Pesara Mejar von Tellheim tinggal di sebuah hotel di Berlin dengan hamba-hamba-Nya yang setia, tanpa rezeki. Pemilik penginapan itu memindahkannya dari bilik yang layak ke bilik yang celaka. Dua bulan terakhir, Tellheim tidak membayar bil, dan ruangan itu diperlukan oleh "wanita pelawat", seorang wanita muda dan cantik dengan pembantu rumah. Cuma, yang memuja pernyataan utamanya, dengan marah kepada pemilik penginapan itu bahawa selama perang "penjaga penginapan" memeluk para perwira dan tentera, dan pada masa damai mereka mengangkat hidung. Von Tellheim adalah pegawai Prusia, yang mengambil bahagian dalam Perang Prussia Seven Years internecine menentang Saxony. Tellheim berjuang bukan dengan panggilan, tetapi oleh keperluan. Dia menderita perpecahan negara, tidak bertoleransi dengan sewenang-wenangnya berhubung dengan orang yang kalah di Saxony. Setelah menerima perintah perang untuk mendapatkan ganti rugi yang tinggi dari penduduk Thuringia (sebahagian dari Saxony), Tellheim mengurangkan jumlah ganti rugi dan memberikan sebahagian wang untuk pembayarannya kepada orang-orang Thuringia dari dana mereka sendiri. Pada akhir perang, kepemimpinan tentera menuduh Tellheim melakukan rasuah dan memberhentikan dengan ancaman perbicaraan, kehilangan kehormatan dan kekayaan.
Janda bekas pegawai dan rakannya, yang meninggal dalam perang, berpaling ke Tellheim. Dia memenuhi kehendak terakhir suaminya - untuk membayar hutang kepada yang utama dan membawa wang yang tersisa dari penjualan barang. Tellheim tidak mengambil wang dan berjanji akan menolong janda itu ketika dia dapat. Jeneral dermawan selalu mempunyai banyak penghutang, tetapi dia, terbiasa memberi, tidak mengambil, tidak mahu mengingatnya.
Tellheim menawarkan seorang hamba yang berhutang untuk membuat akaun dan berpisah dengan tuan yang miskin. Dia mengesyorkan Hanya kepada seorang kenalan kaya, dan dia akan terbiasa melakukan tanpa hamba. Yang licik Hanya membuat akaun seperti itu, yang menurutnya dia juga mendapati dirinya berada dalam hutang yang belum dibayar kepada yang utama, yang lebih dari satu kali membantunya sepanjang perang. Pelayan itu pasti bahawa tanpa dia, dengan satu tangan yang cedera, si jaguh tidak akan dapat berpakaian. Hanya bersedia untuk mengemis dan mencuri tuannya, tetapi ini sama sekali tidak menggembirakan jurusan. Kedua-duanya bertengkar, tetapi tetap tidak dapat dipisahkan.
Tellheim memberitahu Just untuk berjanji untuk mendapatkan wang satu-satunya permata yang dia simpan - sebentuk cincin dengan monogram kekasihnya, Minna von Barnhelm. Orang muda bertunang semasa perang dan bertukar cincin. Hanya membawa cincin itu kepada pemilik penginapan untuk membayarnya.
Tellheim dicari oleh bekas Wachmister Werner, rakan karib yang menyelamatkan nyawanya dua kali. Werner tahu tentang nasib besar dan membawanya wang. Mengetahui kebetulan Tellheim, dia memberikannya kepadanya dengan dalih bahawa dia akan menjadikan mereka lebih baik daripada Werner, penjudi. Setelah mengetahui bahawa wang itu berasal dari penjualan harta pusaka keluarga, Tellheim tidak menerima pertolongan dari seorang rakan dan ingin menghalangnya dari pergi ke Parsi untuk berperang dengan orang Turki, di mana dia secara sukarela mengumpulkan - seorang askar seharusnya hanya untuk kebaikan tanah airnya.
Ketika seorang wanita tiba dengan seorang pelayan yang menempati bekas bilik Tellheim, dia ternyata adalah pengantinnya, Minna von Barnhelm, yang datang mencari orang yang disayangi. Dia bimbang bahawa setelah berakhirnya perdamaian, Tellheim hanya menulis surat kepadanya. Minna bercakap dengan pembantu rumahnya Francis hanya mengenai Tellheim, yang, menurutnya, memiliki semua kebajikan yang mungkin. Kedua-dua gadis itu berasal dari Thuringia; mereka tahu betapa bersyukurnya penghuninya atas bangsawan yang ditunjukkan oleh Tellheim dalam kes ganti rugi.
Pemilik penginapan itu, ingin melekatkan cincin utama, menunjukkannya kepada Minne, dan gadis itu mengenali cincin dan monogramnya, kerana dia memakai cincin yang sama dengan monogram Tellheim. Kegembiraan Minna tidak ada batasan, yang dia pilih ada di tempat yang berdekatan. Minna dengan murah hati membeli cincin itu dari pemiliknya dan bersiap untuk bertemu dengan Tellheim.
