: 60an abad XX. Dalam perjalanan dengan kereta, seorang pengaturcara muda membawa dua pekerja Institut Sihir dan Sihir, dengan bantuannya dia masuk ke dunia sihir yang misterius dan lucu.

Kisah pertama. Sia-sia di sekitar sofa

Pengaturcara Leningrad Alexander Privalov melakukan perjalanan dengan kereta semasa percutiannya dan menuju ke kota Solovets, di mana dia mengadakan pertemuan yang dijadualkan. Dalam perjalanan, dia menjemput dua pekerja NIICHAVO (Institut Penyelidikan Ilmu Sihir dan Penyihir) dan membawanya ke Solovets, di mana mereka mengaturnya untuk bermalam di muzium institut - SALAH (Pondok di kaki ayam). Sedikit demi sedikit Privalov mula melihat fenomena yang tidak biasa - persamaan renjer muzium, Naina Kievna Gorynych, dengan Baba Yaga, cermin bercakap, kucing besar, membaca kisah dongeng dan lagu, duyung di atas pohon dan penukar buku, di mana kandungannya berubah sepanjang masa. Pada waktu pagi, Privalov menangkap lubang dari perigi yang memenuhi keinginan. Dia berpendapat bahawa semua perkara yang tidak biasa ini harus sesuai dengan beberapa jenis sistem.

Berjalan mengelilingi kota pada siang hari, dia menemui nikel yang tidak tergantikan dan mula bereksperimen dengannya, membeli pelbagai barang kepadanya. Percubaan ini terganggu oleh polis. Privalov berada di departemen, di mana dia terpaksa memperbaiki kerusakan, dan nikel itu disita dan ditukar menjadi normal. Pada masa yang sama, polis sama sekali tidak terkejut dengan perkara aneh ini.

Kembali ke WISKWAY untuk bersantai, Privalov menemui sofa yang hilang, yang masih ada pada waktu pagi. Kemudian, satu demi satu, orang-orang aneh datang ke Privalov yang menunjukkan kebolehan luar biasa: mereka terbang, tidak kelihatan, melewati dinding, dan pada masa yang sama kerana sebab tertentu berminat dengan sofa yang hilang. Di antara, Privalov mengetahui bahawa sebenarnya sofa adalah penerjemah realiti ajaib. Dia diculik oleh salah seorang pegawai institut itu, Viktor Korneev, untuk pekerjaan penyelidikan, kerana tidak mungkin secara rasmi mengambilnya dari muzium kerana birokrasi pentadbir Modest Matveevich Kamnoedov. Pada waktu pagi, skandal yang melibatkan penculikan sofa menjadi tidak terkawal, dan Roman Oira-Oira datang untuk membantu Privalov, yang dia lemparkan ke kota. Dia meyakinkan pengaturcara untuk pergi bekerja di NIICHAVO. Privalov bersetuju - apa yang berlaku menarik minatnya.

Kisah kedua. Kesombongan

Bahagian kedua berlaku kira-kira enam bulan selepas yang pertama.

Pada Malam Tahun Baru, Alexander Privalov, ketua pusat pengkomputeran NIICHAVO, tetap bertugas di institut ini. Dia menerima kunci dari semua ketua jabatan. Sebelum dia melewati serangkaian watak terang - penyihir Fyodor Simeonovich Kivrin dan Kristobal Khozevich Junta, pekerja peretas dan oportunis Merlin dan Ambrosiy Ambruazovich Vybegallo, pengarah institut Janus Poluektovich Nevstroyev, wujud serentak dalam dua penjelmaan - sebagai pentadbir A-Janus dan saintis, Jan-saintis dan Janus yang lain. Kemudian Privalov berjalan-jalan di sekitar institut bermula dari bangunan vivarium yang terletak di ruang bawah tanah, di mana makhluk ajaib dan mitologi disimpan, melalui lantai jabatan Kebahagiaan Linear, Rasa Hidup, Pengetahuan Mutlak, Ramalan dan Ramalan, Sihir Pertahanan, Pemuda Abadi, Transformasi Universal. Jalan memutar berakhir di makmal Vitka Korneev, yang masih bekerja. Privalov berusaha mengusir Korneev dari makmal, tetapi dia tidak dapat mengatasi ahli silap mata yang suka bersungguh-sungguh dalam penyelidikannya. Setelah meninggalkan makmal Korneev, dia mendapati bahawa institut ini penuh dengan pekerja yang, bukannya merayakan Tahun Baru di rumah, lebih suka kembali ke makmal mereka. Moto orang-orang ini adalah "Isnin bermula pada hari Sabtu," dan mereka melihat makna kehidupan mereka dalam pekerjaan dan pengetahuan tentang yang tidak diketahui. Setelah menemui Tahun Baru, mereka meneruskan penyelidikan.

