“Ini pada saat orang menganggap remeh untuk kebajikan, dan kehidupan belum dibayangi, seperti pada zaman kita, oleh kesulitan yang parah. Itulah zaman kemalasan ... ”Orang berusaha sekuat tenaga untuk kecantikan, tidak berhenti untuk menutup tubuh mereka dengan tatu. Di antara pencinta perhiasan seperti itu bukan sahaja kuli, pemain dan ahli bomba, tetapi juga warganegara kaya, dan kadang-kadang samurai. Pada masa itu, ada seorang artis tatu muda bernama Seikiti. Semasa tatu diadakan, banyak karyanya menimbulkan kekaguman yang meluas. Sebelum Seikiti menjadi seniman, ini dirasakan dalam kecanggihan lukisannya, dalam keharmonian khas. Dia setuju untuk mendapatkan tatu sama sekali, semua orang, mereka yang mendapat penghormatan ini semestinya benar-benar mempercayai tuan, yang sendiri memilih corak dan menetapkan harga. Kemudian dia bekerja selama satu atau dua bulan, menikmati rintihan dan kekejangan lelaki malang itu di mana dia memasukkan jarumnya. Dia mendapat kesenangan paling besar dari prosedur yang paling menyakitkan - menerapkan retouching dan impregnation dengan cinnabar. Orang-orang yang diam-diam menderita kesakitan menyebabkan dia jengkel, dan dia berusaha mematahkan keberanian mereka. Selama bertahun-tahun, Seikiti menghargai impian untuk mencipta karya agung pada kulit wanita cantik dan memasukkan seluruh jiwanya ke dalamnya.Yang paling penting baginya adalah watak wanita - wajah yang cantik dan sosok langsing tidak cukup baginya. Pada tahun keempat pencariannya, dia pernah melihat kaki perempuan telanjang mengintip dari tandu yang sedang dia tunggu di gerbang sebuah restoran di Fukagawa, tidak jauh dari rumahnya. Pandangan tajam Seikiti dapat memberitahu kaki tidak kurang dari wajahnya. Seikiti mencari seekor tanduk, dengan harapan dapat melihat wajah orang asing itu, tetapi setelah beberapa lama dia tidak melihat tandu itu. Setahun selepas perjumpaan ini, seorang gadis pernah datang ke Seikiti dengan tugas dari geisha yang tidak asing lagi. Gadis itu bersiap sebagai geisha dan sepatutnya menjadi "adik perempuan" seorang rakan Seikiti. Gadis itu berumur lima belas hingga enam belas tahun, tetapi wajahnya ditandai dengan kecantikan yang matang. Melihat kakinya yang anggun, Seikiti bertanya adakah dia kebetulan meninggalkan restoran Hirasei di tandu setahun yang lalu. Gadis itu menjawab bahawa ayahnya sering membawanya ke Hirasei, dan ini sangat mungkin. Seikiti mengajak gadis itu kepadanya dan menunjukkan dua lukisannya. Salah seorang dari mereka menggambarkan seorang puteri China sedang melihat persiapan untuk pelaksanaan di taman istana. Sebaik sahaja gadis itu melihat gambar itu, wajahnya memperoleh kemiripan dengan wajah seorang puteri. Dalam gambar itu, dia menjumpai "I" yang tersembunyi. Gambar kedua disebut "Tlen." Wanita yang digambarkan di tengah gambar itu dengan gembira dan bangga melihat banyak mayat lelaki yang tersebar di kakinya. Melihat gambar itu, gadis itu merasakan bagaimana dia mengungkapkan rahsia yang tersembunyi di lubuk hatinya.
Gadis itu menjadi takut, dia meminta Seikiti untuk melepaskannya, tetapi dia, setelah membawanya dengan kloroform, mulai bekerja."Jiwa seorang seniman tatu muda hancur dalam cat tebal dan sepertinya mengalir ke kulit seorang gadis." Melekat dan mengeluarkan jarum, Seikiti menghela nafas seolah-olah setiap tusukan melukai hatinya sendiri. Dia bekerja sepanjang malam, dan pada waktu pagi muncul labah-labah besar di bahagian belakang gadis itu. Dengan setiap nafas dalam dan nafas yang kuat, kaki labah-labah bergerak seperti hidup. Labah-labah itu memegang erat pelukan gadis itu. Seikiti memberitahu gadis itu bahawa dia memasukkan seluruh jiwanya ke dalam tatu. Sekarang di Jepun tidak ada wanita yang dapat membandingkannya. Semua lelaki akan bertukar menjadi lumpur di kakinya. Gadis itu sangat gembira kerana dia telah menjadi sangat cantik. Mendengar bahawa dia perlu mandi agar warnanya terlihat lebih baik, dia, mengatasi rasa sakit itu, dengan patuh pergi ke bilik mandi, dan, meninggalkan, menggeliat kesakitan dan rintihan, seolah-olah dimiliki, melemparkan dirinya ke lantai. Tetapi tidak lama kemudian, dia kembali sedar dan matanya menjadi jelas. Seikiti kagum dengan perubahan dalam dirinya. Dia memberikan lukisannya yang menakutkannya sehari sebelumnya. Dia mengatakan dia benar-benar menghilangkan ketakutannya, dan Seikiti adalah orang pertama yang menjadi kotoran di kakinya. Matanya berkelip seperti pisau. Dia dapat mendengar bunyi lagu kebahagiaan. Seikiti memintanya untuk menunjukkan tatu itu lagi sebelum pergi. Dia diam-diam membuang kimono. "Sinar matahari pagi jatuh di tatu, dan punggung wanita itu menyala."
