"Dua orang, berpakaian kostum era Elizabeth, menghabiskan waktu di daerah yang tidak mempunyai ciri khas." Rosencrantz dan Guildenstern bermain lompat; Guildenstern mengambil duit syiling dari dompetnya, membalikkannya, dan Rosencrantz, menyaksikan dia jatuh, berkata "helang" dan menjatuhkan syiling itu ke dompetnya. Dompet Guildenstern hampir kosong, dompet Rosencrantz hampir penuh: "helang", walau luar biasa, jatuh sepanjang masa, dan mereka bermain untuk waktu yang lama. Guildenstern tidak bimbang tentang wang, dia berusaha memahami makna apa yang sedang berlaku, kerana "ia harus bermaksud sesuatu yang lain tetapi pengagihan semula modal." Dia berusaha melihat perkara itu dari sudut pandang falsafah dan saintifik. Rosencrantz dan Guildenstern telah bermain cukup banyak sehingga mereka tidak lagi ingat di mana mereka berada atau apa yang berlaku kepada mereka. Dengan susah payah mereka ingat bahawa seorang utusan datang ke arah mereka. Mereka mungkin perlu pergi ke suatu tempat, tetapi di mana? Guildenstern menemui jawapan untuk soalan sukar ini: mereka perlu bergerak maju. Tetapi mereka sudah lupa dari mana mereka datang. Mereka berasa sunyi dan sepi. Di kejauhan, muzik terdengar, tidak lama kemudian enam pelakon muncul. Mereka menawarkan beberapa duit syiling yang kuat untuk memberi Rosencrantz dan Guildenstern satu set lengkap plot, pahlawan dan mayat yang menggigil. Dengan bayaran tambahan, Rosencrantz dan Guildenstern akan dapat mengambil bahagian dalam aksi ini. Rosencrantz bertanya berapa kos untuk menonton persembahan peribadi dan adakah dua penonton cukup. Pelakon itu menjawab bahawa dua orang sebagai orang awam menyedihkan, dan ideal sebagai penikmat. Mendengar harganya, Rosencrantz terkejut. Tetapi ternyata dia kurang faham apa yang dimaksudkan oleh pelakon itu. Pelakon itu bersedia meletakkan budak lelaki. Rosencrantz dan Guildenstern dipenuhi dengan rasa jijik terhadap para pelakon, tetapi para pelakon mengatakan bahawa masa seperti itu sekarang. Ketika ditanya oleh Rosencrant apa yang biasa mereka lakukan, para pelakon menjawab bahawa mereka melakukan perkara biasa, hanya dari luar. Mereka mewakili di atas panggung apa yang terjadi di luarnya, "di mana ada semacam kesatuan - jika Anda melihat setiap jalan keluar sebagai pintu masuk di suatu tempat." Rosencrantz tidak mahu membayar untuk penyampaian lebih daripada satu duit syiling. Pelakon itu tidak menyukai papan seperti itu, dan Guildenstern menawarkannya untuk bermain bola. Masing-masing dari mereka memanggil "helang", dan kerana duit syiling masih jatuh "helang" ke atas setiap kali, masing-masing menang secara bergilir. Guildenstern bertaruh bahawa tahun kelahirannya, didarabkan dengan dua, memberikan nombor genap. Dia menang, tetapi pelakon tidak mempunyai wang untuk dibayar. Guildenstern menuntut bahawa mereka bukannya wang bermain, tetapi hanya layak, misalnya, beberapa tragedi Yunani.
