: Seorang jurutera muda masuk ke dalam rumah yang pelik, pemiliknya mencuba hidupnya. Sherlock Holmes mendapati bahawa pemilik rumah itu adalah pemalsuan.
Watson dihubungi oleh seorang pemuda bernama Victor Haderley. Ibu jari di lengannya terkoyak. Doktor membawa pesakit itu ke Sherlock Holmes untuk menceritakan kisahnya kepada detektif hebat itu.
Victor Haderley adalah jurutera hidraulik. Ibu bapanya meninggal, dia tidak berkahwin, tinggal sendirian. Mewarisi sejumlah besar wang dari ayahnya, Victor membuka pejabatnya. Keadaan menjadi ketat, apabila tiba-tiba seorang kolonel Stark bercakap dengannya, bercakap dengan loghat Jerman yang kuat. Dia mengatakan bahawa orang yang tidak dikenali oleh Victor mengesyorkannya sebagai orang yang tidak hanya berpengalaman, tetapi juga sederhana, dapat menyimpan rahsia. Kolonel itu menawarkan sejumlah besar wang kepada Victor untuk menonton mesin hidraulik yang gagal. Pada waktu malam, dia mesti pergi dengan kereta api di alamat yang ditentukan. Dalam rahsia besar, kolonel mengatakan bahawa dia menekan alat dengan tanah liat berharga, yang diam-diam dia lombong di kawasan jiran. Walaupun apa-apa kaedah yang pelik pengekstrakan dan penampilan menekan pelawat, Victor bersetuju untuk datang.
Bertemu dengan Victor di stesen, kolonel membawanya ke rumahnya dengan kereta dengan tingkap ditutup. Di rumah itu, Victor bertemu dengan seorang wanita cantik yang, dalam bahasa Inggeris yang rosak, menasihatinya untuk pergi, tetapi Victor menolak. Kolonel datang bersama pembantunya.Di sebuah rumah yang keliru seperti labirin, mereka membawa Victor ke sebuah bilik kecil, di mana mereka hampir tidak dapat memuatkan tiga. Pembantu itu tetap berada di koridor, sementara Victor dan kolonel memasukinya. Ruangan itu ternyata menjadi bahagian dalam akhbar. Setelah meneliti akhbar, Victor menemui kerosakan dan menyedari bahawa kisah dengan tanah liat adalah fiksyen. Dia bertanya mengenai tujuan langsungnya. Setelah mengetahui perkara ini, dia akan memberi nasihat cara terbaik untuk menggunakannya. Marah, kolonel melompat keluar, membanting pintu dan menghidupkan akhbar. Menyedari bahawa dia hendak mati, tiba-tiba Victor melihat jurang antara dinding kayu. Setelah mengembangkannya, dia keluar. Wanita itu membantunya pulih dan ingin menolong keluar dari rumah, tetapi kemudian seorang kolonel muncul dengan pisau. Wanita itu menjerit bahawa dia tidak akan membiarkan apa yang berlaku kali terakhir. Victor berjaya melarikan diri melalui tingkap, tetapi kolonel memotong jarinya. Dia melarikan diri sebisa mungkin, tetapi tidak lama kemudian kerana kehilangan darah dia kehilangan kesadaran dan jatuh di bawah semak mawar, di mana dia berbaring hingga pagi. Pada waktu pagi, sampai di stesen, Victor mula bertanya tentang Kolonel Stark. Tidak ada yang tahu siapa itu. Setelah sampai di London, dia memutuskan untuk pergi ke doktor terlebih dahulu, dan kemudian ke polis.
Berfikir, Holmes menjumpai catatan di akhbar bahawa kira-kira setahun yang lalu seorang jurutera hidraulik hilang. Holmes, Dr. Watson, Victor, jurutera hidraulik dan pemeriksa polis, menaiki kereta api dan tiba di stesen yang ditunjukkan, di mana mereka melihat tiang asap raksasa. Terdapat kebakaran di salah satu rumah berdekatan. Dilihat dari kisah-kisah jiran, ada orang yang tinggal di rumah yang melakukan percubaan pada Victor. Anggota bomba menjumpai mesin yang mencetak wang palsu.Penduduk sendiri melarikan diri.
Seorang jurutera kecewa yang telah kehilangan jempol dan penghasilannya yang besar, Holmes terhibur dengan kenyataan bahawa dia memperoleh pengalaman.