Teks novel pengembara (atau penyangak) pertama yang terkenal dalam kesusasteraan dunia hanya bertahan secara fragmentasi: pecahan dari bab ke-15, ke-16 dan mungkin bab ke-14. Tidak ada permulaan, tidak ada akhir, dan secara keseluruhan, nampaknya, ada 20 bab ...
Protagonis (penceritaan dilakukan atas namanya) adalah pemuda Enkolpiy yang tidak seimbang yang telah berkembang menjadi retorik, jelas bukan orang bodoh, tetapi, sayangnya, orang yang salah. Dia bersembunyi, melarikan diri dari hukuman untuk rompakan, pembunuhan dan, yang paling penting, untuk pengorbanan seksual, yang menimbulkan kemarahan Priapus, dewa kesuburan Yunani kuno yang sangat aneh. (Pada masa pemujaan novel ini, pemujaan dewa ini telah berkembang di Rom. Motif phallic diwajibkan dalam gambar Priapus: banyak patungnya dipelihara)
Ancolpius bersama rakan parasitnya yang serupa, Aschilt, Githon dan Agamemnon tiba di salah satu koloni Hellenic di Campania (wilayah Itali kuno). Mengunjungi pelumba Rom Lycurgus yang kaya, mereka semua "saling berpasangan." Pada masa yang sama, untuk menghormati bukan sahaja normal (dari sudut pandangan kita), tetapi juga cinta lelaki semata-mata. Kemudian Enkolpiy dan Askilt (sehingga baru-baru ini, bekas "saudara") secara berkala mengubah perasaan simpati dan cinta mereka. Asquilt menyukai jejaka Guiton yang comel, dan Encolpius menyerang selepas kecantikan Tryphan ...
Tidak lama kemudian, aksi novel tersebut dipindahkan ke harta tanah pemilik kapal Leah. Dan - cinta baru yang terjalin, di mana Dorida yang cantik, isteri Likh, turut mengambil bahagian. Akibatnya, Enkolpius dan Guiton harus segera melarikan diri dari harta tanah.
Dalam perjalanan, seorang pencinta retorik yang gagah berani naik ke kapal, terdampar, dan berjaya mencuri mantel mahal dari patung Isis dan wang jurumudi di sana. Kemudian dia kembali ke ladang ke Lycurgus.
... Peminat Bacchanalia Priapus - "lelucon" liar pelacur Priapny ... Selepas banyak pengembaraan, Enkolpiy, Guiton, Askilt dan Agamemnon pergi ke sebuah kenduri di rumah Trimalchion, orang bebas yang kaya, orang bodoh yang membayangkan dirinya sangat berpendidikan. Dia bersungguh-sungguh memasuki "masyarakat tinggi".
Perbualan pada hari raya. Kisah gladiator. Pemilik memberitahu para tetamu dengan penting: “Sekarang saya mempunyai dua perpustakaan. Yang satu adalah bahasa Yunani, yang lain adalah bahasa Latin. " Tetapi kemudian ternyata bahawa di kepalanya cara yang paling mengerikan mengacaukan wira-wira terkenal dan plot mitos Hellenic dan epik Homer. Kesombongan yakin diri dari seorang yang buta huruf tidak terbatas. Dia dengan ramah mengundang para tamu dan pada masa yang sama, hamba sendiri kemarin, tidak adil terhadap hamba. Walau bagaimanapun, Trimalchion keluar ...
Di atas pinggan perak yang besar, pelayan membawa babi hutan, dari mana serangga tiba-tiba terbang keluar. Mereka segera dicegat oleh birder dan diedarkan kepada para tetamu. Babi yang lebih hebat disumbat dengan sosej bakar. Segera ternyata hidangan dengan kue: “Di tengah-tengahnya adalah Priap dari adunan, memegang, seperti biasa, bakul dengan epal, anggur dan buah-buahan lain. Kami dengan bersemangat menerkam buah-buahan, tetapi sudah menjadi keseronokan baru yang meningkatkan keseronokan. Untuk semua kek, pada tekanan sedikit pun, air mancur saffron mencetak ... "
Kemudian ketiga-tiga budak lelaki membawa gambar ketiga Laras (dewa penjaga rumah dan keluarga). Trimalchion melaporkan: nama mereka adalah Prospector, Lucky one dan Baitter. Untuk menghiburkan mereka yang hadir, Nikeroth, seorang rakan Trimalchion, menceritakan kisah seorang askar serigala, dan Trimalchion sendiri menceritakan tentang seorang penyihir yang menculik seorang budak lelaki yang mati dari kubur dan mengganti mayatnya dengan fofan (orang-orangan sawah jerami).
Sementara itu, makanan kedua bermula: burung hitam yang diisi dengan kacang dan kismis. Kemudian angsa lemak besar disajikan, dikelilingi oleh semua jenis ikan dan burung. Tetapi ternyata chef yang paling mahir (bernama Daedalus!) Mencipta semua ini dari ... daging babi.