"Perubahan pencahayaan sedang terjadi, akibatnya dunia luar tampaknya termasuk dalam aksi tersebut, tetapi tidak terlalu kuat." Ophelia berlari ke tempat kejadian, diikuti oleh Hamlet, adegan bodoh berlaku di antara mereka, Ophelia melarikan diri. Rosencrantz dan Guildenstern ingin pergi, tetapi di sinilah Claudius dan Gertrude, yang, membingungkan Rosencrantz dan Guildenstern antara satu sama lain, meminta mereka untuk tinggal dan mencari tahu apa yang menginginkan Hamlet menggerogoti. Rosencrant tidak menyukai semua ini: dia mahu pulang, tetapi dia telah kehilangan orientasinya dan tidak lagi tahu dari mana asalnya. Guildenstern secara filosofis mengamati: "Satu-satunya pintu masuk adalah kelahiran, satu-satunya jalan keluar adalah kematian. Apa panduan lain yang anda ada? " Rosencrantz sudah lupa apa yang harus dilakukan, dan Guildenstern mengingatkannya bahawa mereka mesti menghiburkan Hamlet dan sekaligus mengetahui apa yang membimbangkannya. Raja berjanji bahawa dia tidak akan berhutang, dan Rosencrantz benar-benar ingin tahu berapa banyak yang akan mereka terima, tetapi Guildenstern yakin bahawa ucapan terima kasih kerajaan adalah kata-kata, kata-kata. Untuk menghabiskan masa dan latihan, Rosencrantz dan Guildenstern bermain soalan, pada akhirnya mereka sendiri tidak lagi memahami permainan apa yang mereka mainkan dan peraturannya. Dusun mengembara melewati mereka di panggung, dia membaca buku dan tidak menyedarinya. Walaupun Rosencrantz dan Guildenstern mengetahui apa masalahnya, Hamlet berjaya pergi. Kereta api Rosencrantz dan Guildenstern: Rosencrantz mengemukakan soalan, dan jawapan Guildenstern bagi pihak Hamlet. Rosencrantz meringkaskan: Ayah Hamlet meninggal, dan saudaranya naik ke takhta dan tempat tidurnya, sehingga menghina undang-undang moral dan fizikal. Tetapi, mengapa Hamlet bersikap pelik? Guildenstern dengan jujur menjawab bahawa dia tidak tahu. Dusun dan Polonius masuk. Ketika Polonius pergi, Hamlet dengan gembira menyambut Rosencrantz dan Guildenstern, membingungkan mereka. Dia memberitahu mereka bahawa dia hanya gila di utara-utara-barat, dan dengan angin selatan dia masih dapat membedakan elang dari bangau. Setelah bercakap dengannya, Rosencrantz dan Guildenstern merasakan bahawa dia meninggalkan mereka dalam keadaan sejuk: dalam masa sepuluh minit dia mengajukan dua puluh tujuh soalan kepada mereka, dan hanya menjawab tiga pertanyaan. Separuh dari apa yang dia katakan bermaksud sesuatu yang lain, dan separuh yang lain tidak bermaksud apa-apa. Mereka telah sekian lama berusaha untuk menentukan sama ada angin selatan sekarang atau tidak ke selatan, tetapi mereka tidak berjaya. Kata demi kata, mereka lupa apa yang mereka mula bincangkan. Tiba-tiba Rosencrantz berteriak: "Membakar!" Sebenarnya, ia tidak membakar mana-mana, dia hanya ingin menunjukkan apa maksudnya menyalahgunakan kebebasan bersuara untuk memastikannya ada.
Pelakon tiba di Elsinore. Hamlet meminta mereka bermain Gonzago's Assassination dan akan menyusun dan memasukkan monolog. Pelakon itu, setelah bertemu Rosencrantz dan Guildenstern, menyatakan penghinaannya kepada mereka: para pelakon mula bermain, mendapat rasa, sudah ada dua mayat, dan kemudian mereka melihat bahawa tidak ada yang melihat mereka, bahawa mereka sedang menyalib di bawah langit kosong, dan setelah itu, kesedaran bahawa siapa sesuatu kelihatan, adalah satu-satunya perkara yang menjadikan hidup ini ditanggung, kerana pelakon adalah kebalikan dari orang. Guildenstern mengadu kepada Pelakon bahawa dia dan Rosencrantz tidak tahu apa yang berlaku, dan tidak tahu apa yang harus dilakukan. Mereka hanya tahu apa yang diberitahu, dan ini tidak banyak, dan di samping itu mereka tidak yakin bahawa ini benar. Rosencrantz menjelaskan bahawa Hamlet telah berubah secara luaran dan dalaman dan mereka mesti mengetahui apa yang