Pada tahun 1813, Adelberto von Chamisso jatuh ke tangan buku nota - buku harian rakannya, Peter Schlemel. Dia dibawa pada awal pagi oleh seorang lelaki pelik dengan janggut kelabu panjang, berpakaian Hungarian hitam yang usang. Inilah kandungannya.

Setelah menempuh perjalanan yang panjang, saya tiba di Hamburg dengan membawa surat untuk Encik Thomas John dari abangnya. Tetamu Mr. John, yang antara lain adalah Fani yang cantik, tidak menyedari saya. Dengan cara yang sama, mereka tidak melihat seorang lelaki bertubuh panjang bertahun-tahun, mengenakan redingot sutera kelabu, yang juga termasuk di antara para tamu. Untuk melayani tuan-tuan, lelaki ini, satu persatu, mengeluarkan barang dari poketnya yang tidak boleh muat di situ - cermin mata, permaidani Turki, khemah dan bahkan tiga kuda tunggangan. Para tetamu, sebagaimana adanya, tidak menemui sesuatu yang indah dalam hal ini. Ada sesuatu yang sangat menakutkan di wajah lelaki pucat ini sehingga saya tidak tahan dan memutuskan untuk pergi dengan senyap.

Betapa keterlaluan saya ketika melihat lelaki berbaju kelabu itu mengejar saya. Dia dengan sopan berbicara kepada saya dan menawarkan harta karunnya yang luar biasa - akar mandrake, pfennig-changeling, taplak meja sendiri, dompet sihir Fortunatto - pertukaran untuk bayangan saya sendiri. Tidak kira betapa hebatnya ketakutan saya, kerana memikirkan kekayaan, saya melupakan segalanya dan memilih dompet sihir. Orang asing itu dengan hati-hati menggulung bayangan saya, menyembunyikannya di dalam poketnya yang tidak berjaring dan cepat pergi.

Tidak lama kemudian, saya mula menyesal dengan apa yang telah saya lakukan. Ternyata mustahil untuk muncul di jalan tanpa bayangan - semua orang menyedari ketiadaannya. Saya mula menyedari bahawa walaupun emas dihargai di bumi lebih dari kebaikan dan kebajikan, bayangan itu dihormati bahkan lebih daripada emas. Saya menyewa sebuah bilik di hotel paling mahal yang menghadap ke utara. Saya mengupah seorang lelaki bernama Bendel untuk mengurus diri saya sendiri. Selepas itu, saya memutuskan untuk memeriksa pendapat umum sekali lagi dan pergi ke luar pada malam yang diterangi cahaya bulan. Kerana kekurangan bayangan, lelaki memandang saya dengan hina, dan wanita - dengan rasa kasihan. Ramai orang yang lewat hanya berpaling dari saya.

Pada waktu pagi saya memutuskan untuk mencari seorang lelaki dengan warna kelabu dengan segala cara. Saya menerangkannya dengan tepat kepada Bendel dan menunjukkan tempat saya bertemu dengannya. Tetapi di rumah Tuan John, tidak ada yang mengingati atau mengenalnya. Pada hari yang sama, Bendel menemuinya di depan pintu hotel, tetapi tidak mengenalinya. Lelaki berbaju kelabu itu meminta saya untuk memberitahu bahawa dia sekarang pergi ke luar negara. Tepat satu tahun kemudian, dia akan menemui saya, dan kemudian kita dapat membuat kesepakatan yang lebih baik. Saya cuba memintasnya di pelabuhan, tetapi lelaki kelabu itu hilang seperti bayangan.

Saya mengaku kepada hamba bahawa saya telah kehilangan bayangan saya, dan orang-orang memandang rendah saya. Bendel menyalahkan dirinya dalam kemalangan saya, kerana dia merindui lelaki itu dengan warna kelabu. Dia bersumpah bahawa dia tidak akan pernah meninggalkan saya. Saya yakin bahawa dia tidak dipimpin oleh ketamakan. Sejak itu, saya sekali lagi memutuskan untuk berada di khalayak ramai dan mula memainkan peranan tertentu di dunia. Dengan ketangkasan yang luar biasa, Bendel berjaya menyembunyikan ketiadaan bayangan. Sebagai orang yang sangat kaya, saya dapat memperoleh segala macam eksentrik dan kehendak. Saya diam-diam menunggu lawatan yang dijanjikan oleh orang asing yang misteri itu dalam setahun.

