Wira perawi berusia dua puluh empat tahun, Frank Chambers berkeliaran di Amerika, tanpa berhenti di mana sahaja untuk jangka masa yang panjang. Jadi sekarang, setelah mendapat pekerjaan untuk Nick Yunani Papadakis, pemilik stesen minyak dan kedai makan berhampiran Los Angeles, dia yakin bahawa dia akan segera pergi lagi. Tetapi pertemuan dengan Kora berambut hitam, isteri Papadakis, mengubah rancangannya. Mereka dibakar oleh api semangat yang memakan semua orang.
Cora memberitahu Frank bahawa dia mencintainya dan membenci suaminya. Kekasih merancang pembunuhan orang Yunani, dengan tujuan menjadikannya sebagai kemalangan di bilik mandi. Tetapi lampu padam pada waktu yang salah, dan Kore tidak berjaya menyelesaikan operasi yang dirancang dengan teliti. Orang Yunani itu sampai ke hospital dengan kecederaan tengkorak, dan walaupun para doktor terkejut dengan jenis kecederaannya, tidak ada masalah bagi Cora dan Frank.
Frank menawarkan kepada Kore untuk meninggalkan suaminya, bilik dan kedai makan, tetapi Cora ragu-ragu. Kemudian Frank pergi sendirian, tetapi tidak jauh. Papadakis secara tidak sengaja menemuinya di bandar, di mana dia memperoleh permainan biliar, dan memujuknya untuk kembali. Kora mendorong Frank untuk membuat percubaan kedua untuk menyingkirkan Paladakis: orang Yunani menginginkan anak, sebab itulah Kora mengeluarkan hatinya.
Rancangan baru - dengan pementasan kemalangan kereta - sedang dilaksanakan. Papadakis dibunuh oleh sepana, kereta dengan Frank terbang menuruni bukit, Cora yang kusut berhenti di jalan raya, memohon pertolongan.
Frank dengan tangan dan tulang rusuk yang patah berakhir di hospital. Pejabat pendakwa mengambil kes itu, dan kedudukan Kora dan Frank menjadi sangat tidak menentu: kepentingan syarikat insurans terjejas, dan dia tidak mengeluarkan wang untuk siasatan. Sekiranya ternyata Papadakis mati akibat kemalangan jalan raya, syarikat itu akan kehilangan sepuluh ribu dolar. Pendakwa Sekket mencengkam Kora dan Frank dengan tegang, dan mereka akan mengakuinya. Di bawah tekanan pendakwaan, Frank mengajukan keluhan terhadap Cora, menuduhnya berniat membunuhnya, jika tidak, pihak pendakwa dapat melihat konspirasi di antara mereka.
Atas nasihat pengawas, Frank beralih kepada peguam Katsu. Dia berjanji akan membantu, tetapi pada pendengaran pertama menyedari Cora bersalah. Dia dengan putus asa memberikan keterangan bertulis, di mana dia mengaku pembunuhan itu dan juga membicarakan percubaan pembunuhan yang gagal pertama. Namun, dia menafikan bahawa dia tahu mengenai insurans. Katz mengambil keterangannya dan mula bertindak. Tidak lama kemudian, ternyata dia tidak akan mengkhianati pelanggan, tetapi hanya melakukan manuver mengganggu yang cerdik, sehingga mengingatkan pihak lawan.
Katz mengetahui bahawa orang Yunani itu mempunyai dua polisi insurans lagi, dan jika Kora didapati bersalah membunuh suaminya, dua syarikat lain akan mengalami kesukaran - ada pernyataan oleh Chambers mengenai kecederaan yang dia terima. Syarikat insurans terpaksa berunding, dan detektif yang bertindak atas arahan syarikat pertama mengubah kesaksiannya: tidak ada pembunuhan yang disengajakan, hanya ada pemanduan yang cuai, yang mana Cora menerima dengan syarat enam bulan.
Katz sangat gembira dapat mengalahkan pesaing lama Sacket sehingga dia bahkan tidak mengambil wang dari pelanggannya, dan mereka tidak hanya memperoleh kebebasan, tetapi juga sepuluh ribu dolar insurans. Hadiah utama Katz adalah cek seratus dolar yang ditulis oleh pendakwa raya, yang dia berdebat dengan peguam, yang mendakwa bahawa Korea tidak dapat keluar.
Tetapi kebebasan dan wang tidak membawa kegembiraan. Kenangan Torah dan Frank tentang bagaimana mereka mengkhianati satu sama lain terlalu segar. Urusan Paladakis menimbulkan terlalu banyak kotoran.
