Mendung pada musim luruh. Di taman, di lorong di bawah poplar lama, meja disajikan untuk minum teh. Samovar mempunyai Marina pengasuh tua. "Makan, ayah," dia menawarkan teh kepada Dr. Astrov. "Saya tidak mahukan sesuatu," jawabnya.

Telegin muncul, seorang pemilik tanah miskin yang dijuluki Waffle, yang tinggal di ladang pada posisi yang telah berakar: "Cuaca menawan, burung-burung bernyanyi, kita semua hidup dalam kedamaian dan harmoni - apa lagi yang kita perlukan?" Tetapi hanya persetujuan dunia tidak ada di harta pusaka. "Tidak baik di rumah ini," kata Elena Andreevna, isteri Profesor Serebryakova, yang telah tiba di ladang dua kali.

Ucapan-ucapan yang berpecah-pecah, yang tidak dialamatkan satu sama lain ini menimbulkan perselisihan dialog, mengulangi makna dari drama intens yang dialami oleh watak-watak dalam drama tersebut.

Diperoleh selama sepuluh tahun tinggal di daerah, Astrov. "Saya tidak mahukan apa-apa, saya tidak memerlukan apa-apa, saya tidak sayang siapa pun," dia mengeluh kepada pengasuh. Berubah, memecahkan Voynitsky. Sebelum ini, dia, yang menguruskan harta pusaka, tidak tahu masa percuma. Dan sekarang? "Saya <...> menjadi lebih teruk kerana saya malas, saya tidak melakukan apa-apa, dan saya hanya menggerutu seperti lobak tua ..."

Voynitsky tidak menyembunyikan kecemburuannya terhadap profesor yang telah bersara, terutama kejayaannya dengan wanita. Ibu Voynitsky, Maria Vasilievna, hanya memuja menantunya, suami mendiang anak perempuannya. Voynitsky membenci kajian akademik Serebryakov: "Seorang lelaki <...> membaca dan menulis mengenai seni, sama sekali tidak memahami seni". Akhirnya, dia membenci Serebryakov, walaupun kebenciannya nampaknya berat sebelah: dia jatuh cinta dengan isterinya yang cantik. Dan Elena Andreevna secara wajar menegur Voynitsky: "Tidak ada yang membenci Alexander, dia sama seperti semua orang."

Kemudian Voinitsky mendedahkan dengan lebih mendalam dan, sepertinya, alasan yang kuat untuk sikapnya yang tidak bertoleransi dan tidak bertanggungjawab terhadap mantan profesor itu - dia menganggap dirinya ditipu dengan kejam: "Saya memuja profesor ini ... Saya bekerja untuknya seperti lembu ... Saya bangga dengannya dan ilmunya, saya hidup dan menghirupnya! Tuhan, sekarang? ... dia bukan apa-apa! Gelembung sabun! "

Di sekitar Serebryakov, suasana tidak bertoleransi, kebencian, permusuhan berkumpul. Dia menjengkelkan Astrov, malah isterinya hampir tidak bertoleransi dengannya. Semua orang entah bagaimana mendengarkan diagnosis yang dinyatakan mengenai penyakit yang melanda para pahlawan drama ini, dan semua sezamannya: "... dunia tidak mati akibat perompak, bukan dari kebakaran, tetapi dari kebencian, permusuhan, dari semua pertengkaran kecil ini." Mereka, termasuk Elena Andreevna sendiri, entah bagaimana lupa bahawa Serebryakov adalah "sama dengan semua orang" dan, seperti semua orang, dapat mengandalkan pemanjaan, sikap penyayang terhadap dirinya sendiri, terutama kerana dia menderita gout, menderita insomnia, takut kematian. "Betul," dia bertanya kepada isterinya, "Saya tidak berhak atas usia tua yang meninggal, untuk perhatian orang terhadap diri saya sendiri?" Ya, anda harus berbelas kasihan, kata Sonia, anak perempuan Serebryakova dari perkahwinan pertamanya. Tetapi hanya pengasuh tua yang akan mendengar panggilan ini dan menunjukkan penyertaan tulus dan tulus dalam Serebryakov: “Apa, ayah? Sakit? <...> Yang lama yang kecil, saya mahu seseorang menyesal, tetapi yang lama tidak merasa kasihan kepada sesiapa pun. (Kisses Serebryakova di bahu.) Ayo pergi, ayah, tidur ... Mari pergi, sedikit cahaya ... Saya akan memberi anda teh limau, saya akan menghangatkan kaki anda ... Saya akan berdoa kepada Tuhan untuk anda ... "

Tetapi seorang pengasuh tua tidak dapat dan tentu saja tidak dapat meredakan suasana yang menindas yang penuh dengan musibah. Simpulan konflik terikat dengan erat sehingga berlaku kemuncak. Serebryakov mengumpulkan semua orang di ruang tamu untuk mengusulkan perbincangan mengenai "ukuran" yang dia buat: menjual harta tanah berpendapatan rendah, mengubah hasilnya menjadi sekuriti faedah, yang memungkinkan untuk membeli sebuah pondok musim panas di Finland.