Tidak lama kemudian, kecantikan Fanny menarik perhatian saya. Ini menyanjung kesombongan saya, dan saya mengikutinya, bersembunyi dari cahaya. Saya hanya mencintai hati saya dan tidak dapat mencintai hati saya. Novel remeh ini berakhir tanpa diduga. Pada suatu malam yang diterangi cahaya bulan, Fani melihat bahawa saya tidak mempunyai bayangan dan hilang akal. Saya bergegas meninggalkan kota, membawa saya dua orang pelayan: seorang Bendel yang setia dan seorang penipu bernama Raskal, yang tidak mengesyaki apa-apa. Kami tanpa henti melintasi sempadan dan gunung. Menyeberang ke seberang jurang, saya bersetuju untuk berhenti untuk bersantai di perairan, di tempat terpencil.

Saya menghantar Bendel ke hadapan, menyuruh saya mencari rumah yang sesuai. Kira-kira satu jam perjalanan dari destinasi, orang ramai yang berpakaian meriah menghalang kami - penduduk tempatan yang mengatur perjumpaan gala untuk saya. Kemudian untuk pertama kalinya saya melihat seorang gadis secantik malaikat. Kemudian saya mengetahui bahawa saya tersilap kerana raja Prusia berkeliling negara dengan nama kiraan tersebut. Sejak itu, saya menjadi Count Peter. Pada waktu petang, dengan bantuan hamba-hamba saya, saya mengadakan perayaan yang luar biasa, di mana saya melihatnya lagi. Dia ternyata menjadi anak perempuan seorang ketua hutan yang bernama Minna.

Dengan kemewahan dan kemewahan saya yang benar-benar mewah, saya menundukkan segalanya kepada diri saya sendiri, tetapi di rumah saya tinggal dengan sangat sederhana dan kesunyian. Tidak ada seorang pun kecuali Bendel yang berani memasuki bilik saya pada siang hari. Saya hanya menerima tetamu pada waktu malam. Perkara paling berharga dalam hidup adalah cinta saya untuk saya. Minna adalah seorang gadis yang baik hati, lembut, pantas dicintai. Saya mengambil semua pemikirannya. Dia juga, tanpa pamrih, mencintai saya, tetapi kita tidak dapat bersama kerana kutukan saya. Saya mengira hari saya bertemu lelaki itu dengan warna kelabu dan menantikannya dengan tidak sabar dan takut.

Saya mengaku kepada Minne bahawa saya bukan penghitung, tetapi hanya orang kaya dan tidak bahagia, tetapi saya tidak mengatakan yang sebenarnya. Saya mengumumkan kepada pihak hutan bahawa saya berhasrat untuk meminta tangan anak perempuannya pada hari pertama bulan berikutnya, kerana dari hari ke hari saya menjangkakan seorang lelaki yang kelabu akan berkunjung. Akhirnya, hari yang ditakdirkan datang, tetapi orang asing dengan warna kelabu tidak muncul.

Keesokan harinya, Raskal muncul kepada saya, mengatakan bahawa dia tidak dapat melayani seorang lelaki tanpa bayangan dan menuntut perhitungan. Khabar angin beredar di sekitar bandar bahawa saya tidak mempunyai bayangan. Saya memutuskan untuk mengembalikan perkataan itu kepada Minne. Ternyata gadis itu telah lama membongkar rahsia saya, dan hutan utama menyedari nama sebenarnya. Dia memberi saya tiga hari untuk mendapatkan bayangan, jika tidak Minna akan menjadi isteri orang lain.

Saya mengembara pergi. Selepas beberapa ketika, saya mendapati diri saya berada di padang rumput yang diterangi cahaya matahari dan merasakan seseorang menarik lengan saya. Berbalik, saya melihat seorang lelaki berwarna kelabu. Dia mengatakan bahawa Raskal telah mengkhianati saya, dan sekarang dia memikat dirinya dengan Minna, di mana dia dibantu oleh emas yang dicuri dari saya. Orang asing itu berjanji akan mengembalikan bayangan kepada saya, meretas Raskal, dan bahkan meninggalkan saya dompet ajaib. Sebagai balasannya, dia menuntut jiwa saya setelah mati.

