Dalam bab pendek pertama, dua bahagian dipisahkan oleh aliran keluar, mereka memberikan sentuhan kehidupan Rusia yang paling ekspresif: kebodohan dan orang bodoh suci, tetapi juga perajin dan pengrajin Rusia dijelaskan. "Pengemis, pencerahkan, beatheroes, buku sekolah, lazar, pengembara, celaka, paling suci, kaliki, nabi, orang bodoh, orang bodoh, orang bodoh, orang bodoh adalah nama-nama pretzel kehidupan sehari-hari di Rusia suci, orang miskin di Rusia suci, orang Kaliki, orang Kristus yang celaka, orang-orang bodoh suci demi Kristus Rusia Suci - pretzel ini menghiasi kehidupan sehari-hari dari hari kemunculan Rusia, dari tsar pertama Ivanov, kehidupan milenium Rusia. Semua sejarawan Rusia, etnografer dan penulis mencelupkan bulu mereka tentang yang diberkati. " "Dan ada eksentrik lain di Petersburg, di bandar-bandar besar Rusia yang lain. Silsilah mereka keturunan, bukan kerajaan. Dari Elizabeth, seni yang dimulakan oleh Peter perabot Rusia muncul. Seni layan diri ini tidak mempunyai sejarah tertulis, dan nama-nama tuan dihancurkan oleh masa. Seni ini adalah karya penyendiri, ruang bawah tanah di bandar, ruang belakang di pondok awam di ladang. Seni ini wujud dalam vodka pahit dan kekejaman ... "

Jadi, di Rusia terdapat eksentrik dan ... eksentrik. Kedua-duanya dapat dilihat di kota Uglich, yang disebut oleh pengarang Russian Bruges atau Kamakura Rusia. Dua ratus batu dari Moscow, dan kereta api lima puluh batu. Di sinilah runtuhan harta tanah dan mahoni tersekat. Sudah tentu, sebuah muzium kehidupan kuno telah dibuat, tetapi barang-barang yang paling indah disimpan di rumah-rumah bekas pemiliknya. Terdapat banyak orang malang di bandar ini yang terpaksa wujud dengan menjual barang antik Rusia dengan sia-sia. Ini digunakan oleh penilai pengusaha dari ibu kota, yang mengembara ke padang belantara, yang merasa seperti pemberi dana, penyelamat seni rakyat dan budaya dunia. Menurut petua dari Skudrin Yakov Karpovich "dengan senyuman yang buruk, ramah dan berniat jahat pada masa yang sama", mereka pulang ke rumah, melawat wanita tua, sekarang ibu tunggal, sekarang yang masih hidup, meyakinkan mereka untuk memberikan yang paling berharga dari apa yang mereka ada. Sebagai peraturan, ini adalah perkara tuan lama, yang mana, jika tidak sekarang, mereka akan membantu banyak wang. Dan jubin, dan manik, dan porselin, dan mahoni, dan permadani - semuanya sama. Dengan pendaftaran yang dibuat oleh Yakov Karpovich yang bermanfaat, beberapa saudara Bezdetov diam-diam memasuki rumah. Melihat sekeliling mereka dengan mata yang buta, mereka tanpa malu-malu mula berkerut dan merasakan segalanya - tanyakan harganya. Dari kemiskinan dan kesengsaraan, orang-orang bodoh ini memancing diri mereka sendiri. Ahli materialis yang murni, mereka dengan tegas mengetahui apa yang ada sekarang di bawah rejim baru dan berapa banyak yang akan mereka miliki.

