"Vanka Zhukov, seorang budak lelaki berusia sembilan tahun yang dihantar ke tempat belajar kasut Alakhin tiga bulan yang lalu, tidak tidur pada malam Krismas." Dia menulis sepucuk surat kepada datuknya Konstantin Makarych. Vanka adalah anak yatim. Dia memikirkan tentang datuknya - "lelaki tua yang kurus dan cepat dengan wajah yang ceria dan mata yang selalu mabuk", yang berfungsi sebagai pengawas lelaki Zhikharev. Pada sebelah petang, datuk tidur atau bergurau dengan tukang masak, dan pada waktu malam dia mengetuk pemukulnya. Kakek mempunyai dua anjing - Kashtanka dan Loach.

Vanka menulis dalam bahasa keanak-anakan yang cerdik tentang betapa sukarnya baginya di tukang kasut, dan meminta datuknya mengambilnya. "Dan pada minggu itu, nyonya rumah memberitahu saya untuk membersihkan ikan haring, dan saya mulai dari ekor, dan dia mengambil ikan haring itu dan dengan wajahnya mulai mencucuk saya di dalam cawan. Kakek yang terhormat, bawa saya pergi dari sini, jika tidak, saya akan mati. Saya akan menggosok tembakau kepada anda, dan jika ada, maka potonglah saya seperti kambing Sidorov. " Vanka ingin berlari ke kampung dengan berjalan kaki, "ya tidak ada kasut, saya takut frost." Dia menulis mengenai Moscow: "Dan Moscow adalah kota besar. Semua rumah tuan dan kuda banyak, tetapi tidak ada domba dan anjing tidak jahat. "

Semasa menulis surat, Vanka selalu terganggu; pelbagai gambar kehidupan di kampung muncul dalam ingatannya. Dia ingat bagaimana dia dan datuknya pergi ke hutan untuk Krismas untuk lelaki sebelum Krismas. "Ia adalah masa yang menyeronokkan! Dan datuk berderak, dan es beku, dan melihat mereka, Vanka berderak. " Dia ingat wanita muda Olga Ignatyevna, yang ibu Vankin Pelageya, ketika dia masih hidup, bertugas sebagai pembantu rumah. Olga Ignatyevna memberi makan Vanka dengan lolipop, dan tidak ada hubungannya, dia mengajarnya membaca, menulis, menghitung seratus, dan bahkan menari tarian persegi. Ketika Pelageya meninggal, mereka membawa Vanka yatim piatu ke dapur orang ke datuknya, dan dari dapur ke Moscow ke pembuat kasut Alakhin. "Kakek yang terhormat, dan ketika tuan-tuan mempunyai pokok Krismas dengan hadiah, bawa saya kacang emas ... pada wanita muda Olga Ignatievna untuk Vanka.

Kasihanilah anak yatim yang malang, jika tidak, semua orang akan menumbuk saya dan saya ingin makan dengan penuh semangat. Dan jangan berikan keharmonian saya kepada sesiapa pun. Saya tetap cucu anda Ivan Zhukov, datuk sayang, datang. " Vanka memasukkan surat itu ke dalam sampul surat dan menulis alamat: "ke kampung datuk". Kemudian dia menggaru dirinya, berpikir dan menambahkan: "Kepada Konstantin Makarych." Puas, Vanka "berlari ke peti surat pertama dan meletakkan surat berharga di slot ... Ditenangkan oleh harapan manis, dia tidur nyenyak sejam kemudian ... Dia mengimpikan dapur. Seorang datuk duduk di atas tungku dengan kakinya yang telanjang menggantung dan membaca surat kepada tukang masak ... Seorang pelatih berjalan di sekitar tungku dan memutar ekornya "...