Lakonan ini berlaku pada awal abad ke-19. di kampung Guizum Belanda, berhampiran Utrecht, pada bulan Januari. Tempat kejadian adalah Dewan Penghakiman. Adam, hakim kampung, duduk dan membalut kakinya. Licht, pegawai itu, masuk dan melihat bahawa seluruh wajah Adam melecet, ada lebam merah di bawah matanya, sepotong daging terkoyak dari pipinya. Adam menjelaskan kepadanya bahawa pada waktu pagi, setelah bangun dari tidur, dia kehilangan keseimbangan, jatuh kepalanya terus ke dapur dan, di samping itu, kakinya terkeluar. Kerani Licht memaklumkan kepadanya bahawa seorang anggota mahkamah, penasihat Walter, akan pergi ke Guizum dari Utrecht dengan audit. Dia memeriksa semua mahkamah di daerah. Pada malam lawatannya ke desa tetangga Guizum, Hall, dan setelah memeriksa, dikeluarkan hakim dan kerani setempat dari pejabat. Hakim dijumpai pada awal pagi di sebuah gudang yang tergantung di kasau. Dia menggantung diri setelah Walter meletakkannya di bawah tahanan rumah. Namun, entah bagaimana berjaya menghidupkannya kembali. Pembantu penasihat Walter muncul dan mengumumkan bahawa tuannya telah tiba di Guizum dan akan segera hadir di mahkamah.

Adam bimbang dan memerintahkan untuk membawa pakaiannya. Ternyata rambut palsu tidak dapat dijumpai di mana sahaja. Pembantu rumah tersebut menyatakan bahawa rambut palsu itu kini berada di pendandan rambut, dan yang kedua semalam, ketika pukul sebelas malam Hakim Adam pulang ke rumah, tidak berada di atas kepalanya. Kepala semuanya lecet, dan pembantu rumah harus mencuci darahnya. Adam membantah kata-katanya, mengatakan bahawa dia bercampur bahawa dia pulang ke rumah dengan rambut palsu, dan pada waktu malam dia ditarik dari kerusi oleh kucing dan berkeliaran di dalamnya.

Walter masuk dan, setelah memberi salam, menyatakan hasrat untuk memulakan percubaan. Adam meninggalkan dewan sebentar. Penggugat masuk - Marta Rull dan anak perempuannya Eva, dan bersama mereka Faith Tympel, seorang petani, dan anaknya Ruprecht. Martha menjerit bahawa kendi kesayangannya pecah dan dia akan membuat pesalah Ruprecht membayarnya. Ruprecht menyatakan bahawa perkahwinannya dengan Hawa tidak berlaku, dan memanggilnya gadis murahan. Setelah kembali dan melihat semua syarikat ini, Adam mula risau dan berfikir pada dirinya sendiri apakah dia akan benar-benar mengadu tentangnya? Hawa gemetar dan meminta ibunya untuk cepat meninggalkan tempat yang mengerikan ini. Adam mengatakan bahawa dia terganggu oleh luka di kakinya dan dia tidak dapat menilai, tetapi dia akan pergi dan berbaring di tempat tidur. Likht menghentikannya dan menasihati meminta izin daripada penasihat. Kemudian Adam secara diam-diam berusaha untuk mengetahui dari Hawa mengapa mereka datang. Apabila dia mengetahui bahawa hanya tentang kendi, dia tenang sedikit. Dia meyakinkan Hawa untuk tidak mengatakan terlalu banyak dan mengancam bahawa jika tidak, Ruprechtnya akan pergi ke Hindia Timur dengan tentera dan mati di sana. Walter campur tangan dalam perbualan mereka dan menyatakan bahawa mustahil untuk melakukan perbincangan dengan pihak-pihak, dan memerlukan siasatan umum. Setelah ragu-ragu, Adam masih memutuskan untuk membuka mesyuarat tersebut.

