London, pertengahan abad keenam belas. Pada hari yang sama, dua anak lelaki dilahirkan - Tom, anak seorang pencuri John Kenti, berkumpul di Yard of Garbage yang buntu, dan Edward, pewaris Raja Henry yang Kelapan. Seluruh England sedang menunggu Edward; Tom tidak benar-benar diperlukan oleh keluarganya sendiri, di mana hanya seorang bapa pencuri dan seorang ibu pengemis yang mempunyai semacam katil; semasa melayani yang lain - nenek jahat dan saudara kembar - hanya sebilangan kecil jerami dan sekerap dua atau tiga selimut.
Di kawasan kumuh yang sama, di tengah-tengah semua jenis sampah, ada seorang pendeta tua yang mengajar Tom Kenty bagaimana membaca dan menulis, dan juga permulaan bahasa Latin, tetapi legenda orang tua tentang penyihir dan raja sangat menggembirakan. Tom pengemis tidak begitu rajin, dan undang-undang terhadap pengemis sangat keras. Dipukul kerana kelalaian oleh ayah dan neneknya, lapar (kecuali seorang ibu yang ketakutan secara diam-diam akan menyelipkan kerak basi), terbaring di atas jerami, dia melukis gambar-gambar manis dari kehidupan para pangeran yang dimanjakan. Anak-anak lelaki lain dari Garbage Court tertarik dengan permainannya: Tom adalah seorang putera, mereka adalah halaman; semua - dalam upacara yang ketat. Suatu ketika, lapar, dipukuli, Tom mengembara ke istana kerajaan dan dengan kealpaan diri menatap pintu kisi ke putera Wales yang mempesona sehingga pasukan itu melemparkannya kembali ke kerumunan. Putera kecil itu dengan marah campur tangan untuknya dan membawanya ke biliknya. Dia bertanya kepada Tom tentang kehidupannya di Garbage Court, dan permainan plebeian yang diabaikan sepertinya begitu mual sehingga dia menawarkan Tom untuk menukar pakaian dengannya. Putera yang menyamar sama sekali tidak dapat dibezakan dari pengemis! Memerhatikan lebam Tom di lengannya, dia berlari menyeret penjaga keluar dan mendapat celah. Orang ramai, menembak, mendorong "gila ragman" di sepanjang jalan. Setelah mengalami penderitaan yang panjang, seorang pemabuk besar menariknya dari bahu - inilah John Kenti.
Sementara itu, istana cemas: putera itu gila, dia masih ingat surat-surat Inggeris, tetapi dia bahkan tidak mengenali raja, seorang tiran yang mengerikan, tetapi seorang ayah yang lemah lembut. Henry, dengan perintah yang kuat, melarang penyebutan penyakit pewaris dan bergegas mengesahkannya dalam martabat ini. Untuk melakukan ini, anda perlu dengan cepat melaksanakan pengkhianatan yang disyaki pengawal tentera Norfolk dan melantik yang baru. Tom dipenuhi dengan rasa seram dan kasihan.
Mereka mengajarnya untuk menyembunyikan penyakitnya, tetapi salah faham mengalir di hujan es, ketika makan malam dia berusaha minum air untuk mencuci tangannya dan tidak tahu apakah dia berhak menggaru hidungnya tanpa bantuan pelayan. Sementara itu, pelaksanaan Norfolk ditangguhkan kerana kehilangan meterai negara besar yang dipindahkan kepada Prince of Wales. Tetapi tentu saja Tom tidak dapat mengingat, walaupun penampilannya, yang, bagaimanapun, tidak menghalangnya untuk menjadi tokoh utama festival yang luar biasa di sungai.
Pada putera malang itu, John Kenty yang marah mengayunkan kelabnya; seorang imam tua yang campur tangan jatuh mati di bawah pukulannya. Ibu Tom menangis melihat anak lelaki yang putus asa, tetapi kemudian mengatur ujian: dia tiba-tiba membangunkannya, memegang lilin di depan matanya, tetapi putera itu tidak menutup matanya dengan telapak tangannya ke luar, seperti yang selalu dilakukan Tom. Ibu tidak tahu apa yang harus difikirkan. John Kenti mendapat tahu tentang kematian imam itu dan berlari bersama seluruh keluarga. Dalam kebingungan festival yang disebutkan di atas, putera itu bersembunyi. Dan dia faham bahawa London menghormati penyamar. Protesnya yang marah itu menimbulkan ejekan baru. Tetapi dengan pedang di tangannya, Miles Gendon, seorang pejuang yang megah dengan berpakaian lusuh, tetapi compang-camping, menolaknya dengan pedang.