"Kemudian, hanya memalukan untuk memberitahu: menurut beberapa kebiasaan yang tidak pernah didengar, anak-anak lelaki berambut kerinting membawa minyak wangi dalam botol perak dan menggosok-gosok kaki yang berbaring, setelah pertama kali membungkus kaki, dari lutut hingga tumit, dengan kalungan bunga."
Koki, sebagai hadiah untuk seninya, dibenarkan berbaring di meja bersama para tetamu untuk sementara waktu. Pada masa yang sama, para pelayan, yang menyajikan hidangan seterusnya, selalu menyanyikan sesuatu, tanpa menghiraukan kehadiran suara dan pendengaran. Penari, akrobat dan ahli sihir juga menghiburkan tetamu secara berterusan.
Trimalchion yang dipindahkan memutuskan untuk mengumumkan ... wasiatnya, penerangan terperinci mengenai batu nisan yang luar biasa di masa depan dan tulisan di atasnya (tentu saja komposisi sendiri) dengan senarai terperinci mengenai kedudukan dan kelebihannya. Bahkan lebih menderita dengan hal ini, dia tidak tahan membuat ucapan yang sesuai: “Kawan! Dan hamba adalah manusia: mereka diberi susu dengan kami. Dan bukan salah mereka bahawa nasib mereka pahit. Namun, dengan rahmat saya, tidak lama lagi mereka akan minum air percuma. Saya akan melepaskan semuanya mengikut kehendak saya. Semua ini sekarang saya nyatakan supaya para pelayan akan mengasihi saya seperti yang mereka kehendaki ketika saya mati. "
Pengembaraan Encolpia berterusan. Sebaik sahaja dia mengembara ke Pinakothek (galeri seni), di mana dia mengagumi lukisan pelukis Hellenic terkenal Apelles, Zeusxid dan lain-lain. Segera dia bertemu dengan penyair lama Eumolpus dan tidak berpisah dengannya hingga akhir cerita (atau lebih tepatnya, hingga akhir yang kita tahu).
Eumolpus mengucapkan puisi hampir secara berterusan, yang mana dia telah berulang kali direjam. Walaupun puisi-puisinya sama sekali tidak buruk. Dan kadang-kadang mereka sangat baik. Kanvas prosaic Satyricon sering terganggu oleh sisipan puitis (Puisi Perang Saudara, dll.). Petronius bukan sahaja penulis dan penyair prosa yang sangat taat dan berbakat, tetapi juga peniru-parodi yang sangat baik: dia dengan mahir meniru gaya sastera sezamannya dan pendahulunya yang terkenal.
... Eumolpus dan Encolpius bercakap mengenai seni. Orang yang berpendidikan mempunyai sesuatu untuk dibincangkan. Sementara itu, Guiton yang kacak kembali dari Asquilt dengan pengakuan kepada bekas "saudaranya" Encolpius. Dia menjelaskan pengkhianatannya oleh ketakutan terhadap Asquilt: "Kerana dia memiliki senjata sebesar itu sehingga lelaki itu sendiri hanya tampak sebagai pelengkap bangunan ini." Satu nasib baru: ketiga-tiganya berada di kapal Likh. Tetapi tidak semua mereka dialu-alukan. Namun, penyair lama itu membina semula dunia. Kemudian dia melayan teman-temannya dengan "Kisah janda yang tidak dapat dipuaskan."
Seorang pelayan tertentu dari Ephesus dibezakan oleh kesopanan dan kesetiaan perkahwinan. Dan ketika suaminya meninggal, dia mengikutinya ke ruang bawah tanah pemakaman dan bermaksud mati kelaparan di sana. Janda itu tidak mengalah atas permintaan saudara-mara dan rakan-rakannya. Hanya seorang hamba yang setia mencerahkan kesunyiannya di ruang bawah tanah dan sama seperti kelaparan yang keras kepala. Hari kelima penyiksaan diri yang berkabung telah berlalu ...