Yang pertama memberi keterangan adalah penggugat, Martha. Dia menyatakan bahawa kendi memecahkan Ruprecht. Adam cukup berpuas hati dengan ini, dia mengisytiharkan lelaki itu bersalah, dan mesyuarat ditutup. Walter sangat tidak senang dan meminta untuk menangani semua formaliti. Kemudian Marta memulakan secara terperinci untuk membicarakan kelebihan jag ini, mengenai sejarahnya, yang, pada akhirnya, membuat semua orang kesal. Kemudian dia terus menerangkan peristiwa malam yang lalu. Dia mengatakan bahawa pada pukul sebelas dia sudah mahu memadamkan cahaya malam, ketika dia tiba-tiba mendengar suara dan suara lelaki dari bilik Evina. Dia ketakutan, berlari ke sana dan melihat pintu bilik itu pecah dan dia terdengar memarahi. Masuk ke dalam, dia melihat bahawa Ruprecht, seperti seorang wanita gila, melanggar tangan Eve, dan di tengah-tengah bilik itu terdapat sebuah kendi yang patah. Marta menariknya untuk menjawab, tetapi dia mulai mendakwa bahawa kendi itu dipecahkan oleh orang lain, mereka yang baru saja melarikan diri, dan mulai menghina dan memfitnah Hawa. Kemudian Martha bertanya kepada anak perempuannya yang sebenarnya ada di sini, dan Hawa bersumpah hanya Ruprecht. Pada perbicaraan, Eve mengatakan bahawa dia sama sekali tidak bersumpah. Situasi semasa mula mengganggu Adam, dan dia sekali lagi memberi arahan kepada Hawa. Walter menekan mereka, menyatakan rasa tidak puas hati dengan tingkah laku hakim dan menyatakan keyakinan bahawa walaupun Adam sendiri memecahkan kendi, dia tidak akan lebih rajin menyalahkan semua kecurigaan terhadap pemuda itu. Giliran Ruprecht datang untuk memberi keterangan. Adam menarik momen ini dengan segala cara, bercakap tentang ayamnya yang sakit, yang akan dia rawat dengan mi dan pil, yang akhirnya membuat Walter marah. Ruprecht, yang akhirnya menerima berita itu, menyatakan bahawa tidak ada kata kebenaran dalam tuduhan terhadapnya. Adam mula mengalihkan perhatian umum darinya, sehingga Walter bermaksud untuk meletakkan Likerk kerani di tempat hakim. Dengan ketakutan, Adam memberi peluang kepada Ruprecht untuk meneruskan kesaksiannya. Pemuda itu mengatakan bahawa pada waktu malam, sekitar pukul sepuluh, dia memutuskan untuk pergi ke Hawa. Di halaman rumahnya, dia mendengar jeritan pintu gerbang dan gembira kerana Eve belum pergi. Tiba-tiba dia melihat kekasihnya di kebun dan orang lain bersamanya. Dia tidak dapat keluar kerana kegelapan, tetapi menganggap Lebrecht, pembuat kasut, yang telah berusaha merebut kembali Hawa darinya pada musim gugur. Ruprecht naik ke pintu gerbang dan bersembunyi di semak-semak hawthorn, dari mana dia mendengar obrolan, bisikan dan lelucon. Kemudian mereka berdua masuk ke dalam rumah. Ruprecht mula meletup di pintu, sudah tersekat. Dia berbaring dan mengetuknya. Dia bergemuruh, sebuah kendi terbang dari birai kompor, dan seseorang bergegas melompat keluar dari tingkap. Ruprecht berlari ke tingkap dan melihat bahawa buronan itu masih tergantung di palang barisan stok. Ruprecht memukul kepalanya dengan kunci pintu yang masih ada di tangannya, dan memutuskan untuk mengejarnya, tetapi dia melemparkan segenggam pasir di matanya dan menghilang. Kemudian Ruprecht kembali ke rumah, mengutuk Hawa, dan tidak lama kemudian Martha juga memasuki bilik dengan lampu di tangannya.