Namun, hubungannya tetap berlanjutan, walaupun pengangkatan masa lalu telah hilang. Kekasih banyak minum dan bertengkar - terutamanya kerana pergi, seperti yang disarankan oleh Frank, atau tinggal, seperti yang ditegaskan oleh Cora.
Tetapi ibu Cora jatuh sakit, dan dia meninggalkannya di Iowa. Semasa ketiadaannya, Frank bertemu dengan Mudge Allen yang berambut perang. Dia menawarkan Frank untuk pergi ke suatu tempat yang jauh, tetapi semuanya berakhir dengan percutian di Mexico. Kembalinya tiba-tiba Cora, yang menguburkan ibunya, mengubah rancangan mereka.
Ada seseorang Kennedy yang sebelumnya bekerja untuk Katz. Dia mempunyai pernyataan dari Kora, yang mungkin masih menimbulkan banyak masalah kepada mereka, dan siap menjualnya dengan harga dua puluh lima ribu. Tetapi pemeras itu meremehkan "pelanggannya", yang berhasil tidak hanya melepaskan senjatanya darinya, tetapi juga memaksa mereka memanggil rakan mereka dengan bukti yang memberatkan. Oleh itu, Kennedy dan rakan-rakannya hilang ceroboh, dan Frank membakar asal, salinan dan negatif. Dia berusaha untuk mendorong Cora, meyakinkannya bahwa ini sudah berakhir, tetapi dia tidak menunjukkan keyakinannya: "Semuanya sudah berakhir, anda katakan? Asal, salinan, negatif? Tetapi saya belum selesai. Saya mempunyai sejuta salinan seperti itu, tidak lebih buruk daripada yang anda bakar. Dalam kepala. "
Bahaya sekali lagi menimpa Cora dan Frank, tetapi sama sekali tidak ada idilis. Cora belajar mengenai Mudge. Hubungan mereka hampir putus. Suatu hari Frank menangkap Cora dengan beg pakaian - dia mahu pergi. Penjelasan berikut, yang antara lain, Frank mengetahui bahawa Cora mengandung. Dia menulis sebuah catatan di mana dia berusaha menjelaskan semuanya, memasukkannya ke dalam daftar tunai, tetapi pemergiannya masih tidak berlaku. Frank mahu Cora menjadi isteri sahnya. Dia bersetuju. Buat pertama kalinya dalam beberapa bulan terakhir, masa lalu tidak menakutkan mereka. Mereka memikirkan masa depan.
Tidak lama kemudian, semasa mandi laut, Kora mula mengalami kesakitan yang teruk. Terdapat bahaya keguguran yang nyata.Frank memasukkannya ke dalam kereta dan membawanya ke hospital. Setiap minit bernilai beratnya dalam emas, dan menambah gas. Tetapi dia tidak dapat mendahului trak, yang sangat mengganggu. Kemudian dia berusaha untuk mengelilinginya di sebelah kanan, bertentangan dengan peraturan jalan raya, dan ini menimbulkan masalah. Kereta itu mengalami kemalangan. Kulit kayu mati di tempatnya, Frank selamat dan sihat.
Pendakwa Sekket mendapat peluang yang baik untuk bertemu dengan peguam Katz, dan dia tidak bermaksud untuk merindukannya. Peguam mengambil dari Frank semua yang dia terima dari syarikat insurans. Dia bertarung seperti singa, tetapi semua usahanya sia-sia. Peranan maut dimainkan oleh catatan yang Cora tinggalkan di meja tunai di hadapannya yang gagal. Di sana dia menulis bukan hanya bahawa dia mencintai Frank, - keseluruhan kisah Papadakis muncul lagi, dan dalam pandangan yang paling tidak menguntungkan. Ini tidak memutuskan kebaikan Frank. Sejak awal, hakim menentangnya, dan juri hanya memerlukan lima minit untuk mencapai keputusan "bersalah".
Frank duduk di hukuman mati dan menyelesaikan ceritanya.
Dia memikirkan tentang Kore. Dia dihantui oleh pemikiran bahawa ketika itu, di dalam kereta, pada saat-saat terakhir sebelum kematian, Cora mungkin menyangka bahawa dia masih memutuskan untuk membunuhnya. Dia ingin mempercayai kebenaran pendeta, Pastor McConnell, yang meyakinkannya bahawa ada kehidupan setelah kematian. Dia hanya perlu berjumpa dengan Cora dan menjelaskan semuanya kepadanya.
Keberadaannya di bumi semakin hampir. Keadilan tidak teragak-agak, dan semua petisyen untuk menuntut ditolak.
Perenggan terakhir novel ini adalah: “Mereka datang untuk saya. Bapa McConnell mengatakan bahawa doa membantu. Sekiranya anda membaca ke tempat ini, doakan saya dan Kora, agar kami bersama, tidak kira di mana ... "