John Beaver, seorang pemuda berusia dua puluh lima tahun, tinggal di London di rumah ibunya, yang terlibat dalam pembaikan dan penyewaan pangsapuri. John di akhir Oxford, sehingga krisis bermula, dia bekerja di sebuah agensi pengiklanan. Sejak itu, tidak ada yang berjaya mencarinya tempat. Dia bangun lewat dan hampir setiap hari dia duduk di telefon, menunggu seseorang memanggilnya ke tempatnya untuk makan tengah hari. Selalunya pada saat-saat terakhir, jika seseorang dikecewakan oleh seorang lelaki, inilah yang berlaku. Hujung minggu yang akan datang ini, dia akan menginap di Hetton Castle bersama rakannya yang baru, Tony Last.

Setelah menerima telegram dari Beaver, Tony, yang bermaksud untuk menghabiskan hujung minggu yang tenang bersama keluarganya, bersama dengan isterinya Brenda dan putranya John Andrew, tidak menyatakan semangat khusus mengenai kedatangannya dan mempercayakan tetamu dengan isterinya. Beaver memberi kesan yang baik pada Brenda dan akhirnya mula menganggapnya seorang pembicara yang menarik. Brenda mempunyai keinginan untuk menyewa sebuah apartmen di London, dan ibu Beaver dibawa untuk membantunya dalam hal ini. Tidak lama kemudian, isteri Tony mula menyedari bahawa dia terbawa oleh kenalan barunya. Tiba di London, dia dan kakaknya Marjorie pergi ke restoran salah seorang rakan mereka, di mana dia bertemu dengan Puan Beaver dan Lady Cockers; yang terakhir mengajak semua orang untuk membuat temu janji, yang dijangkakan dalam beberapa hari. Ketika Brenda datang tepat pada waktunya untuk meninggalkan London, Beaver mengantarnya ke stesen kereta api, namun, atas permintaan Brenda untuk menemaninya ke janji temu dengan Polly Cokpers, dia menjawab dengan alasan kekok, kerana, menurut perhitungan mentalnya, dia akan menelan biaya beberapa pound, kerana sebelum janji itu dia harus memimpin Brenda di sebuah restoran. Brenda kesal.

Keesokan harinya, telegram tiba dari Beaver ke Hatton, di mana dia melaporkan bahawa dia berjaya menyelesaikan urusannya dan bersedia menemaninya ke Polly. Suasana Brenda jelas bertambah baik. Untuk makan tengah hari di restoran, walaupun bantahan Beaver, Brenda membayar. Dalam perjalanan ke Polly, duduk di tempat duduk belakang teksi, Brenda menarik John kepadanya dan mencium. Sehari selepas majlis resepsi, seluruh London hanya bergosip bahawa Brenda dan Beaver memulakan perselingkuhan.

Selama tiga hari, Brenda kembali ke Hatton, untuk suami dan anaknya, dan sekali lagi, dengan alasan kepayahan sebuah pangsapuri, berangkat ke London. Dia memanggil Tony pagi dan petang, dan dia menghabiskan sebahagian besar waktunya dengan Beaver. Tidak lama kemudian, dia memberitahu suaminya bahawa dia ingin mendaftar dalam kursus wanita dalam bidang ekonomi di universiti dan oleh itu dia harus menghabiskan banyak masa di London.

Suatu hari, Tony, kehilangan isterinya, mengumumkan ke London tanpa amaran. Brenda tidak senang dengan kedatangannya yang tidak dijangka dan, merujuk kepada kesibukan, enggan bertemu dengannya. Tony pergi ke kelab di mana, bersama rakannya Jock Grant-Menzies, dia sangat mabuk dan memanggil Brenda sepanjang malam, yang membuatnya gila. Kembali ke Hetton, Tony bertengkar dengan anak kecilnya, yang, setelah kehilangan ibunya, melontarkan pertanyaan kepada ayahnya yang letih dan jengkel.

Berikutan peristiwa ini, Brenda tiba di Hatton bersama rakannya selama dua hujung minggu berturut-turut. Dia terseksa oleh hati nuraninya, dan dia ingin dia mengalami lebih dari satu pengembaraan. Dia mahu suaminya tertarik dengan kenalan barunya, Jenny Abdul Akbar, yang pernah berkahwin dengan lelaki kulit hitam, seorang wanita yang sangat eksentrik tetapi cantik, memberitahu semua orang tentang kehidupannya yang sukar. Tony, bagaimanapun, membuatnya melelahkan, dan novelnya gagal.

