Sekali pada bulan Ogos, seseorang pergi bercuti selama tiga hari untuk mengisi semula koleksi serangga dengan spesies langka yang terdapat di pasir. Dia menaiki kereta api ke stesen S, bergerak ke bas dan, turun di perhentian terakhir, berjalan kaki. Dia melewati kampung dan menuju jalan berpasir menuju laut. Jalan semakin curam dan tidak ada yang kelihatan kecuali pasir. Seorang lelaki memikirkan pasir: kerana tertarik dengan serangga yang terdapat di dalamnya, dia mempelajari literatur mengenai pasir dan memastikan bahawa pasir adalah fenomena yang sangat menarik. Semasa meneruskan perjalanan, dia tiba-tiba mendapati dirinya berada di pinggir lubang pasir, di bahagian bawahnya berdiri sebuah gubuk. Dia melihat lelaki tua itu dan bertanya kepadanya di mana harus bermalam di sini. Orang tua itu, setelah sebelumnya memastikan bahawa pendatang baru itu adalah guru dengan profesion, dan bukan pemeriksa dari wilayah, membawanya ke salah satu lubang. Seorang lelaki menuruni tangga tali. Dia disambut dengan mesra oleh seorang wanita muda, perempuan simpanan sebuah pondok celaka. Dia memberi makan dan menyiram tamu, tetapi ketika ditanya apakah mungkin untuk mencuci, dia menjawab bahawa hanya lusa mereka akan membawa air. Lelaki itu pasti bahawa lusa dia tidak akan berada di sini. "Benarkah?" - wanita itu terkejut.
Gubuk itu terkubur di pasir, pasir menembus ke mana-mana, dan wanita itu memegang payung kertas di atas kepala lelaki itu ketika dia makan sehingga pasir tidak masuk ke dalam makanan, tetapi pasir itu masih terasa di mulut, berderit pada gigi, merendam kemudian, pasir melekat di badan. Wanita itu mengatakan bahawa semasa taufan tahun lalu, suami dan anak perempuannya tertidur di pasir, jadi sekarang dia sendirian. Pada waktu malam dia harus meraup pasir agar rumah tidak tertidur. Di tingkat atas mereka tahu bahawa seorang lelaki telah muncul di rumahnya: sekop dan kaleng lain diturunkan kepadanya dengan tali. Lelaki itu masih tidak faham apa-apa ...
Seorang wanita mengumpulkan pasir di dalam tin, menumpahkannya di dekat tempat tali tali tergantung, kemudian menurunkan bakul, dan tin naik ke atas. Lebih mudah menyapu pasir pada waktu malam ketika basah, pada siang hari sangat kering sehingga segera jatuh. Seorang lelaki menolong seorang wanita. Seorang wanita menjelaskan kepada seorang lelaki bahawa pasir tidak berehat dan tidak memberi rehat. Lelaki itu sangat marah: ternyata penduduk kampung tinggal hanya untuk meraup pasir. Menurutnya, adalah tidak masuk akal untuk hidup seperti itu, cara hidup ini, yang dipilih secara sukarela, bahkan tidak menimbulkan rasa simpati kepadanya. Dia tidak dapat tidur lama, memikirkan pasir dan mendengar bagaimana wanita itu terus menyapu. Bangun, dia mendapati bahawa wanita itu tidur di perapian sepenuhnya telanjang, membungkus wajahnya dengan tuala untuk melindungi dirinya dari pasir.
Lelaki itu mahu pergi dengan senyap, tetapi melihat bahawa tangga tali telah hilang: mereka yang datang untuk mengangkat pasir pada waktu malam mengambilnya. Lelaki itu berasa terperangkap. Nampaknya dia ada beberapa kesilapan yang berlaku.
