Kota Sulako, ibukota wilayah Barat Republik Amerika Selatan Costaguana, terletak di tepi Teluk Golfo Placido yang luas. Lengkungan halus pantai jurang dibatasi di satu sisi oleh tanjung Pointe Mala, dan di sisi lain oleh gunung yang disebut Iguerota, puncaknya berkilau dengan salji yang menghadap ke seluruh kawasan sekitarnya. Di tengah-tengah teluk adalah Isabella - dua pulau kecil, di mana salah satunya terdapat rumah api. Semasa pemerintahan Sepanyol, provinsi Barat, dipisahkan dari negara lain oleh tunjang Cordillera, merdeka, dan Sulaco adalah kota perdagangan yang makmur. Kemudian, setelah bergabung dengan Gabungan Costaguan, bandar ini kehilangan kepentingannya. Namun, penemuan beberapa dekad yang lalu di Sao Tome di kaki simpanan perak Iguerota mengubah nasib seluruh wilayah itu. Tambang Sao Tome menghasilkan kekayaan yang luar biasa, yang secara teratur dikirim ke Sulaco dalam bentuk gerobak yang dipenuhi dengan emas perak. Oleh itu, salah satu tokoh terpenting di kota ini adalah orang Inggeris Charles Gould, "raja perak", yang mewarisi syarikat perlombongan perak dari ayahnya. Dia tinggal di Sulako, di sebuah istana besar, bersama dengan isterinya yang masih muda dan bertenaga. Senat don José Avellianos dan anak perempuannya Anthony juga tergolong dalam masyarakat tinggi wilayah.

Golongan bangsawan-liberal, pedagang, imam, emigran - pendatang dari seluruh dunia, lelaki tentera, pekerja dari lombong, pelaut, buruh pelabuhan, perompak, wanita sekular - ini adalah kerumunan penduduk di kawasan ini dan bandar ini, sebuah kawasan peradaban Eropah yang baru dan jauh dunia. Di antara orang-orang ini menonjol seorang lelaki yang dikenali oleh semua orang dengan nama samaran Nostromo - kerana kapal perahu biasanya dipanggil di kapal Itali. Ini adalah "Kapatas of the Kargadors" - yang tertua di antara pekerja pelabuhan, Itali Gian Batista Fidanza. Kejujuran, kekuatan, pengaruhnya pada orang biasa, kemampuannya untuk mengikuti kekuatan dunia ini, akal sehatnya memenangkan dia kemasyhuran seorang lelaki yang dapat diandalkan lebih daripada orang lain di seluruh Sulako. Dengan tangan yang tegas dan yakin, mampu memegang senjata bila perlu, dia membawa pesanan ke pelabuhan dan lombong, lebih dari sekali mencegah kerusuhan di bandar.

Sementara itu, tanah ini, yang terbuka untuk peradaban dan kemakmuran, diubah menjadi posisi bawahan dan stagnasi dengan penguasa Costaguana yang mementingkan diri sendiri, jahil dan kejam. Tetapi hari itu tiba ketika nasib sejarah Sulako dan seluruh negara mengalami perubahan yang menentukan. Guzman Bento yang zalim, yang memerintah selama bertahun-tahun, mati. Setelah perang saudara yang singkat, Vicente Ribeira yang liberal berkuasa, disokong oleh golongan bangsawan yang tercerahkan di wilayah Barat dan "raja perak" Gould. Tidak lama kemudian, Menteri Perangnya, Jeneral Montero, memberontak menentangnya. Perang berterusan. Di Sulako, pemberontakan raksasa, orang yang sukar disebut sampah, ditekan. Kemudian, dua ribu sukarelawan Sulak di bawah komando Jeneral Barrios, bersenjatakan senapang baru yang dibeli oleh Mr Gould, berlayar dengan kapal uap untuk merebut kembali Pelabuhan Utara yang penting dari pemberontak. Namun, berita buruk datang: pasukan pemerintah dikalahkan, kekacauan memerintah di negara ini. Geng perompak baru menyerang bandar, yang dibiarkan tanpa perlindungan - dari timur kerana pergunungan dan dari utara di tepi laut. Bahkan tidak ada kesempatan untuk melaporkan hal ini kepada Jeneral Barrios.