Voynitsky marah: Serebryakov membiarkan dirinya melupuskan harta pusaka, yang sebenarnya dan sah menjadi milik Sonya; dia tidak memikirkan nasib Voinitsky, yang telah menguruskan harta tanah selama dua puluh tahun, menerima wang pengemis; Saya tidak memikirkan nasib Maria Vasilievna, yang sangat setia kepada profesor!

Marah, marah, Voynitsky menembak Serebryakov, menembak dua kali dan ketinggalan kedua kali.

Takut dengan bahaya yang mematikan, hanya secara kebetulan melewatinya, Serebryakov memutuskan untuk kembali ke Kharkov. Dia berangkat ke kebun kecilnya bernama Astrov agar, seperti sebelumnya, untuk merawat petani, menjaga kebun dan taman asuhan hutan. Urusan cinta semakin pudar. Elena Andreevna tidak mempunyai keberanian untuk bertindak balas terhadap hasrat Astrov terhadapnya. Ketika berpisah, dia, bagaimanapun, mengakui bahawa dia terbawa oleh doktor, tetapi "sedikit". Dia memeluknya "dengan tidak sabar", tetapi dengan pandangan keluar. Dan Sonya akhirnya yakin bahawa Astrov tidak akan dapat jatuh cinta padanya, begitu jelek.

Kehidupan di ladang kembali menjadi satu. "Kita akan hidup lagi, seperti dulu," pengasuh itu bermimpi. Konflik antara Voynitsky dan Serebryakov tetap tanpa akibat. "Anda akan menerima dengan teliti apa yang anda terima," kata Profesor Voynitsky meyakinkan. "Semuanya akan seperti sebelumnya." Dan sebelum Astrov, Serebryakovs mempunyai masa untuk berangkat, Sonya bergegas Voinitsky: "Baiklah, Paman Vanya, mari kita lakukan sesuatu." Lampu menyala, botol tinta mengisi, Sonia membalik buku pejabat, Paman Vanya menulis satu bil, yang lain: "Februari dua puluh dua puluh paun mentega tanpa lemak ..." Pengasuh itu duduk di kerusi dan merajut, Maria Vasilievna terjun membaca brosur lain ...

Nampaknya harapan pengasuh tua telah menjadi kenyataan: semuanya telah menjadi cara lama. Tetapi permainan ini dibina sedemikian rupa sehingga secara berterusan - baik yang besar maupun yang kecil - menipu harapan para pahlawan dan pembacanya. Anda sedang menunggu, misalnya, muzik dari Elena Andreevna, lulusan konservatori ("Saya mahu bermain ... saya sudah lama tidak bermain. Saya akan bermain dan menangis ..."), dan memainkan gitar Wafer ... Watak-watak disusun seperti ini, bergerak Acara plot mengambil arah seperti itu, dialog dan ucapan disolder oleh semantik, sering kali subteks, panggilan bergulir sehingga pertanyaan tradisional "Siapa yang harus disalahkan?" Didorong ke pinggiran, memberi jalan kepada pertanyaan "Apa yang harus disalahkan?". Nampaknya Voynitsky bahawa Serebryakov merosakkan hidupnya. Dia berharap dapat memulakan "kehidupan baru." Tetapi Astrov menghilangkan ini "penipuan yang tinggi": "Kedudukan kami, anda dan saya, tidak ada harapan. <...> Di seluruh daerah hanya terdapat dua orang yang pintar dan cerdas: saya dan anda. Selama sepuluh tahun, kehidupan Filistin, kehidupan yang hina menyeret kita; dia meracuni darah kita dengan asap busuknya, dan kita menjadi seperti orang-orang yang tidak sopan. "

Pada akhir permainan, memang benar bahawa Voinitsky dan Sonya mengimpikan masa depan, tetapi Sonya menghirup kesedihan tanpa harapan dan rasa hidup tanpa tujuan dari monolog terakhir: "Kami, Paman Vanya, akan hidup, <...> kami akan dengan sabar menanggung cobaan yang ditakdirkan oleh nasib kepada kami; <...> kita akan mati dengan rendah hati, dan di sana, di luar kubur, kita akan mengatakan bahawa kita menderita, bahawa kita menangis, bahawa kita pahit, dan Tuhan akan mengasihani kita. <...> Kita akan mendengar malaikat, kita akan melihat seluruh langit berlian ... Kita akan berehat! (Penjaga mengetuk. Telegin diam-diam bermain; Maria Vasilievna menulis di pinggir risalah; Marina mengait stoking.) Kami akan berehat! (Tirai perlahan jatuh.) "