Hawa harus berkata seterusnya. Sebelum memberinya kata, Adam kembali mengintimidasinya dan mendesaknya untuk tidak terlalu banyak mengatakannya. Eva meyakinkan semua orang tentang serangan ibunya terhadap kecurangannya bahawa dia tidak mengaibkan kehormatannya, tetapi Lebrecht dan Ruprecht tidak melanggar kendali. Adam mula meyakinkan Walter bahawa Hawa tidak dapat memberi keterangan, dia bodoh dan terlalu muda. Walter, sebaliknya, menunjukkan keinginan untuk mencapai kebenaran dalam perkara ini. Eve bersumpah bahawa Ruprecht tidak mematahkan kendi, tetapi enggan menyebutkan pelakunya yang sebenarnya dan mengisyaratkan beberapa rahsia pelik. Kemudian Martha, yang membenci anak perempuannya kerana kerahsiaannya, mula mencurigai dia dan Ruprecht atas kejahatan yang lebih dahsyat. Dia menunjukkan bahawa pada malam sebelum mengangkat sumpah tentera, Ruprecht dan Hawa berkumpul untuk melarikan diri, mengubah tanah air mereka. Dia meminta untuk menelefon bibi Ruprecht, Brigitte, yang diduga pukul sepuluh pagi, sebelum kendi itu pecah, melihat orang-orang muda berdebat di kebun. Dia yakin bahawa kesaksiannya pada dasarnya akan membantah kata-kata Ruprecht, yang mendakwa dia memasuki Hawa pada usia sebelas tahun. Dihantar untuk Brigitte. Daun Licht. Adam menawarkan Walter pada waktu rehat sedikit minuman, minum wain, makan. Mengesyaki sesuatu, Walter mula menyoal Hakim Adam secara terperinci di mana dia memukul. Adam masih menjawab bahawa dia mempunyai dapur di rumahnya. Rambut palsu, seperti yang dia katakan sekarang, terbakar ketika dia menjatuhkan gelasnya dan membungkuk rendah di belakangnya, menyentuh lilin. Walter bertanya kepada Marta adakah tingkap Hawa tinggi dari tanah, dari Ruprecht - sama ada dia memukul buronan di kepala dan berapa kali, dari Adam - berapa kali dia pergi ke rumah Marta. Ketika Adam dan Martha menjawab, yang sangat jarang berlaku, Walter sedikit bingung.

Brigitte masuk dengan rambut palsu di tangannya dan Licht. Brigitte menjumpai rambut palsu di pagar piket berhampiran Martha Rull di hadapan tingkap tempat Eva sedang tidur. Walter meminta Adam untuk mengaku semuanya dan bertanya apakah wanita itu memegang rambut palsu di tangannya. Adam mengatakan bahawa ini adalah rambut palsu yang dia berikan kepada Ruprecht lapan hari yang lalu, sehingga Ruprecht, pergi ke kota, memberikannya untuk menguasai Mel, dan bertanya mengapa Ruprecht tidak. Ruprecht menjawab bahawa dia membawanya kepada tuannya.

Kemudian Adam, yang marah, menyatakan bahawa ia berbau pengkhianatan dan pengintipan. Brigitte, bagaimanapun, mendakwa bahawa Hawa bukan Ruprecht di kebun, kerana gadis itu bercakap dengan pembicaranya, seperti dengan tamu yang tidak diinginkan. Kemudian, menjelang tengah malam, setelah pulang dari ladang dari sepupunya, dia melihat seorang lelaki botak dengan kuku kuda berdiri di hadapannya di lorong linden dekat kebun Martha dan bergegas melewati, ia berbau asap belerang dan tar. Dia bahkan menganggapnya adalah neraka. Kemudian, bersama-sama dengan Licht, dia mengesan di mana jejak kaki manusia ini menuju, bergantian dengan jejak kuda. Dia membawa terus ke Hakim Adam. Walter meminta Adam menunjukkan kakinya. Dia menunjukkan kaki kirinya yang sihat, dan bukan kaki kanannya, pincang. Kemudian terdapat perbezaan dalam kata-kata hakim tentang ke mana rambutnya pergi. Dia mengatakan satu perkara kepada Lich, dan yang lain kepada Walter. Ruprecht menyedari bahawa hakim itu sendiri bersama Eve semalam dan menyerangnya dengan penghinaan. Adam mengisytiharkan Ruprecht bersalah dan memerintahkannya dipenjarakan. Maka Hawa tidak tahan dengan ketidakadilan seperti itu dan mengakui bahawa Adam sendiri bersamanya semalam dan mengganggunya, mengancam, jika dia tidak setuju, akan menghantar pengantin lelaki ke perang. Adam melarikan diri. Walter meyakinkan Hawa, meyakinkan bahawa Adam menipunya dan bahawa tentera hanya direkrut menjadi pasukan dalaman. Ruprecht, setelah mengetahui bahawa Hawa bersama Adam, tidak lagi cemburu dan meminta pengampunan pengantin perempuan, Iman melamar perkahwinan untuk Trinity. Walter menyingkirkan Adam dari jawatannya dan melantik sebagai pengganti Licht. Martha, yang masih belum diyakinkan, meminta penasihat di mana mencari pemerintah di Utrecht untuk "akhirnya mendapatkan kebenaran tentang kendi".