan keluar untuk Gadfly. Tetapi serangan penyakit baru terjadi padanya, dan sudah berada di halaman kubu, dia kehilangan kesedaran. Dia dibelenggu dan diikat dengan tali pinggang. Walaupun telah dipujuk oleh doktor, kolonel menolak candu Rivares.
Gadfly meminta pertemuan dengan Montanelli. Dia mengunjungi penjara. Mengetahui tentang penyakit tahanan yang serius, kardinal merasa ngeri dengan perlakuan kejam terhadapnya. Gadfly tidak berdiri dan penutup terbuka. Orang kenamaan menyedari bahawa karinnya tidak lemas. Arthur menghadapi Montanelli dengan pilihan: baik dia atau tuhan. Kardinal meninggalkan kamera. Gadfly menjerit kepadanya: “Saya tidak tahan! Padre, kembali! Kembalilah! "
Kardinal bersetuju untuk mahkamah tentera. Askar yang berjaya jatuh cinta dengan Gadfly masa lalu. Akhirnya Rivares jatuh. Pada saat itu Montanelli muncul di halaman. Kata-kata terakhir Arthur ditujukan kepada kardinal: "Padre ... adakah tuhanmu ... puas?"
Rakan-rakan Gadfly mengetahui tentang pelaksanaannya.
Semasa perayaan Montanelli melihat darah dalam segala hal: sinar matahari, mawar, permaidani merah. Dalam ucapannya, dia menuduh para jemaat kematian anaknya, seorang kardinal yang dikorbankan untuk mereka, sebagaimana Tuhan mengorbankan Kristus.
Gemma menerima sepucuk surat dari Gadfly, yang ditulis sebelum pelaksanaannya. Ini mengesahkan bahawa Felice Rivares adalah Arthur. "Dia kehilangannya. Kalah lagi! " Martini membawa berita kematian Montanelli akibat serangan jantung.