mempengaruhinya. Hamlet bercakap dengan dirinya sendiri, dan ini adalah tanda kegilaan. Benar, dengan berbuat demikian dia mengatakan perkara yang munasabah. Guildenstern, nampaknya, difahami: "seorang lelaki yang berbicara kepada dirinya sendiri, tetapi dengan makna, tidak lebih gila daripada seorang lelaki yang berbicara dengan orang lain, tetapi membawa karut." Rosencrantz memerhatikan bahawa sejak Hamlet melakukan kedua-duanya, ini bermakna dia secara klinikal normal. Pelakon itu pergi untuk belajar peranannya, dan Rosencrantz dan Guildenstern bercakap mengenai kematian. Rosencrantz percaya bahawa seseorang dilahirkan dengan firasat kematian dan, hampir tidak dilahirkan, dia tahu bahawa untuk semua kompas di dunia hanya ada satu arah dan masa - ukurannya. Guildenstern mengatakan bahawa kematian, disertai oleh kekekalan, adalah yang terburuk yang berlaku di kedua dunia. Pelakon muncul dan mula berlatih pantomim, Rosencrantz dan Guildenstern memerhatikan. Mengganggu latihan, Ophelia berlari ke tempat kejadian, dikejar oleh Hamlet, yang meraih lengan bajunya dalam keadaan histeria, berteriak padanya, dan lain-lain. Setelah kata-kata “ke biara, ke biara”, Hamlet keluar dan Claudius dan Polonius tiba tepat pada waktunya, menangkap Ophelia dengan tangisan, mereka memutuskan bahawa jiwa Hamlet tidak dihuni cinta. Claudius memutuskan untuk menghantar Hamlet ke England secepat mungkin. Ketika Claudius, Polonius dan Ophelia pergi, para pelakon meneruskan latihan mereka. Mereka tidak bersetuju dengan Rosencrantz dan Guildenstern mengenai pandangan mengenai seni. Pelakon itu percaya bahawa pembunuhan, hasutan dan sumbang mahram adalah apa yang diperlukan oleh orang ramai. Rosencrantz menyukai kisah yang baik - dengan permulaan, pertengahan dan akhir. Guildenstern lebih suka seni sebagai cermin kehidupan. Pelakon itu memberi komen mengenai pantomim Rosencrantz dan Guildenstern: di atas pentas ada pemandangan bergaya pembunuhan Polonius yang ditikam melalui tirai. Kemudian raja pelakon itu mengirim pelakon keponakannya ke England, ditemani oleh dua mata-mata yang tersenyum, tetapi sang pangeran menghilang, dan mata-mata itu ada di tangan mereka surat yang mengecam mereka mati. Raja Inggeris, setelah membaca surat itu, memerintahkan mereka dihukum mati. Apabila jubah dirobek dari mata-mata sebelum dilaksanakan, ternyata kedua-dua pengintip itu memakai pakaian yang serupa dengan pakaian Rosencrantz dan Guildenstern sendiri. Nampaknya bagi Rosencrantz dan Guildenstern bahawa mereka telah bertemu dengan orang-orang ini di suatu tempat, tetapi mereka tidak akan mengenali diri mereka di dalamnya. "Mata-mata mati, perlahan, tetapi meyakinkan." Rosencrantz memuji perlahan. Semasa kegelapan, seruan terdengar: "Raja naik!", "Hentikan pertunjukan!", "Cahaya!". Ketika mulai terang, menjadi jelas bahawa ini adalah matahari terbit, dan dua orang yang berbaring di atas panggung dengan pose yang sama seperti mata-mata yang dieksekusi sedang tidur Rosencrantz dan Guildenstern. Bangun, mereka cuba menentukan di mana timur. Dari belakang tempat kejadian, Claudius memanggil mereka: Hamlet membunuh Polonius, dan mayatnya mesti dibawa ke kapel. Rosencrantz dan Guildenstern dengan bodoh berjalan di sekitar pentas, tidak memahami ke mana mereka harus pergi. Sementara mereka dengan kekok mencoba menangkap Hamlet, dia berhasil membawa dan menyembunyikan mayat, dan kemudian dia menghilang dirinya sendiri. Takut untuk mengakui kepada Claudius bahawa mereka merindui Hamlet, Rosencrantz dan Guildenstern berusaha untuk keluar, tetapi, demi kebahagiaan mereka, penjaga membawa Hamlet - dan keadaannya terselamat. Rosencrantz dan Guildenstern mesti berlayar dengan Hamlet ke England. Hamlet bertanya kepada pejuang yang berperisai mengenai tentera orang Norwegia lama yang dipimpin oleh anak saudaranya Fortinbras.