Lelaki itu mula menggali, tetapi pasir segera hancur, lelaki itu terus menggali - dan tiba-tiba longsoran pasir bergegas ke bawah, yang menghancurkannya. Dia kehilangan kesedaran. Wanita itu merawatnya: dia mungkin sakit kerana sudah lama bekerja di bawah sinar matahari. Dia telah berada di lubang selama seminggu sekarang, mungkin rakan-rakannya mengajukan permohonan untuk pencariannya. Dia membayangkan bagaimana mereka membincangkan di mana dia boleh hilang. Seorang lelaki berpura-pura sakit parah: dia menginginkan wanita itu dan mereka yang memasukkannya ke dalam lubang ini, akhirnya meyakinkan bahawa dia bukan pembantu bagi mereka, tetapi beban, dan mereka sendiri berusaha menyingkirkannya. Dia tidak dapat memahami erti kehidupan seorang wanita. Dia memberitahunya betapa menyenangkannya berjalan, tetapi dia tidak melihat dalam kegembiraan ini: "Berjalan-jalan dalam keadaan terbiar - hanya bosan dengan apa-apa ..."
Lelaki itu memutuskan untuk membuat percubaan lain untuk keluar dari lubang. Pada waktu malam, ketika seorang wanita meraup pasir, dia tiba-tiba menerkamnya dan mengikat.Ketika orang-orang datang dengan bakul dan menurunkan tali ke dalam lubang, lelaki itu menariknya dan menuntut agar dia diangkat jika mereka ingin menolong wanita itu. Mereka mula mengangkatnya, tetapi segera melepaskan tali, dan jatuh ke dasar lubang, sementara itu mereka menarik tali dari tangannya dan pergi.
Beg dengan tiga bungkus rokok dan sebotol vodka diturunkan ke dalam lubang. Lelaki itu berharap bahawa ini adalah kunci untuk pembebasan awal. Namun, wanita itu menjelaskan kepadanya bahawa semua lelaki diberi tembakau dan vodka seminggu sekali. Seorang lelaki ingin tahu sekiranya orang seperti dia, yang tersesat, telah mengembara ke kampung. Wanita itu mengatakan bahawa beberapa orang secara tidak sengaja masuk ke kampung, satu mati kemudian, yang lain masih hidup, tidak ada yang berjaya melarikan diri. "Saya akan menjadi yang pertama!" - kata lelaki itu. Mengintip ke dalam tangki, lelaki itu melihat bahawa air telah habis. Dia faham: mereka tidak membawanya untuk mematahkan perlawanannya; seksaan wanita tidak menyusahkan sesiapa. Seorang lelaki membebaskan seorang wanita dari ikatan dengan syarat bahawa tanpa izinnya dia tidak akan mengambil sekop.
Dia mengambil sekop dan memukul dinding: dia ingin memusnahkan rumah untuk membuat tangga keluar dari bangkai kapal. Melihat dindingnya busuk (ternyata wanita itu benar ketika dia mengatakan bahawa pasir adalah kayu yang membusuk), dia memutuskan untuk tidak menggunakan balok, tetapi balok melintang untuk tujuan ini. Seorang wanita menggantung di lengannya dan cuba mengeluarkan sekop. Pertarungan untuk sekop berakhir di tempat cinta. Seorang lelaki memahami: permusuhan dengan seorang wanita tidak berguna, dia dapat mencapai sesuatu hanya dengan cara yang baik. Dia memintanya untuk menghubungi mereka yang membawa air dan menyuruhnya segera dihantar. Wanita itu menjawab bahawa sebaik sahaja mereka mula bekerja, mereka akan mengetahuinya di bahagian atas - seseorang selalu melihat teropong dari menara api - dan kemudian mereka akan segera membawa air. Seorang lelaki mengambil sekop. Apabila sebuah baldi air diturunkan kepadanya, dia memberitahu lelaki tua itu di tingkat atas bahawa rakan-rakannya akan dikehendaki dan kemudian mereka yang secara paksa menjaganya di sini tidak akan disambut. Tetapi lelaki tua itu membantah bahawa kerana mereka tidak menjumpainya dalam sepuluh hari, mereka tidak akan menjumpainya pada masa akan datang. Lelaki itu menjanjikan pertolongannya dalam meredakan keadaan penduduk setempat, dia mempunyai hubungan, dan dia boleh memulakan kempen di akhbar, tetapi kata-katanya tidak memberi kesan, lelaki tua itu pergi tanpa mendengar.
