Pengarang ini mendengar cerita dari pengasuh adiknya Lyubov Onisimovna, yang sebelumnya merupakan kecantikan pelakon teater Oryol, Count Kamensky. Dia membawa penulis ke Trinity ke tanah perkuburan, di mana di kubur sederhana dia menceritakan kisah "artis bodoh" Arkady.
Arkady - pendandan rambut dan artis solekan - menggabungkan semua artis serba salah dalam kiraannya. Dia sendiri adalah "lelaki dengan idea," dengan kata lain, seorang seniman, tampan dari dirinya sendiri, dan bahkan jumlahnya sangat menyukainya, tetapi dia sangat tegas dan tidak ada seorang pun kecuali dia yang dibenarkan untuk menggunakan perkhidmatan Arkady. Hitungannya sangat buruk "melalui kejahatannya yang kekal" dan segera menyerupai semua binatang. Lyubov Onisimovna di teater yang sama menyanyikan koir, tarian dan mengetahui semua peranan dalam drama tragis. Arkady dan Lyubov Onisimovna saling mencintai, tetapi temu janji sama sekali tidak mungkin: perjanjian kesucian, tidak berubah untuk pelakon, hanya boleh dilanggar oleh tuduhan itu sendiri.
Pada saat ini, hitungan mengatur pertunjukan untuk menghormati kedaulatan yang melewati Eagle. Aktris, yang seharusnya memainkan "Duchess de Bourblyan," sakit kakinya, dan perannya diterima oleh Lyubov Onisimovna. Dan di samping itu, anting-anting camarine hitungan - hadiah "memuji dan jahat" - tanda penghormatan pertama yang didirikan di "odalisks" dan disampaikan kepada separuh penghitungan. Sementara itu, "perniagaan maut dan tiruan" menjalar hingga ke Arkady. Seorang abang datang menghitung dari kampung, malah lebih mengerikan dan terlalu banyak. Dia memanggil semua tukang gunting rambut dan memerintahkan mereka untuk memotong diri mereka seperti saudara lelaki, mengancam akan membunuh sesiapa yang memotongnya. Tetapi tukang gunting rambut menjawab bahawa hanya Arkady yang dapat membawanya ke penampilan yang mulia. Untuk menghindari peraturan Count Kamensky, saudaranya memanggil Arkashka kepada dirinya sendiri, seolah-olah untuk memotong pudel. Arkady, terlepas dari ancaman pistol dan berada dalam suasana yang paling suram kerana Lyubov Onisimovna yang disiapkan, saudara lelaki itu merasa terseksa. Dan Lyubov Onisimovna berjanji akan membawanya pergi. Semasa pertunjukan, Kamensky bersikap ramah kerana menimbulkan ribut petir, dan setelah pertunjukan, ketika Arkady datang untuk menyisir kepala Lyubov Onisimovna "dengan gaya yang tidak bersalah, seperti yang digambarkan oleh Saint Cecilia", enam orang sedang menunggu di pintu untuk membawa mereka ke "siksaan" di bilik bawah tanah rahsia, yang dijumlahkan di bawah seluruh rumah. Tetapi Arkady meraih Lyubov Onisimovna, mengetuk tingkap, dan mereka berlari. Tetapi mereka mengejar, dan orang yang dikasihi bersetuju bahawa mereka setuju untuk mati jika mereka tidak dapat meninggalkan pengejaran itu. Dan mereka sendiri pergi ke imam, yang "mahkota perkahwinan" mahkota. Tetapi pop juga takut dengan kemarahan penghitungan dan mengkhianati mereka. Para pelarian dihalau kembali, dan "orang-orang di mana mereka bertemu, sebahagiannya, - mereka fikir, mungkin perkahwinan."
Setibanya di sana, Lyubov Onisimovna bertanya berapa lama mereka bersendirian. Arkady terseksa di bawah Lyubov Onisimovna yang "mati", yang tidak tahan dengan ini dan jatuh tanpa perasaan. Dan dia datang sendiri di halaman betis, di mana dia dihantar kerana disyaki kegilaan di bawah pengawasan wanita tua Drosida. Drosida sering digunakan pada "plak mengerikan", di mana "racun untuk dilupakan", tetapi Lyubov Onisimovna tidak memberikannya. Dia melaporkan bahawa Arkady jumlah itu diberikan kepada askar, tetapi kerana dia tidak takut dengan pistol kiraan itu, dia membekalkannya surat untuk bertugas di sersan rejimen dan segera dikirim ke perang. Lyubov Onisimovna mempercayai kisah itu dan selama tiga tahun setiap malam dalam mimpi melihat Arkady Ilyich bertengkar.
Dia tidak lagi dikembalikan ke teater kerana sakit kaki, dan dia dijadikan "kambing" yang sama dengan Drosida. Suatu ketika, sebuah batu yang terbungkus sehelai kertas dari Arkady masuk ke tingkapnya. Dia menulis bahawa dia kembali, menerima pangkat pegawai dan semua uangnya, dia akan dihitung dengan permintaan tebusan Lyubov Onisimovna dan berharap dapat menikah dengannya. Cinta berdoa kepada Tuhan sepanjang malam, kerana dia takut walaupun Arkady sekarang adalah seorang pegawai, jumlah itu akan mengalahkannya lagi. Dan pada waktu pagi dia mengetahui bahawa pemilik penginapan itu merompak dan menikam seorang pegawai pada waktu malam. Sebaik sahaja Lyubov Onisimovna mendengar ini, dia segera "hancur." Gabenor sendiri datang ke pengebumian dan memanggil Arkady "bolyarin." Dan Lyubov Onisimovna sejak sekian lama ketagih dengan "plak", dan sudah dalam ingatan penulis melekat padanya pada waktu malam. Penulis mengakui bahawa dia tidak pernah melihat bangun yang lebih dahsyat dan menyedihkan dalam hidupnya.