"... Pada waktu itu, penguasa daerah itu memerintahkan tidak jauh dari penjara bawah tanah, di mana janda itu menangis atas mayat segar, untuk menyalibkan beberapa perompak. Dan agar seseorang tidak mencabut mayat perompak itu, ingin memasukkannya ke kuburan, mereka akan menjaga seorang askar di dekat salib. Pada waktu malam dia melihat cahaya yang agak terang menyala dari antara batu nisan, dia mendengar rintihan janda malang itu dan rasa ingin tahu yang ada seluruh umat manusia, saya ingin tahu siapa itu dan apa yang sedang dilakukan di sana. Dia segera turun ke ruang bawah tanah dan, melihat di sana seorang wanita dengan keindahan luar biasa, tepat sebelum suatu keajaiban, seolah-olah bertemu secara langsung dengan bayang-bayang dunia bawah, berdiri beberapa lama kerana malu. Kemudian, ketika dia akhirnya melihat mayat terbaring di depannya, ketika dia memeriksa air matanya dan wajahnya tergores dengan kuku, dia, tentu saja, menyedari bahawa ini hanya seorang wanita yang, setelah kematian suaminya, tidak dapat mendapatkan istirahat dari kesedihan. Kemudian dia membawa makan malamnya yang rendah hati ke dalam ruang bawah tanah dan mulai meyakinkan keindahan menangis sehingga dia tidak akan terbuang sia-sia dan tidak akan merobek dadanya dengan tangisan yang tidak berguna. "
Setelah beberapa lama, seorang hamba yang setia bergabung dengan pujukan askar itu. Kedua-duanya meyakinkan janda bahawa masih terlalu awal untuk dia bergegas ke dunia lain. Tidak segera, tetapi keindahan Efesus yang menyedihkan mulai menyerah pada nasihat mereka. Pertama, kelelahan dengan puasa yang panjang, dia tergoda oleh makanan dan minuman. Dan setelah beberapa ketika, askar berjaya memenangi hati seorang janda yang cantik.
"Mereka saling berpelukan bukan hanya malam ini, di mana mereka merayakan perkahwinan mereka, tetapi hal yang sama terjadi pada hari berikutnya, dan bahkan pada hari ketiga. Dan pintu ke penjara bawah tanah sekiranya salah seorang saudara dan kenalan datang ke kubur, tentu saja, terkunci, sehingga seolah-olah seorang isteri yang paling suci ini telah mati di atas mayat suaminya. "
Sementara itu, saudara-mara salah seorang yang disalibkan, memanfaatkan kekurangan perlindungan, dikeluarkan dari salib dan menguburkan mayatnya. Dan ketika penjaga cinta menemukan ini dan, dengan ketakutan kerana takut akan hukuman yang akan datang, menceritakan tentang kehilangan seorang janda, dia memutuskan: "Saya lebih suka menggantung orang mati daripada memusnahkan yang masih hidup." Menurutnya, dia memberi nasihat untuk menarik suaminya keluar dari keranda dan memakunya ke salib kosong. Askar itu segera memanfaatkan pemikiran cemerlang seorang wanita yang waras. Dan keesokan harinya, semua orang yang lalu lalang bingung bagaimana si mati naik ke kayu salib.
Ribut naik ke laut. Di jurang Likh binasa. Selebihnya terus bergegas di sepanjang ombak. Lebih-lebih lagi, Eumolpus tidak menghentikan pembacaan puitisnya dalam keadaan kritikal ini. Tetapi pada akhirnya, malang melarikan diri dan menghabiskan malam yang sibuk di sebuah pondok memancing.
Dan tidak lama kemudian mereka semua jatuh ke Croton - salah satu bandar kolonial Yunani tertua di pantai selatan Semenanjung Apennine. Ini, secara kebetulan, adalah satu-satunya titik geografi yang dinyatakan secara khusus dalam teks novel yang dapat diakses.
Untuk hidup dengan selesa dan riang (mereka biasa) di kota baru, teman pengembaraan memutuskan: Evmolp akan menyerahkan dirinya sebagai orang yang sangat kaya yang sedang mempertimbangkan siapa yang akan mewarisi semua kekayaannya yang tak terhitung jumlahnya. Tidak lama kemudian dikatakan selesai. Ini memungkinkan rakan-rakan yang ceria hidup dalam kedamaian, dengan menggunakan penduduk bandar bukan sahaja sambutan yang hangat, tetapi juga penghargaan yang tidak terhad. Bagi banyak orang Croton bergantung pada kehendak Eumolpus dan bersaing satu sama lain untuk mendapatkan kebaikannya.
Sekali lagi, satu siri hubungan cinta berlaku, tidak banyak petualangan seperti nasib malang Enkolpiya. Semua masalahnya berkaitan dengan kemarahan Priapus yang telah disebutkan.
Tetapi Crotonians akhirnya melihat cahaya mereka, dan tidak ada batasan kemarahan mereka. Warganegara dengan bersungguh-sungguh menyiapkan pembalasan terhadap licik itu. Enkolpiya dengan Guiton berjaya melarikan diri dari bandar, meninggalkan Eumolp di sana.
Penduduk Crotona bertindak dengan penyair lama mengikut adat kuno mereka. Ketika beberapa jenis penyakit berleluasa di kota, salah seorang rakan senegara disokong dan diberi makan oleh warga negara sepanjang tahun dengan cara terbaik dengan mengorbankan masyarakat. Dan kemudian mereka berkorban: "kambing hitam" ini dibuang dari tebing tinggi. Inilah yang dilakukan oleh orang Croton dengan Eumolpus.