Baru-baru ini pulang dari Eropah, orang asli Sulaco dan seorang wartawan terkenal di Paris, Martin Decoude, seorang yang sangat sensitif, yang meminati impian kebebasan tanah airnya, cinta dengan Anthony Avellianos yang mulia, menawarkan rancangan keselamatan - satu-satunya, romantis, mematikan, mulia, tidak dijangka. Sulako harus melepaskan diri dari Costaguana dan menjadi republik bebas. Ini adalah keselamatan dari anarki dan eksploitasi, ini adalah jalan menuju kemakmuran dan kemakmuran, dapat menginspirasi orang untuk berjuang. Namun, ini nyata hanya dengan sokongan Amerika Syarikat, dan penghantaran perak yang tidak terganggu dapat memberikan sokongan ini. Sebentar tadi, kargo lombong separuh tahunan lombong Sao Tome mesti dihantar sebelum kedatangan musuh.

Untuk mempercayakan perkara yang paling penting ini hanya dapat diketahui oleh semua orang yang paling dipercayai di Sulako. Pada waktu malam, pada saat terakhir, perahu panjang dengan muatan jongkong perak meninggalkan pelabuhan. Ia mempunyai Decud dan Nostromo. Bot panjang sangat tidak boleh dipercayai, terdapat kebocoran di dalamnya. Setelah memunggah harta karun di salah satu pulau dan meninggalkan Decuda di sana, Nostromo berangkat untuk mengetahui keadaannya, kembali ke kota yang sudah dijajah musuh. Dia tidak muncul lebih dari sepuluh hari, dan Decud tidak menahan siksaan oleh kesepian: dia yakin bahawa penyebab mereka hilang dan bunuh diri. Nostromo, sementara itu, tidak muncul karena dia melakukan tugas baru, yang tidak dapat dilakukan oleh siapa pun kecuali orang lain: setelah melewati pos musuh, setelah mengatasi bahaya perjalanan panjang ke utara, dia membawa pasukan Jeneral Barrios ke kota. Bersama dengan pekerja lombong yang telah bangkit menentang kezaliman montaj, para tentera membebaskan kota. Sebuah negara baru diisytiharkan, bendera Republik Barat Sulako (dengan latar perak adalah karangan bunga zaitun hijau di tengahnya teratai emas) kapal senapang Amerika adalah yang pertama memberi salam. Pelan hebat Decoud adalah kejayaan yang luar biasa.

Kebetulan semua orang pasti: kapal panjang dengan perak tenggelam di tempat yang tidak diketahui dan Decud mati bersamanya, dan Nostromo melarikan diri hanya kerana dia seorang perenang yang hebat. Nostromo tidak memberitahu siapa pun tentang harta karun yang tersembunyi, pada mulanya hanya dengan berhati-hati, tetapi kemudian dia menyedari bahawa tidak ada yang mengetahui kebenaran dan sekarang dia adalah satu-satunya pemilik harta karun itu ...

Di pulau Big Isabella yang tidak berpenghuni berhampiran pantai Sulako berdiri sebuah rumah api. Pengawas di sana adalah rakan senegara dan rakan Nostromo, Garibaldian Viola yang lama, dia menetap di pulau itu dengan dua anak perempuan terima kasih kepada seorang pahlawan negara, salah satu orang yang paling dihormati dan berpengaruh di bandar. Nostromo, pengantin lelaki dari puteri sulungnya, adalah satu-satunya orang yang kerap mengunjungi duda tua itu. Setiap kali dia membawa satu atau dua jongkong. "Saya harus menjadi kaya perlahan-lahan" - ini menjadi motto-nya. Wira revolusi Sulak telah banyak berubah. Dia bernasib baik seperti sebelumnya, tetapi, curiga, terpelihara, mudah marah, dia tidak seperti bekas kegemaran pihak berkuasa dan orang lain. Harta karun merebutnya. Secara diam-diam memeriksa harta karun telah menjadi keperluan yang tidak dapat ditahankan. Sekarang Nostromo yang setia hanya setia kepadanya, dan semua yang ada di sekelilingnya seolah-olah menghirup pencurian dan pengkhianatan,

Suatu malam, Viola yang tegas, dikhuatiri oleh desas-desus bahawa salah satu pelabuhan Apaches hendak menceroboh kehormatan putri bungsunya, melihat seorang lelaki tidak dikenali yang berlayar ke pulau itu dengan kapal. Tembakan askar tua Garibaldi itu tepat. Pembunuh dengan ngeri dikenali Nostromo.

Awan putih, berkilau seperti timbunan perak, melayang di atas cakrawala bercahaya, dan semangat penguasa harta karun menguasai perairan gelap jurang - setia, tidak dapat ditolak, bertuah, gelisah, rahsia, tidak dapat diselesaikan dan tidak dapat ditahan.