Aksi cerita berlaku pada tahun 1928. Penceritaan dilakukan pada orang pertama; pencerita mengenangkan masa kecilnya bertahun-tahun kemudian. Sanka yang berusia sepuluh tahun adalah anak yatim: bapanya meninggal dalam Perang Saudara, ibunya meninggal akibat kepialu. Dia tinggal di kampung Kamyshinke bersama ibu saudaranya Yegorikha dan bapa saudaranya Ivan. Bibi Yegorikha, Tatyana Yegorovna, bukan ibu saudaranya, tetapi mereka sangat mencintai satu sama lain dan mereka menyukai perkara yang sama: berbisik pada waktu malam, saling memberitahu berita pada waktu siang; menghirup borsch dari mangkuk yang diisi hingga penuh - jika tidak, sedih untuk dimakan; mereka suka bahawa semua perkara menarik yang berlaku di Kamyshinka berlangsung lebih lama dan tidak menyukai percutian satu hari; suka berjalan, akordeon, tarian bulat. Paman Ivan, di jalan - Tsar, Sanka dibawa oleh bapa saudaranya, dia adalah saudara kandung ibunya yang meninggal, tetapi dia bukan pekerja, dia "gila, gila", dan oleh itu mereka mungkin yang paling miskin di kampung. Sekarang Sanya mengerti bahawa bibi dan Tsar adalah suami isteri, tetapi kemudian hal itu tidak terjadi padanya, dan jika dia tahu tentang hal itu, dia mungkin akan meninggalkan Kamyshinka, kerana seorang - Tsareva - bibi itu akan menjadi orang asing.
Maxim Evgrafovich Motyakin, di jalanan - Momich, jiran Sanka, ibu saudara dan Tsar, menolong mereka bertahan: dia membawa tepung, ham, atau madu; pada musim bunga mereka membajak kebun. Momich adalah seorang janda, dia mempunyai seorang anak perempuan dewasa, Nastya. Paman Ivan tidak menyukai Momich, dan Sanka memperhatikan bahawa dia hanya bermain lelucon ketika Momich sudah dekat: lalu dia menanggalkan seluarnya dan, sambil mengalihkan pantatnya kepada ibu saudaranya, berteriak dengan kuat dan cepat: "Dyak-dyak-dyak!"
Momich membakar badut (gudang), yang diam-diam dibakar oleh Tsar, marah lagi pada ibu saudaranya. Momich tidak berjaya mengeluarkan badut, dan mereka membina badut baru bersama-sama dengan Sanka. Dari puncak jubah baru, Momich menunjukkan kepada Sanka dunia yang mengelilingi Kamyshinka: ladang dengan semak belukar, padang rumput dan rawa, dan lebih jauh ke barat - benteng hutan yang tidak berkesudahan, yang bersama-sama dengan langit, awan dan angin bertiup dari sana, Momich memanggil perkataan aneh - Bryansk. Musim panas ini, Sanka dan Momich yang berusia lima puluh tahun berkawan.
Bibi Yegorikha dipanggil ke dewan desa, dan, kembali dari sana, dia memberitahu Sanka bahawa dia dipilih sebagai perwakilan dari seluruh Kamyshinka dan akan dibawa ke Lugan esok oleh dewan desa. Di Lugani, dia ditawari untuk pindah ke komune: “Itu dia, Sanya, di bawah tiup angin, dan pergi tidur, bangun, dan sarapan, dan makan siang,” kata bibi itu. Pada keesokan harinya, sebuah kereta tiba untuk mereka, dan pada saat terakhir mereka memutuskan untuk membawa Tsar bersama mereka: "Apa yang akan dia minta di sana?"
