Aksi ini berlaku pada tahun 1850-an. di Amerika Syarikat, ketika perbudakan menguasai selatan negara itu. Penceritaan dilakukan pada orang pertama.
Wira, seorang lelaki muda kaya Inggeris bernama Edward, datang ke Amerika Syarikat untuk mencari percintaan dan berhenti di New Orleans, di mana selama enam bulan dia menjalani kehidupan liar yang riang, menghabiskan banyak wang. Menjelang musim panas, dia mendapati bahawa dia hanya tinggal 25 dolar. Untuk menyelamatkan dirinya dari wabak demam kuning, dia membeli tiket kapal ke St Louis untuk sejumlah wang ini, walaupun dia tidak benar-benar tahu apa artinya dia akan tinggal di sana.
Sementara menunggu kapal uap berlepas, pahlawan melihat persiapan untuk perlumbaan, yang sering diatur untuk tujuan pengiklanan oleh kapal uap sungai "kelas pertama". Penumpang sudah bertaruh sama ada kapal mereka berjaya mengatasi pesaingnya, apabila tiba-tiba seorang wanita muncul di dermaga - kreol cantik dan kaya yang menyatakan keinginan untuk berlayar di atas kapal, tetapi dengan syarat dia tidak akan mengambil bahagian dalam perlumbaan. Kapten memberikan persetujuannya. Mengenai perkara-perkara gadis yang dimuat ke kapal, wira berjaya membaca namanya: Eugenie Besancon.
Tiba-tiba, "Beauty of the West", di mana pahlawan melayang, mengejar steamboat saingan, dan creole perjudian setuju untuk perlumbaan. Akibatnya, dandang stim meletup, dan "Beauty of the West" mula cepat tenggelam ke dasar. Wira yang berjimat ternyata menjadi pemilik tali pinggang kehidupan yang bahagia, tetapi, setelah melihat keadaan kreol, dia memberikan tali pinggang kepadanya. Beberapa penjahat, yang ingin memegang tali pinggang, melukai pahlawan di lengan, tetapi dia masih berjaya berenang ke pantai di mana dia kehilangan kesedaran. Wira itu datang sendiri di ladang Creole, dan dalam kesadarannya yang gelap gambar seorang wanita cantik muncul, tetapi ini bukan Eugenie.
Wira itu dijaga oleh orang Negro bernama Scipio, atau Zip. Daripadanya, wira mengetahui bahawa kemalangan itu menenggelamkan Antoine, pengurus harta tanah dan penjaga Mademoiselle Besancon. Penjaga kedua gadis itu adalah peguam licik dan menipu Dominic Gaillard. Scipio percaya bahawa pengacara itu menipu ayah Eugénie yang mendiang, secara beransur-ansur merosakkannya, dan sekarang merosakkan anak perempuannya, membiarkannya menghabiskan banyak perbelanjaan. Wira juga mengetahui bahawa Gaillard tinggal berhampiran ladang, sering bersama Eugénie dan berkelakuan seolah-olah dia adalah tuan di sini. Ternyata Zip menerima semua maklumat ini dari Aurora setiap suku tahun, seorang budak dan pada masa yang sama mempercayai Eugenie Besancon.
Tidak lama kemudian, pahlawan itu dikunjungi oleh Dr. Edward Reigart, ditemani oleh Gaillard. Yang terakhir ini menegaskan bahawa pahlawan itu dihantar ke hotel, kerana kehadirannya di ladang dapat menimbulkan gosip, tetapi doktor melarang berpindah.
Selepas beberapa ketika, wira bertemu dengan Aurora, di mana dia mempelajari penglihatannya yang indah. Cinta melintas di hatinya, tetapi dia menyedari bahawa dalam perjalanan cinta ini akan ada banyak kesulitan yang berkaitan dengan kedudukan kekasihnya. Bedridden, pahlawan banyak membaca, berkomunikasi dengan Zip, dan menyimpan buku harian. Dari seorang lelaki kulit hitam, dia mengetahui bahawa pengawas baru Larkin, yang dijuluki Bill the Bandit, telah tiba di perkebunan. Dia terkenal dengan kekejamannya terhadap orang kulit hitam, dan dia dilindungi oleh Gaillard.
Wira itu berkomunikasi rapat dengan doktor, yang mengatakan bahawa Gaillard mempunyai pengaruh yang besar terhadap Eugenie Besancon, dan pada satu ketika persahabatan peguam dengan ayahnya lebih mirip hubungan antara pemiutang dan penghutang.
Tidak lama kemudian doktor membenarkan pahlawan itu keluar. Dengan memanfaatkan ini, Gaillard menawarkan wira untuk pindah ke hotel. Eugenie tidak menahannya, dan dia, mengambil wang dari doktor, bergerak ke bandar Bringers yang berdekatan.
Dia sering mengunjungi ladang dan, dengan tanda-tanda rahsia yang diberikan oleh Aurora, dia segera menjadi yakin bahawa wanita itu juga mencintainya.Dia berfikir keras bagaimana membebaskannya dan menghubungkan nasibnya dengannya.
Suatu hari, ketika memandu ke rumah Eugénie, dia mendapat tahu bahawa apartmen itu sendirian, dan berharap dapat bersendirian dengannya, tetapi dia tiba-tiba mendengar suara dari rumah itu. Gaillard ini, dengan memanfaatkan ketiadaan perempuan simpanan, secara diam-diam memasuki ladang. Dia meminta cinta Aurora.
Gadis itu memberinya penolakan yang tegas, dan dia siap menerimanya dengan paksa, tetapi wira yang masuk ke dalam bilik mendorongnya pergi. Dia melamar Aurora, dan mereka mulai membuat rencana pembebasannya. Edward menyatakan niatnya untuk menebus kekasihnya, tetapi dia meragui kemungkinan ini, mengisyaratkan bahawa perempuan simpanan itu sendiri jatuh cinta padanya.
