Pencerita (riwayat berasal dari orang pertama) mengingatkan bagaimana dia tinggal di kawasan Belokurov di salah satu daerah di wilayah T-th enam hingga tujuh tahun yang lalu. Pemiliknya "bangun awal, berjalan di bilik persalinan, minum bir pada waktu malam, dan semua mengadu kepada saya bahawa dia tidak mendapat simpati di mana sahaja dan di mana sahaja." Pencerita adalah seorang seniman, tetapi malas pada musim panas sehingga hampir tidak menulis apa-apa. "Kadang-kadang saya meninggalkan rumah dan berkeliaran hingga larut malam." Oleh itu, dia mengembara ke ladang yang tidak dikenali. Dua gadis berdiri di dekat pintu: satu "lebih tua, kurus, pucat, sangat cantik" dan yang kedua - "muda - dia berumur tujuh belas hingga lapan belas tahun, tidak lebih - juga kurus dan pucat, dengan mulut besar dan mata besar." Kedua-dua wajah itu kelihatan biasa kerana beberapa sebab. Dia kembali dengan perasaan bahawa dia mempunyai impian yang baik.
Tidak lama kemudian, sebuah kereta muncul di kawasan Belokurov, di mana salah seorang gadis, yang sulung, sedang duduk. Dia datang dengan lembaran langganan untuk meminta wang untuk petani mangsa kebakaran. Setelah menandatangani lembaran tersebut, pencerita diundang untuk berkunjung untuk melihat, dengan kata-kata gadis itu, "bagaimana pengagum bakatnya hidup." Belokurov mengatakan bahawa namanya Lidia Volchaninova, dia tinggal di kampung Shelkovka bersama ibu dan adiknya. Ayahnya pernah menduduki tempat yang terkenal di Moscow dan meninggal dengan pangkat ahli majlis. Walaupun banyak wang, Volchaninov tinggal di negara ini tanpa rehat, Lida bekerja sebagai guru, menerima dua puluh lima rubel sebulan.
Pada suatu hari cuti, mereka pergi ke Volchaninovs. Ibu dan anak perempuan berada di rumah. "Ibu, Ekaterina Pavlovna, dulunya, kelihatan cantik, tetapi sekarang masih mentah setelah bertahun-tahun, menderita sesak nafas, sedih, terganggu, cuba menghiburkan saya dengan perbualan mengenai lukisan." Lida memberitahu Belokurov bahawa ketua dewan, Balagan, "telah memberikan semua jawatan di daerah itu kepada keponakan dan menantunya dan melakukan apa yang dia inginkan." "Orang muda harus menjadi parti yang kuat," katanya, "tetapi anda melihat jenis pemuda yang kita miliki. Malu pada anda, Petr Petrovich! " Adik bongsu, Zhenya (saya hadapi, karena di masa kecilnya dia memanggil "Miss," gabenornya) seperti anak kecil. Semasa makan tengah hari, Belokurov, memberi isyarat, mengetuk periuk dengan lengan bajunya, tetapi tidak ada seorang pun kecuali pencerita yang menyedari hal ini. Ketika mereka kembali, Belokurov berkata: "Asuhan yang baik bukanlah bahawa anda tidak akan menumpahkan saus di atas taplak meja, tetapi anda tidak akan menyedari jika orang lain melakukannya. <...> Ya, keluarga yang cantik dan cerdas ... "
Pencerita mula mengunjungi Volchaninovs. Dia menyukai Mishu, dia juga bersimpati dengannya. "Kami berjalan bersama, mengoyakkan ceri untuk selai, menunggang kapal <...> Atau saya menulis lakaran, dan dia berdiri dan melihat dengan kagum." Dia sangat tertarik pada kenyataan bahawa di mata provinsi muda itu, dia tampak seperti seniman berbakat, keperibadian terkenal. Lida tidak menyukainya. Dia memandang rendah kemalasan dan menganggap dirinya seorang pekerja. Dia tidak menyukai landskapnya kerana tidak menunjukkan keperluan penduduk. Pada gilirannya, Lida tidak menyukainya. Begitu dia memulakan perselisihan dengannya dan mengatakan bahawa pekerjaan amalnya dengan petani bukan hanya tidak berguna, tetapi juga berbahaya. "Anda membantu mereka dengan hospital dan sekolah, tetapi ini tidak membebaskan mereka dari perbudakan, tetapi, sebaliknya, memperbudak lebih banyak lagi, kerana dengan memperkenalkan prasangka baru ke dalam kehidupan mereka, Anda meningkatkan jumlah keperluan mereka, belum lagi bahawa untuk buku, mereka harus membayar Zemstvo dan, oleh itu, membungkukkan punggung dengan lebih kuat. " Kewibawaan Lidin tidak dapat dipertikaikan. Ibu dan saudari menghormati, tetapi juga takut padanya, yang mengambil kepimpinan keluarga "lelaki".
Akhirnya, pencerita itu mengaku kepada Zhenya jatuh cinta pada waktu petang, ketika dia mengantarnya ke pintu harta tanah. Dia membalas, tetapi segera berlari untuk memberitahu ibu dan kakaknya. "Kami tidak mempunyai rahsia satu sama lain ..." Ketika keesokan harinya dia datang ke Volchaninov, Lida dengan keringnya mengumumkan bahwa Ekaterina Pavlovna dan Zhenya telah pergi ke ibu saudaranya, di wilayah Penza, sehingga dia mungkin akan pergi ke luar negeri. Dalam perjalanan kembali, dia ditangkap oleh seorang anak laki-laki dengan catatan dari Misu: "Saya memberitahu semuanya kepada kakak saya, dan dia menuntut agar saya berpisah dengan anda ... Saya tidak dapat membuatnya marah dengan ketidakpatuhan saya. Tuhan akan memberi anda kebahagiaan, maafkan saya. Sekiranya anda tahu bagaimana ibu saya dan saya menangis semahu-mahunya! " Dia tidak lagi melihat Volchaninov. Suatu ketika, dalam perjalanan ke Crimea, dia bertemu Belokurov dengan kereta kuda, dan dia mengatakan bahawa Lida masih tinggal di Shelkovka dan mengajar anak-anak. Dia berjaya mengumpulkan "parti kuat" orang muda di dekatnya, dan dalam pilihan raya Zemstvo terakhir mereka "menyapu" Balagin. "Mengenai Zhenya, Belokurov hanya mengatakan bahawa dia tidak tinggal di rumah dan tidak diketahui di mana." Secara beransur-ansur, pencerita mulai melupakan "rumah dengan mezanin," tentang Volchaninov, dan hanya pada saat-saat kesepian dia mengingat mereka dan: "... sedikit demi sedikit, untuk beberapa sebab, mulai kelihatan bahawa mereka juga mengingati saya, bahawa mereka sedang menunggu saya dan bahawa kita kita akan bertemu ... saya risau, di mana awak? "