Saya dengan tegas menolak. Kemudian dia mengeluarkan bayanganku yang buruk dan meletakkannya di depannya. Pada masa ini Bendel muncul dalam penjelasan. Dia memutuskan untuk secara paksa mengambil bayanganku dari orang asing, dan mulai memukulnya dengan kejam dengan sebuah kelab. Orang asing itu diam-diam berpaling dan berjalan pergi, mempercepat langkahnya, menghilangkan bayangan saya dan hamba saya yang setia. Sekali lagi saya ditinggalkan sendirian dengan kesedihan saya. Saya tidak mahu kembali kepada orang-orang itu, dan tinggal selama tiga hari di hutan, seperti binatang yang menakutkan.

Pada pagi hari keempat saya melihat bayangan tanpa tuan rumah. Memikirkan bahawa dia telah melarikan diri dari tuannya, saya memutuskan untuk menangkapnya dan membawanya. Saya mengejar bayangan dan mendapati bahawa dia masih mempunyai tuan. Lelaki ini membawa sarang yang tidak kelihatan, dan oleh itu hanya bayangannya yang dapat dilihat. Saya mengambil sarangnya yang tidak kelihatan. Ini memberi saya peluang untuk muncul di kalangan orang.

Tidak kelihatan, saya pergi ke rumah Minna. Di kebun berhampiran rumahnya, saya dapati seorang lelaki berbaju kelabu, memakai topi yang tidak kelihatan, mengikuti saya selama ini. Dia sekali lagi mula menggoda saya, memutar perkamen di tangannya dengan kontrak. Minna keluar ke taman sambil menangis. Ayahnya mula memujuknya untuk mengahwini Raskal - seorang lelaki yang sangat kaya dengan bayangan yang sempurna. "Saya akan melakukan sesuka hati, ayah," kata Minna tenang. Pada masa ini, Raskal muncul, dan gadis itu kehilangan akal. Seorang lelaki berwarna kelabu dengan cepat menggaru telapak tangan saya, dan meletakkan pen di tangannya. Dari tekanan mental dan tekanan kekuatan fizikal, saya terlupa, tanpa menandatangani kontrak.

Saya bangun lewat petang. Taman itu penuh dengan tetamu. Dari perbualan mereka, saya mendapat tahu bahawa pagi ini perkahwinan Raskal dan Minna berlangsung. Saya bergegas pergi dari kebun, dan penyeksa saya tidak meninggalkan saya selangkah lagi. Dia terus mengatakan bahawa bayangan saya akan menyeretnya ke mana-mana selepas saya. Kami tidak akan dapat dipisahkan sehingga saya menandatangani kontrak.

Secara diam-diam, saya berjalan ke rumah saya dan mendapati ia musnah oleh orang ramai, yang ditemui oleh Raskal. Di sana saya bertemu dengan Bendel yang setia. Dia mengatakan bahawa polis tempatan melarang saya sebagai orang yang tidak dipercayai untuk tinggal di bandar dan memerintahkan saya untuk meninggalkan sempadannya pada dua puluh empat jam. Bendel ingin pergi bersamaku, tetapi aku tidak ingin menguji dia dan tetap tuli dengan pujukan dan permintaannya. Saya mengucapkan selamat tinggal kepadanya, melompat ke pelana dan meninggalkan tempat di mana saya menguburkan hidup saya.

Dalam perjalanan, seorang pejalan kaki bergabung dengan saya, di mana saya dengan seram mengenali seorang lelaki dengan warna kelabu. Dia menawarkan untuk memberi bayangan kepada saya semasa kami melakukan perjalanan bersama, dan saya dengan enggan bersetuju. Keselesaan dan kemewahan sekali lagi mempengaruhi perkhidmatan saya - bagaimanapun, saya adalah orang kaya dengan bayangan. Lelaki berbaju kelabu itu menyamar sebagai pelayan saya dan tidak pernah menjauh dari saya. Dia yakin bahawa lambat laun saya akan menandatangani kontrak. Saya dengan tegas memutuskan untuk tidak melakukan ini.