Setelah berpisah dengan pengantin perempuan, pahlawan itu melakukan perjalanan ke kampung Negro, di mana dia menyaksikan bagaimana Negro Bambara Gabriel menyeksa Scipio, Ternyata Zip dihukum kerana berani mengangkat tangannya terhadap Larkin, yang berusaha menganiaya puterinya. Edward mengusir Gabriel, tetapi pengawas itu muncul, di mana pahlawan mengenali celaka yang mencederakannya. Dia mengarahkan pahlawan dengan pistol, tetapi wira melarikan diri dengan memukulnya di kepala dengan pegangan cambuk.
Sekembalinya ke hotel, Edward menemui cek untuk dua ratus pound dan memutuskan untuk segera menyelesaikan dengan Eugenie persoalan tebusan Aurora, tetapi, ketika belajar tentang cinta pahlawan terhadap seorang budak, gadis itu pingsan, dengan demikian mengungkapkan perasaan sebenarnya.
Untuk merapikan pemikirannya, Edward pergi memburu keesokan harinya, di mana dia digigit ular. Dia sudah siap untuk mengucapkan selamat tinggal kepada hidup, ketika dia tiba-tiba bertemu Gabriel di hutan, yang telah melarikan diri. Orang kulit hitam menyembuhkan pahlawan dan membukanya tempat perlindungannya, menunjukkan jalan kepadanya. Kembali ke hotel, Edward mendapati bahawa Gaillard, yang memiliki gadai janji di harta tanah Eugénie, telah mengajukan penyitaan dan telah memasuki hak milik. Oleh itu, Eugénie hancur dan terpaksa pergi ke New Orleans, di mana, menurut khabar angin, bibinya tinggal. Semua kulit hitam dari ladang harus dilelong tidak lama lagi. Keesokan harinya, pahlawan itu menerima sepucuk surat dari Eugénie, di mana dia mengaku cintanya dan mengumumkan niatnya untuk pergi ke biara.
Ingin membeli Aurora, wira pergi ke New Orleans. Setelah menaiki kapal, dia menjadi saksi perpisahan kekasih dan gadis itu mengenali Aurora. Disiksa oleh rasa cemburu, dia cuba melupakan dirinya tentang arak, dan setelah minum, duduk bermain bersiul, seperti yang kemudian berubah, dengan penipu. Dia diselamatkan dari kehancuran sepenuhnya oleh Creole muda, yang memperkenalkan dirinya sebagai Eugene d'Otville, - dia melepaskan dua tembakan ke udara dan dengan itu mengganggu permainan.
Berharap untuk mendapatkan wang untuk menyertai lelongan, Edward pergi ke Brown and Co. Bank, tetapi cek yang belum diterimanya telah tiba, dan pemilik bank menolak pinjamannya. Kemudian wira memutuskan untuk mencuba nasib di meja perjudian, tetapi hilang sepenuhnya. Mencuba untuk menyokongnya, d'Otville juga kalah, walaupun dia meletakkan segalanya dipertaruhkan, sampai ke cincin berlian yang mahal. Selepas permainan yang tidak berjaya, dia berjanji kepada pahlawan bahawa dia akan berusaha membantunya.
Walaupun kekurangan wang, Edward tetap pergi ke lelong. Dia sudah putus asa menunggu d'Otville, tetapi pada saat terakhir dia muncul dengan tiga ribu dolar. Edward memasuki tawaran itu, tetapi dia tidak berjaya menebus Aurora - seseorang yang semua orang anggap sebagai frontman Gaiar membayar tiga setengah ribu untuknya.
Kemudian pahlawan memutuskan untuk mencuri blok pangsapuri dari harta tanah Gaillard dan bersembunyi sebentar di tempat perlindungan Gabriel, tetapi dia tidak berjaya: setelah pelarian mereka mencari anjing peliharaan. Gaillard dan Larkin menangkap pahlawan itu, walaupun dia sangat menentangnya, dan mereka akan mengambil perbicaraan Aincha terhadapnya, ketika sheriff muncul, menuntut Edward hadir di pengadilan ini.
Pada perbicaraan itu, Gaillard menuduhnya cuba memberontak budak Besançon, menghasut Gabriel untuk melarikan diri, menculik Aurora, tetapi kemudian d'Otville muncul, yang memberikan hakim percuma kepada hakim dan dokumen yang membuktikan bahawa Gaillard menyembunyikan lima puluh ribu dolar yang terhutang kepada Eugénie Besancon setelah mencapai usia dewasa, dengan kata lain, mencuri mereka. Ternyata d’Otville menyamar sebagai Eugénie. Tuduhannya disokong oleh penampilan mendadak di perbicaraan Antoine, yang semua orang anggap mati. Ternyata dia hanya mengambil kesempatan untuk bersembunyi sebentar dan secara diam-diam mengawasi intrik Gaillard.
Eugenie Besancon mendapatkan kembali harta tanah, yang, bagaimanapun, tidak menyelamatkannya dari cinta yang tidak berbalas. Dr. Reigart menjadi pemilik tanah utama dan penggubal undang-undang Louisiana. Gaillard menghabiskan lima tahun penjara, dan kemudian, menurut khabar angin, kembali ke Perancis, di mana jejaknya hilang. Larkin juga menjalani hukuman penjara. Salah satu penipu yang mengalahkan Edward tewas dalam pertarungan, yang lain berubah menjadi penjahat kecil, yang ketiga mati akibat demam tropika, dan pahlawan hidup dengan damai dan bahagia dengan kawasan yang indah.