Dalam bahasa Perancis, novel ini disebut The Great Families, dan ini terutama berkaitan dengan keluarga bangsawan lama La Monneri dan keluarga pemodal Schudler besar yang berasal dari Austria.
Perwakilan kedua keluarga ini berkunjung ke salah satu hospital bersalin di Paris pada bulan Januari 1916 pada kesempatan kelahiran Jean-Noel Schudler. Jean-Noel adalah cucu penyair tua, "percintaan generasi keempat", Count Jean de La Monneri, yang datang bersama isterinya Juliette, nenek bayi itu. Keluarga ini juga diwakili dalam pertemuan oleh saudara penyair Marquis Urbain de La Monneri, dan juga dirinya sendiri. wanita berpisah. Jacqueline, dengan nama Schudler. Jean dan Urbain mempunyai dua saudara lagi: Robert - jeneral dan Gerard - diplomat. Suami Jacqueline Francois tidak ada di sini kerana dia berada di depan, tetapi Siegfried, sembilan puluh tahun, datuk buyut bayi, pengasas bank Schudler, anaknya, pengurus bank Perancis, Baron Noel Schudler dan isterinya Adele, masing-masing, bapa dan ibu bapa yang hilang, Jean- Noel. Kunjungan tersebut terganggu oleh serangan oleh pesawat Jerman yang mengebom Paris, dan pertemuan pahlawan berikutnya telah berlangsung pada akhir tahun 1920 di tempat tidur Jean de La Monneri yang sedang mati. Di sini, selain ahli keluarga, seorang saintis berusia tiga puluh tiga tahun, yang berasal dari keluarga petani, Simon Lach, yang menulis disertasi mengenai karya Jean de La Monneri, dan doktor terkenal Lartois. Simon bertemu di sini Isabella, keponakan Juliette de La Monneri, yang kemudian menjadi perempuan simpanannya, dan di pengebumian penyair, dia juga bertemu dengan Menteri Pendidikan Anatoly Russo, berkat siapa dia berpisah dari mengajar di Lyceum, dipindahkan ke Kementerian dan, karena dia tidak memiliki kemampuan , cepat memulakan kerjaya. Dia sudah berkahwin, dan oleh itu, ketika Isabella hamil darinya, Madame de La Monneri mengatur agar dia menikahi pengagumnya yang lama, Olivier Meniere yang berusia tujuh puluh tahun. Pengantin baru akan berangkat ke Switzerland. Isabella mengalami keguguran di sana, dan setelah beberapa lama Olivier, tidak dapat menahan beban kehidupan keluarga yang bahagia, mati. Sementara itu, Simon Lashom mempunyai kekasih baru, Marie-Helen Eterlen, yang sehingga baru-baru ini adalah kekasih Jean. de la monneri.
Di dalam novel ini muncul tokoh lain - Lucien Moblan yang berusia lima puluh tujuh tahun, yang oleh ibu adalah saudara kepada penyair Jean dan semua saudara lelaki lain dari La Monneri dari generasi yang lebih tua. Pada masa yang sama, dia adalah bekas suami Baroness Adele Schudler. Secara lahiriah, dia jelek, tetapi dia sangat kaya. Dia digelar raja rumah judi dan restoran malam.
Pada suatu hari yang baik, Noelle Schudler mengajaknya, bekas suami isterinya, untuk perbincangan penting di pejabatnya. Perbualan ini didahului oleh konflik antara Noel dan anaknya Francois. Pergi ke Amerika selama dua bulan, dia memerintahkan anaknya untuk menjalankan surat khabar Eco de Maten, yang menjadi miliknya, antara lain. Dia berjaya menangani tugas itu, tetapi pada saat yang sama dia melakukan sejumlah pembaharuan yang diperlukan di surat kabar, meremajakan kakitangan sedikit dan mendapat kewibawaan di kalangan bawahannya sehingga menyebabkan serangan cemburu dari ayahnya yang pulang dari perjalanan. Dan penyebab langsung konflik adalah niat Francois untuk melantik terlalu muda, menurut bapanya, Simon Lashom, yang mempunyai jeda pendek dalam karier politiknya, ke jawatan ketua jabatan dasar luar. Akibat konflik generasi ini, Noel Schudler, setelah mengambil surat khabar dari Francois, memerintahkannya untuk berurusan dengan kilang gula Sonschelles. Francois dan di sana melakukan pemodenan, yang menjanjikan keuntungan besar, tetapi pada satu ketika memerlukan pelaburan tambahan. Tidak sukar bagi Noel Schudler untuk mencari jalannya, tetapi oleh kerana François melanggar arahannya sampai batas tertentu, ayahnya memutuskan untuk memberinya pelajaran.
