Idea untuk memulakan buku harian itu datang ke Chelkaturin pada 20 Mac. Tidak lama lagi sungai akan dibuka. Bersama salji terakhir mereka akan merampas nyawanya.

Siapa yang harus memberitahu pemikiran suram mereka dalam satu jam terakhir? Berdekatan hanya Terentyevna yang tua dan berfikiran sempit. Kita sekurang-kurangnya mesti memberitahu kehidupan kita sendiri, cuba memahami mengapa kita hidup tiga puluh tahun.

ibu bapa Chelkaturin ini adalah pemilik tanah agak kaya. Tetapi bapanya, pemain yang bersemangat, cepat melepaskan segalanya, dan mereka hanya memiliki kampung Sheep Waters, di mana sekarang anak mereka mati kerana dimakan di rumah yang menyedihkan.

Ibu adalah seorang wanita dengan perwatakan dan kebajikan yang luar biasa. Dia mengalami musibah keluarga secara tabah, tetapi dalam kerendahan hatinya ada beberapa orang lain yang sengaja dan mencela. Anak lelaki itu asing baginya, sangat mencintai ayahnya, dibesarkan "teruk dan sedih." Zaman kanak-kanak hampir tidak meninggalkan kenangan cerah.

Moscow, tempat mereka berpindah setelah kematian ayah mereka, tidak memberikan kesan. Rumah orang tua, universiti, kehidupan pegawai kecil, beberapa kenalan, "kemiskinan murni, pekerjaan rendah hati, keinginan sederhana." Adakah layak untuk memberitahu kehidupan seperti itu? Hidup benar-benar berlebihan di dunia manusia. Chelkaturin dirinya suka perkataan ini. Tidak ada yang lain yang benar-benar menyampaikan intinya.

Yang paling penting, ketepatan definisi diri dan nasib yang dipilih dapat disahkan oleh satu episod dalam hidupnya. Entah bagaimana dia harus menghabiskan enam bulan di bandar daerah O., di mana dia bertemu dengan salah seorang ketua pegawai daerah, Kirill Matveevich Ozhogin, yang mempunyai empat ratus jiwa dan menjadi tuan rumah masyarakat terbaik di bandar ini. Beliau telah berkahwin, dan dia mempunyai seorang anak perempuan, Elizaveta Kirillovna, yang sangat baik hati, meriah dan lembut. Seorang pemuda jatuh cinta padanya, sebenarnya, sangat janggal dengan wanita, tetapi di sini dia didapati dan "mekar dengan jiwanya". Selama tiga minggu dia gembira dengan cintanya, kesempatan berada di rumah di mana kehangatan hubungan keluarga normal dirasakan.

Lisa tidak jatuh cinta dengan pengagumnya, tetapi menerima syarikatnya. Suatu ketika, ibu Lisa, Bezmenkov rasmi kecil, Lisa sendiri dan Chelkaturin pergi ke kebun di luar kota. Orang muda menikmati malam yang tenang, membuka dari tebing lembah dan matahari terbenam yang lembap. Kedekatan lelaki yang mencintainya, keindahan persekitaran, perasaan terbangun sepenuhnya pada gadis berusia tujuh belas tahun "penapaian yang tenang yang mendahului transformasi seorang anak menjadi wanita". Dan Chelkaturin menjadi saksi perubahan ini. Berdiri di atas tebing, kagum dan sangat tersentuh dengan keindahan yang diungkapkan kepadanya, dia tiba-tiba menangis, kemudian merasa malu untuk waktu yang lama dan sebahagian besarnya terdiam. Titik balik berlaku dalam dirinya, "dia juga mulai menunggu sesuatu." Pemuda yang jatuh cinta ini mengaitkan perubahan ini dengan kisahnya sendiri: "Kesialan orang yang kesepian dan pemalu - dari kebanggaan orang yang pemalu - tepat pada hakikatnya bahawa mereka, tanpa mata ... tidak melihat apa-apa ..."

Sementara itu, seorang lelaki tentera yang langsing dan tinggi muncul di bandar, dan kemudian berhampiran Ozhogins - Putera N. Dia datang dari St Petersburg untuk mengambil rekrut. Chelkaturin merasakan perasaan bermusuhan Muscovite gelap pemalu terhadap pegawai metropolitan yang cemerlang, tampan, pandai dan yakin pada diri sendiri.

