1915-1918 Frederick Henry Amerika adalah seorang letnan dalam pasukan kebersihan tentera Itali (orang Itali kerana Amerika Syarikat belum memasuki perang, dan Henry menawarkan diri). Sebelum serangan di bandar Plavna, di mana unit kebersihan berada, terdapat ketenangan. Pegawai meluangkan masa untuk mengetahui apa yang mereka tahu - mereka minum, bermain biliard, pergi ke rumah pelacuran dan mengemudi imam rejimen ke dalam cat, membincangkan pelbagai perkara intim dengannya.

Seorang jururawat muda, Catherine Barkley, datang ke hospital Inggeris berdekatan, dan tunangnya meninggal di Perancis. Dia menyesal bahawa dia tidak menikahinya sebelumnya, tidak memberinya sedikit pun kebahagiaan.

Khabar angin melanda pasukan bahawa kita mesti menunggu serangan segera. Keperluan mendesak untuk memecah tempat persalinan bagi yang cedera. Unit-unit Austria dekat dengan orang Itali - di seberang sungai. Henry mencerahkan ketegangan harapan dengan memikat Katherine, walaupun dia bingung dengan beberapa keanehan tingkah lakunya. Pertama, setelah menciumnya, dia mendapat tamparan di wajah, lalu gadis itu menciumnya sendiri, dengan teruja bertanya apakah dia akan selalu baik padanya. Henry tidak mengecualikan bahawa dia agak gila, tetapi gadis itu sangat cantik, dan bertemu dengannya lebih baik daripada menghabiskan malam di rumah pelacuran pegawai. Pada tarikh berikutnya, Henry mabuk sepenuhnya dan juga terlambat - namun, tarikhnya tidak akan berlaku: Katherine tidak sihat sepenuhnya. Tiba-tiba, letnan merasa kesepian yang luar biasa, hatinya suram dan suram.

Keesokan harinya, menjadi diketahui bahawa akan ada serangan di sungai atas pada waktu malam, ambulans mesti pergi ke sana. Melewati hospital, Henry selama satu minit keluar untuk melihat Katherine, dia memberinya medali dengan gambar St Anthony - untuk semoga berjaya. Tiba di tempat itu, dia menetap bersama pemandu di kawasan penggalian; orang-orang muda Itali bersama-sama menyalahkan perang - jika mereka tidak menganiaya saudara-mara mereka kerana sepi, tidak ada yang akan berada di sini. Tidak ada yang lebih buruk daripada perang. Kehilangan itu lebih baik. Apa yang akan berlaku? Orang-orang Austria akan sampai ke Itali, letih dan pulang - semua orang mahu pulang ke tanah air. Perang hanya diperlukan oleh mereka yang mendapat keuntungan daripadanya.

Serangan bermula. Sebiji bom masuk ke kawasan penggalian di mana letnan bersama pemandu berada. Luka di kaki, Henry cuba menolong pemandu yang hampir mati. Mereka yang selamat menghantarnya ke pos pertolongan cemas. Di sana, seperti di tempat lain, sisi perang yang kotor kelihatan - darah, rintihan, badan yang koyak. Henry bersiap untuk dihantar ke hospital pusat - di Milan. Sebelum pergi, seorang imam mengunjunginya, dia bersimpati dengan Henry bukan hanya kerana dia terluka, tetapi kerana sukar baginya untuk mencintai. Ya Tuhan, namun paderi itu percaya bahawa suatu hari nanti Henry akan belajar mengasihi - jiwanya belum terbunuh - dan kemudian dia akan bahagia. Ngomong-ngomong, jururawatnya yang biasa - nampaknya Barkley? - juga dipindahkan ke hospital Milan.

Di Milan, Henry menjalani pembedahan lutut yang rumit. Tanpa diduga untuk dirinya sendiri, dia dengan sabar menanti kedatangan Katherine dan, sebaik dia memasuki wad, mengalami penemuan yang luar biasa: dia mencintainya dan tidak dapat hidup tanpanya. Ketika Henry belajar berjalan di tongkat, dia dan Katherine mula berjalan-jalan di taman atau makan di restoran yang selesa di sebelahnya, minum wain putih kering, dan kemudian kembali ke hospital, dan di sana, duduk di balkoni, Henry menunggu Katherine selesai bekerja dan akan datang kepadanya sepanjang malam dan rambut panjangnya yang luar biasa akan menutupinya dengan air terjun emas.

Mereka menganggap diri sebagai suami dan isteri, menghitung kehidupan berkahwin sejak Katherine muncul di hospital Milan.Henry mahu mereka benar-benar menikah, tetapi Catherine keberatan: maka dia harus pergi: sebaik sahaja mereka mulai mengatur formaliti, mereka akan mengikutinya dan memisahkan mereka. Dia tidak bimbang bahawa hubungan mereka tidak sah secara resmi, gadis itu lebih bimbang akan keadaan yang tidak jelas, nampaknya sesuatu yang mengerikan dapat terjadi.