Kehidupan di komune tidak begitu indah seperti yang dilakukan Sanka dengan ibu saudaranya. Terdapat tempat tidur di tingkat bawah sebuah rumah besar dua tingkat di sebuah dewan besar yang dipagari dengan dua barisan tiang marmar: wanita tidur di sebelah kanan, lelaki di sebelah kiri, hanya sembilan belas orang. Makcik dilantik sebagai tukang masak, dan dia memasak kacang polong dari pagi hingga malam - satu-satunya yang saya tulis. Setelah beberapa lama, bosan dengan kehidupan komunar yang lapar, Sanka menawarkan ibu saudaranya untuk kembali ke Kamyshinka, tetapi ibu saudaranya percaya bahawa memalukan untuk kembali. Namun, beberapa hari kemudian, Momich muncul di komune, dan Sanka bersama ibu saudaranya, meninggalkan dada yang mereka bawa dengan barang-barang mereka yang tidak rumit di rumah bekas bangsawan itu, secara diam-diam meninggalkan komune di troli Momichy. Dan beberapa hari kemudian Tsar pulang ke rumah.
Pada hari keempat Shrovetide, wanita Kamyshin berangkat ke gereja, dari mana mereka melepaskan salib sehari sebelumnya dan meletakkan bendera merah di tempatnya. Wanita-wanita itu berteriak dan bersuara: mereka mahu salib dikembalikan ke tempat mereka, dan tiba-tiba Sanka, yang juga berlari ke alun-alun, melihat bahawa seorang penunggang meluru tepat dari dewan desa ke wanita - ini adalah polis Golub, yang mereka katakan bahawa dia tidak pernah sadar. Wanita-wanita itu bergegas ke semua arah, dan hanya bibi yang masih berdiri di tengah alun-alun, mengangkat tangannya ke muka kuda merpati; kuda berdiri di kaki belakangnya, tembakan tiba-tiba terdengar, makcik itu jatuh. Sanka dengan teriakan "Bibi Golub terbunuh!" berlari ke rumah untuk Momich, mereka berdua berlari ke alun-alun, dan Momich yang terisak-isak membawa tubuh ibu saudaranya dengan tangan terentang.
Keesokan harinya, Momich dan Sanka pergi ke tanah perkuburan dan memilih tempat untuk kubur - di bawah satu-satunya pokok di seluruh perkuburan. Sanka dengan Tsar, duduk di kereta luncur di kedua sisi kubur, pergi ke tanah perkuburan, Momich berjalan sepanjang jalan. Kembali dari pengebumian, Sanka menyembunyikan semua barang ibu saudaranya dan semua perkara yang berkaitan dengan ibu saudaranya di dada. Tinggal bersama dengan Raja, mereka tidak menyapu lantai, tidak tahan tergelincir, dan pondok dengan cepat menjadi buruk.
Rushnyk tergantung di bawah tingkap pondok Momichy dan ada piring air: jiwa makcik akan terbang ke sini selama enam minggu, dan dia perlu mempunyai sesuatu untuk mencuci dan mengeringkannya. Momich pergi ke suatu tempat setiap hari, pulang lewat. Kemudian Sanka mendapat tahu bahawa Momich sedang mencari majlis di Glub di Lugan, namun Golub menemuinya sendiri. Suatu ketika, melihat ke luar tingkap, Sanka melihat di sebuah gerobak dan memasang pegawai polis. Ketika Momich dibawa pergi, ada banyak khabar angin di Kamyshinka mengenai pertemuannya dengan Golub, tetapi tidak ada yang tahu apa yang mereka bicarakan. Hanya Golub yang terikat di Lugani pada larut malam, dan anggota polis menemui Nagant dan pedang itu, pecah-pecah, kemudian di log Mare.
Musim panas akan tiba. Raja sakit. Tidak ada apa-apa di dalam rumah; kebun tidak dikultivasi. Sanka berjalan pada waktu malam ke ujung desa untuk mencuri bawang, dan dia dan Tsar memakannya, mencelupkan garam. Suatu ketika, setelah kembali dengan bahagian bawang berikutnya, Sanka masih mendengar di beranda kebisuan di rumah. Setelah meletakkan bawang di dadanya kerana dadanya, dia meninggalkan rumah itu dan, setelah menunggu di padang rumput matahari terbit, pergi dari Kamyshinka.