Untuk tujuan inilah dia mengundang Lucien Moblan, yang juga memiliki banyak saham di kilang gula Sonschelles. Schudler, setelah menawarkan sahamnya, memberikan gambaran kepada Moblan bahawa Schudler berada di ambang kehancuran. Moblan, yang telah lama membenci Schudler - antara lain, kerana dia dan bekas isterinya menyebarkan khabar angin tentang mati pucuknya - memutuskan, seperti yang diharapkan Noel, untuk menjual sahamnya di kilang gula untuk mempercepat kejatuhan. Harga saham jatuh. Noel menganggap, setelah menunggu dua atau tiga hari, membelinya dengan harga yang lebih rendah. Tetapi kerana dia tidak mengatakan apa-apa mengenai operasi ini kepada anaknya, tetapi, sebaliknya, memastikan bahawa semuanya disebabkan oleh pengawasannya, Francois pergi tunduk kepada Moblan dan, setelah mendengar pengakuan sinis bahawa dia merindukan kehancuran Schudler, bunuh diri. Kematian ini menimbulkan rasa panik di kalangan pendeposit bank Shudler, yang mulai segera mengambil wang mereka. Terdapat ancaman kebankrapan Schudlers yang sangat nyata. Tetapi Noel Schudler mengatasi keadaan dan menggandakan keuntungannya, menjana pendapatan dengan cara ini walaupun kematian anaknya sendiri. Namun, pemenang sebenarnya adalah Lucien Moblan: setelah kehilangan sepuluh juta franc dalam dua hari, dia boleh berbangga bahawa dia menghantar salah satu Schudler ke dunia lain.
Jacqueline Schudler, yang benar-benar mencintai suaminya, mengalami trauma mental, secara ajaib menghindari pendarahan otak, dan tetap terbaring di tempat tidur selama dua bulan. Dia pulih dengan sangat perlahan, dan orang yang disayangi mula mengambil langkah untuk mengembalikan ketenangan fikirannya dengan bantuan agama. Imam Dominika yang mereka undang benar-benar membantunya: dia mula muncul dari krisis. Tetapi Noel Schudler, setelah mempelajari surat kabar putranya, dijiwai dengan ideanya dan mulai menyusun semula surat kabar sesuai dengan rancangannya. Bukan hanya itu, dia menyampaikan idea-idea Francois sendiri dan mempunyai rancangan untuk membalas dendam terhadap Lucien Moblan. Dan dia, cuba membuktikan kepada semua orang bahawa, walaupun terdapat sindiran Schudler, semuanya baik-baik saja dengan kekuatannya, dia berhasrat untuk memiliki seorang anak dan, dalam hubungan ini, membiarkan nyonya perempuannya, seorang pelakon muda dengan nama panggung Sylvain Dual, menipu dirinya sendiri. Sejak Moblan berjanji kepada Sylvain untuk memberinya, jika dia melahirkan seorang anak, satu juta franc, dia, setelah pergi jauh ke wilayah itu dengan seorang teman yang benar-benar hamil, kembali beberapa bulan kemudian dengan kembar dan tawar-menawar dari Moblan untuk dua juta ini. Simon Lash, yang sementara itu Noel Schudler memancing dari kementerian ke surat kabarnya, mengetahui tentang muslihat Sylvena dan memberitahu tuannya tentang hal itu. Nasib Moblan berada di tangan Schudler. Dia memutuskan untuk memanfaatkan kerakusan waris Moblan, yang tidak berpuas hati dengan pemborosan yang terakhir, atau penampilan dua waris lagi yang tidak dijangka. Schudder berunding dengan peguam dan mengetahui bahawa dalam situasi seperti itu dia dapat memulakan prosiding untuk hak penjagaan Moblan. Bagaimanapun, dia, Schudler, adalah penjaga cucu-cucunya, cucu-cucu ini, pada gilirannya, adalah kerabatnya, dan oleh itu, bakal pewaris Moblan. Tetapi dia, Schudler, tidak dapat melihat pembaziran wang yang semestinya menjadi milik mereka yang dijaganya. Dan dia mengadakan dewan keluarga, yang ternyata, mempunyai kekuatan yang sangat luas. Terutama jika ada keadilan perdamaian. Pada saat yang sama, memberikan suap kepada Menteri Anatoly Russo dengan alasan biaya perundingan hukum, dia meminta dukungan dari yang terakhir. Semuanya ternyata seperti yang dirancang. Hasilnya, Noel Schudler sendiri menjadi penjaga Moblan.
Sementara itu, Adede Schudler menghidap barah. Siegfried Schudler mati. Moblan secara beransur-ansur merosakkan mental. Dan pada suatu hari Isabella dipanggil ke rumah sakit jiwa, kerana ada seorang lelaki yang berpose sebagai mendiang suaminya Olivier Meniere. Orang ini adalah Lucien Moblan. Sehari selepas lawatan Isabella, dia meninggal. Pada masa itu para waris telah membagi seluruh jutaannya di antara mereka, dan tidak ada seorang pun saudara-saudaranya yang datang ke pengkebumiannya.