Tiba-tiba melihat Minna, Tellheim meluru ke arahnya, tetapi segera berhenti dan beralih ke nada rasmi. Minna ini tidak dapat mengerti, gadis yang suka bermain dan ceria itu cuba mengubah segalanya menjadi gurauan. Tetapi Francis yang praktikal berpendapat bahawa urusan utama itu buruk, dia sama sekali tidak kelihatan senang
Tellheim menghindari pelukan Minna dan dengan pahit mengatakan bahawa dia tidak layak untuk cintanya, dan oleh itu "tidak berani mencintai dirinya sendiri *. Sebab dan keperluan memerintahkannya untuk melupakan Minna von Barnhelm, kerana dia bukan lagi Tellheim yang dia kenal; bukan pegawai yang makmur, berkehendak dan kuat yang dia berikan kepadanya. Adakah dia akan memberikannya sekarang kepada Tellheim yang lain, yang diberhentikan, dilucutkan kehormatan, lumpuh dan pengemis? Minna memberikannya kembali - dia mengambil tangannya dan meletakkannya di dadanya, masih tidak memandang serius kata-kata Tellheim. Tetapi Tellheim, dalam keputusasaan dari kebaikannya yang tidak pantas olehnya, melepaskan diri dan pergi.
Minna membaca sepucuk surat dari Tellheim di mana dia menolaknya, menjelaskan keadaannya. Minna tidak menyukai kesombongannya yang terlalu tinggi - tidak mahu menjadi beban kepada gadis kesayangannya, kaya dan mulia. Dia memutuskan untuk bermain lelucon dengan "orang buta" ini, untuk memainkan peranan Minna yang miskin dan tidak bahagia. Gadis itu pasti bahawa hanya dalam kes ini Tellheim akan "memperjuangkannya dengan seluruh dunia." Di samping itu, dia memulakan kombinasi komik dengan cincin, menggantikan cincin Tellheim di tangannya dengan cincin.
Pada masa ini, Minna mengetahui bahawa pamannya, Count von Buchwal, yang secara peribadi tidak mengenal jurusan, tetapi ingin bertemu dengan satu-satunya pewaris pilihannya, akan datang. Minna memberitahu Tellheim tentang hal ini dan memberi amaran bahawa paman mendengar banyak perkara baik tentangnya, paman melakukan perjalanan sebagai penjaga dan sebagai bapa untuk "menyerahkan" Minna kepada jurusan. Selain itu, jumlah itu membawa sejumlah wang yang dipinjamkan Tellheim kepada orang Thuringian. Tellheim merasakan perubahan positif dalam perniagaannya, bendahara tentera baru saja memberitahunya bahawa raja menarik balik tuduhan dari Tellheim. Tetapi jurusan itu tidak menerima berita ini sebagai pemulihan kehormatannya sepenuhnya, jadi dia percaya bahawa dia masih tidak layak mendapat Minna. Minna tidak layak untuk "tidak dicemari suami."
Sekarang Minna terpaksa memainkan peranan yang berbeza. Dia mengeluarkan cincin dari jarinya dan mengembalikannya ke Tellheim, bebas dari kesetiaan kepadanya, dan menangis. Tellheim tidak menyedari bahawa Minna mengembalikan cincin itu kepadanya, bukan dengan monogramnya, tetapi dengan ikrarnya, janji cinta dan kesetiaan, yang dia beli dari pemilik penginapan itu. Tellheim berusaha mengikuti Minna, tetapi Francis menahannya, mengabdikan perempuan simpanannya untuk "rahsia". Minna didakwa melarikan diri dari bapa saudaranya, kehilangan harta pusaka kerana tidak bersetuju untuk berkahwin atas permintaannya. Semua orang meninggalkan Minna, mengutuknya. Francis menasihati Tellheim untuk melakukan hal yang sama, terutama kerana dia mengambil cincinnya dari tangan Minna.
Dan di sini Tellheim dahagakan tindakan tegas. Dia meminjam sejumlah besar dari Werner yang puas untuk menebus cincin Minna yang digadaikan dari pemiliknya, dan kemudian segera menikahinya. Tellheim merasakan bagaimana musibah gadis kesayangannya memberi inspirasi kepadanya, kerana dia dapat membuatnya bahagia. Tellheim bergegas ke Minna, dan dia menunjukkan kesejukan dan tidak mengambil cincinnya.
Pada waktu ini, seorang kurir muncul dengan sepucuk surat dari raja Prusia, yang membenarkan sepenuhnya Tellheim dan mengajaknya kembali ke dinas ketenteraan. Tellheim yang puas mendorong Minna untuk berbagi kegembiraan dengannya dan membuat rancangan untuk perkahwinannya dan kehidupan bahagia bersama, di mana tidak ada tempat untuk raja melayani. Tetapi dia menghadapi perlawanan gadis yang dimainkan dengan mahir: Barnhelm yang malang tidak akan menjadi isteri kepada Tellheim yang bahagia, hanya "persamaan adalah asas cinta yang kuat."
Tellheim sekali lagi putus asa dan bingung, menyedari bahawa Minna mengulangi hujah-hujah sebelumnya terhadap perkahwinan mereka. Minna melihat bahawa dia terlalu jauh dengan leluconnya, dan dia harus menjelaskan kepada "ksatria yang mudah tertipu" makna keseluruhan intrik itu.
Count von Buchwal, penjaga Minna, yang sangat berguna ketika ini, gembira melihat pasangan muda itu bersama. The Earl menyatakan rasa hormatnya yang mendalam terhadap Tellheim dan keinginan untuk menjadikannya sebagai rakan dan anaknya.