Permusuhan yang tidak dapat dipertanggungjawabkan menjadi cemas, dan kemudian menjadi putus asa, ketika, ditinggalkan sendirian di lorong rumah Ozhoginsky, pemuda itu mula melihat kontur hidungnya yang samar-samar di cermin dan tiba-tiba melihat di kaca betapa senyapnya Lisa masuk, tetapi ketika dia melihat kekasihnya, dia tergelincir dengan hati-hati jauh. Beliau jelas tidak mahu melihat dia.

Keesokan harinya, Chelkaturin kembali ke Ozhogins dengan lelaki yang mencurigakan dan tegang yang sama seperti dia sejak kecil dan dari mana dia mula disingkirkan di bawah pengaruh perasaan. Keluarga yang berkumpul di ruang tamu berada dalam suasana yang terbaik. Putera N. tinggal bersama mereka sepanjang petang semalam. Mendengar ini, pahlawan kita cemberut dan kelihatan seperti tersinggung untuk menghukum Lisa dengan rasa tidak senangnya.

Tetapi kemudian pangeran itu muncul lagi, dan dengan pemerah pipi, dengan cara mata Lisa berkilau, menjadi jelas bahwa dia dengan penuh cinta jatuh cinta padanya. Gadis itu masih belum melihat apa-apa dalam mimpinya sekurang-kurangnya seperti seorang bangsawan yang cerdas, cerdas, ceria. Dan dia jatuh cinta padanya - sebahagian kerana tidak ada hubungannya, sebahagiannya kerana kebiasaan memusingkan kepala wanita.

Dengan senyuman yang selalu tegang, kesunyian yang sombong, di belakangnya ada rasa cemburu, iri hati, rasa tidak pentingnya sendiri, kemarahan mati pucuk, sang pangeran menyedari bahawa dia sedang berhadapan dengan saingan yang tersingkir. Oleh itu, dia sopan dan lemah lembut.

Rasa tentang apa yang berlaku juga jelas bagi mereka yang berada di sekitar, dan Chelkaturin terhindar sebagai pesakit. Tingkah lakunya menjadi semakin tidak wajar dan tegang. putera terpesona semua orang dengan keupayaan untuk mengabaikan sesiapa, dan seni bercakap kecil, dan bermain piano, dan bakat pelukis pelan itu.

Sementara itu, pada salah satu hari musim panas, ketua daerah memberikan bola. Berkumpul "seluruh daerah." Dan semua, sayangnya, berputar di sekitar matahari - putera. Lisa berasa seperti ratu bola dan dikasihi. Tidak ada yang memperhatikan penolakan yang ditolak, bahkan tidak diperhatikan oleh gadis berusia empat puluh lapan tahun dengan jerawat merah di dahi Chelkaturin. Tetapi dia menyaksikan pasangan yang bahagia, mati kerana cemburu, kesepian, penghinaan dan meledak, memanggil pangeran St Petersburg kosong.

Pertarungan berlaku di kebun yang sama, hampir di tebing. Chelkaturin dengan mudah melukai putera itu. Dia menembak ke udara, akhirnya menghancurkan lawan ke tanah. The Burns House ditutup untuknya. Mereka mula memandang putera seperti pengantin lelaki. Tetapi dia segera pergi, tanpa membuat tawaran. Lisa mengalami tamparan keras. Chelkaturin yakin akan hal ini dengan sengaja mendengar perbualannya dengan Bezmenkov. Ya, dia tahu bahawa semua orang melemparkan batu kepadanya sekarang, tetapi dia tidak akan menukar nasib malang itu untuk kebahagiaan mereka. Putera itu tidak mencintainya lama, tetapi dia mencintainya! Dan sekarang dia mempunyai kenangan, dan hidup mereka kaya dengan mereka, dia gembira kerana dia dicintai dan dicintai. Chelkaturin menjijikkan padanya.

Dua minggu kemudian, Lizaveta Kirillovna mengahwini Bezmenkov.

"Baiklah, beritahu saya sekarang, apakah saya bukan orang tambahan?" - penulis buku harian itu bertanya. Dia pahit bahawa dia mati pekak, bodoh. Selamat tinggal semua dan selamanya, selamat tinggal, Lisa!