Tindakan itu berlaku semasa Perang Patriotik Besar, pada tahun 1942, di wilayah Belarus yang diduduki.
"Punishers" adalah kronik penghancuran tujuh desa yang damai oleh batalion Hitler, penghukum Dirlewanger. Bab-bab tersebut memiliki nama yang sesuai: "Village One", "Village Two", "Between the Third and Fourth Village"
Anggota polis yang bersiap sedia memusnahkan kampung pertama dalam perjalanan menuju tujuan utama mereka - kampung Borki yang besar dan padat. Tarikh, waktu, tempat acara, nama keluarga dinyatakan dengan tepat. Sebagai sebahagian daripada "pasukan khas" - "Sturmbrigade" - Oscar Dirlewanger Jerman menyatukan penjenayah, pengkhianat, pengganas dari pelbagai bangsa dan agama.
Anggota polis Tupiga sedang menunggu pasangannya Dobroskok untuk menyelesaikan pembunuhan beramai-ramai penduduk kampung pertama sebelum kedatangan pihak berkuasa. Seluruh penduduk dihalau di belakang gudang ke lubang besar, di pinggir pelaksanaannya. Anggota polis Dobroskok di salah satu rumah yang akan dimusnahkan, menyedari di antara pemilik kerabatnya, yang berpindah ke kampung pada malam sebelum kelahiran. Dalam jiwa seorang wanita, harapan keselamatan menyala. Dobroskok, menekan perasaan belas kasihan, menembak seorang wanita yang jatuh ke belakang ke dalam lubang - dan ... tertidur (Menurut keterangan orang-orang yang terselamat dalam eksekusi dengan keajaiban, orang tidak mendengar bagaimana mereka menembak pada saat tembakan itu. Mereka tertidur.)
Bab "Desa Kedua" menggambarkan kemusnahan kampung Kozulichi. Penghukum Perancis meminta anggota polis Tupigu untuk melakukan "pekerjaan yang tidak menyenangkan" untuk membuatnya malu - untuk menembak keluarga yang telah menetap di pondok yang baik. Lagipun, Tupiga adalah "tuan, pakar, baik, apakah dia bernilai?" Tupigi mempunyai gaya tersendiri: pertama, dia berbicara dengan wanita, meminta makan untuk makan - mereka akan berehat, dan ketika nyonya rumah membongkok ke oven, jadi ... "Tubuh senapang bergegas - seolah-olah dia ketakutan ..."
Aksi itu kembali ke kampung pertama, ke lubang di mana wanita hamil itu masih dalam keadaan tidur nyenyak yang aneh. Sekarang, pada 11 jam 51 minit waktu Berlin, dia membuka matanya. Di hadapannya adalah bilik kanak-kanak sebelum perang di pinggir Bobruisk; ibu dan ayah akan berkunjung, dan dia menyembunyikan bibir daripada mereka dengan cat malu dengan lipstik ibu; penglihatan berikutnya adalah untuk loteng, dan mereka dan Grisha berbohong seperti suami isteri, dan di bawah ini adalah seekor lembu yang mengerang ... "Bau cinta yang masam, memalukan. Atau adakah kerana skrin? Tidak, dari bawah, di mana lembu. Dari lubang ... Dari lubang mana? Apa yang saya bincangkan? Di mana saya?"