Pada masa ini, di makmal Profesor Vybegallo "menetas" dari autoklaf "model orang yang tidak puas dengan perut". Model itu, salinan Profesor Vybegallo, hanya boleh memakan semua yang boleh dimakan. Pekerja berkumpul di makmal Vybegallo, dan profesor itu sendiri muncul, disertai oleh wartawan. Menurut teori Vybegallo, jalan menuju pengembangan dan pertumbuhan rohani seseorang terletak melalui kepuasan keperluan material, dan model ini merupakan tahap perantaraan dalam perjalanan untuk menciptakan model Manusia Ideal, "orang yang benar-benar puas." Model ini berjaya menunjukkan bahawa, dengan memenuhi keperluan gastrik, ia dapat makan dengan banyak - semakin jauh, semakin banyak. Pada akhirnya, model ini meletup dari kerakusan, membombardir Vybegallo dan sesuai dengan isi organ pencernaan mereka. Pekerja menyimpang.

Privalov merenungkan apa yang berlaku sebentar, lalu tertidur. Ketika bangun, dia cuba menggunakan sihir untuk membuat sarapan, tetapi sebaliknya dia menyaksikan pertemuan dengan pengarah institut, di mana persoalan mengenai bagaimana bahaya model berikut dapat dibincangkan. Profesor Vybegallo ingin mengujinya tepat di institut, sementara ahli sihir berpengalaman lain berkeras untuk membuktikan ujian beberapa kilometer dari kota. Setelah bertengkar, pengarah institusi, Janus Poluektovich Nevstroyev, memutuskan untuk melakukan ujian di tempat ujian, kerana "percubaan itu akan disertai dengan kerosakan yang besar." Nevstroyev juga mengucapkan "terima kasih awal" kepada Roman Oyra-Oyra atas "kepintaran dan keberanian."

Privalov berjaya diuji. "Model lelaki yang sepenuhnya puas" mempunyai kemampuan untuk memenuhi semua keperluan materialnya dengan bantuan sihir. Keluar dari autoklaf, model itu memindahkan semua nilai material kepada dirinya sendiri, yang dapat dicapai dengan kemampuan magisnya (termasuk barang orang yang berdekatan), dan kemudian berusaha untuk meruntuhkan ruang. Bencana itu dicegah oleh Roman Oira-Oira, yang melemparkan sebotol jin ke Ideal Consumer, dan jin yang melarikan diri ke kebebasan menghancurkan model Vygalla.

Kisah ketiga. Semua kekecohan

Komputer Aldan yang digunakan oleh Privalov rosak. Semasa sedang diperbaiki, Privalov berkeliling institusi dan memasuki jabatan Pengetahuan Mutlak, di mana pada masa itu ditunjukkan mesin yang diciptakan oleh Louis Sedlov, di mana anda dapat memasuki masa depan fiksyen atau masa depan fiksyen.

Privalov menyetujui percubaan dan memulakan untuk masa depan. Pertama, dia melihat dunia yang aneh dengan penduduk yang serupa dengan orang kuno, lalu dia muncul di antara orang-orang yang secara lahiriah sama dengan sezamannya, tetapi dunia mereka sudah memiliki kapal angkasa dan melakukan perjalanan ke planet yang jauh. Kemudian Privalov mendapati dirinya dalam era kepulangan, ketika orang-orang, terbang ke planet dan bintang yang jauh, kembali ke Bumi lagi. Dia memperhatikan bahawa ada Tembok Besi di dunia ini, dan mengetahui bahawa di belakangnya adalah Dunia Ketakutan Masa Depan. Sekali di belakang Tembok, dia melihat pembunuhan, darah dan perang. Dari seorang penduduk yang ditemuinya, Privalov mengetahui bahawa bahagian dunia di luar Tembok diperbudak oleh robot, beberapa oleh makhluk asing, dan beberapa kawasan diperhambakan oleh parasit, tumbuhan, mineral dan komunis. Pesawat terbang muncul di sini, bom mulai meletup, dan Privalov mengundurkan diri ke seberang dinding, ke Dunia Imaginasi Manusia. Selepas itu, dia kembali ke hadiah sebenar, tetapi kereta itu hilang tanpa jejak.