Pemikir tempatan yang hebat Yakov Karpovich Skudrin pada umumnya yakin bahawa proletariat akan segera hilang: “Seluruh revolusi tidak berguna, kesilapan, sejarah. Kerana kenyataannya, ya, bahawa dua atau tiga generasi lagi, dan proletariat akan hilang, terutamanya di Amerika Syarikat, di England, di Jerman. Marx menulis teorinya mengenai pertumbuhan buruh otot. Sekarang, kerja mesin akan menggantikan otot. Itulah pemikiran saya. Tidak lama kemudian, hanya jurutera yang akan tinggal di dekat mesin, dan proletariat akan hilang, proletariat akan berubah menjadi jurutera sahaja. Ini, khe, apa pemikiran saya. Dan jurutera itu bukan proletar, kerana semakin berbudaya seseorang, semakin kurang keperluan peminatnya, dan lebih senang baginya untuk hidup sama dengan semua orang, menyamakan kekayaan materialnya untuk membebaskan fikirannya, ya, di sana, orang Inggeris, kaya dan miskin, tidur sama dengan jaket dan mereka tinggal di rumah yang sama, tetapi itu berlaku kepada kita - membandingkan seorang pedagang dengan seorang petani - seorang saudagar, seperti seorang imam, melepaskan dirinya dan tinggal di rumah-rumah besar. Dan saya boleh berjalan kaki tanpa alas kaki dan dari itu saya tidak akan menjadi lebih teruk. Anda berkata, khe, ya, eksploitasi akan tetap ada? - bagaimana ia akan kekal? - lelaki yang boleh dieksploitasi, kerana - kerana dia seperti binatang - anda tidak akan membiarkannya masuk ke dalam kereta, dia akan melanggarnya, dan harganya berjuta-juta. Sebuah kereta bernilai lebih daripada kos untuk menjimatkan sepeser pun setiap orang dengannya - seseorang mesti mengetahui kereta itu, orang yang berpengetahuan diperlukan untuk kereta itu - dan bukannya seratus sebelumnya, hanya ada satu. Orang seperti itu akan dijaga. Proletariat akan hilang! "

Sekiranya ramalan proletar masa depan, yang diberikan oleh mulut seorang pahlawan yang tidak simpatik, tetapi berpikiran sangat wajar, diberikan, sebagaimana adanya, dengan harapan kemenangan kebijaksanaan, maka ramalan masa depan wanita moden sedikit optimis. Dengan keruntuhan keluarga yang disebabkan oleh runtuhnya asas sosial, akan ada banyak ibu tunggal dan hanya wanita lajang. Negeri baru menyokong dan akan menyokong ibu tunggal.

Setelah bertemu dengan saudaranya Claudius, anak bungsu Skudrin, Akim komunis yang melarikan diri dari rumahnya, mendengarkan monolognya: “Saya berusia dua puluh empat tahun. Pada musim bunga, saya memutuskan sudah waktunya untuk menjadi seorang wanita, dan saya menjadi dia. " Saudara itu marah: "Tetapi adakah anda mempunyai orang yang anda sayangi?" "Tidak tidak! Terdapat beberapa daripadanya. Saya ingin tahu ... Tetapi saya hamil dan saya memutuskan untuk tidak melakukan pengguguran. " "Dan kamu tidak tahu siapa suaminya?" "Saya tidak dapat memutuskan siapa. Tetapi itu tidak menjadi masalah bagi saya. Saya adalah ibu. Saya dapat mengatasinya, dan negara akan menolong saya, dan moral ... Saya tidak tahu apa itu moral, mereka telah mengajar saya bagaimana untuk memahaminya. Atau saya mempunyai akhlak saya sendiri. Saya bertanggungjawab hanya untuk diri dan diri saya sendiri. Mengapa menyerah tidak bermoral? Saya melakukan apa yang saya mahukan, dan saya tidak memberikan komitmen kepada sesiapa pun. Suami? .. Saya tidak memerlukannya dengan kasut malam dan bersalin. Orang akan menolong saya - Saya percaya pada orang. Orang suka orang yang sombong dan mereka yang tidak membebankan mereka. Dan negeri akan membantu ... "

Akim-komunis - ingin tahu bahawa ada kehidupan baru - kehidupan itu kuno. Tetapi moral Claudia tidak biasa dan baru baginya. "

Namun, adakah sesuatu di bumi yang tidak berubah? Tanpa ragu, inilah langit, awan, ruang angkasa. Tetapi ... juga "seni mahoni, seni benda." "Tuan mabuk dan mati, tetapi keadaan tetap hidup, hidup, mereka disayangi, mati, mereka menyimpan rahsia penderitaan, cinta, perbuatan, kegembiraan di dalamnya. Elizabeth, Catherine - Rococo, Baroque. Paul adalah orang Malta. Pavel adalah ketat, kedamaian ketat, mahoni, Empayar gelap, klasik. Hellas. Orang mati, tetapi benda hidup, dan dari zaman kuno datanglah "getaran" zaman kuno dari zaman lampau. Pada tahun 1928 - di Moscow, Leningrad, di kota-kota provinsi - kedai-kedai antik muncul, di mana barang-barang antik dibeli dan dijual oleh pajak gadai, gostorg, dana negara, muzium: pada tahun 1928 ada banyak orang yang mengumpulkan "getaran". Orang-orang yang membeli barang-barang antik setelah guruh revolusi di kediaman mereka, yang suka dengan zaman kuno, menyedut kehidupan benda-benda mati. Dan Pavel orang Maltese disanjung tinggi - langsung dan ketat, tanpa gangsa dan keriting. "