Penyelesaian ketiga tidak jauh berbeza dengan penyelesaian sebelumnya. Anggota polis Tupiga, Dobroskok dan Anak Yatim melalui sebatang pinus yang jarang ditemui, menghirup asap mayat manis. Tupiga cuba menekan pemikiran tentang kemungkinan balas dendam. Tiba-tiba, di dalam raspberry tebal, pegawai polis terserempak dengan seorang wanita dengan anak-anak. Anak yatim itu menunjukkan kesediaan segera untuk mengakhiri mereka, tetapi Tupiga, tiba-tiba mematuhi semacam dorongan yang tidak sedarkan diri, mengirim temannya ke depan, dan dia memberikan garis dari senapang mesin melewati sasaran. Kepulangan Anak Yatim secara tiba-tiba menakutkannya. Tupiga membayangkan bagaimana orang Jerman atau penyamun dari syarikat Melnichenko - orang Galician, Bandera - akan bertindak balas terhadap tindakannya. Dan sekarang "orang bebas" telah menggegarkan, - ternyata beberapa wanita, yang melihat api asap, melarikan diri dari ladang, rumah. Senapang mesin meletup dari belakang semak - seorang wanita dengan beg jatuh. Setelah sampai di kampung, Tupiga menemui Orphan dan Dobroskok dengan poket penuh. Dia memasuki sebuah rumah yang belum dijarah. Antara lain, kebaikan adalah satu but kecil.Dengan memegang jarinya, Tupiga mendapati bayi sedang tidur di buaian di sisi gelap. Satu mata terbuka dan, sepertinya Tupiga, memandangnya ... Tupiga mendengar suara Bandera yang diperkosa di halaman. Dia tidak mahu diperhatikan di dalam rumah. Anak itu menjerit - dan Tupiga meraih pistol ... Suaranya jauh dan tidak dikenali: "Sayang sekali, saya menyesal anak itu! Hidup terbakar. "
Komandan syarikat "Rusia" baru Bely sedang merancang cara untuk menyingkirkan sekutu terdekatnya Surov, yang dengannya dia dikaitkan dengan kursus komandan merah, penawanan, kem Bobruisk dan persetujuan sukarela untuk bertugas di batalion hukuman. Pada mulanya, Bely menghiburkan dirinya dengan projek paip - untuk meninggalkan suatu hari nanti bagi pihak yang terlibat, dan mengemukakan Surov sebagai saksi niatnya yang "jujur", dan oleh itu dia secara khusus melindunginya dari tugas yang jelas berdarah. Namun, semakin jauh, semakin jelas Bely memahami bahawa dia tidak akan pernah dapat berpisah dengan para penghukum, terutama setelah kejadian dengan pengakap partisan, yang dalam keyakinannya dia masuk, tetapi segera mengkhianatinya. Dan untuk menghilangkan hamparan integritas yang keras, memerintahkannya untuk secara pribadi menuangkan petrol dan membakar lumbung, di mana seluruh penduduk desa dihalau.
Di tengah bab berikutnya adalah sosok seorang penghukum ganas dari apa yang disebut "syarikat Ukraine" Ivan Melnichenko, yang dipercayai sepenuhnya oleh komandan syarikat itu, Paul Paul, seorang penjahat sesat yang selalu mabuk. Melnichenko mengingatkan dia tinggal di Vaterland, di mana ibu bapa Paul mengundangnya - Melnichenko menyelamatkan nyawanya. Dia membenci dan membenci semua orang: orang Jerman yang bodoh, terbatas, partisan, dan juga ibu bapanya, yang terpegun dengan penampilan seorang anak yang menghukum di pondok Kiev yang miskin dan berdoa kepada Tuhan untuk kematiannya. Di tengah-tengah "operasi" lain, bantuan datang kepada Melnichonkovites - "Muscovites". Dengan kemarahan, Melnichenko memukul komandan dengan cambuknya - Bely bawahannya baru-baru ini - dan menerima klip penuh sebagai tindak balas. Bely sendiri segera mati di tangan salah seorang Bandera (dari dokumen tersebut diketahui bahawa Melnichenko telah lama dirawat di hospital, setelah perang dia dihukum, melarikan diri, bersembunyi dan mati di Belarus). Operasi Borkovskaya berterusan. Melaksanakannya mengikut "kaedah" Dirlewanger Sturmführer Slava Muravyov. Penghukum pemula sedang dibina berpasangan dengan Nazi yang sudah berada dalam perniagaan - mustahil untuk tetap berada di luar jalan, tidak berlumuran darah. Muravyov sendiri juga pergi ke arah ini: bekas letnan Tentera Merah, dia dihancurkan oleh kereta kebal fasis pada pertempuran pertama, kemudian, dengan sisa-sisa rejimennya, dia berusaha menghadapi mesin perang Jerman yang tidak dapat dikalahkan, tetapi akhirnya ditangkap. Benar-benar tertekan, dia berusaha membenarkan dirinya kepada ibu, ayah, isterinya, bahawa dia akan menjadi "miliknya" di antara orang yang tidak dikenali. Orang Jerman memperhatikan ketenteraan, kecerdasan mantan guru itu, dan segera memberikan platun. Muravyov menghiburkan dirinya dengan pemikiran yang membuatnya menghormati dirinya sendiri; orang bawahannya bukan "bebas" Melnichenko, dia mempunyai disiplin. Muravyov memasuki rumah Dirlewanger sendiri, bertemu dengan gundik koki, Stacey, seorang Jewess Poland berusia empat belas tahun yang dengan susah payah mengingatkannya akan cinta lama - cikgu Berta. Muravyov tidak asing dengan buku, Zimmermann dari Jerman membincangkannya dengan teori dan perumpamaan alkitabiah Nietzsche.