Entah bagaimana, ketika Brenda, seperti biasa, dalam ketiadaan, di Hetton Forest, sebuah kem memburu diatur. John Andrew, yang sudah tahu menunggang kuda, dibenarkan hadir. Selepas permulaan perburuan, budak lelaki itu, di bawah pengawasan pengantin lelaki Ben, dihantar pulang. Dalam perjalanan pulang, kemalangan berlaku dengan kanak-kanak itu: kuda pelepah Miss Ripon, jiran Lastov, yang juga pergi bersama mereka, ketakutan dengan kelembapan moped, berdiri di kaki belakangnya dan, dengan mundur, memukul kuku John di kepala. Budak itu jatuh ke dalam parit. Kematian datang dengan serta-merta. Baru-baru ini, sebuah rumah yang penuh dengan kesenangan diliputi dalam suasana berkabung. Jock Grant-Menzies, yang hadir dalam perburuan itu, pergi ke London untuk melaporkan kejadian itu kepada Brand. Brenda tiada pada masa ini. Setelah mengetahui kematian anaknya, dia menangis semahu-mahunya. Selepas pengebumian, dia meninggalkan Hetton dengan cepat dan menulis surat kepada Tony dari London yang menyatakan bahawa dia tidak akan pernah pulang, bahawa dia jatuh cinta dengan Beaver dan ingin menceraikan Tony.

Dalam perceraian, Brenda bertindak sebagai penggugat, lebih senang. Untuk merasmikan perceraian Tony, saksi perlu dijumpai semasa perbicaraan untuk memerhatikan perselingkuhannya dengan beberapa wanita lain. Untuk melakukan ini, dia menjumpai di salah satu bar Millie tertentu, seorang gadis yang baik hati, dan pergi bersamanya ke Brighton. Di belakang mereka detektif pergi. Milli, tanpa memberi amaran kepada Tony, membawa anak perempuannya, yang selalu berkisar pada orang dewasa dan mengganggu Tony dengan permintaan dan kehendaknya.

Sekembalinya ke London, Tony melakukan perbincangan serius dengan kakak Brenda, Reggie, di mana Reggie menuntut agar anak Brenda menyokong jumlah yang dua kali ganda dari jumlah yang dapat diperuntukkan oleh Tony. Di samping itu, beberapa fakta yang tidak menyenangkan muncul, jadi pada akhirnya Tony enggan memberi cerai kepada Brenda. Dia tidak dapat memintanya, kerana kesaksian saksi Brighton tidak sepeser pun, kerana ada seorang anak di dalam bilik sepanjang masa dan gadis itu tidur di bilik yang sepatutnya ditempati Tony pada kedua malam itu. Daripada perceraian, Tony memutuskan untuk meninggalkan sementara dan meneruskan ekspedisi ke Brazil untuk mencari bandar yang hilang.

Dr. Messinger, seorang penyelidik yang berpengalaman, walaupun masih muda, menemani Tony dalam perjalanannya. Semasa belayar ke pantai Amerika Selatan, Tony bertemu seorang gadis bernama Theresa de Vitreux, setelah dua tahun belajar di sebuah asrama Paris yang pulang ke Trinidad. Di antara mereka ada minat sekejap, yang hilang dengan Miss de Vitreux segera setelah dia mengetahui bahawa Tony sudah berkahwin. Setelah mendarat di Brazil, Tony dan Dr. Messinger bersentuhan dengan orang India tempatan dan untuk beberapa waktu tinggal di dekat kawasan penempatan mereka, sangat menderita serangga yang menjengkelkan, tetapi berharap orang India dapat menolong mereka sampai ke suku Paivai, yang, walaupun diketahui sangat kejam, tetapi, Nampaknya, dia memiliki beberapa panduan bagaimana mencari Istana. Orang India membina kapal untuk pelancong dan mengangkut mereka di sepanjang sungai ke tanah darat, dan mereka sendiri hilang tanpa jejak pada waktu malam. Lebih jauh Tony dan doktor bergerak sendiri ke hilir. Dalam perjalanan, Tony jatuh sakit, dia demam, demam meningkat, dan dia menghabiskan banyak hari dan malam dalam keadaan tidak sedarkan diri. Dr. Messinger, seorang diri, memulakan perjalanan untuk membawa seseorang untuk membantu Tony secepat mungkin. Di pusaran air, doktor itu lemas, dan Tony, hampir tidak pulih, dalam keadaan khayalan, berjalan melalui hutan hutan dan keluar ke kampung India. Di sana dia bertemu dengan Pak Todd yang sudah tua, yang tidak tahu membaca, tetapi menakutkan suka mendengar ketika mereka membaca buku, dalam jumlah yang banyak ditinggalkan oleh ayahnya, yang pernah bekerja sebagai mubaligh di sini. Dia menyembuhkan Tony, tetapi tidak membenarkannya pergi, memaksanya untuk terus membaca dan membaca semula semua buku dengan kuat. Tony telah tinggal di pondoknya selama hampir setahun. Setelah Encik Todd membawanya tidur selama dua hari, dan ketika Tony bangun, dia memberitahu bahawa beberapa orang Eropah mencari Tony dan dia memberikan jam tangan mereka, dengan jaminan bahawa Tony sudah mati. Sekarang tidak ada yang akan mencarinya lagi, dan Tony harus menghabiskan seluruh hidupnya di sebuah perkampungan India.

Brenda, setelah mengetahui bahawa dia janda, berkahwin dengan Jock Grant-Menzies, dan Hetton, menurut kehendak Tony, pergi ke saudara-mara Lastas.