Dia pergi ke Roman Oyre-Oyre dan melihat di makmal seekor burung beo mati yang terbaring di dalam cawan. Pengarah institut, Janus Poluektovich, datang, memanggil burung nuri Photonchik, membakar mayatnya di dalam tungku, abu berserakan di angin dan pergi. Novel Oira-Oira terkejut, kerana sehari sebelum dia menjumpai bulu hijau hangus di dalam kompor. Dari mana asalnya, jika burung nuri dibakar hari ini, dan tidak ada burung kakak tua hijau yang berdekatan, tetap menjadi misteri.

Keesokan harinya, Privalov, bersama dengan penyihir Stella, menyusun puisi untuk surat khabar dinding dan tiba-tiba melihat burung nuri hijau yang sama memasuki bilik. Dia terbang, tetapi tidak kelihatan sihat. Pekerja lain datang dan bertanya dari mana burung nuri ini berasal. Kemudian semua orang mula bekerja, tetapi tiba-tiba mereka melihat burung nuri itu mati. Di kakinya - cincin dengan nombor dan tulisan "Photon". Perkara yang sama berlaku di kaki burung beo yang terbaring mati dalam cawan semalam. Tidak ada yang memahami apa masalahnya. Artis Drozd secara tidak sengaja meletakkan burung nuri di dalam cawan.

Keesokan harinya, komputer diperbetulkan, dan Privalov berfungsi. Roman memanggilnya dan memberitahu bahawa burung nuri tidak lagi ada di dalam cawan, dan tidak ada yang melihatnya. Privalov terkejut, tetapi ketika itu, tidak lagi memikirkannya. Tidak lama kemudian, Roman memanggil lagi dan memintanya untuk datang. Ketika Privalov tiba, dia melihat burung beo hijau yang masih hidup dengan cincin di kakinya.

Sebagai tindak balas terhadap kata-kata pekerja, burung beo itu menjawab dengan kata lain, tetapi hubungan semantik di antara mereka tidak dapat dijalin. Kemudian mereka mula memanggil nama burung beo yang dikumpulkan, dia secara ringkas mencirikan masing-masing: kasar, tua, primitif, dll. Pekerja tidak memahami dari mana dia mendapat maklumat tersebut.

Terkata pada rakan-rakan bahawa burung beo misterius ini adalah milik pengarah Janus Poluektovich, seorang yang lebih misteri. Lelaki ini, bersatu dalam dua muka, tidak pernah muncul di depan umum pada tengah malam, dan setelah tengah malam dia tidak dapat mengingati apa yang berlaku di hadapannya. Di samping itu, Janus Poluektovich dengan tepat meramalkan masa depan.

Pada akhirnya, para saintis menyedari bahawa ada kemungkinan berlakunya gerakan balas: berlalunya masa ke arah yang bertentangan dengan yang berlaku umum. Sekiranya burung nuri itu celik huruf, itu bermakna bahawa hari ini ia boleh hidup, mati semalam dan dimasukkan ke dalam cawan, sehari sebelum semalam dijumpai di cawan oleh Janus dan dibakar, dan bahkan sehari sebelumnya, bulu hangus ditinggalkan di dalam kompor, yang dijumpai Rom.

Novel ini cuba menjelaskan kes meteorit Tunguska, berdasarkan konsep gerakan balas: ia bukan meteorit, tetapi kapal angkasa, dan makhluk asing di dalamnya adalah alat kontraseptif dan hidup, menurut standard orang biasa, dari masa depan hingga masa lalu.

Misteri Janus Poluektovich terungkap. Dia wujud dalam diri A-Janus dan terlibat dalam ilmu pengetahuan, sampai dia datang ke idea interaksi balas dan memahami bagaimana menerapkannya. Dan pada tahun di mana pekerja NIICHAVO sekarang tinggal masih merupakan masa depan yang jauh, dia mengubah dirinya dan burung beo Photon menjadi alat kontraseptif, mulai hidup mundur sepanjang garis masa, dan sekarang setiap tengah malam berlalu dari esok hingga hari ini. Dalam bentuk A-Janus, dia hidup seperti semua orang biasa, dari masa lalu hingga masa depan, dan dalam bentuk U-Janus - dari masa depan hingga masa lalu. Pada masa yang sama, kedua penjelmaan Janus Poluektovich tetap satu orang dan bergabung dalam masa dan ruang.

Semasa makan tengah hari, Privalov bertemu dengan U-Janus, dan, dengan berani, bertanya apakah dia boleh datang kepadanya esok pagi. U-Janus menjawab bahawa esok pagi Privalov akan dipanggil ke Kitezhgrad, sehingga mereka tidak dapat masuk. Kemudian dia menambah: "... Cuba fahami, Alexander Ivanovich, bahawa tidak ada masa depan tunggal untuk semua orang. Terdapat banyak dari mereka, dan setiap tindakan anda menghasilkan salah satu dari mereka ... "