Dirlewanger menghargai orang Asia yang diam-diam, tetapi sekarang dia akan menjadikannya bidak dalam permainannya: dia merancang perkahwinan Muravyov dengan Stasya untuk menutup mulut orang-orang yang berfikiran jahat yang melaporkan kepadanya di Berlin mengenai gizmos emas yang didakwa hilang yang telah dia kantung setelah pelaksanaan lima puluh orang Yahudi terpilih pada bulan Mei . Dirlewanger perlu memulihkan dirinya di hadapan Himmler dan Führer kerana hubungannya yang lalu dengan Remus yang bersekongkol dan ketagihan yang tidak menyenangkan untuk kanak-kanak perempuan di bawah usia empat belas tahun.Dalam perjalanan ke Borki, Dirlewanger secara mental menyusun surat ke Berlin, dari mana kepemimpinan akan mengenali dan menghargai kaedah "inovatif", "revolusioner" penghancuran total desa-desa Belarus yang memberontak dan pada masa yang sama amalan yang berjaya diterapkan "mendidik semula" sampah manusia seperti bajingan Paul, yang dia tarik keluar dari kem konsentrasi dan dibawa ke peleton hukuman: pensterilan terbaik adalah "peremajaan dengan darah anak-anak." Borki, menurut Dirlewanger, adalah tindakan demonstrasi total intimidasi. Wanita dan kanak-kanak dibawa masuk ke gudang, polis tempatan yang naif mengandalkan belas kasihan orang Jerman - ke sekolah, keluarga mereka - ke rumah yang bertentangan. Dirlewanger dengan pengikutnya memasuki pintu gudang untuk "mengagumi" "bahan" yang disiapkan dengan teliti. Apabila tembakan senapang mesin mereda, pintu gerbang yang tidak terkena api akan terbuka. Para penghukum yang berdiri di kawat tidak dapat menahan diri: Tupiga memberikan barisan dari senapang mesin ke kepulan asap, dan banyak yang memusingkan badan mereka. Kemudian dimulakan pembalasan dengan anggota polis, yang, di depan keluarga, dikeluarkan satu persatu dari sekolah dan dibuang ke dalam api. Dan setiap penghukum berpendapat bahawa ini boleh berlaku pada orang lain, tetapi tidak terhadapnya.
Pada jam 11 56 jam, German Lange mengetuai tong senapang mesin di atas mayat lubang kampung pertama yang mengerikan. Kali terakhir seorang wanita melihat pembunuhnya, dan dalam keheningan yang mengerikan, kehidupan enam bulan yang belum lahir menjerit senyap kerana seram dan kesepian.
Pada akhir cerita - bukti dokumentari pembakaran mayat Hitler dan Eva Braun, senarai jenayah terhadap kemanusiaan di era moden.