Rosencrantz dan Guildenstern di kapal. Mereka, seperti biasa, memimpin perbincangan falsafah yang tidak bermakna. Guildenstern berkata: “Seorang lelaki bebas di kapal. Sementara. Secara relatifnya. " Mereka membawa surat raja ke England, dan juga menemani Hamlet. Rosencrantz mengulurkan tangan Guildenstern yang mengepal tinju, menawarkan untuk meneka di tangan mana duit syiling itu. Meneka beberapa kali berturut-turut dan menerima beberapa duit syiling, Guildenstern mula mengesyaki muslihat dan menuntut agar Rosencrantz melepaskan kepalan tangannya yang kedua. Ia juga berubah menjadi duit syiling. Keajaiban Guildenstern: apa gunanya? Rosencrantz menjelaskan: dia mahu menjadikan Guildenstern menyenangkan. Mereka tidak benar-benar tahu mengapa mereka berlayar ke England, apa yang harus mereka lakukan ketika mereka mendarat. Rosencrantz bahkan tidak tahu siapa raja England sekarang, sebagai tindak balas yang mana secara filosofis Guildenstern menyatakan: "Bergantung pada ketika kita sampai di sana." Rosencrantz dan Guildenstern tidak ingat dengan mana-mana yang ada surat, akhirnya semuanya dijelaskan, dan mereka menghela nafas lega. Rosencrantz mengatakan bahawa dia tidak mempercayai England. "Dan walaupun memang ada, hanya satu omong kosong lagi yang akan keluar," tambahnya sambil berfikir. Mereka membuka dan membaca surat yang mengecam Hamlet sehingga mati. Dusun, bersembunyi di balik payung terbuka besar, mendengar, dan ketika Rosencrantz dan Guildenstern tertidur, mereka menggantikan surat itu. Pada waktu pagi, dari tong yang berdiri di geladak, muzik terdengar dan pelakon merangkak perlahan di atas kapal. Permainan mereka menyinggung perasaan raja, dan mereka menganggap terbaik untuk keluar dari Elsinore secepat mungkin. Rosencrantz meletup: hanya ada kebetulan, adakah orang benar-benar tidak mempunyai hak untuk melakukan sesuatu yang logik ?!
Pada masa ini, lanun menyerang kapal. Dusun bersembunyi dalam satu tong. Pelakon - yang lain, Rosencrantz dan Guildenstern - di tempat ketiga. Apabila bahaya telah berlalu. Pelakon dan Rosencrantz bersama Guildenstern tidak berada di tong tempat mereka naik, dan tong dengan Hamlet hilang. Rosencrantz dan Guildenstern bingung, tetapi mereka masih mempunyai surat yang mesti mereka sampaikan kepada raja Inggeris. Guildenstern mengambil surat itu, membuka dan membaca permintaan untuk segera memenggal pembawa surat ini kepada Rosencrantz dan Guildenstern. Atas arahan Pelakon, tidak diketahui kapan mereka keluar dari tong ketika pelakon lain yang naik ke sana dan dengan cincin mengancam dekat Rosencrantz dan Guildenstern. Guildenstern bertanya-tanya: "Adakah ini semua hanya untuk ini? Benarkah semua gerai ini dikurangkan hanya untuk dua kematian kecil kita? " Pengalaman memberitahu Pelakon bahawa kebanyakan perkara berakhir dengan kematian, tetapi objek Guildenstern: pengalamannya adalah pengalaman pelakon, dan kematian sebenarnya sama sekali berbeza. Dia mengambil gaya dari tali pinggang pelakon dan memasukkannya ke kerongkong pelakon, dia jatuh dan mati. Pelakon-pelakon yang tersisa memuji kekaguman, dan Pelakon, yang membuat Guildenstern kagum, berdiri. Dia menunjukkan bahawa gaya rambutnya adalah rahsia: ketika mereka menekannya, pisau masuk ke pegangan. Pelakon menunjukkan kepada Rosencrantz dan Guildenstern "kematian sepanjang masa dan spesies." Guildenstern mengatakan bahawa ini tidak berlaku bagi mereka: mati tidak romantis, dan kematian bukanlah permainan yang akan berakhir tidak lama lagi. Kematian adalah ketiadaan kehadiran, pintu menuju kekosongan. Rosencrantz pertama, kemudian Guildenstern hilang dari pandangan. Adegan itu diterangi, di kedalamannya terlihat tubuh para pelakon, terbaring di akhir drama Shakespeare. Drama ini diakhiri dengan replika duta besar dan Horatio dari adegan terakhir Hamlet.