Keadaan di bahagian depan sukar. Kedua-dua pihak sudah kehabisan tenaga, dan, seperti yang dikatakan Henry, seorang jeneral Inggeris, tentera yang terakhir menyedari bahawa ia habis akan memenangkan perang. Setelah beberapa bulan menjalani rawatan, Henry diperintahkan untuk kembali ke unit. Mengucapkan selamat tinggal kepada Katherine, dia melihat bahawa dia meremehkan sesuatu, dan hampir tidak mencari kebenaran darinya: dia telah hamil selama tiga bulan.

Di unit semuanya berjalan seperti sebelumnya, hanya beberapa yang masih hidup. Seseorang menangkap sifilis, seseorang mencuci, dan imam masih menjadi objek jenaka. Orang Austria semakin maju. Henry kini membelakangkan kata-kata seperti "kemuliaan", "keberanian", "prestasi" atau "kuil" - kedengarannya tidak senonoh di sebelah nama-nama kampung, sungai, nombor jalan dan nama-nama mereka yang terbunuh. Kereta kebersihan sekarang dan kemudian mengalami kesesakan lalu lintas; pelarian yang berundur di bawah serangan pukulan Austria ke konvoi kereta, mereka membawa barang-barang rumah yang menyedihkan di dalam gerabak, dan anjing berlari di bawah gerabak. Kereta di mana Henry menunggang terus berlanggar di lumpur dan akhirnya tersekat sepenuhnya. Henry dan anak buahnya berjalan lebih jauh dengan berjalan kaki, mereka berulang kali ditembak. Pada akhirnya, mereka dihentikan oleh gendarmerie ladang Itali, dengan keliru Jerman menyamar, Henry dengan aksen Amerika nampaknya sangat mencurigakan. Mereka akan menembaknya, tetapi letnan berjaya melarikan diri - dia melompat ke sungai dari larian dan berenang di bawah air untuk waktu yang lama. Setelah mendapat udara, menyelam lagi. Henry berjaya melarikan diri dari pengejaran.

Henry memahami bahawa perang ini sudah cukup baginya - sungai sepertinya telah menghilangkan rasa tanggungjawabnya. Dia mengakhiri perang, Henry mengatakan kepada dirinya sendiri, dia tidak diciptakan untuk berperang, tetapi untuk makan, minum dan tidur bersama Katherine. Dia tidak lagi berhasrat untuk berpisah dengannya. Dia membuat perdamaian yang terpisah - baginya secara peribadi perang telah berakhir. Namun sukar baginya untuk menghilangkan perasaan yang berlaku dengan budak lelaki yang lari dari sekolah, tetapi tidak dapat berhenti memikirkan apa yang sedang berlaku di sekolah. Ketika akhirnya sampai di Katherine, Henry merasa seolah-olah dia telah pulang - begitu baik padanya di samping wanita ini. Dia tidak mempunyai ini sebelumnya: dia tahu banyak, tetapi selalu kesunyian. Malam bersama Katherine tidak berbeza dengan hari - selalu indah dengannya. Tetapi perang ditinggalkan, dan pelbagai pemikiran suram muncul di kepalaku, seperti kenyataan bahawa dunia ini merusak semua orang. Sebilangan orang pada waktu rehat menjadi lebih kuat, tetapi mereka yang tidak mahu putus terbunuh. Mereka membunuh yang paling baik, yang paling lembut, dan paling berani - tanpa pandang bulu. Dan jika anda bukan yang satu atau yang lain, atau yang ketiga, maka anda juga akan terbunuh - hanya tanpa tergesa-gesa.

Henry tahu: jika mereka melihatnya di jalan tanpa pakaian seragam dan mengenalinya, maka mereka akan menembaknya. Bartender dari hotel tempat mereka tinggal memberi amaran: pada waktu pagi Henry akan datang untuk menangkap - seseorang memaklumkannya. Bartender mencari kapal untuk mereka dan menunjukkan arah tempat berlayar untuk sampai ke Switzerland.

Rencana ini berjaya, dan sepanjang musim gugur mereka tinggal di Montreux di sebuah rumah kayu di antara pokok pinus di sisi gunung. Perang nampaknya sangat jauh, tetapi dari surat khabar mereka tahu bahawa pertempuran masih berlaku.

Kelahiran Katherine sudah hampir, tidak semuanya selamat dengannya - pelvisnya sempit. Hampir sepanjang masa, Henry dan Katherine menghabiskan waktu bersama - mereka tidak memerlukan komunikasi, perang ini sepertinya telah membawa mereka ke sebuah pulau gurun. Tetapi sekarang jalan keluar ke dunia, untuk orang, menjadi perlu: Pergaduhan Katherine bermula. Kegiatan patrimonial sangat lemah, dan mereka menjalani pembedahan caesar, tetapi sudah terlambat - anak yang keletihan dilahirkan mati, dan Catherine sendiri mati. Betul, Henry yang hancur berfikir, semuanya selalu berakhir dengan ini - kematian. Mereka memasukkan anda ke dalam kehidupan dan memberitahu anda peraturan, dan untuk pertama kalinya, apabila terkejut, mereka membunuh anda.Tidak ada yang dibenarkan untuk bersembunyi dari hidup atau mati.