Pada masa lapang, seorang lelaki menyelinap tali. Setelah menyelesaikannya, dia melekatkan gunting padanya bukan cangkuk dan pada waktu malam, ketika seorang wanita tertidur sebelum bekerja malam, melemparkan tali ke beg yang berfungsi sebagai takal ketika menurunkan baldi air dan mengangkat bakul pasir. Gunting menggali ke dalam beg, dan lelaki itu berjaya keluar dari lubang. Ini berlaku pada hari keempat puluh enam "penjara". Agar tidak diperhatikan dari menara api, dia memutuskan untuk bersembunyi dan menunggu hingga matahari terbenam. Sebaik sahaja matahari terbenam, dia perlu cepat-cepat melalui kampung - sebelum pembawa bakul pasir sampai di tempat kerja. Seorang lelaki tersasar: memikirkan bahawa dia telah melewati sebuah kampung, dia tiba-tiba menjumpainya di hadapannya. Dia berlari ketakutan melalui kampung. Anjing bergegas mengejarnya. Untuk melindungi diri dari mereka, seorang lelaki memusingkan tali di kepalanya dengan gunting di hujungnya dan menyentuh anak-anak yang secara tidak sengaja muncul.
Dalam mengejar seorang lelaki, penduduk kampung bergegas. Kakinya tiba-tiba menjadi lebih berat dan mula tersekat di pasir. Terjun ke pasir hampir ke pinggulnya, dia meminta pengejar untuk menyelamatkannya. Tiga lelaki, memasang papan ke telapak kaki, mendekatinya dan mula menggali pasir di sekelilingnya. Dengan mengeluarkannya, mereka memasukkannya semula ke dalam lubang. Segala sesuatu yang sebelumnya mulai terasa baginya masa lalu yang jauh.
Oktober akan datang. Seorang wanita akan menurunkan maniknya dan menyimpan wang untuk wang pendahuluan bagi penerima. Lelaki itu membina kanopi kecil polietilena, sehingga semasa tidur mereka tidak mencurahkan pasir, dan datang dengan alat memasak ikan di pasir panas. Dia berhenti membaca surat khabar dan segera melupakan kewujudannya. Seorang wanita mengatakan bahawa penduduk kampung secara diam-diam menjual pasir untuk sebuah tapak pembinaan pada separuh harga.Lelaki itu marah: bagaimanapun, apabila landasan atau empangan runtuh, akan menjadi lebih mudah bagi sesiapa sahaja kerana pasirnya murah atau bahkan percuma. Dia berusaha untuk berunding dengan pengangkut pasir untuk berjalan-jalan; sebagai balasannya, mereka menuntut agar dia bercinta dengan wanita itu di depan mata mereka. Seorang wanita enggan melakukan ini dengan saksi, tetapi lelaki itu ingin keluar dari lubang sehingga dia menerkamnya dan cuba memperkosanya. Wanita itu menolak. Lelaki itu memintanya untuk sekurang-kurangnya berpura-pura, tetapi dia memukulnya dengan kekuatan yang tidak dijangka.
Lelaki itu menyedari bahawa air terkumpul di dasar tong, yang ingin dia gunakan sebagai umpan bagi burung gagak. Dia merenung sifat pasir berulang kali. Setelah musim sejuk yang panjang dan kejam, musim bunga tiba. Penerima muncul di rumah. Pada akhir bulan Mac, wanita itu merasakan bahawa dia hamil, tetapi setelah dua bulan dia mengalami keguguran. Dia dibawa ke hospital. Tali di mana ia diangkat dari lubang tetap tergantung. Seorang lelaki naik ke tingkat atas, menjaga trak pikap yang membawa wanita itu pergi. Dia memperhatikan bahawa di lubang di dalam alat untuk mengumpulkan air yang dibuatnya, bar telah menjauh dan tergesa-gesa untuk turun untuk memperbaiki kerosakan. Tangga tali ada di tangannya, jadi tidak perlu tergesa-gesa untuk melarikan diri.
Tujuh tahun setelah kehilangan lelaki itu, muncul pengumuman mengenai pencariannya, dan oleh kerana tidak ada yang membalasnya, enam bulan kemudian mahkamah mengeluarkan keputusan untuk menganggapnya mati.