Kepada Tom, seorang utusan masuk ke pesta: "Raja sudah mati!" - dan seluruh ruangan meletus dengan klik: "Hidup raja!" Dan tuan Inggeris yang baru memerintahkan untuk mengasihani Norfolk - kerajaan darah telah berakhir! Dan Edward, yang berkabung ayahnya, dengan bangga mulai memanggil dirinya bukan lagi seorang pangeran, tetapi seorang raja. Di sebuah kedai makan yang miskin, Miles Gendon melayani raja, walaupun dia tidak dibenarkan duduk. Dari kisah Miles, raja muda itu mengetahui bahawa setelah bertahun-tahun bertualang, dia kembali ke rumahnya, di mana dia masih mempunyai ayah tua yang kaya, dipengaruhi oleh haiwan peliharaannya yang khianat, anak bongsunya Gue, saudara lelaki lain Arthur, serta sepupunya yang dikasihi (dan penyayang) Edith. Raja juga akan mendapat tempat perlindungan di Dewan Gendon. Miles meminta satu perkara - hak kepadanya dan keturunannya untuk duduk di hadapan raja.
John Kenti dengan licik mengambil raja dari bawah sayap Miles, dan raja jatuh ke dalam kumpulan pencuri. Dia berjaya melarikan diri, dan dia mendapati dirinya di kabin pertapa gila yang hampir membunuhnya kerana kenyataan bahawa ayahnya menghancurkan biara-biara, memperkenalkan Protestantisme di England. Kali ini, Edward menyelamatkan John Kenti. Selama raja khayalan melakukan perbicaraan, mengejutkan para bangsawan dengan rakyatnya yang biasa, raja yang benar, di antara pencuri dan penjahat, juga bertemu dengan orang jujur yang menjadi mangsa undang-undang Inggeris. Keberanian raja akhirnya membantunya mendapatkan rasa hormat, bahkan di antara perangkap.
Penipu muda Hugo, yang raja memukul dengan tongkat sesuai dengan semua peraturan seni pagar, melemparkan anak babi yang dicuri kepadanya, sehingga raja hampir jatuh di tiang gantungan, tetapi diselamatkan berkat kecerdasan Miles Gendon, yang muncul, seperti biasa, tepat pada waktunya. Tetapi di Gendon Hall mereka akan menerima pukulan: ayah dan saudara lelaki Arthur meninggal, dan Gue, berdasarkan surat palsu dari dia mengenai kematian Miles, mengambil alih harta pusaka dan menikahi Edith. Gyu menyatakan Miles sebagai penyamar, Edith juga melepaskannya, takut dengan ancaman Gyu untuk membunuh Miles. Gue sangat berpengaruh sehingga tidak ada seorang pun di daerah yang memutuskan untuk mengenal pasti pewaris yang sah,
Miles dan raja masuk penjara, di mana raja sekali lagi melihat tindakan undang-undang Inggeris yang sengit. Pada akhirnya, Miles, duduk di blok di tiang yang memalukan, juga mengambil cambuk yang dibawa oleh raja dengan rasa kurang ajarnya. Kemudian Miles dan raja pergi untuk kebenaran ke London. Dan di London semasa perarakan pertabalan, ibu Tom Kenty mengenalinya dengan sikap khas, tetapi dia berpura-pura tidak mengenalnya. Kerana malu, kemenangan memudarnya. Pada saat uskup agung Canterbury siap meletakkan mahkota di kepalanya, raja yang benar muncul. Dengan pertolongan Tom yang murah hati, dia membuktikan asal usulnya, mengingat di mana dia menyembunyikan meterai negara yang hilang. Terkejut oleh Miles Gendon, setelah mengalami kesulitan untuk berjumpa dengan raja, dia dengan santai duduk di hadapannya untuk memastikan bahawa penglihatannya betul. Miles dihargai dengan kekayaan besar dan pangkat rakan sebaya England, bersama dengan gelaran Earl of Kent. Gue yang terhina mati di negeri asing, dan Miles mengahwini Edith. Tom Kenty hidup hingga usia yang sangat tua, menggunakan penghormatan khas untuk "duduk di atas takhta".
Dan Raja Edward yang Keenam meninggalkan ingatan tentang dirinya dengan memerintah dengan penuh belas kasihan pada masa-masa yang kejam. Ketika beberapa orang kenamaan yang disepuh menghina dia karena terlalu lembut, raja menjawab dengan suara penuh belas kasihan: “Apa yang kamu tahu tentang penindasan dan siksaan? Saya tahu ini, orang saya tahu, tetapi bukan anda. "