Pada suatu hari yang baik, saya memutuskan untuk berpisah dengan orang asing sekali. Dia menggulung bayangan saya dan memasukkannya ke dalam poketnya sekali lagi, dan kemudian memberitahu saya bahawa saya selalu dapat memanggilnya, memusingkan emas di dompet sihir. Saya bertanya adakah Encik John memberinya resit. Lelaki berbaju kelabu itu menyeringai dan mengeluarkan Mr. John dari poketnya. Saya merasa ngeri dan melemparkan dompet saya ke jurang. Orang asing itu dengan muram bangkit dari tempatnya dan hilang.

Saya ditinggalkan tanpa bayangan dan tanpa wang, tetapi beban yang berat jatuh dari jiwa saya. Saya akan gembira sekiranya saya tidak kehilangan cinta kerana kesalahan saya sendiri. Dengan rasa sedih di hati, saya terus meneruskan perjalanan. Saya kehilangan keinginan untuk bertemu orang dan terjun ke belukar hutan, membiarkannya hanya bermalam di sebuah kampung. Saya terus menuju ke lombong gunung, di mana saya berharap dapat pekerjaan di bawah tanah.

Kasut saya sudah usang, dan saya terpaksa membeli yang sudah usang - tidak ada wang untuk yang baru. Tidak lama kemudian saya sesat. Semenit yang lalu, saya berjalan melalui hutan, dan tiba-tiba saya berada di antara batu sejuk liar. Frost yang teruk memaksa saya untuk mempercepat langkah, dan tidak lama kemudian, saya mendapati diri saya berada di pantai yang sejuk di sebilangan lautan. Saya berlari selama beberapa minit dan berhenti di antara sawah dan pokok mulberi. Sekarang saya berjalan perlahan-lahan, dan di depan mata saya melintasi hutan, stepa, gunung dan padang pasir. Tidak ada keraguan: Saya mempunyai kasut tujuh batu di kaki saya.

Kini matlamat hidup saya menjadi sains. Sejak masa itu, saya bekerja dengan semangat yang tidak dapat dipadamkan, cuba menyampaikan kepada orang lain apa yang saya lihat dengan mata batin saya. Bumi adalah taman untuk saya. Untuk tempat tinggal, saya memilih gua yang paling tersembunyi untuk diri saya, dan meneruskan pengembaraan saya di seluruh dunia, dengan rajin menerokainya.

Semasa mengembara saya menjadi sangat sakit. Demam membakar saya, saya kehilangan kesedaran dan bangun di bilik yang luas dan indah. Di dinding, di kaki tempat tidur, di atas plak marmar hitam, nama saya ditulis dengan huruf emas besar: Peter Schlemil. Saya mendengar seseorang membaca sesuatu dengan kuat, kerana nama saya disebut, tetapi saya tidak dapat mengerti. Seorang lelaki yang ramah datang ke katil saya dengan seorang wanita yang sangat cantik dengan gaun hitam. Penampilan mereka tidak asing bagi saya, tetapi saya tidak dapat mengingati siapa mereka.

Beberapa masa telah berlalu. Tempat di mana saya berbaring disebut "Schlemmium." Apa yang dibaca adalah peringatan untuk berdoa untuk Peter Schlemil, begitu juga dengan pengasas institusi ini. Lelaki ramah itu ternyata Bendel, dan wanita cantik Minna. Kerana janggut yang panjang, saya keliru dengan seorang Yahudi. Saya pulih, tidak dikenali oleh sesiapa. Selepas itu, saya mendapat tahu bahawa saya berada di kampung halaman Bendel, yang mendirikan klinik ini untuk sisa wang terkutuk saya. Minna adalah seorang janda. Ibu bapanya tidak lagi hidup. Dia menjalani kehidupan seorang janda yang takut akan Tuhan dan terlibat dalam pekerjaan amal.

Saya pergi dari sana, tidak pernah membuka kawan saya, dan kembali ke pelajaran saya sebelum ini. Kekuatan saya semakin merosot, tetapi saya merasa terhibur dengan kenyataan bahawa saya menghabiskannya tidak sia-sia dan untuk tujuan tertentu. Anda, Chamisso yang saya sayangi, saya akan membuktikan kisah luar biasa dalam hidup saya sehingga dapat melayani orang sebagai pelajaran yang berguna.