(303 patah kata) Dalam karyanya, Maxim Gorky menyentuh topik makna kehidupan, menunjukkan berbagai konsep memahami kehidupan: kegelisahan bebas Chelkash dan keberadaan Gavrila dalam kepuasan dan kepuasan. Di antara mereka yang betul?
Watak utama, pencuri dan penipu, hidup untuk merasakan kehidupan bebas. Dia mencuri seberapa banyak yang diperlukan untuk makanan dan malam yang menyeronokkan di sebuah kedai. Dia tidak mencari pengayaan, penimbunan, keserakahan umumnya asing baginya. Semua aktivitinya dijalankan dengan harapan hari ini, tidak lebih jauh lagi. Esok dia akan bangun semula dan pergi untuk mendapatkan apa yang dia perlukan selama sepuluh hingga lima belas jam berikutnya. Oleh itu, Chelkash tidak memiliki apa-apa, dia miskin, tetapi bebas dari kehendak orang yang lebih tinggi, dari keadaan dan produktiviti tahun ini, dari reformasi negara, dari kelainan isterinya dan keperluan anak-anak. Dia bebas. Baginya, hanya ini merupakan peristiwa penting bagi kehidupan, yang mana pantas membuka mata anda setiap hari, melihat dunia di sekitar dan berinteraksi dengannya.
Sistem nilainya bertentangan dengan kedudukan petani Gavrila, yang datang ke kota untuk mendapatkan wang untuk ladangnya. Pahlawan ini ditindas oleh nasib kampung, jadi dia melarikan diri dari sana, tetapi bukan untuk kebebasan, tetapi untuk keuntungan. Matlamatnya adalah untuk mengatur tanah petani yang menguntungkan dan makmur di mana dia dan keluarga besarnya akan bekerja dan memberi makan. Baginya, kebebasan adalah sejumlah barang kebendaan yang membuat anda merasa seperti tuan kehidupan. Demi mencapai kejayaan ini, dia hidup. Sebagai contoh, dia mengatakan tanpa bayangan malu: "Saya akan pergi menantu saya ke rumah yang baik" - dia siap menjual dirinya, jika hanya tinggal dalam kepuasan. Baginya, dia siap mengkhianati, mencuri, dan bahkan membunuh seorang lelaki. Kenapa? Bagaimanapun, bahkan pencuri yang memandang rendah nilai-nilai moral tradisional tidak pernah menjadi asasnya. Dan kerana keserakahan dan kerakusan merosakkan jiwa, tidak kira apa yang mereka membenarkan.
Oleh itu, penulis menunjukkan bahawa apa yang kita perjuangkan adalah keperibadian. Oleh itu, makna kehidupan Chelkash memuliakannya, dan makna kehidupan Gabriel menjadikannya jatuh semakin rendah.
